– Еще как может. Назови, что бы ты хотела знать о ком-нибудь из нашей школы. – Ладно, – кое-что мне необходимо было узнать, – я хочу знать имена всех представителей мужского пола в нашей школе, кто выше шести футов и трех дюймов. – Слишком просто! – он презрительно фыркнул. Он достал планшет из кармана и начал с увлечением что-то печатать. В первый раз за этот вечер он выглядел оживленным – я была вытеснена на задний план гаджетом. – Мне нужно лишь сделать выборку по росту. Отсортировать результаты от высоких до низких, вот так. И-и-и… вот! Я изумленно уставилась на экран планшета. Там значилось шесть имен, включая уже известного мне высокого парня, только прибывшего в Лонгфорд Хай, и еще одного парня, о котором я не подумала, составляя свой список – Роберта Скотта. – Мистер Вашингтон – учитель, – пожаловалась я. Тим пожал плечами: – Ты сказала «представителей мужского пола». О возрасте и роде занятий речь не шла, – он убрал это имя. И их осталось пять. – Отправить скриншот тебе на телефон? – Ага. Он быстро набрал несколько цифр. – Готово. – Подожди-ка, а откуда у тебя мой телефон? Наклонив голову, он самодовольно улыбнулся. – Я впечатлена, – признала я, но немного забеспокоилась – какие еще сведения обо мне он собрал? – Хочешь узнать еще о чем-нибудь или о ком-нибудь? О да! Он наклонился в мою сторону и сказал, понизив голос: – За вполне разумную плату я могу, например, собрать для тебя всю конфиденциальную информацию о твоем худшем враге. Или о том, кто тебе нравится: его школьное расписание, внеклассные занятия, статус в отношениях, средний балл успеваемости, где и когда он обедает, что чаще всего заказывает в кафе, марку и модель его машины и еще много всего. – Ты реально это можешь? – спросила я огорошенно. – Конечно. – И откуда ты берешь всю эту информацию? – У меня есть связи, информаторы, доступ к базам данных, – он произнес это так, будто служит в ЦРУ или АНБ[35]. – Ну, так что, хочешь заказать какое-нибудь расследование? – Есть один парень… У нас была всего пара общих уроков с Джеем, но я вечно сталкивалась с ним в коридорах, и когда бы я ни подошла к своему шкафчику, он, казалось, все время тоже дежурил там. Я бы не удивилась, если он уже считал, что я преследую его в надежде выклянчить еще один поцелуй. Какую же неловкость я ощущала! Каждый раз, заметив его голову над толпой приближающихся учеников, я боролась с желанием шмыгнуть в туалет. Было бы классно знать расписание его занятий, чтобы знать, где и когда мне не нужно быть. – Если что, он мне не нравится, ничего такого, – поспешно выпалила я, потому что губы Тима растянулись в понимающей ухмылке. – Я пытаюсь его избегать. Мне нужно только его расписание. Все остальное меня не интересует, – мои уши вспыхнули при последнем замечании, что случалось всегда, когда я лгала. – Да мне без разницы. Полная справка включена в пакет услуг. – Сколько? – Две хрустящие соточки. – Двести долларов? – Опять заключаешь пари, которое тебе не выиграть, а проигрыш тебе не по карману, Пейтон? – Тори вернулась забрать наши тарелки, хотя мы еще не доели картошку. – Тим все еще ждет свою колу, – огрызнулась я. – Я не хотела прерывать болтовню влюбленных пташек. Ведь, похоже, свидание проходит чудесно. – Какое еще пари? – спросил Тим. Он задал вопрос беззаботным тоном, словно его не особо-то интересовал ответ, но теперь, когда я знала, что он собирает информацию – и продает ее, – у меня не было никакого желания раскрывать ему свои секреты. – Никакое, – быстро ответила я. – Заткнись, Тори! – Да, вали уже! У нас тут деловой