Поэтому пока придётся изучать лишь с той скоростью, которую Умник обеспечить может. Но ничего, до конца контракта время есть. Опять же, изредка буду делать вылазки на ЦПБ. Так, глядишь, и осилю, а там и до следующего этапа в обучении доберусь. Жаль только, что в плане технических навыков придётся ограничиться тем, что уже есть: моя сеть более сложный инженерный уровень не потянет, не тот профиль. Но эти мелочи позже доберу. В столовую пришла голодная и злая. После медикаментозного разгона при распаковке архивов голова так разболелась, аж шары вот-вот выпадут. От обезболивающей инъекции отказалась, уж больно цена за неё кусачая. Дерут местные последователи Асклепия безбожно. Даже не три шкуры, а как бы не все десять. Из меня и так почти двадцать тысяч кредитов вытрясли всего лишь за разгонный коктейль, тогда как в той же империи, со слов Нелли, он стоит меньше полутора тысяч. Сколько в Земном Союзе, не скажу, потому что не ориентируюсь: не успела узнать по понятным причинам. Короче, настроение ниже некуда. Ела через силу, буквально заталкивая в себя пищу. Никогда бы не подумала, что, даже ощущая сильный голод, можно одновременно с этим чувствовать тошноту от еды. Оказывается, ещё как можно. Головная боль тому причиной. А тут рожа эта наглая. Уселся напротив и лыбится во все тридцать два идеальных зуба. Пока тридцать два. Приложу все силы, чтобы их в скором времени стало заметно меньше. Его лицо благодаря многократно просмотренным поединкам я запомнила хорошо. Звали урода (впрочем, урод он сугубо изнутри, а снаружи вполне симпатичен) Радистан Принс. Правильное, всего лишь чуточку излишне вытянутое лицо. Прямой нос. Волевой подбородок. Почти синие глаза приятного такого оттенка. Губы нормальные: не толстые и не тонкие. Лёгкая, я бы даже сказала, аристократическая щетина придавала ему дополнительный шарм. Вот всем хорош внешне. Породистый такой самец. Сидит напротив, улыбается. Но в глаза заглянешь поглубже, а там жестокость пополам с безумием плещутся. Чем-то напоминает взгляд Грола. И хотя у моего Учителя вместо глаз кибернетический имплант, тем не менее всё равно чем-то похож. Жестокостью, наверно. Потому что Грол никогда не бывает безумным. Да, жесток, но при этом всегда расчётлив и холоден. Действует скорее как бездушная машина. Он не станет рисоваться в поединке, просто убьёт. Если, конечно, возникнет такая необходимость. Этот же – другой… – Моё почтение, леди! – Даже вежливое обращение содержит в себе исключительно сплошное издевательство. – Нас не успели представить. Спешу исправить досадное упущение. Радистан Принс к вашим услугам. – Не нуждаюсь в ваших услугах, Радистан, – не глядя на него, отвечаю я, продолжая неспешную трапезу. – Ошибаетесь, леди. Скорее всего, я могу оказать вам очень хорошую услугу. Похоже, слух о том, что отморозок выбрал себе очередную жертву, облетел всех. Потому что начал собираться заинтересованный народ. Ну а что? Бесплатный цирк ведь. Я была так зла, что решила не затягивать. Будь что будет. – И какую, если не секрет, красавчик? Трахнешь меня? А то все, как правило, отказываются. Я даже заплачу тебе пару кредитов. – Делаю вид, что разглядываю его заинтересованно. – Могла бы и больше подкинуть на бедность, но что-то подсказывает: большего ты не стоишь как мужчина. Послышались смешки со стороны. Говорила-то я достаточно громко, специально это делала. Он-то тоже не шептал, ему необходимы свидетели. Не знаю, чего он ждал от меня. Может быть, испуга или какую другую эмоцию, но чего точно не ожидал, так это того, что его самого начнут внаглую провоцировать. И честно говоря, думала, выдержки у него поболее моего будет. Вместо этого дядя вспыхнул как сверхновая. Внутренне, естественно. Только по глазам и прочла всю мощь ярости, полыхнувшей у него внутри. Видимо, мои слова упали на удобренную почву. У всех есть слабые места, вот и у этого, оказывается, есть такое. Наверно, я не первая, кто усомнился в его способностях самца. Блин, Грол, ты гений! Снова попал в точку. Интересно, как же Радистан выбрал профессию дуэлянта? Там же без