Андреа даже не осознавала, что происходит, пока не оказалась на коленях, надавливая всем своим весом на спину Векслера. – Ну ты, бляха, даешь, – сказал Нардо. – Вот тебя и повергла маленькая девчонка, старик. Векслер опять что-то промычал, но на этот раз от боли. – Сейчас я тебя отпущу, – сказала Андреа Векслеру. – Не испытывай меня снова. Андреа медленно ослабила хватку. Она откинулась на спинку кресла, но держала руки наготове на случай, если Векслер выкинет какую-нибудь глупость. Дин Векслер не собирался выкидывать глупостей. Он толкнул дверь, пробормотав: – Гребаная сука. Андреа вышла из машины, но держалась на расстоянии, оставляя Векслеру немного пространства. Двигался он так же, как водил, – медленно, скованный немощью и артритом. Она начала сомневаться в адекватности своей реакции. Не переусердствовала ли она? Был ли другой способ погасить конфликт? Неужели ее первая настоящая стычка превратила ее в одного из тех сволочных копов, которые упиваются своей властью? – Отличная работа, старушка. – Нардо прислонился к кузову. Вытащил сигарету из пачки «Кэмел». Предложил одну Андреа. Она покачала головой. Ее кулаки все еще были сжаты. Сердце бешено колотилось. Она напомнила себе, что преподала ему урок. Первый раз она не обратила внимания на его выходку. Потом сделала предупреждение. Векслер обострил ситуацию, схватив ее за запястье. Она отреагировала. И, что самое важное, когда Векслер уступил, она сразу его отпустила. – Представляю, какую кучу денег ты могла бы заработать, если бы поехала гастролировать с этим шоу, – Нардо засмеялся, кашляя сигаретным дымом. – Как насчет того, чтобы бороться в желе? Андреа отмахнулась от дыма. От него несло дешевым пивом и злобой. – Встретила твою жену в дайнере. Что она думает о том, что ты бегаешь здесь со всеми этими девочками? – Бывшую жену, слава богу. – Он глубоко затянулся сигаретой. – И тебе лучше спросить ее. Андреа совершила попытку: – А что ее брат? – Мертвее мертвого, бедняга. У Андреа перехватило дыхание. По показаниям самого Эрика Блейкли, он был последним из компании Эмили, кто разговаривал с ней до нападения. Приблизительно в 18:00 17 апреля 1982 года я, Эрик Алан Блейкли, увидел Эмили Вон, которая шла со стороны спортзала в направлении Бич-драйв. Я не заметил, как она была одета, потому что мне было все равно. Также я не заметил, была ли она пьяна или под кайфом, но это вполне вероятно, учитывая ее легендарное прошлое. Она попыталась заговорить со мной. Я отверг ее приставания. Тогда она стала выкрикивать оскорбления, и мне пришлось попробовать успокоить ее. Она обругала меня и пошла к переулку. Я тоже ушел, в сторону спортзала, как вам сказали другие мои одноклассники. Откровенно говоря, от этой ссоры у меня остался неприятный осадок, поэтому я решил вернуться домой, где смотрел видео со своей сестрой Эрикой Блейкли. Я не знаю, кто отец ребенка Эмили. Тем вечером я был в черном смокинге, но все в них были. Перед лицом закона клянусь, что мои показания содержат только правду. Нардо еще раз затянулся сигаретой. – Быть мертвым это почти как быть глупым, правда? Тебе ничего, а вот остальным тяжко. Андреа могла только смотреть на него. Он и правда рассчитывал, что она рассмеется. – Ну что ж, – он подмигнул ей сквозь сигаретный дым. – Знаешь, ты была бы очень даже ничего, если бы сбросила пару фунтов. Ты остановилась в мотеле, да? Андреа процитировала ему единственную молитву, которой ее научила Лора: – Господи, дай мне уверенности, как у посредственного белого мужика. – Очень хорошо. – Он выглядел впечатленным. – А вы, южные леди, умеете бить в цель. – Как человек, который насмерть забил Эмили Вон деревяшкой? Лицо Нардо исказила уже знакомая ей животная злоба. – Лесбуха. Андреа предположила, что его поколение считает это оскорблением. Она смотрела, как он топал к