– Наверное, были, – ответил он. – Говорят, что с женой профессор расстался плохо, – вздохнул он. – Могла отомстить, но я не верю, что женщина на это способна! – На что? – С младенца, как и с крохи Артамонова, кожу содрали. Я на это убийство не ездил. Но Усольцев говорил, что ужас! Тельце маленькое, а столько крови. Нет, это не Липатова. К тому же семья Липатовых не имеет никакого отношения к Артамоновым. – Логично, – тихо обронила Андриана. Она и сама ни за что не поверила бы, что жена профессора, будь она хоть трижды обижена на мужа и разлучницу, могла проделать такое с безвинным, беззащитным младенцем. Для этого нужно быть сумасшедшей маньячкой. – Но ведь на Липатове ничего не закончилось! – воскликнул Горшков, видимо припомнив что-то страшное, увиденное им совсем недавно. – Ещё кого-то похитили? – спросила она почти шёпотом. – Да, – он кивнул. – Я сам был с группой у Пряшникова. – У какого Пряшникова? – спросила Андриана встревоженно. – Вы что, не знаете куркуля Пряшникова? – удивился Горшков. – Нет, – оправдывающимся тоном ответила сыщица. – Тот ещё куркуль! Ему принадлежат два супермаркета. А капиталы оттуда! – Горшков показал себе за спину. Андриана Карлсоновна посмотрела туда же и, ничего не увидев, спросила: – Откуда оттуда? – Из девяностых прошлого века, – зловещим тоном проговорил Горшков. – А… – протянула Андриана. – Но младенца жалко, – вздохнул лейтенант. – Какого младенца? – Сыночка Пряшникова шестимесячного. – А сколько ребёнку Липатова? – спросила сыщица. – Тому уже год был, – повесил голову Горшков. – Мне бы с Усольцевым поговорить, – начала было Андриана. Со старшим лейтенантом Константином Владимировичем Усольцевым сыщица также была знакома и считала, что он неплохо к ней относится. По крайней мере, внешне старший лейтенант всегда вёл себя с ней вежливо и даже почтительно. Чутьё подсказывало Андриане Карлсоновне, что Усольцев видит в ней прежде всего учителя с большим стажем. Как он относится к её способностям сыщика, она не знала и терялась в догадках. Но была уверена, что сумеет найти с ним общий язык. Однако её теперешнему собеседнику планы сыщицы категорически не понравились. – Вы что, хотите меня без головы оставить? – переполошился опомнившийся Горшков. – Какой я дурак! – воскликнул он. «И как я мог столько лишнего наболтать? – подумал он про себя. – В то же время она старушка толковая, может, ей пригодится, и она поможет Кочубееву». – Вы бы шли, Андриана Карлсоновна, домой, – проговорил он с просительной ноткой в голосе. – Мне нужно попросить у полковника фотографии с мест преступлений, – сказала сыщица. Лейтенант Горшков всплеснул руками и почти выкрикнул: – Никаких фотографий он вам не покажет. Тем более сейчас! Так что, ради всего святого, идите домой. А я, если что… – продолжил он и запнулся. – Если что? – поспешно ухватилась Андриана Карлсоновна за кончик его оборванной фразы. – Перезвоню вам, – выдавил из себя Горшков. – Ладно, уговорил ты меня, Сашенька, – с притворным сожалением вздохнула она. – Эй, погодите! – окликнул её лейтенант, когда она направилась к двери. – Что такое? – обернулась Андриана Карлсоновна. – Вы же Кочубееву кекс принесли? – спросил он. – Откуда ты знаешь? – озадачилась сыщица. – От вас за версту так по-домашнему сладко пахнет, что я расслабился и разболтался, – усмехнулся лейтенант. Андриана Карлсоновна рассмеялась. – Вообще-то да. – Так давайте его сюда, я передам, – предложил он с готовностью. Андриана Карлсоновна тяжело вздохнула, вытащила из сумки коробку с кексом и отдала её Горшкову. Когда она ушла, дежурный спросил провожавшего её Горшкова: – Она чего приходила? – Кекс Кочубееву принесла, – безмятежно отозвался лейтенант. – Чего-то она зачастила к полковнику. Уж не влюбилась ли она в него? – задался волнующим его вопросом дежурный. – Всё может быть, – не стал разубеждать его Горшков. Кекс он честно, в целости и сохранности, передал прибывшему ближе к вечеру полковнику. – Что это? – спросил Кочубеев, рассматривая красивую коробку и принюхиваясь к соблазнительному запаху, исходящему от её содержимого. – Я вообще-то не открывал коробку, – сказал лейтенант, – но думаю, что это ваш любимый кекс. – Неужели Андриана Карлсоновна приходила? – забеспокоился Кочубеев. – Как видите, – обронил лейтенант. – Но её-то я как раз тут не вижу, – усмехнулся полковник и спросил: – Чего ей было надо? – Так вот же, кекс вам принесла, – ответил лейтенант. – И больше ничего? – Вроде нет, – напустив на себя равнодушный вид, проговорил лейтенант. – Ага, так я и поверил, что она пришла исключительно для того, чтобы побаловать меня своим кексом. Чего она у тебя выпытывала? – Ничего, – как можно безмятежнее отозвался Горшков и тут же воскликнул: – А! Вспомнил! – Чего? – Интересовалась вашим здоровьем! – Тьфу ты! – вырвалось у Кочубеева. «Так я вам и рассказал о своём промахе, – подумал Горшков, будучи уверенным в том, что Андриана Карлсоновна его не выдаст. – Какой же профессионал сдаёт свои источники?» – невесело усмехнулся он. – Чего улыбаешься? – заметив его усмешку, спросил Кочубеев. – Да вот вспомнил, что дежурный подозревает Андриану Карлсоновну в том, что она влюбилась в вас! – Ага, влюбилась, – проворчал полковник, – такая влюбится. Глава 9