…а потом мы вдруг оказались совсем-совсем рядом, и Глеб Игнатьев тяжело дышал мне на ухо… Глава 10. Утро запомнилось значительно лучше. Я проснулась с ощущением теплого обволакивающего счастья, залившего комнату золотистым сиропом. В последний раз такое ясное чувство я испытывала в глубоком детстве: новогоднее утро, ты открываешь глаза, но не спешишь вылезать из-под одеяла, желая посильнее проникнуться чудесным осознанием того, что под елкой ждут подарки. Глеб Игнатьев спал, прижавшись грудью к моей спине и скрестив руки на животе. Я извернулась в тесном кольце объятий и некоторое время провела, любуясь его расслабленным лицом. Погладила короткую бороду, поцеловала сомкнутые губы. Прошептала: – Кончай придуриваться, я знаю, что ты не спишь. Хитро блеснули прищуренные глаза. – Быстро учишься, детка. Пообещаешь мне кое-что? – Что угодно, – расщедрилась я, с удовольствием отвечая на первый утренний поцелуй. – Больше никаких роликов на Ютьюбе. Я сам тебя всему научу. Я рассмеялась и шутливо прикусила его ухо, на что Глеб притворно зарычал и, крутанувшись, подмял меня под себя. – Урок первый: прелюдия… Через полчаса мы лежали, обнаженные, вспотевшие, сбросив на пол бесполезное одеяло. – Получается, теперь я тот гондон, что должен тебе гитару? – внезапно поинтересовался Глеб. – Да ладно, забей… – упоминание повторно разбитого инструмента вернуло меня к образу Андрея, без сознания упавшего на серый песок. Стремительно накатило чувство вины. Я даже ни разу не вспомнила о друге, не поинтересовалась, что с ним происходит сейчас и что его ждет в ближайшем будущем. Как быстро я выкинула из головы свое предательство, едва все наладилось. За одним тяжелым воспоминанием последовало другое, еще более страшное: Настя. – Скажи, а тех уродов Прилепченко посадят? Если надо, я готова стать свидетелем. Глеб тяжело вздохнул и потянулся к тумбочке за сигарой. Щелкнула зажигалка, показался язычок пламени. Над кроватью растянулась светло-серая дымная вуаль. – Тебе не мешает дым? Я отрицательно помотала головой. Дым не мешал. Наоборот, щекочущий ноздри и слегка саднящий горло запах стал продолжением его образа, как длинный шрам на левой стороне лица или прядь волос, непокорно свесившаяся надо лбом. – Все не так просто, малыш. Мои люди забрали Настю с территории «Березки». Но ее непосредственные убийцы уже наказаны. Дойдет и до организатора, дай мне время. Я хотела спросить, зачем он забрал тело и почему этим не занимается полиция. Это же убийство! Смерть Кости еще можно было списать на случайность, но простреленное горло не оставляло места для двойных трактований. Но потом поняла: все заинтересованные стороны предпочли замять дело по-тихому. Мэр с губернатором боялись признать, что на празднике, мать его, здоровья убили молодую женщину. Глеб и Прилепченко не хотели демонстрировать, что их разборки перешли на новый, криминальный уровень. Сейчас не девяностые, так дела не ведутся даже в маленьком Нижне-Волчанске. Оба предпочитали действовать исподтишка, заметая следы, чтобы не привлечь внимание власть имущих с этажа повыше и не повторить судьбу беглого олигарха. Агазатян лишился племянника, Прилепченко убил Настю, за что Глеб убрал кого-то из его людей. А со стороны посмотришь: в городке тишь да гладь, божья благодать. Глеб сказал, что доберется до организатора, имея в виду Прилепченко. Но он не знал, что в смерти его бывшей девушки прежде всего виновата моя одноклассница Вика. Интересно, как Андрей объяснил все произошедшее в «Березке»? Наверняка его версия событий сильно отличалась от того, что произошло на самом деле. Не зря же он попросил меня ничего