Стою с обалдевшим от увиденного видом. Вот это, я понимаю, сервис и забота о пассажирах. Удивляться действительно нечему. При такой плотной скученности людей и малой пропускной способности туалетов конфликты, так или иначе, возникнут обязательно. Но служба безопасности, в задачу которой как раз и входит гасить подобные безобразия, не дремлет. Буквально на моих глазах эти дюжие, хорошо так упакованные ребятишки в легкой броне, очень похожей на ту, что использовали наёмники, когда пришли по душу Грола, быстро отреагировали, эффективно решив возникшие проблемы. И, судя по всему, делали это уже привычно. Чувствовалась большая практика, видимо, давно уже работают на линии. При этом надо отдать должное их действиям: уж больно виртуозно справляются, даже без особого членовредительства. Кому-то хватило одного вида бойцов, чтобы конфликт сам собой прекратился, особо же буйных приструнили при помощи электрошоковых дубинок. – Чего застыла? – обратился ко мне проходящий мимо неряшливо одетый бичара. – Только из морозильника, да? – Он с интересом уставился на меня, «любуясь» открывшимися для него новыми видами. – Тебе туда, красотка! – И даже хохотнул своей шутке, указывая пальцем, куда надо двигаться. В том направлении на другом конце помещения находилось нечто вроде пристройки, прислонённой к одной из капитальных переборок. В этом «скворечнике» имелось всего одно окошко, даже дверей видно не было. Видимо, внутрь этой халабуды попадают не отсюда. Смерила утырка взглядом. Дать бы заодно ещё и по роже этому юмористу, но, во-первых, меня обзывали и покруче, а во-вторых, руки пачкать не хотелось. Мужичишка был неприятен, грязен и вонюч. А ведь он явно не из местных, судя по оранжевому цвету комбеза и русской речи, а значит, не намного дольше обретается в этом загоне. И тем не менее изначальный цвет одежды угадывался с трудом. Это ж надо так изгваздаться за такой короткий срок. Выглядит так, словно его одеждой пользовались вместо ветоши. Да и ладно бы просто грязный, так нет, в районе паха виднелись легко узнаваемые заскорузлые следы неоднократного отправления малой нужды, не снимая самой одежды. И, похоже, не только малой, уж больно благоухал дерьмом дядя. – Пшёл на хер, засранец! – буркнула я в ответ. И он пошёл. Может, по адресу, а может, по своим засранским делам. Причём молча пошёл, значит, хотя бы не дурак. Пусть бы только вякнул ещё что-то… Но вообще, совет дельный. Дупло-то явно не просто так там пристроили. Кстати, до места назначения я добиралась в обход толпы. Как уже говорила, народ игнорировал многоярусные полки с подвешенными гамаками, предпочитая располагаться прямо на полу, вернее на палубе, в непосредственной близости к туалетам. Причина такого выбора вскрылась по мере продвижения к заветному окошку. Просто люди после посещения туалетных удобств тут же снова занимали очередь, получая номерок на руку. Каким-то маркером, к слову, писали. И время от времени проводилась перекличка этих самых номеров, и если кто-то не отзывался, он тупо вычёркивался из списка очередников. Кому такое понравится? Тем более что пробиваться придётся через плотную толпу, а толпа, как правило, непредсказуема и, самое главное, является прямым конкурентом в очереди. Значит, вполне вероятно, будет создавать препоны. Либо пройти не дадут к месту переклички, либо криками заглушат голос выкликаемого, дабы он не смог отозваться вовремя. Вот и сидят поближе. Блин! Со скотиной и то, наверно, в древности обращались гуманней. Ясен перец, все на взводе. Не будь бравых молодцов с электродубинами, уже б давно бунт устроили. Но людей было слишком много, потому, даже двигаясь в обход основной массы, всё равно приходилось часто лавировать. Пока шла, меня успели обматерить несколько раз и даже кто-то за задницу ущипнул. Кто