– Да уж, – медленно протянула девушка. – Проверь обязательно. Потом с просветлевшим лицом она повернулась к членам Совета. – Бригада уборщиков уже прибыла, Сорока тоже здесь. – Это имя она произнесла с заметной неприязнью. Хотя сам Адриан и питал симпатию к малышке, он понимал, что Нова еще долго не забудет, как та пыталась украсть ее браслет. Он невольно покосился на запястье девушки, чтобы проверить, на месте ли браслет, и действует ли нарисованный им замочек. – Она не знала, откуда ей нужно начать. – Я с ней поговорю, – вступила в разговор Цунами. – Мне поручить Дымовому Щиту проинструктировать уборщиков или, – она повернулась к Адриану, – командир отряда способен сделать это сам? Обрадованный возможностью перевести разговор на другую тему, Адриан готов был пообещать, что с удовольствием поможет найти все разбитые окна, обваленные стены и пулевые отверстие во всей округе, но Укротитель Ужаса его опередил. – Цунами, поговори с Дымовым Щитом. А Адриан отправится в медицинскую палатку, его следует осмотреть на предмет травм. – И сообщи остальным, что с тобой все в порядке, – добавила Нова, – пока Руби не снарядила спасательную экспедицию. Следом за Новой они отправились в ближайший переулок, и Адриан увидел две машины «Скорой помощи» с красным значком Отступников и еще несколько автомобилей. Сюда же подтянулись и репортеры, но пока их держали за желтой лентой ограждения. Чуть дальше, в ожидании инструктажа, выстроились уборщики. Адриан обрадовался, увидев среди них Сороку. Отлично, пусть займется делом более полезным, чем карманные кражи. У девчушки точно есть потенциал, пусть даже при характере колючем, как шипы на щупальцах Акации. Словно услышав его мысли, Сорока взглянула на Адриана, и скука на ее лице сменилась раздражением. Он с улыбкой помахал ей, но девочка демонстративно отвернулась. На улице, рядом с магазинчиком электроники, была установлена белая палатка. Перед ней, на медицинских каталках, лежали Оскар, Руби и Данна, вокруг которых сновали целители. Одна из целительниц громадными кусачками очищала бедро Руби от алых кристаллов. Когда она отрезала очередной, Руби болезненно морщилась, а на рану тут же накладывали толстую марлевую повязку, чтобы остановить кровотечение и не допустить образования новых кристаллов. Данна неподвижно лежала на животе. Спинку ее комбинезона разрезали от шеи до бедер, и другая целительница обрабатывала исполосовавшие кожу раны. Спина выглядела так, словно на девушку напал разъяренный медведь гризли. Адриан подозревал, что и в этом виноваты колючки Акации. По крайней мере, целительница, судя по всему, оказалась опытной, и Адриан даже издалека видел, что края ран постепенно затягиваются. – Адриан! – закричала Руби, напугав целительницу, которая как раз пыталась удалить последний кристалл. Вздрогнув, она слишком резко дернула камень, и Руби взвыла от боли. Они с целительницей обменялись сердитыми взглядами. Схватив бинт, Руби принялась заматывать рану сама. – Что случилось? – обратилась она к Адриану и Нове. – Где ты пропадал? Адриан открыл рот, собираясь пуститься в объяснения и надеясь, что во второй раз они прозвучат более правдоподобно, но целительница подняла руку с кусачками. – Обмениваться впечатлениями будете потом. А сейчас мы должны доставить вас в штаб для наблюдения и дальнейшего лечения. – А как с Дымовым Щитом – он уже освободился? – спросила Цунами. – Мы бы хотели, чтоб он побеседовал с отрядом уборщиков. Целительница кивнула. – Да, конечно. Он получил лишь незначительные повреждения. – Незначительные? – Оскар воздел вверх руку в белых бинтах. – Их водитель меня расцарапал, пока я надевал ему наручники. А вдруг у него бешенство или еще что-то? Тогда ранение может оказаться смертельным! Целительница взглянула на него с подозрением. – Бешенство не передается