Несмотря на то, что черноглазый парень с аппетитом ел и хлестал вино будь здоров, беседа начала принимать неприятный оборот. Взгляд Глеба становился все холодней, Дамир подобрал длинные ноги и устроился на кончике стула так, словно собирался вот-вот кувыркнуться в сторону. Телохранители перестали глазеть по сторонам, окаменели одинаково бородатыми рожами. Общее настроение почуяли даже девушки из эскорта, чей смех теперь звучал далеко не так беззаботно, как в начале обеда. Я уже подумывала о том, чтобы бросить пункт наблюдения и залечь под кровать, как Глеб произнес что-то на чужом гортанном языке. Молодой гость глотнул еще вина и зашелся громким развязным смехом. Дамир растянул тонкие губы в вежливой улыбке, а телохранители откинулись на спинки стульев и вернули руки на стол. Шоу со стрельбой так и не началось. Понаблюдав еще немного, я ушла готовиться к лабораторной работе, решив не выходить из комнаты, пока терраса не опустеет. Это произошло где-то через час. Первым делом я закинула планшет в комнату Глеба, чтобы потом не отдавать его лично. В просторных апартаментах царил полумрак и кондиционированная прохлада. Мне безумно хотелось воспользоваться случаем и как следует осмотреться, но я удержалась. Некрасиво, да и чем меньше я о нем знаю, тем лучше. Положила планшет на стол, черканула пару строк на листке для заметок. Собралась уходить, но заметила на полке возле пластинок кое-что, чего раньше там точно не было: большую подарочную коробку с красным бантом. Воровато оглядевшись, я на цыпочках подошла к полке. Взвесила коробку на руках – тяжеленькая. Интересно, что там? Судя по весу и размеру, что-то из техники, ноутбук или игровая приставка. Обертка с рисунком из роз, пышный бант – подарок не для мужчины. Лицо против воли расплылось в широкой улыбке: а что, если это для меня? Пришлось резко себя одернуть – даже если для меня, принимать все равно нельзя. Или это вообще подарок для Насти, а я разинула рот. Но ноги сами собой понесли меня к дивану, на спинке которого валялась футболка размера икс-эль. Я прижала тонкую ткань к лицу и сделала глубокий вдох. Это был его запах. И до чего же он был хорош… Его хотелось вдыхать вместо кислорода, ощущать на коже, просыпаться с ним и засыпать. Потом я сообразила, как нелепо буду выглядеть, если меня застанут нюхающей чужую грязную одежду. Стыдливо скомкала футболку и прихватила с собой, не до конца понимая, зачем. Было воскресенье, с учебой на завтра я разобралась, впереди оставалась масса свободного времени. Я решила заглянуть в тир. Может повезет, и удастся подсмотреть за настоящей тренировкой? В закрытый тир меня как-то пустили, заставив на входе надеть большие наушники и очки из желтого пластика. Внутри я поняла, для чего: от разрозненной пальбы в ушах стоял нескончаемый гул. По ноги со звоном сыпались гильзы, пахло порохом и потом. Мне разрешили пройтись по коридору за спинами бойцов, при условии, что не буду заступать за ярко-красную линию на полу. Мужики сосредоточенно расстреливали спроецированные на дальнюю стену мишени в виде разноцветных кругов. Перед каждым стоял небольшой монитор, на котором отмечались количество попаданий и общая результативность. Пострелять самой не разрешили, и вдоволь наглазевшись, а еще оглохнув, несмотря на наушники, я ушла. Закинув украденный трофей в свою комнату, я решила поискать открытое стрельбище, о котором когда-то рассказывал Андрей. Там проводились тренировки с длинноствольным оружием, помповыми ружьями и карабинами. Идти было далеко, но со вчерашнего дня в наш край пришло долгожданное бабье лето. Небеса очистились от туч и налились глубокой синевой. После обеда солнце как следует прогрело воздух, так что я даже сняла ветровку, оставшись в одном балахоне кислотно-желтого цвета. Под стрельбище на базе отводилось несколько километров сложного рельефа. Тут и там на разной высоте торчали палки с плоскими жестяными мишенями на концах. Вдоль