это был, разобрать не успела, потому забила. Один раз вообще чуть локтем в лицо не выхватила от одного гадёныша, но тут снова сказались годами вбиваемые Учителем рефлексы, и общая слабость всего организма не помешала. Буквально на автомате, не задумываясь даже, отвела локоть и, не останавливаясь, вернула подачу, только уже по почкам. Обиженный случайным столкновением упырь тут же забыл обо всём, потому что его свернуло в калач от острой боли. Заодно и в туалет сходил, прямо там, на месте. Но вот наконец и окно. Хорошо хоть рядом с ним очереди не было. Скажу больше, даже некий вакуум образовался. Ещё бы! Свободное место перед «скворечником» обеспечивалось очередной парой дуболомов, стоящих слева и справа от дупла раздачи. – Номер не потеряла? – спросил сидящий внутри человек, никак не отреагировав на мою внешность. – Нет, – отвечаю я, протягивая пластиковый кругляш, который сунули в руки медики. – А что, случается, теряют? – С вами, дикими, чего только не происходит, – сказал он, словно в рожу плюнул. С эдакой высокомерной снисходительностью. После такого ответа остро захотелось вынуть его из будки и хорошенько объяснить, что к людям надо относиться так же, как ты хотел бы, чтобы относились к тебе. Но в данный момент господа с дубинками вряд ли позволят провести воспитательную беседу. Всё ж таки слаба ещё была, чтобы сразу после криосна схлестнуться с серьёзными бойцами. А может, переоценила их. Для того чтобы угомонить обычную толпу, серьёзной подготовки, как правило, не требуется. Но проверять на себе степень этой самой подготовки что-то не очень хотелось. Всё равно ж скрутят. Не эти, так подмога набежит. Не успею разгуляться, как такая толпа охраны соберется, что тупо количеством задавят. Неохота нарваться по-крупному из-за мелкой ерунды. Подумаешь, хамит дядя. Да и светить своими навыками раньше времени совсем не стоит. – Так-так-так, кто ты у нас? Ага, Миранда Герра. Верно? – Угу. – Хорошо. Товарищ в будке проделал некие манипуляции в области слабо светящегося голографического монитора. Видимо, занёс в базу как оттаявшую от криосна. Бухгалтер, блин! Потом взял с полки позади себя пластиковую тубу без опознавательных знаков и сунул через окно мне в руки. – Это суточный рацион. Воду можно взять вон там, – ткнул он пальцем, – и питьевую, и кипяток для запаривания. Советую съесть прямо тут, не отходя далеко. – Это ещё почему? – Отберут. Твои соотечественники не посмотрят на увечья. Тут всем плевать на правила приличия, слишком много народу собралось. Он как бы извиняясь, но при этом с явной издёвкой развёл руками: дескать, да ты и сама знаешь, с какими дикарями живёшь, а соответственно, мало чем отличаешься. Вот же уродец! Тебя бы, придурка, в ту толпу возле сортира определить, тоже, небось, одичал бы вмиг, особенно когда мочевой пузырь на мозги давит. Так подумала, но вслух спросила о другом: – А зачем тогда такую скученность устроили? В эдаких условиях любой одичает. – Тут не поспоришь, – глянул более внимательно сидящий с той стороны окна. – Так и мы обычно по столько разом тут не собираем. Как правило, не больше полусотни голов за раз из криосна выводим. Для такого количества пропускная способность санитарных отсеков в самый раз. – Вот как? – удивилась я. – А с чего теперь всех разом разморозили? Кладовщик, учётчик или кто он там только усмехнулся: – Непредвиденные обстоятельства. В этом цикле Экзотт что-то слишком буйно себя ведёт. Циклон за циклоном почти подряд следуют, а окна между ними, когда шаттлы могут приземляться безопасно, очень короткие. Решили форсировать, чтобы зараз всех на поверхность спустить. Освоение планеты только началось, даже мало-мальского терраформирования не запускали. Орбитальных лифтов в ближайшем будущем не видать, так что приходится теснить