Что сделают эти перестраховщики? Засунут меня на реабилитацию, однозначно. А хочу я туда? Боль уже начала уходить, синяки и красные глаза — пройдут. Главное, старушек в подъезде не встретить, чтобы потом по статье за непредумышленное убийство не пойти, а то ведь решат, что дьявол спустился-таки на землю — и все… — Медицинская поддержка “Роботек”, слушаю вас! — раздался в ухе приятный женский голос. — Здравствуйте! На связи клиент номер… — Денис Сергеевич, вы у нас в базе, — мило прощебетала девушка на том конце линии. — Чем мы можем вам помочь? — О, замечательно… Мне нужна консультация. Дело в том, что я умер в игре достаточно большое количество раз подряд и при выходе почувствовал некий дискомфорт. Хотелось бы узнать, это нормально? И не опасно ли? — Компания очень сожалеет, — голос в трубке наполнился сочувствием. — С вами произошел классический случай, который мы называем синдромом обратного переноса. Явление достаточно хорошо изучено и не представляет из себя серьезной опасности. Сколько раз вы умерли? — Ну, раз двадцать — точно. — Тогда все действительно соответствует классическому случаю, — обрадовалась девушка. — Вам необходимо поспать и желательно воздержаться от виртуальности хотя бы сутки. В этом случае последствия окажутся не замечены организмом. — Спасибо большое! Но вы меня немного напугали — а что, если придется попасть в ситуацию, когда единственный выход — это очень длинная череда смертей? — О, не беспокойтесь, — засмеялась собеседница. — Компания специально следит за тем, чтобы таких ситуаций не возникало. Поэтому любая случайность, которая приведет к цепочке смертей, обязательно будет исправлена. — Еще раз спасибо, — поблагодарил я и положил трубку. Получается, это компания прекратила мое веселье. И, скорее всего, следила за тем, чтобы я и договор исполнил, и новый заключить не успел. Полная корректность, молодцы. Что ж, если говорят отдохнуть — отдохнем. Не сутки, конечно, но ведь и я не двадцать раз умер, хе-хе. Взяв с собой экран, я завалился в кровать. Пора в очередной раз посмотреть, чем живет игровой мир. Игровой мир праздновал роспуск кхлана, проигравшего войну гоблинам. Чмитая сообщения, я поражался тому, насколько зуапутанная получилась история. Основать город это огромные вложения. Которые в настоящий момент канули в Лету, испарились. Разумеется, все семь основателей клана, конкретно так скинувшиеся на благое дело, оказались у разбитого корыта. Точнее, у корыта оказались шестеро, а седьмой, оказавшийся чрезвычайно ушлым типом, забрался в клановую сокровищницу и вынес оттуда все подчистую, тут же выставив вещи на анонимный аукцион. Кто это сделал, выяснить не удалось до сих пор — все семеро обладали равными правами. Признаваться тоже никто не спешил, предпочитая чистосердечному признанию разборки на форуме и в реале. Двое из отцов-основателей уже лежали в больницах с переломами и сотрясениями. Еще двое где-то прятались, исправно понося остальных на форуме и грозя полицией. Трое оставшихся, не прекращая косо смотреть друг на друга, искали вторую парочку и усиливали нажим на первую. Полиция завела несколько дел. Администрация открестилась от всего, заявив, что игровые правила нарушены не были, игровые договоры нарушены не были, поэтому предоставлять какую-либо информацию она не будет без решения суда. Полиция же, подумав как следует, дело о краже закрыла в связи с отсутствием состава преступления, оставив лишь дела о причинении вреда здоровью. Народ на форуме разделился на семь фракций и с жаром отстаивал каждый своего претендента на звание вора года в “Забытых землях”. Соклановцы, попытавшиеся добиться возвращения находившихся в клановой казне вещей и денег, были ультимативно выкинуты из клана в игре и посланы по различным маршрутам на форуме. После чего тоже активно включились в дискуссию, отстаивая ту точку зрения, согласно которой лицами пассивно-нетрадиционной ориентации являлись сразу все семеро основателей клана. Праздношатающийся по форуму народ встретил эту версию с заметным одобрением, попутно намекая на то, что построить целый город для гоблинов — это удел даже не обычных игровых раков, а самых что ни на есть презренных донных крабов. Моим похождениям было уделено на порядки меньше времени. Разве что какой-то наивный нуб создал тему с вопросом — где же найти эту Смертную Тень, чтобы по-быстрому прокачать сопротивления. Топикстартеру быстро скинули ссылку на рейтинг, в котором я оказался на двухсот третьем месте, пожелали удачи и посоветовали обязательно включать запись видео перед прокачкой сопротивлений. Я не удержался, написал “Смертная Тень следит за тобой, малыш. Я сам тебя найду.” После чего отправился смотреть новости про Черного Властелина и его цитадель. Рейд все-таки двинулся в путь. В количестве почти пяти тысяч игроков. Я даже присвистнул, прочитав число — такая армия была способна покорить не самое маленькое здешнее королевство. Боюсь, Властелин долго не продержится — максимум, неделю, которая