Фыф окинул взглядом тех, кто стоял рядом и смотрел на него. Хмурый молодой дружинник, не верящий ни единому его слову. Девушка-кио неземной красоты. Ушастый и глазастый мутант, похожий на очень несчастного лемура. А также маленькая нео, которую он, Фыф, ценой невероятного ментального усилия выдернул из-под щупальца летающей аномалии. Конечно, для этого пришлось прогуляться через черное Поле Смерти, но плох тот шам, который не умеет правильно обращаться с Полями, способными переносить через пространство и время. Он им рассказал все, но никто из них ему не поверил. Ну, может, только наивная нео, смотрящая на него восторженными глазами. Так, судя по воспоминаниям Снайпера, смотрят на своих спасителей все спасенные особи женского пола. Еще не хватало, чтоб эта обезьянка в него влюбилась. – Вы, конечно, можете мне не верить, – сказал Фыф. – Но я нашел вас и рассказал то, что знали только вы, а значит, вряд ли я вру. Хомо по имени С… кхм… нар вернул к жизни нас и спас наш мир. Но я точно знаю, что он попал в беду. – Откуда ты это знаешь? – скривился дружинник. – Чувствую, – отрезал шам. – Такие свершения не делаются без большой платы, и я точно знаю, что Снар заплатил за наше спасение очень дорого. Поэтому нам нужно отдать ему Долг Жизни. – Не верю ни единому слову. – Кио тряхнула копной золотистых волос. – Особенно бреду, что я могла полюбить такого… коротышку, как ты. – Ты подумала «урода», – кивнул Фыф. – Но спасибо, что поправилась. Хотя это неважно. С вами или без вас – я иду выручать Снара. – Я с тобой, – сверкнув глазенками, произнесла самочка нео. – Думаю, ты врешь насчет того, что я любить Снара. Я его ненавидеть. Но Рут нравится идея идти через Черное Поле Смерти и стать человеком. А еще Рут нравится твой большой, красивый глаз. По нему видно, что ты умный и сильный. Фыф вздохнул снова, чувствуя, что краснеет впервые в жизни. Еще никто и никогда так откровенно ему не льстил, и не сказать, что это было неприятно. Обычно соплеменники звали его тупым, уродливым, никчемным, а остальные просто брезгливо побаивались – так все живые существа этого мира относятся к шамам. Ничего не скажешь, приятно встретить исключение из общего правила. Даже Настя, судя по воспоминаниям Снара, никогда не смотрела на него настолько восторженным взглядом. – А ты не думаешь, что он мог уже погибнуть? – поинтересовался дружинник. – Сам же говоришь, за подобное платят великую цену. – Возможно, – кивнул шам. – Но он вернул к жизни нас. Значит, придется сделать то же самое и для него, чтобы заплатить Долг Жизни. – Закон Долга я уважаю, – сказал дружинник, кладя ладонь на яблоко меча. – Что говорить, Снар спас меня от того громилы-нео, так что я иду с тобой. – И я, – кио недовольно дернула уголком рта. – Если б не он, руконоги уже выпили бы из меня все соки. – Не хочется, конечно, умирать, но, видимо, другого выхода нет, – вздохнул лемуроподобный мутант, поправляя на плече «Вал», который явно не подходил к его росту. – Я с тобой. – Умирать не придется, – сказал Фыф, поворачиваясь к Черному Полю, неподалеку от которого они стояли. – Будет больно. Очень больно. Но я проведу вас в мир Снара. – А другого, более безопасного пути туда нет? – спросил дружинник. – Нет, – качнул головой Фыф. – Если бы события пошли по другому сценарию, Снайпер пробил бы незакрывающийся портал между мирами. Но тот сценарий остался лишь в его воспоминаниях, так что нам придется рискнуть. Держитесь рядом со мной, и я проведу вас через Черное Поле Смерти. – Не люблю боль, – поморщилась кио. – Надеюсь, она будет недолгой. – Все произойдет быстро, – заверил шам. – Мы или пройдем, немного помучившись, или умрем сразу и без мучений. Просто следуйте за мной. И первым шагнул в смертоносную аномалию. 1.02.2021 – 23.05.2021 Глоссарий Описание вселенной Кремля После ядерной войны единственным оплотом выживших в России остается город-крепость – Московский Кремль. Его защитникам противостоят группировки мутантов и боевых роботов, мечтающих стереть людей с лица земли. В результате Последней войны Москва стала центром ядерной катастрофы. В течение столетий на ее территории был высокий радиационный фон, смертельный для человека. Но по прошествии двухсот лет фон снизился, и люди, выжившие в подземных бункерах, вышли на поверхность – в том числе и те, что до этого скрывались в подземном городе, расположенном под Московским Кремлем. Однако за длительное время, пока поколения людей выживали в подземельях, мир захватили мутанты и боевые роботы – жуткое наследие Последней войны человечества. Также выжившим людям придется столкнуться с Полями Смерти – полуразумными аномалиями, питающимися живой плотью. Впрочем, от Полей Смерти есть и польза – некоторые из них способны восстанавливать разрушившиеся от времени предметы до их первоначального состояния. Вот только, как всегда, самым страшным врагом человека остается сам человек. Шайки разбойников бродят по выжженной земле в поисках наживы. Безумные ученые стремятся подчинить себе боевых роботов и с их помощью захватить мир. Орды диких кочевников стремятся достичь того же с помощью специально выведенных мутантов и военных механизмов, воссозданных по