мясо, то есть вас, иначе на орбите зависнем надолго. А перевозчика, сама понимать должна, если не совсем дура, только полёты с грузом кормят. Чем быстрее выгрузимся, тем быстрее уйдём за новой партией. Заработок от количества рейсов зависит. – И последний вопрос… – Ну, чего ещё? – спросил он так, словно я отвлекаю его от срочной и важной работы. – Когда очередное окно? – Тебе повезло. Уже завтра будем отправлять вас на Экзотт. Обещают небольшую дыру в размере… – Господин с той стороны окна назвал цифру на общем, которую я перевела как тридцать два часа. – Мы уже более тридцати суточных циклов тут на орбите отираемся. А пайки ограничены, и емкости фановой системы скоро не выдержат. На одних фильтрующих элементах разориться можно. Слава Елазне, твоя партия последняя под разгрузку. Тут да. Система жизнеобеспечения работает в замкнутом цикле. Это касается в том числе воды, которую люди потребляют в пищу и которая потом обратно наружу просится. А оказавшись снаружи организма (сами понимаете где), проходит через очистку, чтобы снова пойти в дело, и так по кругу. То есть цикл замкнут. Поэтому её, как правило, не экономят. Вот с пищей сложнее. На выходе из организма, в отличие от той же воды, её не очистишь, чтобы использовать повторно. Ибо нечего очищать. Соответственно, если запасов для экипажа более чем достаточно, то на такую прорву народу, по совместительству являющуюся грузом, которая при этом бодрствует, уже не напасёшься. Вряд ли кто-то заранее учитывал погодные условия планеты. Оно ведь как. Пока пассажир валяется в морозилке, особых потребностей не испытывает. Лежит себе и лежит. Обычный груз и никаких особых затрат. А тут случился форс-мажор, и, как обычно, никто не оказался готовым. Ну всё как у нас в Союзе, никакой разницы. Что там, что тут любое заранее запланированное событие наступает, как правило, «неожиданно». В общем, из-за природных коллизий местной планеты земляне теперь испытывают сильный дискомфорт. – Спасибо за пояснения, – вежливо поблагодарила я. – Да ладно, иди уже, – покровительственно махнул он рукой. Вот пид… сучара. Ну да ладно. Ждать – не догонять. Та-а-ак, и что тут у нас за рацион? А-а-а, ну понятно. Дешёвый пищевой концентрат в тубе. Сожру позже. Мало ли что «дятел из дупла» прокаркал. Пусть только попробует кто отобрать – яйца оторву и сожрать заставлю, ну или… В общем, что-то да оторву. Не хочу я прямо вот сейчас есть, не то состояние. К тому же имеется дело куда более важное. Но отходить слишком далеко от окошка раздачи на всякий случай всё ж таки не стала. Проблем не боюсь, но искать их специально тоже глупо. Присела неподалёку на какой-то выступ и занялась тем, что больше всего в тот момент интересовало. Но вообще, весело, да? Обхохочешься просто. Для меня ведь всё было только что, и вот надо мной уже нависают странные личности, которые внаглую обсуждают мои шансы на выживание, не стесняясь при этом того, что пациент пришёл в себя после криогенной заморозки. Потом вот этот хлев, густо смердящий сто лет не мытым сортиром, хамское, через губу, отношение персонала… Ну да ладно с этим. Хрен им на все имперские морды. Назло выживу. А пока, для начала, необходимо разобраться с сеткой. Я ж так и не успела поиграться с ней, принудительное подписание контракта не в счёт. Поэтому едва опустила задницу на кожух непонятного механизма, занялась тестированием своего приобретения. Начала, естественно, с настроек. Немного покопавшись в них, нашла нужный пункт меню и активировала управление посредством мысли. Кстати, после этого голос в голове изменился. Потому что, как выяснилось, при первом взаимодействии сеть симулировала звук. То есть её ответы я как бы слышала, хотя всё равно понимала, что звук идёт не извне, а образуется прямо в голове. Теперь же я просто