Она должна была держать себя в руках. И у неё хорошо получалось, пока он не стал использовать титул Омеги как самое смертельное оскорбление. Сейчас, возвышаясь над ним, глядя в его глубокие карие глаза, она понимает, что облажалась. Ее реакция застает Альфу врасплох. Она находится в нескольких дюймах от его лица, и уверена, если бы Джерард заглянул в маленькое квадратное окошко двери, он бы в мгновение ока вытащил ее из камеры. Она потеряла контроль. Не монстр в комнате. Он видел ее насквозь, нанося удар по ее неуверенности и давая голос сомнениям, которые уже были в ее голове. Зачем ты здесь? Ты не создана для этого. Наступило слишком долгое молчание, пока она изучала его лицо. Его бледное лицо слишком брутально, чтобы быть милым, и слишком эффектное, чтобы быть просто красивым. Его темно-каштановые волосы, дикие и неухоженные беспорядочно падают на глаза. Но под определенным углом зрения он потрясающе привлекателен. И от него слишком вкусно пахнет. Она чувствует, как он рычит в груди, и от этого по ее позвоночнику пробегают мурашки. Сердце сжимается, и она делает шаг назад от него. Наблюдая за ней, он ухмыляется, показывая яркие, слегка острые зубы. Он выглядит как чертов злодей. Собрав свои бумаги и не говоря ни слова, она стучит в дверь. — До свидания, Элли, — усмехается Эрик низким голосом. Услышав, как он произносит ее имя, она не успевает прийти в себя. Джерард ничего не говорит, пока ведет ее с нижнего этажа, но она видит ухмылку на его лице. Вот же засранец. — Ты недолго там продержалась, — комментирует он, и высокомерие в его тоне заставляет ее напрячься. — Верно, — просто отвечает она. — Это была быстрая оценка. Все мои первые встречи так проходят. Лгунья, подумала она. Они никогда так не проходят. — Значит, будут и другие встречи? — невинно спрашивает он. — Конечно, — отвечает она, пока он ведет ее в вестибюль. — Пожалуйста, передайте доктору Портеру, что я с вами свяжусь. Но это всего на всего вранье. Как только она выходит, она торопливо идет к своей машине, чуть не потеряв равновесие. Захлопывает дверцу со стороны водителя, пытаясь отдышаться. Она не может сюда вернуться. Это ей не по зубам. Эрик слишком быстро обнаружил ее неуверенность в себе, словно точно знал, где копать и какие слова говорить, чтобы разгадать ее. А чего она ожидала от встречи с ним? Какие заметки могла бы сделать? Привет, убийца? Возможно, я такая же сумасшедшая, как и ты. Не скажешь ли мне, почему убил этих людей? Тебе здесь нравится? Подушки мягкие? Да, я Омега. А ты — Альфа. И что? И вдобавок… он чертовски вкусно пахнет. Стоило все-таки надеть ежедневку сегодня, там внизу уже всё влажно. Как же стыдно. Здесь холодно. Она кутается в одеяла, сидя с ноутбуком на кровати, но этого недостаточно. Воздух обжигает, холод настолько болезненный, что она уверена, что все её тело превратится в лед. Печь работает, но даже в этом случае холод не ослабевает. Поэтому, вместо того чтобы сосредоточиться на морозе, она открывает свои записи, чтобы узнать, с каким чудовищем она познакомилась. Эрик Харт У нее перехватывает дыхание, когда она смотрит на его фотографию. Его волосы длиннее, спадают чуть выше плеч, глаза темные и теплые, насыщенного цвета виски. Его лицо чисто выбрито и бледно, как она и запомнила. Но именно выражение его лица заставляет ее задуматься. Оно высокомерное, без малейшего намека на раскаяние, полные губы растянуты в легкой ухмылке. Проводя дополнительные исследования, она находит подробную информацию о его преступлениях. Ужаснувшись фотографиями, она выключает свой ноутбук. Там было не одно место преступления и даже не два, их было слишком много. Расчлененные люди, чьи части тела разбросаны по разным местам: голова, засунутая в почтовый ящик; пальцы, разложенные на подъездной дорожке; глазное яблоко, приклеенное к потолочному вентилятору. Нет. Нет. Нет. Она была в одной комнате с этим человеком. С этим убийцей. С Альфой, который назвал ее красивой. — Вот черт, — задыхается она. Лита была права. Ей не следовало приходить сюда. Внезапно Лос-Анджелес показался ей не таким уж скучным и убогим. Она хочет вернуться туда и забыть об этом, к черту последствия. Она прибежит туда с поджатым хвостом, будет унижаться перед Литой, и даже это будет лучше, чем то, что она только что увидела на своем компьютере. Ни за что на свете она больше не увидит Эрика Харта. И она ненавидит, что какая-то часть ее души болит при этой мысли. Темные волосы. Большие руки. Она легко раздвигает свои ноги перед ним, и он не спеша исследует ее. Бархатистый, низкий голос у ее уха. — Ты знаешь, почему я это сделал, красавица. Во сне этому всему есть оправдание. Она смотрит на вентилятор под потолком, наблюдая, как он крутится кругам, а пара внимательных глаз оценивают их. — Знаю, — шепчет она в ответ. Вентилятор падает. Она вскрикивает. Она просыпается рано, небо еще темное. Одеяла свалены в кучу под ее ногами, тело мокрое от пота. Она не обращает внимания на пульсирующую боль между ног и пытается стереть из памяти сон. Пришло время покинуть Грин Вудс навсегда. Она быстро собирает вещи, кладет чемодан в машину, затем проверяет телефон. Сигнала нет, хотя вчера вечером был. Но это не страшно. Она уверена, что через несколько миль по дороге у нее будет связь. Как только это произойдет, она позвонит доктору Портеру и извинится за то, что отняла у него время. — Хорошо, — вздохнула она, закрывая водительскую дверь. На мгновение чувствуя себя виноватой, и ее сердце делает странное сальто от того, что она больше никогда не увидит Эрика. Она ругает себя, стыдясь своих эмоций. Неужели она настолько одинока и жаждет внимания со стороны альфы? Впрочем, это неважно. Она уезжает. Но ее машина не заводится. Она снова и снова нажимает на кнопку включения. Она снимает и ставит ногу на тормоз, делая все возможное, чтобы эта чертова машина завелась.