разговор, – сказал Тим. – Я не удивлена, что мисс Мужские Руки приходится платить за это, – отпарировала Тори, но, по крайней мере, ушла. Я спрятала руки под столом. – Платить за что? – поинтересовался Тим. – Ни за что. И забудь про отчет – я не могу заплатить две сотни долларов за какую-либо информацию. Он съел несколько покрытых кетчупом ломтиков картошки. – Мне бы хотелось поучаствовать в твоих делах. Помочь тебе с твоим избеганием того парня. – Я не могу позволить себе твои услуги, – ответила я, нахмурившись. – Я предпочитаю твердую валюту, но принимаю и натурой. «Натурой» – что это он имел в виду? Я искоса кинула на него подозрительный взгляд: – Я не собираюсь спать с тобой, Тим. – Блин, ё-маё! Да кто тебя просит об этом? Тори, наконец, вернулась с колой как раз вовремя, чтобы услышать последние реплики. Она громко рассмеялась и сказала: – Никто, вот кто. Мне нечего больше сказать. Она бухнула стакан на стол, так что кола плеснулась через край и попала мне на тарелку. Мои последние три ломтика картошки – идеально прожаренные, хрустящие, оставленные мной напоследок – утонули в ней. Тори не спеша удалилась с дьявольской усмешкой. Я перевела взгляд с размокшей массы на моей тарелке на последний ломтик картошки Тима. Если бы нам было суждено жить-вместе-долго-и-счастливо – или хотя бы сходить на три свидания плюс выпускной, – он бы предложил этот ломтик мне. Он подхватил его и на мгновение замер. Я наклонилась вперед в ожидании, со слегка приоткрытым ртом. – Ты, – сказал он, указывая на меня ломтиком, – циничная кое-кто, – он закинул картошку в рот, и я откинулась на спинку стула. – Я не продаю информацию за секс, – он замолчал, наморщил лоб и, похоже, еще раз обдумал то, что только что сказал. – Я имею в виду, я мог бы, если бы ты захотела. – Я не хочу. Без обид. Он кивнул: – На самом деле я говорил о том, что с удовольствием сторговался бы с тобой за пару работ по истории. Напишешь за меня ту работу по причинам Второй мировой войны и плюс еще одну, какую Перез задаст нам в следующем семестре, и в обмен на это я предоставлю тебе отчет по тому парню. – Меня вряд ли можно назвать одаренной ученицей. Я счастлива, когда получаю В-[36] по истории, – мне показалось, что нужно честно предупредить его. – Норм. Перез может заподозрить что-то, если я внезапно начну учиться слишком хорошо, с учетом того, что обычно я получаю тройки. Ну, согласна на такую сделку? – Да, – мы чокнулись стаканами. – Когда мне ждать от тебя отчета по твоим темным поискам? – Дай мне неделю. Нет, подожди-ка, – приняв крайне деловой вид, он сверился с расписанием в планшете. – Мне надо сделать большой заказ к пятнице. Три девушки из группы поддержки. Давай встретимся через одну среду, до уроков, под деревьями на парковке. Ты принесешь работу по истории, а я принесу свой отчет. – Отлично. Я надену плащ и фетровую шляпу и буду насвистывать As Time Goes By[37]. – Что? – спросил он совершенно обескураженно. – Это из «Касабланки». Ну, знаешь, шпионы, секретные встречи и все такое? – Он все еще смотрел на меня озадаченно. – Забудь. Я назвала ему имя объекта для расследования, и после этого мы снова погрузились в молчание, прерванное лишь заказом Тима двойного шоколадного брауни с мороженым, и моей просьбой рассчитать нас, пока он не заказал еще какую-нибудь закусь за мой счет. Я была беднее, чем в начале вечера, и в моем списке высоких парней стало одним именем меньше, но я чувствовала себя удивительно довольной, глядя, как Тим чуть не вылизывает тарелку, пока я размышляла о внеклассных занятиях Джея Янга. 9