понимала то, что симбионт мне бормочет. Мысленно задаю вопрос – и тут же уже знаю, что он ответил. Очень удобно, кстати. Читала, что раньше мысленное управление было однобоким. То есть пользователь обращался мысленно, но ответы получал в виде симуляции звука. И надо сказать, современный вариант мне нравится больше. Нет необходимости использовать настройки личностной матрицы. Ты как бы сливаешься со своим помощником в единое целое, не чувствуя раздвоения. Как бы понятней объяснить… Ну, представьте себе, что у вас в голове кто-то посторонний живёт. Мне, к примеру, на фиг такого не надо. Даже представить себе не могу, как с этим раньше справлялись? Странно, но, когда читала информацию про нейросети, думала, что всё по умолчанию настроено. И ответы, симулированные под звук, восприняла нормально: решила, что именно так мысли звучат. Отсюда вопрос: почему нет информации о том, как и что делать после успешного развёртывания ядра? Типа лезь в корневую папку и читай инструкцию? А если хочу заранее просветиться? В общем, хрен его знает. Искала тщательно в своё время, но почему-то не нашла. Вот и получается, что либо я дура, либо одно из двух. «Сеть! Статус?», – позвала мысленно с замиранием сердца. В душе тревога: сомнения-то терзают. Могли ведь и кинуть, заранее зная, что клиент не вернётся. Денежки взяли и… Хотя нет. Нынче любые работы требуют наличия симбионта. На кой ляд покупателям живого товара работник без сети? Так что, скорее всего, колонию наноботов ввели. А вот ту ли, которую заказывала и оплачивала, уже вопрос. Опять же наличие дополнительных имплантов проверить надо. На них точно могли сэкономить… «Активна», – следует ответ. «Конфигурация?» – «Последнее обновление системы идентифицируется как ”Пилот – Техник 14 МУ”». – «Состояние на данный момент?» – «Запущено строительство расширения передачи нервных импульсов. Пользователю рекомендуется усиленное питание для своевременного пополнения строительных компонентов. Также обнаружены две кибернетические модификации, предположительно ускорение восприятия и укрепление костных структур. Более подробная информация будет доступна после формирования петель подключения устройств. Предупреждение! Сразу после завершения формирования петель подключения необходимо завершить расширение нервной системы пользователя». – ЙЕС-С-С!!! – сам собой вырвался из меня возглас радости. Я даже соответствующий жест рукой изобразила на автомате. Пробегавший мимо крупный мужик, торопившийся, видимо… ну-у-у, здесь все туда постоянно торопятся, испуганно шарахнулся в сторону и ещё быстрее засеменил. Но через десяток мелких шагов вдруг остановился. На оранжевом комбинезоне в районе паха расплылось большое тёмное пятно: не добежал, бедолага. Наверное, мои выражения восторга превысили его возможности контроля мочевого пузыря. Впрочем, не он первый, не он последний, тут таких обоссаных – через одного. Да и запах специфический стоит, не ошибёшься, какая нужда больше всего беспокоит людей. Ещё немного, и к этим засранцы добавятся. Мужик зло зыркнул на меня и ввинтился в толпу. Да по фигу, если честно. У каждого свои проблемы. Мне важнее не чей-то там переполненный мочевой пузырь, а то, что таки получила всё в полном объёме. Да, импланты тоже не из самых дорогих; со слов того же продажного козла консультанта, процентов на тридцать пять улучшат организм. Но ничего, дайте время, и всё будет, самое лучшее вырву зубами. А пока для старта и этого хватит. «Правильно ли я понимаю, что именно этот процесс запущен в первую очередь?» – «Верно, – мгновенно возникает в голове отклик. – Однако процесс прервётся на этапе, когда необходимая ветка нервных связей начнёт формирование петель». – «Как надолго?» – «Перспективы неясны в связи с отсутствием информации об интенсивности питания