никому не говорить об этой ночи. Как быть, если дотошный Дамир начнет меня расспрашивать? А он начнет. Андрей… я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе помочь… Глеб заметил перемену в моем настроении. – Эй, малыш, не грусти… У меня есть отличная идея: давай поедем в город и купим тебе новую гитару? Только ты и я, а? Что скажешь? – Здорово, – ответила я, постаравшись придать голосу воодушевление. А потом набралась смелости и спросила: – Что теперь будет с Андреем? Глеб Николаевич ответил не сразу. – Еще не решил. Послушай, Саша… Не хотел тебе говорить… В тридцати километрах от базы есть небольшой причал, им пользуются местные рыбаки. В ночь вашего побега там дежурила машина, успевшая скрыться до появления охраны. Ты уверена, что благородный спаситель хотел отвезти тебя домой? – Не домой, а в безопасное место! – Безопасное, говоришь… Саша, я понимаю, тебе сложно это принять. Но тебя могут использовать как рычаг давления. – Перестань! – я скривилась, будто хлебнула уксусу. – Криминальные авторитеты всей страны схлестнулись в жестокой схватке, чтобы заполучить рычаг давления на Стасика, потому что его слушает Бронислав Иннокентьевич. Очевидно, второй фронт направлен на программу «Дача» с Виталием Декабревым. – Причем тут твой брат? Рычаг давления на меня. Такого поворота я не ожидала. Рычаг давления на Глеба? На Глеба?! Эти слова еще предстояло осмыслить. Но сейчас они только все усложнили. И лишь в одном я была уверена до глубины души: мой друг желал мне добра. – Андрей хотел мне помочь. Он был вынужден защищаться. Ты ведь чуть его не убил, во второй раз! – В первый раз я не собирался его убивать. Не у тебя на глазах. Хотел припугнуть, а ты помогла мне завершить маленький перфоманс. Андрей стал очень своеобразно трактовать мои приказы. Дамир много раз меня предупреждал, что твой якобы друг набрал слишком большую популярность среди бойцов. И склонен вести двойную игру. – Почему же ты раньше с ним не разобрался, если все так, как говорит Дамир? – вот уж к чьим словам у меня не было доверия. Я не сумела скрыть злого скептицизма: Глеб стиснул зубы так, что на скулах обозначились желваки. – Не знаю, что ты обо мне думаешь, но для меня «разобраться» с человеком, с которым я проработал бок о бок много лет – не два пальца об асфальт. Когда Андрей начал на меня работать, он был старше тебя всего на год. Он на моих глазах вырос из затюканного жизнью паренька в прекрасного специалиста. И я до последнего не хотел верить, что Андрей… утратил свою лояльность. – Тогда отпусти его, – тихо попросила я. – Он не подходит для этой жизни, пусть начнет все сначала… – Ну конечно, он же такой хороший и не создан для всего этого дерьма, в отличие от меня, – Глеб начал заводиться, но быстро взял себя в руки. Кажется, общение со мной не слишком хорошо повлияло на прежде железобетонные нервы босса. – Я решу, что с ним делать, когда выясню все детали. – Можно мне его увидеть? Мужчина сердито потер переносицу, но кивнул. – Хорошо, я велю охране тебя пропустить. Он в специальном отделении лазарета. Мне нужно пару часов, чтобы уладить некоторые дела, а потом мы отправимся в город за гитарой. Пойдет? – Пойдет! – я улыбнулась, обняла его за шею и потерлась щекой о бороду. Мне не хотелось, чтобы Глеб шел улаживать свои загадочные дела в угрюмом настроении, поэтому я добавила шепотом: – Я думала о тебе перед сном. Каждую ночь, с тех пор, как сюда приехала… Совсем другое дело! Прав был не помню кто, слово – самое сильное оружие человека. Ну хорошо, слово и пистолет Стечкина, хмыкнула я про себя, наблюдая за методичными сборами мужчины. Похожее