– Поляна Мировое дерево. – Конечно, – воскликнула Зина, – считается, что именно там, находится сакральный центр всего северного полушария. Я читала, что поляна эта используется для совершения ритуалов шаманами, а также там развлекают туристов. Знаешь, там ленточку завязать, водки брызнуть, копеечку бросить. – Зина была не тем человеком, который легко переходит на ты, скорее даже если ей предлагали общение на ты, она еще долго постоянно сбивалась на вы. Но, видимо, обстоятельства сплачивают людей больше чего бы то ни было, и понимание, что они бегут сейчас через непроходимый лес, в темноте, спасать ребенка, сплачивало быстрее и надежнее. – Ну наш маньяк не копейку решил бросить, а убить ребенка, – говорил, запыхавшись, Даниил. Казалось, что он на мгновение забыл, кто он и сколько у него денег, а стал просто тридцатилетним мужчиной, добрым и одиноким. На бегу Зина достала из кармана телефон и отправила в Москву, Алексею Кропоткину голосовое, срочно, через все имеющиеся инстанции узнать о всех родовых ответвлениях семьи шамана, в доме которого они проживают сейчас, а также все родственные ветви всех, кто был в городке, ученых. Она была уверена, что он не перезвонит и не будет нудно переспрашивать, что случилось, и уточнять фамилии и так далее. Зина точно знала, что Алексей через три секунды уже приступил к делу. И это было так прекрасно, так нужна ей сейчас уверенность в своей команде, в том, что она делает, после слов Тимура ей нужна была земля, опора, на которую она могла положиться, и у Зины она была. Она отвлеклась на минуту, и тут же все вокруг стало непонятным. Еще минуту назад она понимала, откуда и куда они бегут, а теперь все казалось одинаково. Сумерки словно помогали деревьям, создавая другие формы рельефа, и девушка отчетливо поняла, что они заблудились. – Куда? – растерянно спросила она Даниила. Тот тоже потерялся и, оглядевшись, остановился. – У нас нет времени, – было видно, что такого самоуверенного и богатого человека с огромным эго немного потрясывает от ощущения беспомощности, – как только пропал мальчишка, я вызвал свою охрану на остров, но они быстро не прилетят. Зина глянула на телефон, связи почти не было, а на месте интернета виднелась ненавистная ешка. – Я наберу маленькое сообщение к нам в группу, – сказала она, – и залезу на дерево, может быть, оно уйдет, а кто-нибудь его получит. Там же попробую посмотреть компас. – Нет уж, не обижайте меня до такой степени, – обиделся Даниил, – я залезу, набирайте свое сообщение. Зина написала: «поляна мировое дерево, Айк там, бойтесь ученых». Даниил на ее удивление быстро влез на дерево и через минуту радостно прокричал: – Есть, ушло! Но радость и Зины, и чувствующего себя сейчас героем Даниила была мимолетной, потому что вслед за восклицанием миллионера прозвучал треск, и Даниил Бровик всей своей представительной персоной рухнул с дерева, ломая по пути ветки дерева и, возможно, себя. Зина даже трусливо закрыла глаза, но ей стало тут же стыдно за свое поведение, и, справившись со страхом, девушка подошла к молодому человеку. – Эй, – тихо сказала она, словно боялась его напугать, – вы живы? – она вновь перешла на вы. – Жив – ответил Даниил неуверенно, словно сам в этом сейчас сильно сомневался, – но, по-моему, я все же что-то сломал. – Я сейчас вас потрогаю, – сказала молодому человеку Зина, – чтоб посмотреть, все ли цело. – Я не против, – Даниил тяжело дышал, видимо, у него действительно что-то было сломано, но он крепился – давайте с рук начнем, я в них почти уверен. – В каком смысле? – не поняла Зина. – Ну точно не в смысле поползновений в вашу сторону, – старался шутить Даниил. – Ну это даже обидно, – Зина тоже пыталась поддержать шуточный тон, – вы меня сейчас обидели как женщину. Ну, руки и вправду у вас в порядке, – закончила она их осмотр, ощупывая сантиметр за сантиметром. – Переходите уже к туловищу, – предложил Даниил. – Может, пропустим эту часть тела и перейдем к нижним конечностям. Мне, право, неловко, мы не так близко знакомы. – Хорошо, – согласился Даниил, – раз мы уже определились, что с руками у меня все в порядке, я попробую сделать это сам. – Вот это уже разговор делового человека, – согласилась с предложением Зина. – Ты халявишь, Зинаида, – сказал Даниил, стараясь понять состояние своего позвоночника, – ноги у меня начинаются не с коленок, а чуть выше. Не знал, что в детективном агентстве работает настолько стеснительная девушка. А! – громко закричал он. – Это была не месть, – быстро объяснилась испуганно Зина, – это ваша правая нога. Она в голеностопе чуть больше, чем левая. Немного, примерно в половину. – И когда вы ее трогаете, ей это не нравится, – согласился