– Что стряслось? – проговорил он злым дрожащим голосом. – Я же говорил тебе – у меня сегодня очень напряженный день! А тут ты… мне совершенно не до… – Это все, что ты мне можешь сказать? – выпалила Юлия. – Для начала хотя бы выслушай… Но он прошел мимо нее и заглянул в детскую. Вышел оттуда с красным от злости лицом и встал перед Юлией, смерил ее взглядом. – Ты ее выгнала? – Что? – Юлия удивленно заморгала. – О чем ты вообще говоришь? – Как – о чем? Лоры нет и ее вещей нет! Все понятно – ты ее выгнала! Ты ее ненавидишь… ты ее возненавидела в первую минуту, как только она появилась в нашем доме, и вот теперь выгнала! Только теперь Юлия осознала, что, вернувшись домой, не видела падчерицу Антона. Впрочем, ей было не до нее. У нее и без того хватило неприятностей. – Да что с тобой? – попыталась она перебить мужа. – Ты только о ней и думаешь! Да я ее вообще сегодня не видела! Я даже не заходила в ее комнату! И вообще, ты не знаешь, что здесь стряслось! – Что здесь могло случиться? – Антон смотрел на нее раздраженно и презрительно, как будто заранее не верил ни одному ее слову. – Кто-то позвонил мне на работу, назвавшись твоим именем, и сказал, чтобы я немедленно приехала домой, якобы у нас протечка, мы заливаем соседей… – отчеканила Юлия. – Чушь какая! – фыркнул Антон. – У меня и в мыслях не было тебе звонить! – Теперь я это уже знаю, – перебила его Юлия, стараясь сохранять самообладание. – Но тогда я тебе перезвонила, а твой телефон был отключен, и я поехала домой… – Разумеется, мой телефон был отключен! Я был на важном совещании… – Не перебивай! – крикнула Юлия. – Ты слушаешь только самого себя! Выслушай, наконец, меня! Дай мне договорить! – Ну, говори, что еще! Что ты можешь сказать? – Я приехала домой – и только случайно избежала гибели! Совершенно случайно! На кухне была налита вода и лежал оголенный электрический провод. Если бы я вошла туда, меня бы ударило током, может быть, насмерть! – Что ты такое несешь? – поморщился Антон. – Что за бред? – И я знаю, кто это сделал, – проговорила Юлия, которая внезапно поняла все – или почти все. – Это твоя прекрасная падчерица! Это Лора, которую ты постоянно защищаешь! Это маленькое чудовище пакостило мне, как могло, и теперь докатилось до попытки убийства! – Что?! – Антон побагровел, лицо его перекосилось. – Что ты такое несешь? Ты совсем обезумела? Такое обвинение… да у тебя совсем ум за разум зашел! Ты ненавидишь девочку и готова обвинить ее в чем угодно! Но надо же хоть немного смотреть в глаза фактам! Все, в чем ты ее до сих пор обвиняла, не имело ни малейшего смысла! Но дойти до такого… обвинить ее в попытке убийства… это уже немыслимо! Это переходит всякие границы! – Значит, ты считаешь, что я все выдумала? – процедила Юлия, стараясь соблюдать спокойствие. – Ну, в последнее время у тебя фантазия разыгралась. – Вот как? Ты мне не веришь? Ее спокойный голос немного отрезвил Антона. Он понял, что переборщил, и немного смягчил тон: – Ну, согласись – это звучит неправдоподобно. Оголенный провод… надо же такое выдумать! Если бы то, что ты сказала, было правдой, ты бы сейчас… – Была мертва? – договорила Юлия то, что Антон не решился произнести. – Ну, или в больнице. – Ага, в больнице. Случайно получилось так, что вместо меня на кухню вошел другой человек… – Другой? – встрепенулся Антон. – Какой еще другой? Кто еще был у нас в квартире? – Успокойся – всего лишь Зоя Павловна. – Это та чокнутая старуха? – Это вполне безобидная старушка, наша соседка. И ее ударило током. К счастью, сразу же вылетел предохранитель, и она осталась жива. Но ее отправили в больницу. Юлия нарочно не сказала, что после удара током бабуся встала как огурчик, а уж потом скопытилась. – Что – серьезно? – в голосе мужа звучало недоверие. Господи, ну отчего до мужиков так долго все доходит! – Еще как серьезно! Если не веришь мне, можешь спросить соседей. Сюда сбежалась куча народу. Василий, жена его, Полина Семеновна с четвертого этажа… На этот раз Антон не нашелся что ответить. Василия он уважал и теперь смотрел на жену растерянно. Наконец к нему вернулось самообладание, и он проговорил: – Даже если все действительно было так, как ты говоришь, при чем здесь Лора? – А кто еще? Кто еще мог хозяйничать у нас на кухне? Посторонний человек сюда не мог зайти! Антон все еще растерянно молчал. – Пойдем, я тебе кое-что покажу! Юлия отодвинула его с дороги, прошла на кухню. Антон молча проследовал за ней. Юлия показала ему обрезанный провод с оголенным концом. – Вот этот провод был брошен на пол… Антон взял провод в руку, удивленно осмотрел его. – А еще вот это… – Она показала складной швейцарский нож. – Он лежал тут, рядом. Наверняка это им зачищали провод. Антон все еще молчал. – Где он у тебя был? Где лежал этот нож? – В ящике стола, – проговорил он неохотно. От прежнего агрессивного настроя ничего не осталось, теперь Антон выглядел сломленным и опустошенным. – Вот видишь? – Юлия додумала ту мысль, которая мелькнула у нее раньше и с которой сбило ее появление Антона. – Что я должен видеть? – Этот нож лежал здесь, на кухне, на самом виду, чтобы его сразу же увидели, когда… Ей не хотелось договаривать свою мысль до конца, но это было необходимо: – Когда – или если – здесь нашли бы мое… мой труп. Рядом нашли бы провод, и тут же нож, фактически орудие убийства. Теперь ты понимаешь? Судя по растерянному лицу, Антон не понимал. Или не хотел понимать. Ну, до чего же медленно до него доходят важные вещи! Ну, просто как до жирафа! – Этот нож указывает прямо на тебя, – втолковывала Юлия. – Плюс ты якобы звонил мне на работу, вызвал меня домой, где уже была подготовлена смертельная ловушка… – Но я не звонил! Надеюсь, ты мне веришь? – Да, я-то тебе верю! В отличие от тебя. Ты мне все эти дни не верил, ты считал, что я наговариваю на Лору… – Ну, вот опять ты… – Дай мне договорить. Секретарша нашего шефа сообщила бы полицейским, что ты звонил, она ведь никогда прежде не слышала твоего голоса. В сочетании с ножом это дало бы все основания, чтобы арестовать тебя. Предъявить тебе обвинение в убийстве. В моем убийстве. Теперь ты понимаешь? Антон все еще молчал, и она договорила наконец свою окончательно дозревшую мысль: – Она хотела меня убить, а тебя выставить убийцей! – Она? – Антон поморщился. – Даже если все, что ты рассказала, – правда… – А ты все еще сомневаешься? – Ну, ладно, допустим, не сомневаюсь… пусть это правда, но при чем здесь Лора? – О господи! – Юлия воздела глаза к потолку. – Ты просто невозможен! – Но подожди… тебе на работу звонил мужчина, верно? – Ну да.