- Что это? – спросила я, непонимающе рассматривая внушительную сумму денег. - Твои родители передали тебе этот старт-ап. Они знали, что деньги на голову тебе не свалятся, а работу ты, возможно, найдешь не сразу, поэтому тебе этих денег хватит на первые несколько лет при умеренном расходе средств. - А общежитие мне дадут? – поинтересовалась я, складывая деньги в свой рюкзак Джастин скрестил руки на груди и задумчиво на меня посмотрел. - Общежитие есть, но оно, скорее всего, занято, поэтому сомневаюсь, что ты попадешь туда. - Так а какие у меня тогда варианты? Палатка на улице? - Нет, пока поживешь со мной. А потом, если захочешь, то переедешь к тому, кто тебе станет… - он запнулся, как будто выдавливая из себя последующие слова, - …дорог. - Ты имеешь в виду к парню? – удивленно вскинула брови я, чувствуя неловкость разговора как с отцом, который мне в шестнадцать лет рассказал про презервативы и более серьезные отношения с мальчиками. – Я планировала пока просто учиться… - У нас долго никто не засиживается в одиночках, да и девушкам лучше всегда быть под защитой, - отчеканил Джастин, желая как можно быстрее закончить этот разговор. - Звучит слишком патриархально, - скривилась я, направляясь к выходу. – Ты же знаешь, что я такого не люблю. - Знаю, - хохотнул Джастин, следуя за мной, - и поэтому знаю, что это будет разрушительно. Ты наделаешь много шума своими передовыми взглядами. - Может, и так, но просто поджимать лапки и следовать за каким-то мужиком, чтобы пожить у него в доме непонятно для каких целей…. Это не по мне. - Если что, я тебя не знаю, - крикнул Джастин и побежал вперед по коридору. – Мне не нужны проблемы! - Ей, что за ерунда! Ты должен за мной присматривать! Я прикрыла дверь и рванула следом, улыбаясь во все свои тридцать два зуба и надеясь догнать Джастина - как прежде, когда мы были детьми и считались лучшими друзьями, несмотря на разницу в возрасте. Добежав до конца коридора я уже собралась завернуть за угол, как внезапно врезалась в кого-то и отлетела чуть назад, заваливаясь на спину вместе с рюкзаком. - Ау, - проскулила я, чувствуя неприятный удар головой о пол. Но развалиться и пожалеть себя мне не дали, а сильные руки подняли меня и поставили на ноги – как будто я ничего не весила. Я всего лишь подняла взгляд на спасителя, и сразу же почувствовала зуд, означающий, что передо мной старый-добрый знакомый. Альф. - Извини, я тебя не заметил, - сдавленно сказал Альф, все еще держа руки на моих плечах. Я пошатнулась и моргнула, справляясь с легким головокружением. От его ладоней исходило такое родное тепло, что хотелось прижаться и замурлыкать. Мое тело воспринимало его как своего. Головой я понимала, что надо оттолкнуть незнакомца, но не могла двинуться ни на шаг. Грудь Альфа тяжело вздымалась, показывая волнение оборотня. Он неотрывно разглядывал меня, а температура моего тела, казалось, становилась еще выше. Зашкаливая. Становясь невыносимой. - Что-то не то… - задыхаясь, попыталась сказать я, - мне нехорошо. - Мишель, черт подери, ты обращаешься, - ругнулся Альф, подхватил меня на руки, открыл ногой первую попавшуюся дверь и занес мне внутрь. Он положил меня на ковер, и я безвольной куклой села на мягкий ковер с высоким ворсом. Меня мутило и бросало то в жар, то в холод. Я посмотрела на Альфа, который начал раздеваться, рывками срывая с себя ткань и разбрасывая ее в разные стороны. - Что ты делаешь? – как можно более возмущенно прошептала я, скручиваясь в позу эмбриона на ковре. - При обращении вещи безвозвратно рвутся, а других академия не предоставляет, - быстро ответил он, оказываясь через какую-то пару минут абсолютно голым. Я хотела что-то съязвить, что это мне придется сейчас обращаться, а не ему, но очередной приступ такой боли скрутил мои руки и ноги, что слезы брызнули из глаз. Альф не терял времени, а стянул с меня быстро все вещи, оставляя только нижнее белье. - Эту прекрасную пару я компенсирую, - прокомментировал он, и я бы хотела что-то сказать или же съязвить в своей любимой манере, но ту мой живот скрутило, и я почувствовала или же услышала, как начали хрустеть внутри меня кости. Я заорала. Альф стал гладить меня по спине, абсолютно голый и мускулистый, его как будто не волновал совсем его внешний вид. Он просто проводил раз за разом по спине, шепча на ухо какие-то простые успокаивающие слова. - Просто слушай мой голос, боль приходит и уходит. Она