пользователя в дальнейшем». – «Ясно. Чем больше жру, тем быстрее строюсь?» – «Выражение сленговое, но оно верно отражает действительность». – «Можешь отвечать проще и короче?» – «Рекомендую активировать функцию адаптивного взаимодействия». Пришлось снова лезть в настройки. Заодно почитала про эту функцию. Как выяснилось, сразу результата ждать не стоит. Симбионт сначала будет запоминать мой стиль общения, потом адаптировать его под себя и далее будет формулировать свои ответы на запросы так, как это необходимо, исходя из психологического настроя хозяина. То есть буду зла – ответы получу максимально короткие и информативные, а случится хорошее настроение и появится желание поболтать… В общем, как-то так примерно. Посмотрим, короче, правильно ли поняла, как оно всё работать будет. Убила бы умника, который инструкцию писал: более дубового изложения, пожалуй, уже не найти. «Общее состояние организма?» – «Запрашивается подробный отчёт?» – «Можно без подробностей». – «Принято. Организм функционирует в пределах нормы. Кожные покровы на данном этапе восстановить невозможно. Требуется специальное медицинское оборудование». – «Тоже мне новость», – хмыкаю я мысленно. А симбионт меж тем продолжает отчитываться: «Имеется недостаток некоторых микроэлементов в связи с запущенной ускоренной модернизацией тканей». – «В смысле предлагаешь чем-то вкинуться срочно?» – «Запрос неясен». – «Пожрать, что ли?» – уточняю я. «Пользователь подразумевает приём пищи?» – «Да, блин!» – «Ответ положительный. Блины тоже рекомендуются к употреблению. Дефицит клетчатки необходимо устранить в кратчайшие сроки». Вот это мне помощника установили. Не симбионт, а Капитан Очевидность, мать его за ногу. Где я ему возьму клетчатку? А-а-а, точно же! Сама дура. Где там вода, говорили? Подключаю тубу к специальному устройству. Система шипит, закачивая кипяток и сжатый воздух, чтобы потом он через специальный мундштук выдавливал образовавшуюся кашицу в рот. Работает по принципу элементарного спрея. Вот же жадные ублюдки, на нормальных рационах сэкономили, подсунув вместо них питательную пасту, предназначенную для спецснаряжения. Есть такие скафандры, в них можно до нескольких суток или даже неделю продержаться в агрессивной окружающей среде при должной сноровке, потому что они оснащены системой питания и отводом отходов жизнедеятельности. Чаще всего это исследовательские образцы. Да и ладно бы, если б проблема заключалась только в жадности. Пусть вкусовые качества питательной смеси оставляют желать лучшего, однако все необходимые элементы для нормального функционирования организма в них есть. Вот только, судя по прогорклому привкусу, даже тут перевозчик пожадничал. Ну явно ведь просрочка. Но снова деваться некуда. Морщусь и трескаю. В общем, слопала всё и сразу. На вкус, как уже говорила, дерьмо дерьмом, но сеть в голове довольно промычала что-то о поступлении строительных элементов и продолжении строительства улучшений. Ну и хорошо. Уж кто бы ныл о просрочке, только не я. И то правда. Народ, вон, жрёт эту дрянь уже не первый день, похоже, но прям вот сильно больных не заметно. Глава 16 Стрескав все и запив водой, сдала пустую тубу на очистку и зарядку концентратом да сходила к концу очереди, дабы забить место. Рано или поздно всё равно ведь потребуется. Ну а пока вновь пробиралась через толпу обратно, внимательно прислушивалась к разговорам. Люди – существа социальные, без общения не могут. Поэтому разбиваются на кучки: по интересам и предпочтениям, так сказать, а ещё по воспитанию и многим другим факторам. Так вот, из обрывков разговоров вырисовывалась следующая картинка. Впрочем, картинка получалась бледная, ибо народ маялся в непонятках. Имеющаяся в сети инфа была общей, более полную якобы предоставят уже по месту работы, а