молодой человек. – Где мой телефон? – спросила Зина. – Я открою карту и попробую определить, где мы, и вызову помощь. – Он упал вместе со мной, – начал бить по земле руками Даниил. – Давайте ваш, – предложила она другой выход. – Ты будешь удивлена, но он тоже упал вместе со мной и теперь тоже где-то здесь, – Даниил, поняв, что у него с руками и спиной все в порядке, сел и стал ощупывать землю вокруг себя. – Мы ничего так не найдем, – после нескольких кругов вокруг сидящего под деревом Даниила сказала Зина. Сумерки все больше спускались, и она понимала, что скоро полная тьма накроет остров. – Иди, – нарочито бодро сказал Даниил, – найдешь Айка и приведешь мне помощь. – Я не знаю, куда идти, поэтому Айку я не помогу, да и тебя потом не найду. Ты сообщение отправил, надеюсь, кто-нибудь из троих его получил. Так что выход один, выбираться только вместе. Вставай, опирайся на меня. Русские своих не бросают. – Ну это мне прям повезло с национальностью, – попытался разрядить обстановку Даниил, – и, если что, близкие меня называют Даней. Давай пойдем вон в ту сторону, – сказал он Зине. – Почему туда? – поинтересовалась Зина, в принципе не сопротивляясь. – Потому что мне так кажется, а интуиции своей я привык доверять. – И что она тебе говорит, куда мы направляемся? – поинтересовалась Зина больше для поддержания разговора. Ей уже было очень тяжело, хотя они сделали всего несколько шагов. Хоть Даниил не был богатырем, таким как Миха, но и Зина была со спортом на «вы» и в спортзал последний раз ходила в институте. Ее фигура была стройной и без того, поэтому такую нагрузку, как молодой мужчина ростом метр восемьдесят, она тянула с большим трудом. – Ну, интуиция не уточняет, но уверен, что нам надо именно туда, – заверил ее Даниил, с трудом скрывая жуткую боль в ноге, а в душе очень радуясь тому, что эта маленькая хрупкая девушка не бросила его одного в лесу. Как бы это было ни печально, но именно сейчас, в тридцать три года, он первый раз удивился человеческой порядочности, удивился тому, что она существует. – Можно вопрос? – сказала Зина. – Он меня мучает второй день. Зачем вы покрасили волосы в белый цвет? – А мне не идет? – удивился Даниил. – Ну вашему стилисту видней, но раз мы с вами уже настолько близки, то я скажу, по мне так отвратительно, – честно призналась Зина. – Стилист тут ни при чем, это мой протест миру, – сказал Даниил, постанывая от боли в ноге. – Слабенький, я бы сказала, протест у вас, детский, тянет лет на четырнадцать. Конечно, у всех свои тараканы, но на вашем месте я бы сходила к психологу, пусть он поковыряется в вашем детстве, – посоветовала Зина. – Знаешь, мне кажется, не тебе удивляться людским тараканам. Вот лучше ты мне расскажи, с чего это решила признать в Марте Виссарионовне свою мать, – предложил Даня. – А ты ее хорошо знаешь? – вопросом на вопрос ответила Зина. – Ну она со мной уже три года, – не стал вредничать молодой человек, – сначала просто секретарь, но проявила себя как профессионал и теперь личный помощник. Я, правда, хотел сделать что-то хорошее, но мне всегда противно за мои же деньги выглядеть глупо. Не жалко денег, противно, когда тебя считают дураком. Вот и отправил Марту Виссарионовну вместе с учеными, особо не ожидая подвоха. Думал, пусть понаблюдает, все ли они делают, что обещали, да возвращается. Она очень умная, наблюдательная, в общем, я ей доверяю. Поэтому, когда помощница мне написала, что у ученых творится что-то не то, я очень удивился, но поверил. Ну вот что может быть не то у экологов? Конечно, в другое время послал бы человека, но тут все сошлось, летел из Владивостока, и мне было по пути, да и не был я раньше никогда на Байкале, решил, почему бы и нет. Но ты не ответила мне на вопрос, как можно признать в чужом человеке свою мать, когда тебе не три года и ты дееспособна? – Это долгая история, – сказала Зина, задыхаясь. Ей было тяжело физически, но это не главное, ей было страшно за Айка, – когда-нибудь я ее расскажу. Мне от вас нужна одна информация, я понимаю, что навскидку вы не помните, но, может, узнаете где-нибудь в отделе кадров, например. У меня два года назад, в начале сентября машина сбила деда. На похороны прилетели родители, как сейчас выяснилось, на тот момент уже мертвые по документам лет пятнадцать. Они занимались похоронами, опознанием, я, если честно, деда даже в гробу не видела, потому как хоронили в закрытом. Мне родители объяснили это тем, что он очень пострадал в той аварии. Это сейчас я все ставлю под сомнения, а тогда всему верила на слово. Так вот, мама с папой, ну или кто они мне, я уже и не знаю, жили у меня некоторое время. Не могли бы вы узнать, ваша секретарь с грузинским