волнообразна. Старайся абстрагироваться на пике боли. Сначала меня его голос раздражал – хотелось просто развернуться и оттолкнуть его, но чем больше он шептал, тем терпимее становилась боль. В какой-то момент я просто потеряла счет времени и очнулась только от прикосновения руки Альфа к моему лицу. - Все прошло, Мишель, открой глаза, - прошептал знакомый голос. Джастин. Я резко распахнула глаза и уставилась на обеспокоенный янтарный огонь, пылающих в его глазах. Значит, все это время он был здесь. Я открыла уже было рот и хотела пожаловаться ему, но вместо слов получился писк, похожий на поскуливание собаки. Я вскинула голову и осмотрелась вокруг. Ничего, как мне показалось, не изменилось – кроме одного. Альф. Его здесь не было. - Все нормально, милая, - сказал он, поглаживая меня по телу, которое чувствовалось как-то совершенно по-другому. Я попыталась встать – и у меня это вышло, неуверенно и как-то совершенно по-новому, но вышло. Слева послышалось движение, и я вся сжалась, повернув голову. Ко мне медленно, шаг за шагом, шел черный как уголь волк: острые когти, торчащие как иглы из-под крупных лап, блестящий нос, даже глаза были черными. Я посмотрела на Джастина, но не уловила в его глазах обеспокоенности – лишь отдаленный оттенок грусти, поэтому расслабленно выдохнула и сделала шаг вперед, не сводя глаз с крупного волка. Глава 8 Я подняла нос, не понимая этого своего внезапного порыва, чувствуя вкусный запах лесных ягод и деревьев. Я точно знала этот запах. Альф. Передо мной был Альф. На меня неожиданно нахлынула волна радости, и я почувствовала, как задняя часть тела начинает слегка подрагивать – как у собаки хвост. Я подбежала к черному волку и встала перед ним, до конца еще не понимая, почему сделала это. Он был больше меня и массивнее, но это меня не пугало и не смущало ни грамма. Я стала осматривать себя, опуская голову вниз и видя небольшие аккуратные лапки – не такие смертоносные как у других волков, шерсть была золотисто- кремового цвета – приятного, не режущего глаза. Никогда не видела волков такого цвета. Я резко повернула голову и посмотрела на свою спину и хвост: всё очень миниатюрное и пушистое – видимо, мне еще предстояло только сформироваться во взрослого волка. Я вздрогнула, когда почувствовала легкий толчок в бок. Я повернула голову и посмотрела на него. Черный волк наклонил ко мне голову и лизнул теплым и мокрым языком мою морду, а затем направился к двери, оглядываясь и как будто призывая последовать за ним. Я перевела взгляд на Джастина, который с безразличным лицом наблюдал за нами. Мне показалось, что это было наиграно, но в волчьем обличии мне этого было не выяснить. - Идите, - сухо сказал он, - я отнесу все вещи в свой дом, там и встретимся вечером. Я почувствовала его отстраненность и хотела было уже подойти к нему, но путь мне загородил Альф, подталкивая меня своим телом к выходу. Я взглянула на Джастина, он кивнул мне и стал собирать в рюкзаки одежду. «У нас долго никто не засиживается в одиночках, да и девушкам лучше всегда быть под защитой». От раздумий меня оторвало утробное рычание. Я посмотрела на Альфа, который выжидающе пожирал меня черными омутами, и когда я уже двинулась за ним, он повернулся и уверенно повел меня на выход из хостела. Я шла хвостиком за более уверенным и сильным зверем, чем я. Люди, который встречались нам по пути, с интересом разглядывали меня – своими липкими, тяжелыми взглядами. Я поежилась от дискомфорта, потому что никогда не любила быть в центре внимания. Намерения и интерес у всех был разными: кто-то удивлялся и радовался появлению нового члена стаи, кто-то с ненавистью прожигал во мне дыру, а другие просто нейтрально разглядывали меня – все равно было неприятно, хотелось спрятаться ото всех в комнатке. Альф, как будто почувствовав меня, слегка притормозил, поравнялся со мной и стал с вызовом смотреть на всех, кто так или иначе пытался разглядеть меня. И это, надо признать, срабатывало, потому что парни и мужчины стали реже коситься в мою сторону, а самки убавили градус эмоций. Я и сама не заметила, как неосознанно прижалась к теплому боку Альфа, немного облокачиваясь. Но волк, если и заметил это, то не подал виду, замедляясь и подстраиваясь под мой мелкий шаг. - Посмотрите, она такого странного цвета, - раздалось откуда-то сбоку. - Как у того белого изгоя… - подтвердила другая девушка, - но больше кремовая.