границы лежали четыре распластанные фигуры. Время от времени одна из них слегка поводила стволом, после чего следовал громкий выстрел и долгое эхо за ним. Подобравшись поближе, я с удивлением узнала в одном из стрелков Дамира. Никому другому небрежно собранный пучок из белых волос принадлежать не мог. К тому же он был единственным одетым не в камуфляж, а все в тот же темно-синий костюм, собравшийся складками на поясе и в районе колен. Странно, что он приперся на тренировку именно сейчас, да еще в такой одежде. Но хлопать его по плечу с восклицанием: «Ой, и ты здесь! Какими судьбами?» я не стала, сильно опасаясь, что правдивый ответ не сделает мою жизнь слаще. Вместо этого я замерла, не в силах оторваться от любопытного зрелища. Я не разбиралась в работе снайпера, но главный помощник Глеба Николаевича изрядно впечатлял. Его неподвижный вид вызывал абсурдные ассоциации с работавшей в банке змеей, пригревшейся на солнце во время обеденного перерыва. Он неторопливо изучал мишень, задерживал дыхание (не удивлюсь, если и сердцебиение тоже) и делал один выстрел, ловя использованную гильзу в затянутую перчаткой ладонь. Вдалеке победно тренькала поверженная цель. Сбив пять мишеней подряд, Дамир поднялся на ноги, оправил костюм и перевел на меня полусонный, ничуть не удивленный взгляд. Улыбнулся своей жуткой, не затронувшей глаза улыбкой и вдруг спросил: – Ты знаешь, где сейчас находится твоя мать? – Что? – Я не сразу поверила своим ушам. – Мать? Я не… Нет, не знаю. Мне было три года, когда она ушла. Я и лица-то ее не помню. А все фотографии батя выкинул. – И ты никогда не хотела ее найти? – льдисто-голубые глаза смотрели безо всякого выражения. – Нет. – Разозлилась я. – А если вы ее сами нашли, держите информацию при себе. Мне это не интересно. – Ну а другие родственники? Бабушки, дедушки? – продолжил Дамир непонятный расспрос. – Была бабушка со стороны бати, но давно умерла. Больше нет никого. – Вот как? Вы с братом совсем одни, – узкие губы снова изобразили полуулыбку. – Ты береги себя, Саша. – И ты не болей, – буркнула я, уходя. Вот ведь гад замороженный, только настроение испортил. Добравшись до дома к позднему вечеру, я еще на подходе поняла, что на террасе опять устроили посиделки. Орала музыка, горели разноцветные гирлянды из фонарей, над рекой разносился заливистый женский хохот. Молодой гость топтался в обнимку с фигуристой блондинкой на полголовы выше, изображая какой-то неопределенный танец. Его телохранители подпирали стены, героически игнорируя извивавшихся в пьяном угаре свободных девиц. Я же сидела на теплом камне метрах в двухстах от коттеджа, задирала голову к звездам, ежась от ветра со стороны реки, и ждала, когда закончится весь этот сраный сейшн. Почему-то мне ни в какую не хотелось подниматься на террасу в присутствии этих людей, хотя Глеб Николаевич там тоже был, и мне ничего не угрожало. Тем не менее, интуиция била в набат. Прошло еще часа полтора, если не больше. Дамир вежливо раскланялся и исчез, прихватив с собой кудрявую красотку с кукольным личиком. Ушел и Глеб, один, и от этого настроение немного приподнялось. И только неуемный пацан все квасил, лапал баб, фальшиво подпевал колонкам и снова квасил, притомив даже собственную охрану. – Да сколько можно? – тоскливо пожаловалась я в пустоту. Сзади кто-то подошел, накинул на плечи тяжелую куртку, в которой я утонула до самых щиколоток. Я подумала, что это Глеб. Внутри сразу стало пусто и тепло, в голове поплыло, а щеки заполыхали огнем. Но это был Андрей. – Давно ждешь? – спросил он, присаживаясь на соседний камень и доставая из кармана початую пачку сигарет. – Прилично. – Слушай, не ходи сегодня в дом. Пошли к нам, у нас всегда есть свободные комнаты, пока мужики в карауле. Никто тебя там не тронет, клянусь. – Да не, спасибо. Уснет же этот чудила когда-нибудь. Мы помолчали, глядя в сторону коттеджа, где окончательно убравшийся гость пытался изобразить что-то