Я снова отправился уничтожать скелетов и занимался этим богоугодным делом до самого рассвета. А затем тяжело и печально вздохнул, сел на Жору и отправился в Раккун. Пора было получить корону, которую по какой-то непонятной причине не хотели доставлять внутриигровой почтой прямо ко мне, пора было думать, каким образом можно добыть необходимые двадцать восемь уровней раньше остальных желающих. А заодно стоило изучить, что там вообще творится в игре — увлеченный убийством скелетов, я в последнее время посматривал на новости совсем уж мельком. Раккун, показавшийся перед нами спустя несколько часов полета, оказался зажат в кольцо эльфийской осады. Вокруг города кипела нешуточная битва — игроки и неписи массово крошили друг друга в рукопашной и поливали стрелами и заклинаниями издалека. Над битвой туда-сюда носились десятки крылатых питомцев, с всадниками и без, не менее увлеченно истребляющих друг друга. — Хренасебе… Давай-ка, Жора, повыше… Мои половинные характеристики совершенно не годились для участия в такой битве. Нас заметили, пустили на пробу несколько стрел и пару молний, но, убедившись, что мы просто пролетаем мимо по своим делам, оставили в покое. На земле было больше забот. В тылах эльфийской армии что-то жарко ухнуло и к небесам взметнулся столб огня, весьма и весьма напоминающий собой ядерный гриб. В ответ над городом разверзлись хляби небесные и оттуда на нас, подлетающих к стенам, хлынул огненный дождь. Жора, что-то злобно проорав, последним усилием перевалил за периметр Раккуна и развоплотился. А мне, воспринимающему дождь как бодрящую целительную процедуру, пришлось лететь вниз и гордо падать на горящую мостовую. Благо, от удара о камни спас блок, а ходить в огне мне уже даже начало нравиться. Так, собственно, я и пошел в сторону гостиницы — гордый, горящий и красивый. Обитатели города, что игроки, что нпс, посматривали на меня из укрытий с завистью и благоговением. — Так чо, это просто иллюзия, что ли? — послышался удивленный возглас и прячущийся под каменным мостиком игрок выскочил на открытое место рядом со мной. Послышалась непереводимая игра слов, на всю улицу вкусно запахло шашлыком и герой обгорелой тушкой шлепнулся в лужу огня. Я ухмыльнулся и, купаясь в ауре благоговения, отправился дальше. Странно, кстати, а почему огонь на меня не действует — сопротивления-то должно ведь днем резать? Заглянув в расширенный интерфейс, я увидел половинные характеристики на всем подряд и строчку, показывающую, что сопротивление огню у меня по-прежнему находится на верхней границе возможного. Сконцентрировался на ней и получил развернутое сообщение: “Сопротивление огненной стихии. Защищает от воздействия любых огненных заклинаний и природных явлений, связанных с огнем. На текущем уровне дает полный иммунитет к огненной стихии, обеспечивает лечение в размере 10 % от текущего показателя урона заклинания или природного явления. Внимание, вы являетесь проповедником божества этой стихии. Набранный вами уровень сопротивления стихии огня не может быть уменьшен никаким образом, кроме прямого желания соответствующего божества. В случае потери статуса проповедника вы потеряете эту особенность.” — О как… Спасибо, огненный бро, — пробормотал я. Оказывается, от “проповедника” еще и такая плюшка есть, а я и не знал. Дождь тем временем закончился и лужи начали гаснуть. Народ все быстрее принялся покидать убежища и разбредаться по своим делам. — А ты почему не сгорел? — послышался у меня из-за спины любопытный голос. Я обернулся и увидел рядом стройную и красивую девушку в расшитой странными рунами мантии, держащую в руках длинный посох. Стройную и красивую… Кто бы мне в “Забытых землях” показал хоть одну не стройную и не красивую… — Ты тоже маг? — продолжила допрос девушка. Я прищурился и узнал, что зовут ее Клэр