амбару. Она дождалась, пока он зайдет внутрь, чтобы сделать глубокий вдох и с шипением выдохнуть. Она осмотрела свою левую руку. Ее запястье пульсировало там, где ее схватил Дин Векслер. У нее останется синяк, вероятно, такой же, какой она видела на запястье Элис Полсен. Андреа сделала еще один вдох. Она должна была сосредоточиться на преступлении. Совместное далекое прошлое Дина Векслера, Бернарда Фонтейна и Эмили Вон не было причиной, почему она с Байблом оказалась на ферме. Была еще одна юная девушка, которая погибла всего несколько часов назад. Она лежала в поле под белой простыней, пока вокруг слонялись офицеры, уткнувшиеся в свои телефоны или держащие руки в карманах. На собственном телефоне Андреа были запечатлены ужасы повседневного существования Элис Полсен. Родители этой молодой девушки были в тысячах миль отсюда и, вероятно, думали, что у их дочери веселое приключение в Штатах. Скоро кто-то постучит в их дверь и расскажет, что это не так. Они захотят знать, что случилось с их ребенком. Андреа и Байбл могут быть единственными, от кого они получат хоть какие-то ответы. Проанализируй, приди к выводам, доложи. Она огляделась вокруг. Так же, как и амбар и еще три хозяйственные постройки, одноэтажный фермерский дом был выкрашен в яркие радужные цвета. Над полукруглым крыльцом висели флажки. В окнах стояли свечи. Рядом был курятник с круглыми курицами. Три козы паслись под красивой ивой. Тачки и другие сельскохозяйственные инструменты валялись вокруг флуоресцентного амбара, где стоял трактор, стоивший, вероятно, больше «Ламборгини». Вдалеке кто-то вез силос в здание, которое, как Андреа поняла по вывеске «ВОЛШЕБНЫЕ БОБЫ ДИНА», было складом. Цветами логотипа были сапфировый и аквамариновый – такие же, как камни в браслете на щиколотке Элис Полсен. – Чертов урод, – пробормотала она. Дин Векслер точно знал эту девушку. Шорох гравия отвлек ее внимание от вывески. Полицейская машина шефа ползла вверх по дороге. Они не торопились, возможно, чтобы Андреа успела обработать Дина Векслера. Байбл снова толкнул ее на глубину. Видимо, жюри еще не решило, проплыла она дистанцию или все еще барахтается в воде. Автомобиль резко развернулся на повороте. Вдалеке, в низине, Андреа заметила два металлических здания. Веселенькие краски заканчивались на гравийной дороге. Голые металлические строения потемнели от пятен ржавчины. На крышах лежали кучи листьев. Трафаретная надпись на здании побольше гласила «НОЧЛЕЖКА». То, что поменьше, называлось «ЕДАЛЬНЯ». Все окна в обоих зданиях были открыты, чтобы справиться с наступающей жарой. Поскольку Андреа выросла на юге, ей пришлось напомнить себе, что нет ничего жестокого и необычного в том, что многие здесь отказываются от кондиционеров. Чего нельзя было сказать про ряд из пяти синих биотуалетов, стоящих в тридцати футах от «ЕДАЛЬНИ». Ферма выглядела достаточно успешной, чтобы иметь собственную канализацию. Особенно с учетом того, что рабочей силой здесь были волонтеры, а это, как предполагала Андреа, было эвфемизмом для неоплачиваемого труда. Прочитав в свое время достаточно проспектов о практиках и стажировках, она могла представить рекламу, расхваливающую живой опыт мира органического фермерства. Проживание и Wi-Fi включены. На фото не будет мрачной ночлежки, зато будут разноцветные главные здания с разных ракурсов. Что интересно, в доме был кондиционер. Машина шефа Стилтона припарковалась рядом с синим «Фордом». Если у него и был какой-то содержательный разговор с Байблом по дороге сюда, то, судя по лицам, никто из них не остался им доволен. Стилтон хлопнул дверью почти так же сильно, как Векслер. Андреа отступила, когда он, тяжело шагая, устремился к дому. – Не совсем понимаю, что с нашим шефом Сыром, – сказал Байбл. – Как старик? – В ярости. Схватил меня за запястье. Я впечатала его лицом