Она провела день, планируя свою следующую встречу с Эриком и вопросы, которые она задаст, набирая заметки и наблюдения для Литы… А ночью она раздвигает ноги перед его сообщениями, отправленными с телефона, которого у него даже не должно быть. Забудь о нем, — твердит ее рациональный разум, но ее внутренняя Омега побеждает. Только этой ночью, — умоляет она. Давай подумаем о нем только сегодня. — Только сегодня, — пробормотала она. Ее внутренняя Омега ликует. * * * Джерард заезжает за ней утром. Она хочет протестовать, но знает, что не продержится и десяти минут на холоде. Небо окрасилось в темно-серый цвет, и за мгновение до того, как она вышла на улицу, по ее коже пробежали мурашки. Он едва взглянул на нее, когда она садилась в его машину, и пробормотал "спасибо", когда она закрывала дверь. Это неприятно. Так близко от него воняет сигаретами и потом, и она изо всех сил старается не показать своего отвращения. Они едут в молчании. Когда они подъезжают к объекту, он выходит из машины и намеренно идет впереди нее. "Придурок", — думает она, дрожа, когда входит в здание. Она с улыбкой приветствует доктора Портера, который сразу же выглядит обеспокоенным. — С Вами все в порядке? Ваше лицо немного покраснело. Она клянется, что он видит ее насквозь и знает, что его звездная ученица совершала неблаговидные поступки с его любимым пациентом. — Я в порядке, — она мягко лжет, слова льются изо рта без раздумий. — Просто замерзла. Но, несмотря на холод, ее тело было нехарактерно горячим с прошлой ночи. Даже с тех пор, как она построила гнездо, в ее сознании звенел тревожный звонок. Но доктор Портер ничего этого не знает, поэтому он просто улыбается. — Если хотите, я могу принести Вам кофе. Она качает головой. — Все в порядке. Я готова поговорить с Эриком. — Отлично! Джерард проводит тебя в мой кабинет. У меня встреча в отделении Бета. Бета-отделение. Там, где она должна была быть с самого начала, если бы судьба была к ней благосклонна. — Звучит неплохо", — говорит она. — Увидимся за обедом. Доктор машет рукой и исчезает за другой дверью. Она слышит позади себя ворчание, и Джерард проходит мимо нее, жестом приглашая следовать за собой. — Не запирай меня на этот раз, — шипит она, спеша догнать его. — Я серьезно, — добавляет она. — Это может быть опасно. Он ничего не отвечает, пока они идут по коридору. — Почему я тебе не нравлюсь?" — наконец спросила, когда они подошли к двери кабинета. — Я знаю, что мы плохо начали, но… — У меня нет причин любить тебя. Открыв дверь, он заставил ее замолчать. Она не успевает обдумать его слова, как аромат Эрика обрушивается на нее, словно грузовой поезд. Ее глаза встречаются с его темными глазами, и он раздувает ноздри, глядя на нее. Он сохраняет нейтральное выражение лица, но она улавливает, как дрогнул глаз, когда она садилась за стол. — Спасибо, — тихо говорит она Джерарду, и тот отворачивается и закрывает дверь, оставляя их вдвоем. Ее тело кричит о том, что нужно бежать к нему, забраться к нему на колени и оседлать его. Его глаза впиваются в нее, когда он вдыхает, затем они сужаются. — От тебя пахнет им, — ругается он, и чары рассеиваются. — Что, прости? — говорит она, смущаясь. — От тебя пахнет Джерардом. Его тон мрачен, обвиняющий и таит в себе опасность. Ее рот открывается в шоке от такого намека. — Он подвез меня, — медленно произносит она. — Потому что моя машина сломалась. Так что да, если ты говоришь, что от меня пахнет сигаретами и потом, то я согласна. Его глаза смягчаются. — Твоя машина сломалась? — Да, — вздыхает она. — Ну, не сломалась. Аккумулятор каким-то образом сел, или в машине произошло короткое замыкание. Честно говоря, я понятия не имею. Он кивает. — Значит, Джерард тебя подвозил? Обвинительный тон вернулся, и ей приходится напомнить себе о ситуации — она не обязана ему ничего объяснять. — Не то, чтобы это было твоим делом, но да. Он меня терпеть не может, если станет легче. Его полные губы складываются в тонкую линию, и он молчит. — Мы здесь не для того, чтобы говорить об этом, — добавляет она, сохраняя профессиональный тон. Но она практически чувствует, как от него исходит ревность, и даже его запах темнеет от одержимости. — Знаешь, ты отлично справляешься с этой задачей, — отвечает он, и она хмурится. — Отлично справляешься с чем? Он кивает в сторону блокнота на ее коленях. — Делать вид, что все нормально. Исключительный талант скрывать свои эмоции, когда этого хочешь. Ее лицо вспыхивает от смущения, когда она опускает взгляд на свои записи. — Я говорила с доктором Портером о проблеме с подавляющими препаратами, — говорит она, и он поднимает бровь. — Правда? — говорит он, ухмыляясь. — Так неожиданно сменили тему? Она не поддается на уловку. — Он говорит, что это для того, чтобы у тебя не было никаких… осложнений, если что-то случится. Его глаза стали такими темными, какими она их никогда не видела, и она сжалась в кресле. Несмотря на его расслабленную форму на диване, она знает, что он может одолеть ее одним движением. — Осложнения, Элли? Как будто бы у меня начался гон, а там не было Омеги, чтобы удовлетворить меня? Они играют в игру, которую ей не выиграть. Он уже победил в тот момент, когда она разоткровенничалась с ним по телефону, погрузив пальцы в себя. Он победил в тот момент, когда она во второй раз вернулась к нему. А может быть, он выиграл и раньше, когда издевался над ней. — Так, — говорит она, не разрывая зрительного контакта. — Значит, ты не страдаешь без Омеги. — Хорошо, что у меня есть своя. Он смотрит на нее, бросая ей вызов. Но она вынуждена, потому что его слова абсурдны. — Я не твоя Омега, — прошептала она. И все же несмотря на то, что ее разум кричит, что нужно бежать, она застывает на месте. — Черта с два ты не моя Омега, — он медленно садится, наклоняясь вперед. — Не отрицай это. В комнате не хватает воздуха. Она оглядывается на маленькое окошко в двери, и страх охватывает ее, когда она понимает, что Джерард ушел. Опять. — Ты права, — пробормотал он, проследив за ее взглядом. — Ты ему не нравишься. Если бы ему было не все равно, он бы не оставил тебя со мной наедине.