самообладания никуда. – Это с чего вы так решили, леди? – всё ещё пытается он изображать спокойствие, хотя по глазам вижу, что в душе уже как минимум раз сто меня убил. – Так, – пожимаю плечами, – нормальный мужчина разве станет побираться с протянутой рукой, выпрашивая подачку у прохожих? Или это не вы несколько дней назад униженно выпрашивали у меня часть груза? Усугубляю? Да, именно так. Может, и зря делаю, поддавшись сиюминутному импульсу, но так хочется говнюка на пятаки порезать. Так хочется, аж зуб крошится. Собравшийся на дармовое развлечение народ посмеивается уже открыто, а люди всё продолжают подтягиваться: сарафанное радио при помощи нейросети в действии. Могу себе представить, какие сообщения в данную минуту строчат присутствующие своим знакомым. Что-то типа: «Тут в столовой какая-то чучундра страхолюдная Радистана в дермо макает. Бегом сюда, а то пропустишь всё веселье». Нет, я помню, что действовать хотела совсем иначе. Понимаю также, что, скорее всего, допускаю ошибку. Но чего уж теперь-то? Поздно раскаиваться в содеянном. Остаётся переть вперёд, а дальше будь что будет. И Радистан Принс меня не подвёл. Он вскочил резко, хотел даже нанести удар (я это видела и была готова реагировать), но сдержался. И даже нашёл в себе силы кивнуть: – Ты оскорбила меня, за это я вызываю тебя в круг. Бой до смерти. Я тоже кивнула и встала, взяв тарелку со специально недоеденным так понравившимся мне грибным жульеном. Потом вышла из-за стола, типа собираясь сдать посуду в мойку, но остановилась, сделав вид, словно что-то вспомнила. Поманила урода пальцем, и тот даже нагнулся ко мне. – Я принимаю твой вызов, – тихонько сказала я. – А чтобы ты не передумал… С этими словами я надела тарелку ему на голову. Жульен был нежным, настолько нежным, что тут же потёк. В столовой воцарилась гробовая тишина. Если честно, последнее я сделала для того, чтобы нивелировать свой промах. Если бы дядя тут же кинулся в атаку, я снова была б в своём праве. Во всяком случае, я рассчитывала на нечто подобное. Однако в этот раз гадёныш, хоть и готов был взорваться, но снова сдержался. Сука!!! Что-то понял? Ой, кажется, я напортачила по полной программе. Хорошо, что Грол не видит моего позорного выступления. Представляю, как бы он орал на меня, окажись здесь. Ай, да пошли они все!!! Говнюк умрёт, и умрёт максимально мерзко!!! Устрою идиотам кровавое шоу, чтобы другим в следующий раз неповадно было. А что неповадно, каждый уже для себя придумает сам. Я так решила!!! Вместо эпилога Ивор Геран работал на должности главы службы безопасности Центральной планетарной базы уже около двадцати лет. И в принципе, не пожалел о когда-то принятом решении сменить главу СБ столь далёкого от мест цивилизации подразделения корпорации. Да, Экзотт та ещё задница, но вместе с тем платит корпорация более чем щедро, а самому рисковать не надо. Вышеупомянутой цивилизации, конечно же, не хватает, но за всё надо платить. Опять же, он сейчас не абы кто. Не какой-то там заурядный инспектор, которым был до отправки сюда. Новая должность равнозначна должности регионального главы СБК – Службы безопасности корпорации. По семье, конечно, скучает, не без того. Зато смог обеспечить достаток родным и учёбу детям, причём учёбу в самых элитных заведениях империи. Ну а когда отсутствие тёплой жены под боком припирает совсем, всегда можно найти ту, которая скрасит одиночество не самого последнего в местной иерархии мужчины. Тут, на самой Елазной забытой планете, Ивор может многое. Однако даже он не в силах совладать с навязанным сверху безбашенным отморозком, имя которому Радистан Принс. Ох, с каким бы удовольствием он самолично выпустил кишки уроду! Но беда в том, что этого сделать нельзя. Где-то там, в верхних эшелонах власти корпорации, далеко отсюда, кто-то попросил кого-то за сбрендившего ублюдка. Кто и кого, Ивор не знал: не того полёта птица. Но этот кто-то сидел достаточно высоко, чтобы руководство корпорации не смогло отказать в одолжении спасти его родственника от смертного приговора. Таким волшебным образом маньяк