в руль. – Абсолютно правильно, – Байбл говорил очень серьезно. – Правило маршалов номер один: никогда никому не позволяй тебя трогать. Андреа была рада поддержке, но все же вынуждена была признать: – Теперь станет еще сложнее говорить с ним об Элис Полсен. – Мне кажется, это вообще не часть уравнения. – Байбл оглянулся на дом. – Не знаю, как ты, напарник, но я начинаю жалеть о своем выборе одежды. – Аналогично. На нем хотя бы была официальная футболка и беговые шорты. На воротнике лавандовой пижамы Андреа кружились мультяшные буквы «Z». Дверь с москитной сеткой открылась. – Я не собираюсь тратить на вас весь чертов день! – Все страньше и страньше, – прокомментировал Байбл. Андреа шла за ним по дорожке к дому, когда вдруг увидела двух женщин, выходивших из амбара. Они направлялись к ночлежке. У них были одинаковые походки – медленные и обдуманные. На обеих были желтые платья без рукавов, такие же, как то, что лежало под головой Элис Полсен. Этим сходство не ограничивалось. Они были босые. Их густые темные волосы доходили почти до пояса. Обе были настолько истощены, что их руки и ноги были похожи на шнурки, свисающие с платьев. Обе могли сойти за близнецов Элис Полсен. И у обеих на левой щиколотке были плотно закреплены серебряные обручи. – Оливер? – Байбл придерживал дверь. Она увидела шефа Стилтона и Дина Векслера, стоявших внутри. Ни один из них не смотрел на другого, но враждебность между ними была почти осязаема, словно в комнате находился третий человек. Очевидно, у них была своя история. Все постоянно говорят, какие маленькие городки тихие, но на самом деле за каждым углом таится кровная вражда. Андреа поймала дверь, прежде чем та захлопнулась. Она ожидала увидеть удручающе запущенный дом, но, к ее удивлению, он оказался очень светлым и современным. Объединенные гостиная и кухня были выкрашены в мягкие серые и белые цвета. Черные кожаный диван и кресло составляли комплект. Кухонная техника была не просто из нержавеющей стали, она была фирмы «Саб-Зиро & Вулф», и ее общая стоимость наверняка превышала годовую зарплату Андреа. Все цвета припасли для пола. Каждая широкая доска была выкрашена в один из двенадцати оттенков цветового круга. Кролики, птицы и лисы кружились в повторяющемся орнаменте. Все в этом чертовом городе были художниками. – Мистер Векслер, – начал Байбл, – спасибо, что согласились побеседовать с нами. Векслер сложил руки на груди. – Эта сука сказала, что она со мной сделала? – Моя напарница сообщила мне, что вы пытались напасть на офицера федеральных правоохранительных органов. Так вы хотите, чтобы я арестовал вас, или все-таки присядем и поболтаем, как и планировалось? На несколько секунд повисла тишина: Векслер взвешивал опции. От необходимости отвечать его спасла женщина, появившаяся в коридоре. Очевидно, она их не слышала. Она завела руки за голову, чтобы заколоть волосы. А затем замерла, увидев их и испугавшись незнакомцев в комнате. Андреа тоже испугалась, увидев ее. Она была старше остальных, возможно, ей было около тридцати. То же желтое платье. Те же длинные темные волосы. Те же босые ноги. Та же душераздирающая худоба. Контуры ее черепа угадывались под кожей. Глаза двумя шарами давили на нездорового вида веки. Обруч на щиколотке прилегал так плотно, что кожа стерлась до ран. – Дин? – проговорила она звенящим от страха голосом. – Все в порядке, Стар, – сказал Векслер уже не таким грубым тоном. – Продолжай работать. Это все тебя не касается. Стар не стала требовать объяснений. Она ни на кого не смотрела и ни с кем не говорила, пока медленно шла на кухню. Механическим движением она открыла дверцу шкафчика. Андреа заметила, что после каждого ее действия была небольшая пауза. Достать муку. Стоп. Поставить на столешницу. Стоп. Достать сахарный песок. Стоп. Поставить его. Стоп. Потом дрожжи. Стоп.