оружие было в тире, инструктор давал мне его подержать. – Ты очень мне дорога, Саша. Пожалуйста, пользуйся этой властью с умом. *** Прежде, чем идти в лазарет, я заскочила в свою комнату – собраться, переодеться, прийти в себя. Взгляд упал на мой собственный мобильник, который я считала потерянным еще три дня назад. Видимо, Дамир нашел его в здании бассейна и любезно прихватил с собой. Телефон разрывало от груды пропущенных звонков. Вот черт! Я не только забила на учебу в университете, но и исчезла со всех радаров в день своего рождения, чем вызвала изрядный переполох. Больше всего звонков поступило от брата. Я наскоро пролистала сообщения в мессенджере: «Поздравляю…», «Поздравляю…», «С Днем Рождения!», еще одно «Поздравляю!», «Саша, с тобой все в порядке?» (твоими молитвами, Стасик, твоими молитвами…), «Сдохни, тварь!» (Альбина, привет), «Пусть все на свете сбудется…». От Витька вместо поздравления пришло: «Саша, мне кажется, за мной следят! Или я схожу с ума…». Надо бы напомнить Глебу Николаевичу дать отбой многочисленным группам наблюдения, обложившим моих знакомых со всех сторон… В ванной я надолго застряла перед зеркалом, вглядываясь в отражение. Странно. Столько всего произошло, а девчонка за стеклом ни капли не переменилась: тот же настороженный взгляд темных глаз, заостренный подбородок, узкие плечи, слишком маленькая грудь, вечная причина для комплексов. Поддавшись смутному порыву, я положила растопыренную ладонь на холодное стекло. Девчонка за стеклом повторила жест. Мы посмотрели друг на друга, пытливо и беспокойно, и покинули комнаты-близнецы. Путь в лазарет превратился в бесконечно длинный эшафот с виселицей в конце. Было безумно страшно встретиться с Андреем лицом к лицу. Я помнила, каким тоном он говорил о предавшей его Вике. Даже не как о живом человеке, а как об уродливой вещи, которую следует навсегда убрать с глаз долой. А ведь их не так много связывало: поцелуи, ужин в кафе, невинные прогулки. Мой проступок был гораздо хуже. За этот месяц мы столько всего пережили вместе, так много друг другу рассказали, что я незаметно начала считать Андрея самым близким другом. Человеком, которому я бы не раздумывая доверила свою жизнь. И пусть он не испытывал ко мне и половины этих чувств, мое предательство должно было причинить куда больше боли, чем подстава от бывшей подружки. Но я была обязана заглянуть ему в глаза. Обязана попытаться что-то объяснить, как-то загладить вину, даже если он навсегда вычеркнул меня из списка друзей. Подлый удар со спины не должен оставаться его последним воспоминанием обо мне. В голове снова и снова проносились слова, сказанные в разное время про моего друга: умный, умеет приспосабливаться, с двойным дном… Нет, это все про кого-то другого… про Дамира, например. Вот уж у кого не то что двойное дно, а гребаный слоеный пирог вместо души. Мне вспомнился подслушанный диалог между Андреем и Дамиром, когда я валялась в кладовке, а мужчины дрались в спортзале. Первый помощник тогда сказал, что Андрей собирается выбрать не ту сторону. Я, как законченная эгоистка, решила, что речь идет о моей драгоценной персоне. Мол, главный соглядатай босса догадался, что Андрей мне помогает и собирается организовать побег. Но что-то не сходилось. Во-первых, какая у меня, к черту, сторона? Трусливый Стасик и без пяти минут призывник Витек? А во-вторых, если бы Дамир узнал, что Андрей меня покрывает, то уж наверное догадался бы перетряхнуть спортзал. Нет, речь шла о какой-то другой стороне… – Мы не можем вас обыскать. Поэтому хорошо подумайте и скажите: есть ли при вас оружие или какой-либо предмет, который можно