Андриана Карлсоновна, конечно же, и не думала влюбляться в полковника Кочубеева. Для нежных чувств у неё были два Артура, которые в её восприятии незаметно для неё самой слились в одного. И она сама теперь не знала, кого же она любит сильнее – деда, оставшегося в прошлом, или внука, занявшего огромное жизненное пространство в её настоящем… Но в последнее время ей вообще было не до мыслей о любви. Она даже представления не имела, как раскрыть дело Артамонова. В надежде на то, что правоохранительные органы обнаружили хоть какие-то ниточки, она и пошла к Кочубееву. А после информации, вываленной на её голову лейтенантом Горшковым, она чувствовала себя так, словно с неё самой заживо сдирали кожу. На память ей невольно пришла Теона Гипатия, которая жила в античные времена в Александрии и которую современники называли лучшей из философов. Синезий, философ-неоплатоник, оратор и поэт, и вовсе считал Гипатию «гениальным философским учителем». Андриана же особенно ценила Гипатию за вклад, внесённый ею в астрономию. Гипатия изобрела прибор для определения плотности жидкости – ареометр. Астролябию – прибор для определения широт и долгот в астрономии, и планисферы – изображения небесной сферы на плоскости, по которым можно вычислять восход и заход небесных светил. Но сейчас Андриана вспомнила о женщине – учёном и философе, жившей шестнадцать веков назад, вовсе не из-за её гениальности, а из-за той мученической смерти, которой подвергли её фанатики. Началось всё с того, что христианские императоры Гонорий и Феодосий II издали специальный закон, запрещающий занятия математикой и астрономией. Гипатия не приняла христианства, осталась верной старым богам и продолжила свои занятия философией и наукой. В итоге монахи, науськанные епископом Кириллом Александрийским, подкараулили Теону у дома, схватили её и потащили в церковь. Там, под сенью распятого Христа, они содрали с неё одежду и стали с живой сдирать кожу осколками раковин и обломками черепиц. После чего тело Гипатии было буквально разодрано на части и сожжено в костре. Но епископ Кирилл на этом не остановился. Он посвятил остаток своей жизни уничтожению трудов великой Гипатии, продолжая бороться с ней и с мёртвой. И ему удалось убить её дважды. До нас не дошло ни строчки из трудов Гипатии, дошли только воспоминания её современников. А Кирилл Александрийский после такого злодеяния ещё и был канонизирован. И лишь в 1970 году в сборнике «Реформаторы церкви», наряду с прославлением Кирилла как одного из величайших святых, отмечается: «Он, по крайней мере, морально ответствен за подлое убийство благородной язычницы Ипатии». То же самое написано и в энциклопедиях – «Религия» и «Большая советская энциклопедия». Андриана подумала, что мысли о Гипатии навряд ли помогут ей в расследовании её дела. Ведь ни один из младенцев не мог перейти никому дорогу просто-напросто в силу своего возраста. «Но в то же время, – подумала она, – мозги фанатиков и маньяков устроены совсем не так, как мозг нормальных людей. Допустим, жестоким убийством младенцев решили наказать родителей. Да, так и есть! Но разве маньяки сбиваются в группы?» Андриана ни разу не слышала. Но предположила, что фанатики вполне могут объединяться. Как там сказала шестнадцать веков назад Теона Гипатия: «Сохраняй своё право на размышление, мыслить неправильно лучше, чем не думать совсем». С Семёновском Андриана точно ошиблась. Но надо мыслить дальше. Для начала выяснить, что представляет собой сам профессор Липатов и его старая семья. А потом перейти к семейству Пряшниковых. Выяснить это в одиночку ей будет не так-то легко. Поэтому, поразмышляв с минуту, она набрала номер смартфона Артура. А когда он отозвался, спросила: – Ты очень занят? Он ответил вопросом на вопрос: – А ты что, уже успела по мне соскучиться? – Очень! – выдохнула она, постаравшись вложить в это слово как можно больше искренней убедительности. – Хорошо, – ответил он, – я могу приехать к тебе в субботу вечером. Тебя это устраивает? – Вполне, – ответила она нейтральным тоном. Хотя ей, конечно, хотелось, чтобы он немедленно бросил все свои дела, сорвался с места и примчался к ней тотчас. Но она отлично знала, что с Артуром такой номер не пройдёт. Поэтому решила набраться терпения и подождать. Тем более что ждать осталось всего ничего. К вечеру пятницы Андриана Карлсоновна сварила борщ, нажарила котлет, намыла и перебрала цветную капусту, которую можно за несколько минут отварить в подсоленной воде. Можно было, конечно, как всегда, начистить картошки, но Андриане хотелось хоть немножко удивить Артура. В пекарне она купила