старым чертежам. Но люди не сдаются. Облачившись в музейные доспехи, защитники Кремля отбиваются от врагов мечами и копьями. Силы неравны, однако библиотекари, разбирающиеся со старыми документами, докладывают, что ситуация не так уж безнадежна. Ведь в подземных бункерах Москвы сохранилось многое: безграничные запасы законсервированных продуктов и старое стрелковое оружие, запасенное правительством после Второй мировой войны. К тому же в секретных ангарах ждут своего часа танки, бронетехника, боевые вертолеты. Нужно лишь добраться до них, восстановить… и научиться пользоваться. Ведь со времени Последней войны прошло уже двести лет, и о древнем оружии сохранились лишь старые легенды да пожелтевшие от времени инструкции, в которых еще предстоит разобраться. Ловушки и другие необъяснимые явления Купол Энергетический Купол накрывает всю Москву. Купол подпитывается Излучателями – сталинскими высотками, которые в свою очередь берут энергию из центра Измайловской аномалии, где в подземном бункере находится Зеркало Миров – мощнейший источник энергии, аналог Монумента Чернобыльской АЭС. Портал Портал между вселенной Кремля и вселенной ЧЗО – Чернобыльской Зоны отчуждения (мир литературной серии «Сталкер»). Прорублен Снайпером с помощью ножа «Бритва», после чего не затянулся обратно, как обычно, а расширился. Теперь через него может пройти даже боевой робот. Портал с обеих сторон охраняется – со стороны ЧЗО фанатиками Монумента, со стороны вселенной Кремля – ордой шайнов, разбивших военный лагерь неподалеку от портала. Локализация портала: в ЧЗО – урочище Когодьский гай, в Москве – Покровские казармы (портал находится внутри здания). Поля Смерти Поля Смерти – это бывшие зараженные участки, изменившиеся с течением времени. Встречаются в виде полусфер, порой достигающих нескольких десятков метров в диаметре. Отдельные Поля имеют свойство передвигаться и даже охотиться, генерируя в воздухе привлекательные для жертвы картины. Обладают способностью менять свойства вещей и биологических организмов. Описание: «Ученые из Академии говорят, что по логике вещей Поля должны со временем меньше становиться, а они, наоборот, мало того, что не уменьшаются, а вроде как блуждать начали и, вишь, нео в них теперь специально ныряют, сил набираются в ущерб клыкам и красоте неописуемой». Предметы, помещенные в Поля Смерти, приобретают уникальные свойства. Поля Смерти могут генерировать Мороки, не являющиеся отдельным видом мутантов. Описание: «Мороки – довольно редкие твари… Говорят, они принимают обличье существ, вызывающих доверие жертвы. Имеют свойство ослаблять бдительность жертвы, чтобы подкрасться как можно ближе и напасть. В количестве одного-двух трусливы, при большом скоплении крайне агрессивны. Мороками становятся любые существа, погибшие в этом Поле: само Поле вдыхает жизненную энергию в трупы, произвольно меняет их генетический материал и потом орудует с телами как с глиняными куклами. Мороки – вроде симбионтов самих Полей Смерти: за их пределами они уже нежизнеспособны – разлагаются заживо за минуты. Нужны Полю Смерти, чтобы ловить и убивать действительно живых, ведь Поля Смерти питаются психоэнергией убитых». Прохождение через Поле Смерти возможно, но с большим риском для жизни. В этом может помочь самодельный дозиметр опасности, действующий в Полях Смерти и радиоактивных областях. Делается из обрезка березы-мутанта: когда древесина из желтоватой превратится в пульсирующий багровым стержень, пора «делать ноги». Варианты прохождений через Поля Смерти: Вариант 1: через конкретное Поле можно пройти, имея при себе предмет, заряженный в этом Поле. Тогда Поле воспринимает человека как часть себя. Предмет можно разбить на части и раздать товарищам. Вариант 2: через конкретное Поле можно пройти под действием стимуляторов из растений-мутантов. Правда, с последствиями для организма, часто непредсказуемыми. Вариант 3: в редчайших случаях возможен лишь для тех, кого «приняло» Поле. Человек или мутант, однажды побывавший в Поле Смерти и сумевший выйти из него без вреда для себя, может и дальше проходить через Поле данного типа. Редчайший случай, таких существ называют «побратим Смерти», о них слагают легенды. Зарядка предмета в Поле Смерти Достаточно просто бросить предмет в Поле. Сколько нужно выдерживать предмет для получения уникальных свойств – загадка, доступная немногим. При этом: а) если недодержишь предмет, он просто прожжет руки до костей, причем перчатки не помогают. Предмет становится «пожирателем плоти», опасной ловушкой для живых существ; б) передержишь – получишь дозу радиации, несовместимую с жизнью. Короче, опасное занятие для ученых и авантюристов-экстремалов. Уникальные предметы образуются в Полях Смерти из обычных предметов, привнесенных извне как случайно, так и намеренно. Можно закалить меч, модернизировать автомат, если точно знаешь, какое именно Поле для этого нужно. Человек либо мутант, оказавшийся в неизвестном ранее Поле Смерти, также обязательно изменятся – если выживут, конечно. Виды Полей Смерти Поля Смерти подразделяются по цветам. На данный момент наиболее изучены Белое, Красное и Черное Поля, а также некоторые их свойства.