оказался здесь. Да и шут бы с ним, если бы это было на общих основаниях. Такие придурки, слишком много о себе возомнившие, обычно долго не живут в условиях планеты. Либо твари сожрут, либо промысловики сами прихлопнут. Народ тут обитает суровый, иные просто не выживают. Однако вместе с Радистаном пришло указание сверху сделать всё возможное для его безопасности. И вот уже пятый год подряд эта тварь мотает нервы. Зверствует, не зная удержу, а Ивор ничего не может с этим поделать. Более того, сам же и должен защищать гада от праведного людского гнева. Промысловики потихоньку уже начинают роптать. Совсем-то дураков средь них нет, люди видят, что происходит. В конце концов терпение у них может лопнуть, и тогда на безопасность сотрудников корпорации даже одного кредита никто не поставит. Нет, справедливости ради надо сказать, что даже от этого морального урода порой бывает польза. Радистан Принс с удовольствием выполняет деликатные поручения – когда надо кого-то припугнуть, к примеру, или заставить исчезнуть навсегда. В этом ему нет равных. Но последнее время сволочь совсем распоясался, напрочь рамки дозволенного видеть перестал. С него и так-то норму добычи никто не требует, всего-то и надо чисто символически сходить на промысел. Для безопасности даже модуль силовой защиты выдали, которого больше ни у одного промысловика нет. Подыгрывай только. Хотя б для вида мог бы совершать вылеты, чтобы не выделяться среди остальных. Ведь даже привозить ничего не надо: при любом раскладе ему выплачивается повышенный гонорар, как лучшим промысловикам. Ещё пара лет, и вернулся бы в империю с пометкой о досрочном закрытии контракта, что равноценно полной амнистии перед законом. Но нет! Гадёныш взялся лютовать пуще прежнего – от чувства безнаказанности. Естественно, народ на него за это злобу затаил. Такую лютую злобу, что последнее время дебил даже опасается далеко от ЦПБ уходить. Если попадётся парням в поле, никакая силовая защита не поможет: толпой расстреляют. Вот он и трётся теперь неподалёку. Знает, что промысловый люд спит и видит, как бы прищучить паскуду. Другой бы угомонился с перепугу, но этот даже не думает униматься. Видимо, остатки мозгов где-то растерял, потому что принялся буквально на пороге базы гадить, провоцируя людей. Охамел в край. Понимает, что в пределах зоны ответственности ЦПБ он в безопасности. Последний раз, когда Ивор пытался сделать ему очередное внушение, откровенно посмеялся в глаза и пошёл продолжать творить непотребство. И ведь, что характерно, ничего ему не сделаешь. Сам глава СБ ЦПБ за его благополучие, по сути, своим креслом и головой отвечает. А промысловики с некоторых пор опасаются связываться с Радистаном накоротке, уж больно мастерски он владеет холодным оружием. Лучше всего, конечно, управляется с офицерским мечом, можно сказать, виртуозно. Благо такого оружия в арсенале нет. Но и обычными ножами тоже лихо орудует. Поначалу Ивор ещё надеялся, что кто-то из тех, кого придурок тащил в так называемый круг чести, выпустит ему кишки. Тогда, как говорится, главный эсбэшник планетарной базы тут не при делах, и в случае чего весь гнев больших людей из империи падёт на голову непосредственного виновника. Вот только кандидаты на эту роль быстро кончились, и чем дальше, тем реже находились. Дураков, как уже говорилось, среди промысловиков нет. Никто не горит желанием стать очередной жертвой. Ведь далеко за пределы влияния ЦПБ, где легко можно расправиться с неугодным, всем давно ненавистная тварь, как уже говорилось, не суётся. А тут такое известие: Радистан Принс вызвал кого-то в круг! Давненько уже подобного не случалось. В душе ворохнулась было надежда. Но как ворохнулась, так и истаяла. Та, кого моральный урод решил зарезать на этот раз, никак не тянула на достойного бойца. Во всяком случае, внешне. Скорее вызывала жалость. Ивор почитал её досье. Девка сирота. Сюда попала в добровольно-принудительном порядке. Словом, не повезло. К тому же жизнь над ней и без помощи Экзотта кардинально и трудолюбиво посмеялась. Сам Ивор не видел воочию, но, если