готовый штрудель с вишней и яблоками, приготовила «Азерчай» для заварки и стала ждать, присев на свой синий диванчик. Кошки подползли к ней поближе, и она покорно стала гладить их по очереди, то одну, то другую. Гладить одновременно обеих у неё не получалось. При этом сыщица не забывала держать ушки на макушке, внимательно прислушиваясь ко всем звукам, доносящимся с лестничной площадки. Имея дело с Артуром, не следовало особо рассчитывать на громко оповещающий о гостях скрежет старого лифта. Соколов чаще всего поднимался по лестнице и ступал при этом так же мягко и неслышно, как и кошки Андрианы. И вот наконец раздался звонок в дверь, Андриана тотчас же бросилась опрометью в прихожую. Фрейя и Маруся помчались за ней и без особых усилий опередили слегка запыхавшуюся хозяйку. – Артур! – радостно закричала Андриана, распахивая настежь дверь. – У меня такое впечатление, – проговорил он с лёгкой улыбкой, войдя в прихожую, – что мы не виделись с тобой целую вечность. – Что заставляет тебя так думать? – спросила она. – Твой радостный вопль, моя дорогая подруга. – Да ну тебя! – слегка смутилась она и махнула в его сторону рукой. – Ну что, здравствуйте, красавицы! – Артур присел на корточки и пожал лапу каждой из кошек, не забыв при этом ласково почесать их за ушком и погладить под шейкой. Обе кошки увязались за ним в ванную. – Ни стыда ни совести, – проворчала им вслед Андриана. Как ни тихо она это проговорила, Артур услышал, и из ванной донёсся его весёлый голос: – Не завидуй! – Было бы чему, – пробормотала себе под нос Андриана и услышала раскатистый смех Артура. Пока он плескался в ванной комнате, она успела поставить варить капусту и заварить чай. – Судя по тому, как у тебя тут вкусно пахнет, – проговорил Артур, – я не останусь сегодня голодным. – Ни сегодня, ни завтра, – заверила она его. – А с чего ты взяла, что я заночую у тебя? – поинтересовался он, пряча улыбку в уголке рта. – Куда же ты пойдёшь на ночь глядя? – проговорила она. – Не пойдёшь, а поедешь, – поправил он, продолжая скрытно улыбаться. – Не спорь со старшими! – заявила она. – Садись за стол. После того как он поблагодарил её за чудесный ужин, она призналась, отведя на миг глаза: – Артур, мне очень нужна твоя помощь. – О, коварная женщина! – Он возвёл глаза к потолку и сложил руки на груди, точно собирался молиться. – Так ты заманила меня к себе с тайным умыслом?! – Ни с каким не с тайным умыслом! – Нетерпеливо топнула она ногой. – Я на самом деле соскучилась по тебе! Но в то же время мне без тебя не справиться. Вернее, – уточнила она, – если я буду заниматься выяснением личностей по старинке, то у меня уйдёт на это много времени! И преступники успеют ещё кого-нибудь убить! Ты хочешь этого? – спросила она сурово. – Я вообще не хочу, чтобы кто-то кого-то убивал. Но ты пугаешь меня! – искренне вырвалось у него. – Во что ты ввязалась? – Я же тебе говорила об Артамонове! – напомнила она. – Да, я помню. – А тут я узнала, что пострадал не только он! Таким же зверским способом убили ещё двоих малышей. – Откуда ты это узнала? – спросил он настороженно. – Неважно! – отмахнулась Андриана. Она вовсе не собиралась выдавать проговорившегося лейтенанта Горшкова даже Артуру, которому доверяла безоговорочно. «Я дала слово Саше, – подумала она при этом, – и ничто и никто не заставит меня его нарушить». «Дал слово – держи!» – было накрепко вбито в её голову ещё с детства. – Хорошо, – вздохнул Артур, – что ты хочешь от меня? Я не работник полиции, не детектив-любитель, и я представления не имею, чем я могу помочь тебе. Бегать с тобой по всему городу и совать нос в каждую подозрительную щёлочку у меня нет времени. – Он развёл руками. – Никто и не просит тебя бегать со мной! – ответила она. – Всё, что мне от тебя нужно, так это чтобы ты раскрыл свой плоский ящик и включил его! – Ты имеешь в виду ноутбук? – догадался он. – Его самого, ты ведь повсюду таскаешь его с собой. – Хорошо, сейчас открою и включу. – Он вышел в прихожую, вернулся с ноутбуком и включил его. – Говори, кто тебе нужен. – Во-первых, мне нужен профессор Валентин Афанасьевич Липатов. – Чем занимается твой Липатов? – спросил Артур больше для проформы. – Липатов не мой, – ответила Андриана. – А занимается он химией, трудится в каком-то НИИ. – Так и есть, – пробормотал Артур, листая одну страницу за другой. – Не так давно твой профессор получил весьма крупную сумму за своё открытие. – Как ты думаешь, из-за этих денег могли похитить ребёнка? – Чтобы ответить на этот вопрос, нужно знать, требовали ли у профессора выкуп. – Кажется, нет, – немного подумав, ответила Андриана.