вроде греческой Сиртаки, жестами призывая всех вокруг следовать его примеру. – Знаешь, кто это? Я отрицательно помотала головой. – Вот и правильно, не надо тебе этого знать. Кроме одного факта: этого урода дважды пытались посадить за изнасилование девушек чуть младше тебя по возрасту. И дважды пострадавшие отказывались от своих показаний еще до суда. – Ветер стих, и сигаретный дым поднимался к небу тонкой струйкой. Лицо Андрея выступало из темноты узким бледным пятном с тенями на впалых щеках. Карие глаза казались черными, в зрачках мерцали лунные блики. Я выругалась. Не зря, выходит, этот лупоглазый гондон мне сразу не приглянулся. – Так пойдем? – переспросил Андрей. – Не переживай, я не сдвинусь с места раньше, чем он уйдет. Посмотри на ублюдка, он уже на ногах не стоит. – Телефон у тебя с собой? Я показала мобильный и снова поплотнее замоталась в куртку. – Если что, сразу звони, хорошо? Ладно, спокойной ночи. Он докурил, щелчком отправив бычок куда-то в пустоту. На прощание протянул руку, по-дружески взъерошил мои короткие волосы. Через некоторое время и я получила долгожданную возможность вернуться домой. Стараясь не наступать на раскиданные повсюду бутылки, я прошмыгнула в комнату, прикрыла за собой дверь и повернула ручку замка. Щеколда застряла на середине пути, привычный щелчок так и не прозвучал. Без толку подергав ручку туда-сюда, я окончательно убедилась, что замок сломан. Вот черт, до чего не кстати. Я в раздумьях вытащила телефон. Может, позвонить Андрею? И что сказать? Давай, подымай свою задницу, чини мне замок посреди ночи? Я прислушалась, но в коттедже царила полная тишина. Ладно, дотерплю как-нибудь до утра. Пугливо вздрагивая от каждого шороха, я легла спать, положив рядом с собой скомканную футболку Глеба. Веки потяжелели, очень скоро мысли стали путаться с обрывками снов, как бывает в полудреме. Поэтому я не сразу обратила внимание на странные звуки. Откуда-то неподалеку доносилось пыхтение, к нему добавились неуверенные шаги и еле слышный сердитый шепот. Я приподнялась на кровати и попыталась сообразить, где бродит неизвестный полуночник: на террасе или за боковой стеной? Не на террасе и не за стеной. Рот зажала ладонь, в нос шибануло смешенным запахом вина и приторно-сладкого одеколона, а на грудь навалилась отвратительная груда, подмявшая меня под себя и все повторявшая «Тыше… тыше…», пока я отчаянно пыталась вырваться или хотя бы укусить грубую руку. Пьяный и тяжелый, как мешок с цементом, насильник полностью меня обездвижил, сколько я ни старалась извернуться, жалобно мыча крепко зажатым ртом. Свободной оставалась только одна рука, и ей я пыталась наносить удары по жилистой спине, но из-за неудобной позы все они выходили жалкими и слабыми. Тогда я постаралась нащупать хоть что-нибудь, что можно использовать как оружие, но под руку попал только перекрученный край простыни. Я почувствовала, как с меня стягивают трусы. Из глаз брызнули слезы, я завертелась и завыла еще отчаяннее, с ненавистью стискивая челюсти. И тут насильника сорвало с меня одним рывком, будто затянув в гигантскую турбину самолета. Рот освободился, я крикнула: «Андрей!», уверенная, что это мой почти что друг не успокоился и проследил за нажравшимся подонком. Судя по пыхтящим звукам, где-то рядом шла напряженная борьба. Я дотянулась до прикроватной тумбочки и включила лампу. Черноглазый парень лежал на полу, барахтаясь, как перевернутый жук. Его седлал разъяренный Глеб, сдавив бока коленями и ухватив за густые черные волосы. Бдыщ! Отведя голову насильника вверх, Глеб с силой приложил его лицом о пол. Из расшибленного лба полилась кровь, ручейками обегая черные выпученные глаза. Снова удар о пол, и еще раз. Лицо парня сплошняком покрывали ярко-красные потеки, безумные глаза смотрели прямо на меня, похожие на две крупных маслины, угодившие в салат из перетертых помидор. Краем глаза я заметила движение: через открытую дверь в комнату