верить медицинской карте, на ней живого места нет: вся кожа, за редким исключением, испещрена ожоговыми спайками. Ну и соответственно, девчонка страшна, как первородная бездна. То есть никто в здравом уме напарницей её не возьмёт. Однако она с честью выдержала испытание планеты и теперь по праву считается одним из самых лучших промысловиков, работающих соло. Что как бы не сильно удивительно: индексы ФПИ впечатляющие. Умна и эффективна. При таком раскладе у неё были все шансы выбраться отсюда. И вот на пути встретился Радистан. Она рядом с ним выглядит тонкой тростинкой. Не сказать, что маленькая, рост вполне себе нормальный для женщины. Но вот сложение… Она больше на юношу смахивает: узкобёдрая, грудь почти не просматривается. Хотя, изучая файлы видеонаблюдения, Ивор сам себе признался, что общий силуэт очень даже неплох… был бы. То есть если б не уродство, вполне возможно, что очень даже симпатичной была б. Впрочем, ни грудь, ни рост, ни что-либо иное девке точно не помогут. Ей чуть больше двадцати лет. Да, шустрая для своего возраста и работать умеет, только Радистану плевать. У него опыта подобного рода поединков на сотню таких соплячек. Да что там говорить, среди матёрых мужиков и то не нашлось хотя бы одного, достойно продержавшегося против этого урода больше минуты. Ивор оглядел зал. Народу собралось… Да в общем-то, все и собрались. Даже артели вернулись с промысла ради такого зрелища. Тотализатор уже вовсю работает. Как говорится, ненавидеть-то ненавидят, но заработать на победителе никто не откажется. Хотя симпатии подавляющего большинства на стороне девчонки. Ещё бы!!! Особенно после того, как она опустила Радистана у всех на глазах, надев ему на голову тарелку с грибным жульеном. И тем не менее никто не вызвался встать вместо неё. Бедолагу уже списали со счетов. М-да! И правда жалко малышку, но ничего не попишешь. Впрочем, сама она на удивление спокойна. Лица не видно под чёрной балаклавой. Сидит себе, закинув ногу на ногу, и носком ботинка качает. Кстати, сделать ставку тоже не забыла, причём поставила на себя. До сих пор не понимает, что её ждёт? Возможно. Вот только что-то в ней всё же такое было. Ивор не мог разобраться в своих ощущениях. И так прикидывал, и эдак. Нет! По всему выходило, что девочка не жилец. Тогда почему он сам, делая ставку, в последний момент передумал и поставил деньги не на Радистана? Кто бы знал. Вот сам он точно не знает. Интуиция подтолкнула. Однако пора начинать. Может, получится всё же примирить драчунов? Маловероятно, но чем бездна не шутит? Глава СБ ЦПБ встал и вышел на середину зала, где был очерчен круг диаметром пятнадцать метров. Гомон зрителей тут же стих. – Попрошу секундантов предъявить оружие. Формальная фраза, но так уж заведено. Но вообще, в правилах однозначно говорится, что боец дерётся тем оружием, которое имеет при себе. Главное, чтобы оно, оружие в смысле, было холодным. Некоторая разница в размерах, балансировке и форме клинка не учитывается. Со стороны Радистана вышел один из его шайки и предъявил клинок. А вот Мигера, так она представляется всем, оглянулась по сторонам, как бы ища своего представителя, и, пожав плечами, заявила: – У меня его нет. – Потом подумала немного и спросила: – Это что-то меняет? Ивор не успел ответить: мол, ничего страшного и так далее… Потому что из толпы кто-то выкрикнул женским голосом: – Как это нет?! Люди расступаются, и становится видно, как к Мигере направляется Нелли. Похоже, она только что прибыла. Эту элентийскую стерву, почитай, все знают. Уж больно приметная личность. Кстати, что-то давненько её не было на ЦПБ. Женщина идёт не спеша, чуть покачивая бёдрами в такт шагам, а мужики слюной исходят. Да что там говорить, помани она пальцем, Ивор сам бы всё бросил, в том числе и семью. Потому что женщины эленте есть женщины эленте, и этим всё сказано. – Как это нет?! – скалясь белоснежной улыбкой, снова интересуется красотка, становясь рядом с девушкой. – Гера, ты чего?! Думала, я пропущу такое зрелище? Ивор Геран умел быть наблюдательным: служба обязывает. А потому