потребуется основной массе игроков на переход. Может, ломануться вместе с ними? Веселье, грабеж Темной цитадели… Тут я вспомнил про то, что меня самого в рейде, скорее всего, воспримут как лакомый кусочек и опечалился. Высказав несколько непечатных слов в адрес богини. Куда мне идти-то завтра, когда я снова появлюсь в игре? Выбор был, на удивление, не очень-то и велик. Портальная сеть неплохо покрывала весь центр континента, но вот чем дальше к диким и интересным окраинам — тем больше предлагалось пройти ножками. Или пролететь на питомце. Блин. Я открыл аукцион и принялся рассматривать длинные строчки нулей напротив каждой легендарной животины. Да что же такое. Аукцион снова был закрыт, а я принялся рыскать по форуму. Везде рейды, походы, попытки основания новых городов… И еще демоны, которые взялись укрепляться в центре пустыни. Можно, с принципе, направиться туда и пообломать рога непрошеным гостям. Пока все высокоуровневые игроки лезут на Темную цитадель, можно будет неплохо проредить поголовье демонов и поднять уровни. Я бы сказал, очень заманчиво. Тут мне пришла в голову другая мысль. Можно ведь взять и наняться на службу в ту самую цитадель — думаю, такой тип, как я, будет принят там с некой долей благосклонности. Вполне себе может получиться, думаю. Но вот зачем это делать — другой вопрос. Прихлопнут Властелина, меня заодно с ним — и где же в итоге профит, спрашивается? Значит, все-таки демоны…. …или развалины мертвого королевства — я добрался до темы, в которой отряд исследователей описывал открытые земли южнее занятого гоблинами города. Пепел, устилающий землю, постоянные тучи, вьющиеся над мертвыми городами, развалины, нежить… Как будто для меня сделано. Вот только мне для восполнения жизни кровь требуется — я оценил прелести своего навыка во время боя в Каталье. У скелетов ее точно нет, а вот у демонов… В конце концов, я подбросил монетку. Орел — демоны, решка — скелеты, ну, а если встанет на ребро — тогда идем на службу к силам Зла. Выпал орел и судьба несчастных демонов была решена. Я был откровенно рад такому выбору — изначально больше всего, пожалуй, хотелось именно этого. Так что да здравствует кач, суровый и беспощадный! Трупы демонов, устилающие пустыню до горизонта, реки крови, печальный стон тысяч захватчиков, умирающих в чужой стране… Но сначала все же сон в уютной кроватке под теплым одеялком. На следующее утро… то есть, вечер, белки глаз у меня уже были не столь красными. А вот синяки на коже расплылись и радовали всеми оттенками радуги. Я даже не удержался и, сняв одежду, рассмотрел себя в зеркале целиком. Брр. Как будто некий доморощенный Франкенштейн снова взялся за старое и сотворил нового монстра. Только шрамов, зашитых суровой ниткой, не хватает. Я, появившись в кабинете, не стал там задерживаться и сразу же вышел на улицу. Мне, получается, нужно телепортироваться в Одилей — ближайший к пустыне людской городок. Где-то там начинали игру друзья… Черт его знает, правда, где они сейчас. Что-то давно мы не общались. Выглянув на улицу и посмотрев в сторону быстро заходящего солнца, я направился к телепорту. Посмотрю хоть заодно, что они там сделали, из-за чего он перестал приносить прибыль. Дойдя до места, я печально вздохнул. Ну да. Я бы тоже его даже не заметил теперь… Рядом с когда-то принадлежавшей мне гостиницей виднелось красивое мраморное возвышение, над которым в круге невысоких колонн мерцало и переливалось голубое свечение. Мой же портальный камень лежал в стороне, среди травы, печальный и незаметный… — Продать бы тебя как-нибудь, — попинал я носком сапога каменный кругляш. Увы, после активации это было невозможно в принципе. — Это же он! — раздался от второго портала неверяще-счастливый вопль. Я обернулся. Ну, так и есть. Очередное поколение идиотов… Стоят группой в двадцать физиономий и смотрят на меня так, как будто я им что-то должен. — И че? — поинтересовался я в ответ, включил ауру и направился к порталу. Появившиеся игроки слегка заволновались. — Че надо, крабы донные? — поинтересовался я, подходя вплотную. — Да мы, это… — еще не прошедший перерождение на сотом уровне игрок стушевался, рассматривая надпись у меня над головой. Понятно, там ведь написано не только то, что перед ним Смертная Тень, за шкуру которого дают плюс к сопротивлениям, но и то, что этот Тень — сто шестьдесят второго уровня. Что намекает на обретение неиллюзорных проблем при столкновении. — У меня здоровье падает, — раздался удивленный голос. Я улыбнулся и показал клыки. Надо было тогда не тупить, а приобрести трансформирующее заклинание — сейчас бы еще страшнее было. В следующий момент мелкота бросилась в разные стороны, спасая свои задницы, а я не спеша пошел обратно к своему порталу. На душе было как-то неприятно. Нубов погонял, молодец… Но ведь не одни нубы на тебя теперь охотиться будут… Перед глазами появилось меню телепорта, я выбрал Одилей, согласился с платой в тридцать золотых и нажал виртуальную кнопку. Демоны, я иду. Глава 5