отчеством не брала в это время отпуск? Даниил даже остановился, чтоб взглянуть на Зину, не шутит ли она, и поняв, что девушка говорит вполне серьезно, ответил: – Я узнаю, но твои семейные отношения требуют срочного пересмотрения. – Согласна, – подтвердила Зина. – И ты мне должна за это свидание, – стал торговаться Даниил, кусая одновременно губы от боли в ноге. – Знаете, у меня есть в Москве любимое кафе с видом на Храм Христа Спасителя, я вас приглашаю, – без сопротивления согласилась Зина. – Я подумаю, – вскрикнув от боли, сказал Даниил, – если ты прекратишь переходить со мною на «вы». – Я буду стараться, – пообещала Зина, и они увидели впереди, между толстых деревьев, мерцание огня, – мне кажется, ваша интуиция не подвела. – Твоя, – поправил ее Даня и гордо сказал: – Она меня никогда не подводит. Глава 21 Вика замерзла, она, испугавшись за ребенка, выскочила вместе с Эндрю на улицу в одной кофте, сначала совершенно не чувствуя холода. Тот в свою очередь не пощадил девушку и уже через полчаса поисков прокрался под кофту, не давая даже дышать. Эндрю, очень внимательный молодой человек, быстро заметил ее состояние и проводил к кромке леса, указав направление в сторону дома шамана. Вика шла и, как всегда, чувствовала себя отвратительно. Опять она никчемная, ничем не помогла, а снова лишь обуза для других людей, вон даже Эндрю пришлось из-за нее отвлечься от поисков и терять время, провожая ее обратно. От леса до дома было не больше пятисот метров, но это были грустные метры самобичевания. Именно в этот момент ожил телефон, который уснул в лесу в отсутствие связи. Сообщение пришло от Зины в группу, которую они создали в первый день миссии. Точные координаты, где находился Айк, и призыв бояться ученых. Вика видела, что получила сообщение только она, и Эндрю, и Тихомир Федорович, видимо, были вне зоны доступа. Девушка попыталась им дозвониться по телефону, но и здесь они были недоступны. Холод уже сковал пальцы рук так, что они не шевелились, Вика даже с любовью вспомнила про свои ненавистные перчатки, которые сейчас бы очень пригодились, но, увы, они были утеряны в пожаре. Мысли крутились, ища решение, и Вика на мгновение вспомнила маленького худенького мальчика с напуганными глазами. Еще днем в доме шамана сердце Вики сжималось при взгляде на мальчишку, что-то было такое в его поведении, в его глазах, что говорило о схожести их души. Найдя на карте эту поляну, пока был интернет, Вика развернулась и бегом побежала по стрелке, что показывал навигатор. Это было недалеко, но ноги, скованные холодом, двигались плохо, и Вика постоянно падала, через боль девушка тут же поднималась и бежала дальше. Предусмотрительно переведя карту в офлайн-режим, даже зайдя в лес, она сориентировалась и уже через пятнадцать минут оказалась на кромке поляны. Посередине горел костер, а у одного из деревянных ритуальных столбов сидел мальчик. Он был привязан к нему, а рот у ребенка был заклеен скотчем. Глаза, расширенные от ужаса, просто кричали о том, как ему страшно. Вика уже хотела ринуться к мальчишке, как увидела у столба женщину, а в ее руке нож. Кровь хлынула к лицу, и девушка уже не отдавала себе отчет в своих действиях. Она аккуратно, откуда только взялся навык, вытащила из горы камней, что возвышалась тут же, камень побольше и, подбежав, с силой ударила девушку по голове. – Тише, – прошептала она мальчишке, когда та рухнула на землю, – тише, я пришла спасти тебя. Сейчас сниму скотч. Будет немного больно, но ты потерпи. Она оторвала с маленького лица наклейку и спросила: – Ты в порядке? Тот очень долго и пристально смотрел на нее, потом перевел взгляд на ее руки. – Прости, – смутилась своих кистей девушка, – это не заразно, неприятно, да, но, по сути, это просто шесть пальцев и ничего более. – Она оправдывалась и одновременно развязывала зубами на мальчишке веревку. Она, конечно, видела нож, валявшийся неподалеку, но не хотела его трогать. – Я понимаю, что это неприятное зрелище, я обычно стараюсь оградить людей от этого, но сам понимаешь, обстоятельства, не до условностей. Ты уж, брат, потерпи, я сейчас тебя развяжу и спрячу руки в карманы. На этих словах веревка все же поддалась под зубами Вики. Освободив мальчишку, девушка села на холодную землю и заплакала от ужаса, от адреналина и счастья, что у нее все получилось. Возможно, первый раз в жизни у Вики Мордашкиной что-то получилось. Холод, решив помиловать девушку, отступил, ей было жарко, страшно и стыдно перед мальчишкой за особенность своих рук, но жарко. Непонятно, чего больше, каких эмоций, они, смешавшись, сделали взрывоопасный салат и вылились в истерику. Айк встал, подошел к Вике и погладил ее по голове.