скользнули две стремительных тени. Телохранители! – Сзади! – крикнула я, но Глеб не успел обернуться: первая тень кинулась со спины, вторая выхватила пистолет. Не раздумывая, я сгребла с тумбочки лампу, выдернула шнур из розетки и швырнула ее в вооруженного телохранителя, угодив тому по касательной в бедро. Рука мужчины дернулась, и предназначенный Глебу выстрел, по звуку похожий на вылетевшую из шампанского пробку, прошел мимо. В комнате снова стало темно, но я запомнила положение второго противника и прыгнула ему на встречу, не слишком понимая, что собираюсь предпринять. Просто перед тем, как погас свет, я успела заметить нож в отведенной руке первого телохранителя и ярко-алую полоску крови на голой лопатке Глеба, прибежавшего на выручку в одних штанах. Через распахнутую дверь с террасы лился разноцветный свет праздничных гирлянд, но его не хватало, и большую часть комнаты накрывал полумрак. Мой соперник отвлекся, переведя взгляд на шумную схватку, и я ударила его ногой по запястью, туда, где обычно щупают пульс. Удача! От неожиданности он выронил пистолет, но тут же попытался схватить меня освободившейся рукой. Я ушла перекатом, подхватила с пола разбитую лампу на тяжелой бронзовой ножке и выставила как щит, встречая новый удар. Телохранитель вскрикнул, одновременно порезав и ушибив костяшки пальцев, завалился вперед. Я размахнулась снизу вверх и с силой долбанула его лампой под горло. А затем, когда мужик начал падать, вскочила на ноги и добавила еще по курчавому виску. Вспыхнул общий свет, я зажмурилась и прикрыла глаза ладошкой. В центре комнаты продолжали кружить Глеб и последний противник, нанося друг другу быстрые удары. Глеб больше защищался и ставил блоки: руки его были пусты, тогда как телохранитель размахивал ножом. Яркая лампа противника отвлекла, заставив отвести взгляд и выругаться. Хозяин базы ухватил руку с лезвием, до хруста выкрутив локоть, выдернул оружие и одним коротким жестом воткнул лезвие под ребро. Все. На пороге, все еще держа руку на выключателе, стоял обнаженный по пояс Дамир. Поза его была удивительна для напряженного момента – мужчина прислонялся плечом к косяку, элегантно скрестив ноги. – Какого хрена так долго? – тяжело дыша, поинтересовался Глеб. Дамир беззвучно хмыкнул. – Сунь Цзы говорил: «Недопустимы спешка и страх или трусость, а также гнев и ненависть», – первый помощник вошел в комнату, по-кошачьи переступая босыми ступнями. Я невольно сравнила обоих мужчин. Мощное тело Глеба с рельефными мышцами покрывали следы непростой жизни: белые извилистые рубцы, продавленные ямки заживших пулевых ранений. Поросшая жестким волосом грудь равномерно вздымалась и опадала, как автомобильные поршни на малом ходу. Дамир же весь был вытянутый, гладкий, чем-то похожий на то лезвие, что до сих пор торчало у мертвого из груди. Белые волосы веером раскинулись по смуглой, очень загорелой спине. – Засунь своего Сунь Цзы… – устало выдохнул Глеб и после добавил, куда. Мне кажется, Сунь Цзы бы туда не поместился. Все как-то забыли про насильника, лежавшего на полу. А он внезапно изогнулся, показав обезображенное лицо, жутко ощерил рот с торчащими осколками зубов и поднял руку. Унизанные кольцами пальцы сжимали черную рукоять. Пистолет телохранителя! Ствол смотрел прямо на Глеба, парень пытался справиться с дрожью в руке и неразборчиво шипел что-то по-русски. Не выдержав, я зажмурилась. Грохнул выстрел, неожиданно громко. Внутри что-то оборвалось. Нет. Нет-нет-нет… – Твою же мать… Это был голос Глеба! Я открыла глаза. Хозяин базы, живой и невредимый, смотрел на дверь, где на пороге стоял Андрей с пистолетом в руках. Мой друг встретился со мной взглядом и едва заметно покачал головой, словно говоря: «Ну я же предупреждал, упрямая ты ослица». За его спиной покачивалась на ветру разноцветная гирлянда, окрашивая сгорбленный силуэт желтым и голубым. Насильник все так же лежал на полу, под ним растекалась