использовать в качестве оружия? У входа в палату на складных стульях сидели двое охранников. Левого я знала – бородатый Жорик, невзлюбивший меня с первой встречи. Правый, незнакомый, поднялся навстречу, задержавшись взглядом на провисшем кармане толстовке. Я вытащила прихваченный в качестве подарка старый плеер с дешевыми наушниками-затычками. Раз Андрей отправлен на длительный карантин, развлечений у него должно быть негусто. А тут полная дискография «Сектора Газа» и еще кой-чего по мелочи. Охранник ненадолго задумался. Возможно прикидывал, не попытается ли заключенный придушить его проводком от наушников, но все же кивнул и отпер замок. Взявшись за дверную ручку, я замешкалась. Как страшно встретиться с Андреем взглядом и прочитать в его глазах горечь разочарования! Все, что угодно, только бы не видеть его лица в тот момент, когда я открою дверь и шагну через порог. Я чуть не поддалась искушению развернуться и убежать, чтобы позже, с безопасного расстояния накропать длинное слезливое письмо. Но вряд ли ему разрешали пользоваться телефоном или планшетом. Я должна это сделать. Палата оказалась похожа на ту, где я лежала месяц назад, только без окон. Под потолком горела лампа дневного света, издавая тихое жужжание на одной бесконечной ноте. Растянувшийся на кровати Андрей даже не повернул голову к выходу, безразличный к тому, шорох чьих шагов влился в скучный больничный покой. – Привет… Если бы я не разглядывала его с болезненным вниманием, то легко бы упустила еле заметную дрожь, пробежавшую по телу молодого мужчины. Андрей смотрел прямо перед собой. Выглядел он бледнее обычного, под скулами залегли синеватые тени. Правую сторону прежде симпатичного лица обезобразили следы недавней драки. Нижняя губа распухла и лопнула в центре, в уголке рта залегла печальная складка, раньше ее не было. Сердце мое болезненно сжалось. Все намеки Глеба на то, что Андрей – вовсе не такой хороший парень, каким кажется, утратили малейший оттенок правдоподобия. Именно такой. Это завистливый Дамир, от которого в дрожь берет любого нормального человека, захотел избавиться от слишком умного и смелого конкурента. – Мне так жаль… Я не прошу прощения. Такое, наверное, нельзя простить. Но мне правда очень жаль… Я подошла ближе и встала так, чтобы попасть в поле его зрения. Ждала, что Андрей отвернется, но он продолжал равнодушно смотреть вперед – на меня и на кусок стены за моей спиной, выкрашенный безжизненной серо-голубой краской. Без привычной улыбки он казался совсем чужим. Даже более чужим и враждебным, чем в день нашего знакомства. – Я просто… я испугалась, что ты его убьешь. И ты ведь убил бы его, так? – Так, – Андрей наконец-то пошевелился и сфокусировал взгляд на моей фигуре. – Господи, тебе уже восемнадцать, а ты все еще такой ребенок, Саша. Тебе все кажется, что ты попала в большой офис с военным уклоном. А Глеб – почетный руководитель, выбранный на этот пост благодаря мудрости и дальновидности. А тебя занесло в стаю зверей, которые жрут друг друга и тех, кто слабей. И Глеб забрался на верхушку потому, что жрал активнее и больше. Его слова достигли цели. Я сжалась, как от удара. – А ты? – И я такой же… – Нет, не такой! – с чувством возразила я. – Я знаю, ты и вправду хотел мне помочь! Мужчина улыбнулся одними уголками губ. – Андрей! – не выдержав, я рухнула на тесную кровать, обхватила его за шею и зарыдала, уткнувшись в воротник больничной футболки. Давать клятву не плакать в таком месте – затея, изначально обреченная на провал. Теплая ладонь легла мне на спину, успокаивающе погладила. – Ну все, заканчивай, – взгляд Андрея немного потеплел.