через царапины от ногтей. Оскар фыркнул. – Я же сказал – или еще что-то. – Вы еще не проверяли его на слишком сильно раздутое самомнение? – подколола Руби. – Мне будет жаль, если он от нас улетит, как на шаре. Оскар стрельнул в нее взглядом. – Ты мне просто завидуешь. – Точно, завидую, – подтвердила Руби. – Я тоже помогала спасти ту девчонку, но на меня она даже не взглянула. Все только: Ах, Дымовой Щит! Я всю жизнь мечтала, что ты меня окутаешь своим дымом! У Адриана дернулся краешек губ. Руби изобразила молоденькую бариста из кафе, хоть и не слишком точно, но весьма похоже. Оскар важно кивнул. – Да, я замечал, что окутывание моим дымом именно так воздействует на окружающих. Руби фыркнула. У Адриана сложилось впечатление, что она старается вывести Оскара из себя и злится на то, что он не ведется на подначки. – Что за девушка? – поинтересовалась Нова. – Заложница? – Ага, – кивнул Оскар, рассеянно помахивая тростью. – Она от меня просто голову потеряла. – Да и кто же устоит? – с видом заговорщицы усмехнулась Данна. – Вот именно. Спасибо, Данна. Та в ответ подняла большие пальцы. – Оскар всегда твердит, что наша униформа – настоящий маяк любви, – сказал Адриан. – Удивляюсь только, почему такое случается так редко. Вот от меня что-то ни одна девушка пока не теряла голову. Ну вот, теперь и я начал завидовать. Спасибо за идею, Руби. – Дело не только в форме, – возразил Оскар. – Вообще-то, я ей жизнь спас. – Мы ее спасли… – сердито начала Руби, но только рукой махнула. – Надо было попросить у нее номер телефона, – продолжал веселиться Оскар. Руби, с пылающими щеками, выглядела почти несчастной, и Адриану даже стало ее немного жалко. Но с другой стороны, она первая начала дразнить Оскара, так что – поделом ей. Руби надула губы и отвернулась. – Зря не попросил. Не сомневаюсь, она была бы в восторге от свидания с настоящим Отступником. – Кто говорил о свидании? – удивился Оскар. – Я просто подумал, что она могла бы стать президентом моего фан-клуба. Хорошие помощники на дороге не валяются. Руби презрительно хмыкнула, но потом повернулась к Оскару, и выражение ее лица немного смягчилось. – Говоришь, ты не собирался назначать ей свидания? – И мысли такой не было, – Повисла долгая пауза, а затем Оскар неуверенно продолжил: – А ты правда думаешь, что стоило бы? Руби даже задохнулась, не находя слов, – начав его подкалывать, она попалась в свой же капкан. После долгого молчания она кашлянула и пожала плечами. – Да пожалуйста, делай что хочешь. Адриан больно прикусил язык, чтобы не расплыться в улыбке. Залившись пунцовым румянцем, Руби принялась с повышенным интересом изучать свои раны. Но Оскар не сводил с нее немного растерянного взгляда. – Ну… может, я и приглашу ее на свидание, – пробормотал он. – Когда-нибудь. – Вот и пригласи, – буркнула Руби, не глядя на него. – Вот и приглашу. – Ты это уже говорил. – А, да. Точно. – Оскар слез с каталки, и Адриан заметил, что покраснела, оказывается, не только Руби. – Извините, что покидаю вас, но мне нужно заняться срочными и важными делами. Так что… пока, ребята, увидимся в штабе. Хорошо поработали сегодня. Приведя в порядок комбинезон, он направился к бригаде уборщиков. За ним, еле заметно покачав головой, последовала Цунами. Данна присвистнула. – Что вы за парочка – просто ужас какой-то, – пробормотала она. – А вообще, у меня от всей вашей четверки крышу сносит. Глава четвертая Укротитель Ужаса шумно вздохнул. Адриан подпрыгнул от неожиданности, он и забыл совсем, что его приемный отец все еще здесь. – Я не скучаю по этому возрасту, – сказал тот, и одна из целительниц понимающе кивнула. – Доктор Грант, не могли бы вы осмотреть и Скетча, если будет минутка? – Я в порядке, – возразил Адриан. – Не тратьте на меня время. Руби и Данне помощь нужнее. – Адриан… – начал Укротитель Ужаса.