густо-вишневого цвета лужа. – Напомни, кем он приходился Тамразу? – бесстрастно поинтересовался Дамир. – Племянником… – Глеб обессиленно потер лоб и повторил. – Твою же мать… Андрюха, уйди с моих глаз, завтра будем разгребать. И гони всех, кто прибежит. Дамир шагнул в мою сторону. Я стыдливо натянула подол футболки, закрывая голые бедра. Окинул бесстрастным взглядом моего противника и разбитую лампу, вытащил из-за пояса пистолет с коротким стволом, направил в черноволосую макушку. Тихий чпокающий звук. Я уже слышала такой две минуты назад. Тело даже не дернулось. Вместо этого дернулась я, жалобно заскулив и почувствовав, как по щекам снова потекли противные слезы. Выругавшись, Глеб шагнул к кровати и подхватил одеяло, сброшенное на пол во время возни с насильником. Я проследила за ним, хлюпая носом и беспорядочно вытирая мокрые щеки ладонью. Мое сознание раздвоилось: одна половина едва ли не билась в истерике. В комнате пахло мясными рядами на базаре, тело помнило отвратительные руки, стягивающие вниз мои смешные трусы с собачкой Снупи. Зато вторая половина любовалась Глебом. Тем, как двигались его лопатки, когда он наклонялся за одеялом. Тем, какой формы был его торс. Некоторые тяжеловесы грешили этакой прямоугольностью грубо обтесанного бревна. Но не Глеб. Безукоризненная трапеция сужалась к талии и по-спортивному узким бедрам. А еще был рельефный живот и сексуальные впадины косых мышц… Любовалась я, пока не сообразила, что Глебу тоже есть куда посмотреть: возле моей подушки лежала его собственная футболка, рядом на стуле валялась белая рубашка, когда-то по ошибке принесенная Настей. Обе мои половины схлопнулись в одну и похолодели от ужаса. Хозяин базы, между тем, уставился на футболку, на рубашку, на приметную куртку Андрея, в которой я пришла с улицы, а потом и еще и на пиджак насильника, который тот, как на зло, ухитрился снять и бросить на кровать. Изучив этот набор, Глеб огляделся с несколько очумелым видом, наверное, опасаясь обнаружить до кучи темно-синий пиджак Дамира. Не желая и дальше ломать голову над гардеробной клептоманией, Глеб растянул одеяло на вытянутых руках и подошел ко мне. Я отступила назад. – Все хорошо, успокойся. Он сделал еще шаг, ловко накинул одеяло и замотал его длинные края, превратив меня в дрожащий куль. Я и сама не заметила, как очутилась на его руках, со щекой, крепко прижатой к горячему плечу. – Приберись тут, – бросил Глеб помощнику, унося меня в свою комнату. На пороге я услышала негромкий выстрел. Зажмурив глаза, ждала еще одного, но дальше была тишина. *** Ухитрившись закрыть за собой дверь ногой, Глеб внес меня в комнату, опустил на диван и присел перед ним на корточки. Лицо рослого мужчины, сосредоточенное и серьезное, оказалось на одном уровне с моим. – Я виноват перед тобой, Саша, – тихо начал он. – Я обещал, что ты будешь в безопасности, и не сумел сдержать слово. Голова шла кругом, как после хорошего глотка шампанского на голодный желудок. Кости и суставы в коленях превратились в поролон, а еще меня, несмотря на толстое одеяло, начал бить мелкий нервный озноб. Я не знала, в чем его причина: в скоротечной драке или в том, как легко и бережно подхватил меня на руки Глеб, словно и не заметив ни одного из пятидесяти пяти килограмм своей перепуганной ноши. Я никак не могла собраться с мыслями и найти подходящие слова. Говорить что-то банальное, вроде «во-во, так оно и есть» не хотелось, поэтому я продолжала пялиться в ответ, шмыгая забитым носом. – Хочешь чего-нибудь? Мороженого? Или апельсинов? – после короткой паузы продолжил хозяин базы. Утешение плачущих девиц явно не значилось в списке его талантов. По крайней мере, во время избиения насильника или поножовщины с телохранителем выглядел он куда уверенней. – Или давай принесу горячего чая. Ухватившись за эту идею, Глеб начал подниматься, но я успела высвободить руку из одеяльного плена и вцепиться в жилистое запястье с рисунком вен.