Таинственная. — Бери выше, девочка, — она скептично фыркнула на это заявление, но ничего не сказала. — Перед тобой великий и ужасный… — Гудвин? Я строго взглянул на нее сверху вниз. — Эмиссар великого Огненного бога, сошедший на землю покарать недостойных и наградить праведников! Смиренно преклони предо мной колени, прикоснись к источнику божественной силы и открой уста свои в просьбе даровать тебе прощение и толику энергии Вечного Огня! — Фу, хам! — девчонка гордо вздернула носик и удалилась, всячески демонстрируя своей спиной негодование. Интересно, что она там себе напридумывала, извращенка? Переместившись из гостиницы в свой кабинет в долине, я присел на диван и зашел на аукцион. Согласился на доставку ко мне свежеприготовленной короны. И увидел ее, сверкающую и божественно восхитительную, у себя на столе. Корона была великолепна. Тонкий ободок из сияющего мифрила, покрытый ажурным плетением, напоминающим собой хаотичное движение лепестков пламени. Те же самые языки застывшего серебряного огня формировали собой большой подъем впереди, а совсем маленький — сзади. И, конечно же, камни. Огненный бриллиант, сияющий в самом центре переднего подъема короны. Изумруды, симметрично расположенные под ним и располагающиеся аккуратной цепочкой. Рубин, сиротливо, но гордо обосновавшийся на тыльной части обода. “Корона Смертной Тени. Качество: легендарная масштабирующаяся сетовая. Сила: +1*уровень персонажа. Выносливость: +50. Кровавая аура: урон +1*уровень героя. Сопротивление звездной магии: +500. Сопротивление кровавой магии: +500. Сопротивление магии смерти: +500. В случае сохранения неподвижности вы обладаете 100 % невидимостью. Невидимость не исчезает при получении урона. Внимание! Невидимость начинает действовать только в том случае, если вас никто не видит. Вам доступно умение “Дым”. Раз в сутки вы можете пройти сквозь любую преграду при наличии в ней отверстий любого диаметра.” Сбылась мечта идиота… Идиот в задумчивости… С одной стороны, корона действительно великолепна — тут и масштабирующийся буст силы, и куча сопротивлений, плюсик к ауре, а также возможность ультимативно скрываться от преследования и иногда пробираться через червоточины в укромные места. С другой — хотелось чего-то большего, что ли… За такие деньги, потраченные ингредиенты… Я развернул подробное описание короны, желая понять, на что пошли камни. Оказалось, у крафтовых предметов есть возможность просмотреть и это. “Использование драгоценных вставок: Бриллиант (1): энергоемкость потрачена на усиление скрытности. Рубин (1): энергоемкость потрачена на усиление кровавой ауры. Изумруды (5): энергоемкость потрачена на уничтожение требований к уровню персонажа.” — Это что, получается, если бы я туда камни не кинул, у меня вообще бы какое-то дерьмо оказалось? За такие деньги… Помнится, я еще удивлялся, что народ не выстраивается в очереди за артефактами… Теперь не удивляюсь, едрена вошь. Нет, мне-то грех жаловаться, корона зачетная. Но я и вбухал в нее столько… — Э… Мои глаза зацепились за самую первую строчку в описании. Которую я до этого пропустил не глядя, спеша прочитать характеристики. То, что корона носит мое имя — это нормально… Но она же еще и сетовая! Некоторое время я задумчиво рассматривал надпись. То есть, получается, теперь мне нужно копить очередную кучу денег ради того, чтобы сделать себе какой-нибудь браслет или амулет? — Вот сволочи… — похоже, разработчики игры только что дали мне проглотить огромную вкусную наживку, а теперь умело подсекли добычу. И никуда я от них не денусь, что самое обидное — какое-нибудь колечко-то уж точно закажу. Опять потратив кучу денег и снизив тем самым игровую инфляцию на ничтожную долю процента. Черти. Ладно, нужно привязать вещичку, во избежание, так сказать. Благо, за последние дни я выкинул на аукцион