заметил, что явление элентийской красавицы народу даже для самой Мигеры стало откровением. Точно ведь не ожидала, это заметно по всей напрягшейся вдруг фигуре. Тут и балаклаву снимать необязательно, чтобы понять, насколько девушка удивлена. И так видно. Глава СБ сам диву давался, когда размышлял об этой элентийской стерве. Вот что она забыла на Экзотте? Лет пятнадцать назад, когда она только появилась, он заподозрил её в промышленном шпионаже. Могла ведь АЭСИ заинтересоваться, откуда что берётся в «Биорес», и послать своего агента? Да легко! Вечно ведь всё самое лучшее стараются под себя подмять. Так что ещё как могла. Естественно, главный эсбэшник сразу же взял красавицу под неусыпное наблюдение, и… И ничего. Просто работает, как и все. Никаких подозрительных знакомств не заводит. Пользуясь совершенной внешностью, не пытается вызнать что-то, чего никому знать не надо. Причём, даже имея статус вольнонаёмной, ещё ни разу не попыталась съездить в империю на отдых. Работает себе да деньги зарабатывает. Короче, загадок с ней со временем только больше стало. А ответов как не было, так и нет. Вновь послышался шум, и сквозь толпу протолкалось ещё несколько человек. Ну как несколько… Если сказать точнее, то пара десятков, причём самых матёрых ветеранов, землян, к слову, во главе со своим руководителем. Этого мужика Ивор тоже хорошо знал. Такого раз увидишь, больше не забудешь. Звероватого вида чувак, почти по самые глаза заросший чёрной бородищей. Да к тому же поперёк себя шире. Такого ни обойти, ни перепрыгнуть. «Точно! Мигера же в его опорном пункте работает», – мелькнула догадка. Быстро, однако, вести разлетелись, если даже этот поддержать свою соотечественницу прилетел. А вообще, земляне сейчас доминирующая сила на Экзотте, хотя и часто грызутся между собой. Однако ежели кто со стороны имперских земляка заденет, выступают единым фронтом. Что, впрочем, неудивительно: отношение-то к этим людям со стороны администрации как к второсортным. Даже к своим уголовникам и то лояльней относятся. И очень зря, к слову. Ивору в связи с этим приходится изворачиваться, чтобы гасить постоянно возникающие конфликты. А ведь с таким отношением до бунтов недалеко. Ой, как бы не полыхнуло уже сегодня! Народ-то прибывает и прибывает. Видимо, не только из Пскова земляки подтягиваются. Все разногласия на время забыты: как же, своего обижают. Вот Радистан! Вот же тварь паскудная! Чтоб ты сдох!!! А между тем элентийская стерва взяла странного вида клинок и принесла на осмотр. Формальность формальностью, но Ивор связан приказом по рукам и ногам. Он вынужден обеспечить преимущество Радистана Принса – любым способом. Хотя видит бездна, будь его воля, разрешил бы девке выйти в круг с любым оружием, чтобы наконец избавиться от ублюдка. Кстати, клинок оказался интересным. Сам он таких уже не застал, но слышал, что подобные монстры когда-то давно стояли на вооружении гвардии императора. Интересно, откуда такой образец у этой девочки? Впрочем, откуда бы он к ней ни попал, разрешить пользоваться им в бою нельзя: уж больно опасен. Оружие и длиннее, и куда страшнее обычного клинка. Даже если случайно заденет, то… Пришлось запретить, в нарушение самой же администрацией придуманных правил. И тут народ загудел угрожающе. Им плевать, что сами же, все поголовно, поставили не на Мигеру. Ставки – одно, а симпатии тем не менее на стороне девчонки. Обстановка стала быстро накаляться. Ведь, по сути, администрация в его собственном лице сама же себя компрометирует. Но что он может? Пойди сейчас на поводу у толпы, с него же первого голову и снимут. А народ тем временем шумит всё сильнее. – Что за лажа?! – раздаются крики. – О какой честности речь, когда девку на убой бросают?! Гвалт разрастается. Люди возмущены до предела. Ситуация угрожающая и вот-вот может выйти из-под контроля. Ивор даже начал беспокоиться, с сомнением поглядывая на взвод охраны. Парни ведь и «мама» сказать не успеют, как их сметёт разъярённая толпа. Но вдруг сама Мигера пришла на помощь. Она подняла руки, прося у собравшегося народа тишины.