личные вещи отдадут при погрузке в шаттлы. Вот примерно и всё. Интересно, мои вещи сохранились? Хорошо бы! Без «бритвы» я будто без рук. Только услышала про информационную сеть, как симбионт тут же активизировался. «Обнаружена локальная сеть с возможностью подключения». – «Что за сеть?» – интересуюсь я. «Предположительно информационная судовая, общего пользования. Подключиться? ДА/НЕТ». – «Это не опасно?» Моя неуверенность обуславливалась тем, что я ещё никогда этим не пользовалась, по понятным причинам: нейросети не было, а детский коммуникатор не является частью тела. Короче, в связи с новизной ощущений некий мандраж присутствовал. Успокаивало лишь то, что люди вокруг, видимо, как раз про эту сеть говорят. «Угрозы не обнаружено. Если подключение запрещено, в нём было бы отказано». – «Хорошо. Подключайся». – «Выполняю. Запрос на подключение прошёл. Доступ разрешён, но сильно ограничен». – «Что там есть?» – «Создаю симуляцию голографического монитора…» Перед глазами из ниоткуда возник полупрозрачный экран – прико-о-ольно. И что мы тут имеем? А имеем мы полную жопу. Но давайте опять по порядку. Экзотт – планета земного типа, превосходящая нашу старушку как по массе и экваториальному диаметру, так и по силе тяжести. Если принять силу гравитации Земли за единицу, то тут примерно один и два от неё. Что уже как бы намекает на далеко не сахарные условия. Кроме того, водный баланс иной. На Экзотте воды в процентном соотношении поверхностей двух планет меньше раза в полтора. Поэтому климат засушливый. То есть на большей территории суши располагаются обширные песчаные пустыни, вследствие чего песчаные же бури – скорее обыденность, нежели досадная помеха. Полярных шапок почти не имеется, а те, что есть, нервно курят в сторонке, стыдливо бледнея, когда сравниваешь их с ледяными пустынями Земли. И это притом что Экзотт раза в полтора больше в диаметре. Зато там, где вода есть (имеются в виду побережья местных океанов и морей), буйствуют тропические джунгли, которые по мере отдаления от побережья плавно переходят в травянистые саванны, на которых пасутся тучные стада, скажем так, разнообразных травоядных. Понятное дело, где травоядные, там и хищники. Каких-либо полезных для экономики ресурсов на данный момент не обнаружено. Во всяком случае, в сети об этом ни слова. Впрочем, неудивительно, ведь в империи уже давным-давно запрещено ковырять планеты на предмет полезных ископаемых, если эти планеты хотя бы в отдалённой перспективе могут быть использованы для колонизации. И пусть планеты не используются как постоянное место жительства, но селиться люди предпочитают на их орбите. И посему закон запрещает добычу ресурсов с их поверхности. Однако, ресурс ресурсу рознь. Сами животные, гуляющие по просторам планеты, тоже могут сойти за этот самый ресурс. Вот и тут некая корпорация решила заработать, так сказать, на дикоросах. Потому что, как выяснилось, местная фауна, хотя и родом с далёкой планеты, но вполне пригодна в пищу человеку и при этом весьма недурна на вкус. А потому дорогие рестораны всего Содружества с превеликим удовольствием скупают натуральный продукт, чтобы радовать взыскательные желудки своих толстосумов полезной, вкусной и, главное, экзотической пищей. Что немаловажно, опять же, по счастливой случайности, органы местных животных вырабатывают некий фермент, подстёгивающий в организме выработку стволовых клеток. А это уже весьма перспективно для медицины, которая использует вышеназванные клетки в процессе продления жизни человека, имеется в виду тот самый пролонг. Кстати, фермент этот работает гораздо эффективнее, нежели синтезируемый искусственным путём и используемый повсеместно. Так что спрос огромнейший, и, несмотря на дорогую логистику, предприятие оказалось весьма прибыльным.