море всевозможного хлама, выбитого из мертвецов. Впрочем, на лечебные зелья тоже пришлось знатно потратиться — но пятьдесят тысяч на процедуру у меня все равно нашлось. Корона сидела как влитая и совершенно не ощущалась, став словно бы продолжением меня самого. Я на всякий случай повертел головой, наклонился, подпрыгнул — все было в полном порядке. Замечательно. В конце концов, я опять получил увеличение урона, небольшой плюс к выносливости — так что мне еще нужно для счастья, спрашивается. Отложив обновку, я полез смотреть на рейтинг игроков. Увы, там ничего утешительного для меня не появилось. Я со своим двухсот двадцать вторым уровнем был где-то в неглубокой, но все же заднице. Выше двухсот сорокового уровня уже было человек двадцать. Выше двухсот тридцатого — уже пара сотен. И всех их мне нужно как-то обогнать… А как это сделать, если основной опыт сейчас рекой льется в карманы магов-читеров, массовыми заклинаниями выкашивающих ничтожных эльфов или же жалких людишек — в зависимости от выбранной стороны конфликта. Блин, я, конечно, тоже слегка читер, но не до такой же степени. И отката “звездопада” мне еще ждать нужно. Больше всего я сейчас злился на себя за то, что когда-то не купил себе вещичку, дающую пятидесятипроцентное снижение кулдауна на звездных заклинаниях. Мог ведь, при желании-то. В обычных разделах форума наблюдалось дикое оживление, но интересного было мало — народ массово обсуждал свои победы и неудачи. Читай — рассказывал, как одной левой были уничтожены легионы презренных врагов-крабов или же как в результате чудовищного стечения обстоятельств, с помощью немыслимой удачи и происков коварных богов эти самые жалкие донные крабы ценой нечеловеческих усилий и потраченных на эликсиры миллионов реальных денег все же одерживали нечестную победу. Особенно весело было смотреть на переписку недавних противников, перешедших из игры на форум — иногда попадались и такие. Отдельные новости из других областей мира быстро тонули в горячке ведущейся войны, но кое-что я все же увидел. Храм Водному богу на острове потихоньку строился. И вот там никто игрокам препятствий не чинил — божество ревностно следило, чтобы его почитателям никто не мешал. Возможно, мне тоже стоит замутить нечто подобное. Вот только надо как-то найти Огненного бога и нормальную площадку под храм. Старые храмы в “Забытых землях” тоже попадаются — в каждом городе есть несколько, самых разнообразных. Но вот сделать свой, с нуля — это эпик вин. И, наверняка, плюшки. Кстати, стоит, наверное, провести новое посвящение. Война идет, во все стороны огонь хлещет — думаю, желающие найдутся. Я быстро накатал тему: “Новое посвящение в адепты Огненного бога! Не упусти свой шанс! Сегодня на портальной площади Одилея состоится очередное посвящение! Отрекись от презренного Водного бога, получи благословение от Огненного — и вместе с ним защиту от всех огненных заклинаний на поле боя! Сегодня! В 20.00 по Москве (Moscow, Russia). Одилей. P.S. Прочитал пост — апни, чтобы другие увидели и получили свой шанс!” Ну вот, завтра получим новые бонусы — если они, конечно, предусмотрены. Я продолжил просматривать форум. “Громовые стрелы”, положив на войну ветку сакуры, жестоко мочили гоблинов в северо-западных лесах. Город все еще не был ими до конца отбит, но зеленые недомерки, судя по хвастливым скриншотам и роликам, распространяемым “стрелами” по форуму, уже совсем скоро будут выгнаны обратно в свои норы. Впрочем, никто не сомневался, что обратно они тоже полезут и еще не раз взожгут священный огонь баттхерта в седалищах топового клана. Но это потом. В остальном значимых событий в игре не наблюдалось. Где-то отдельные рейды пытались исследовать леса и пустыни, где-то шли мелкие разборки, кто-то опять сдуру сунулся к Черному властелину и получил заслуженную кару.