– За спину, – скомандовал он. – Живо. Я сделала, что он велел, и в следующий момент мантикора снова прыгнула. Я зажмурилась. Лязг меча, крик зверя, ругань Ривлада, глухой удар. – Темная бездна, зацепила! Ривлад зашипел, пнул мертвую мантикору у своих ног и… Зацепило? Зацепило?! Дракон медленно сел на землю. Я разглядела ядовитое жало, торчащее в его плече. – Если можешь, позови эльфов. Лучше Гилла или Датерея. Он издевается? Яд же моментально действует! Дракон тяжело дышал и уже не мог шевелиться, только от боли стискивал зубы. Рука чернела. Минуты не прошло, как он потерял сознание. Я рванула к суженому. Дрожащими руками оторвала лоскут от своего плаща, выдернула жало, отбросив его в сторону. Дальше действовала уже по наитию. Словно со стороны видела, как достаю зелье, так весьма кстати данное Лариндой, вливаю в рот Ривлада, ищу спрятанный цветок нривануску, добавляю его в воду и заставляю дракона выпить. Остаток целебной воды лью на рану, снова отрываю лоскут от своей рубашки, забинтовываю. Оглянулась, переводя дух – вокруг уже собралась толпа. Битва завершена. Многое ли видели? И почему не бросаются к дракону? Ему ведь нужна помощь. Датерей что-то прошептал, явно снимая защиту. Я дрожащими руками прикрепила к своему поясу пустую флягу, отступила. Ривлад открыл глаза. Народ загомонил. Гилл переглянулся с отцом, создал портал и, подхватив Ривлада, нырнул в него. Что происходило дальше, я не знала, потому что переместилась следом. Вокруг суженого засуетились эльфы-целители. Они не произнесли ни слова, пока лечили, и мне оставалось только гадать, насколько успешно яд вышел из организма. Гилл тоже находился рядом. – Очень умно было дать отвар, останавливающий кровь, а затем единственное на тот момент верное и редкое противоядие – нривануску, – заметил главный целитель, взмахом руки отпуская своих помощников. – К утру будет в порядке? – спросил Датерей, устало выходя из портала и отжимая мокрые волосы. Я даже задуматься не успела, где он вымок и почему так долго не появлялся. Хотя, может, мне просто показалось, что прошло много времени, а на самом деле – нет. Часы отбили три часа ночи. – Да. Только ему надо поспать. Слаб. Много сил потерял. Сможете наслать сонные чары? – поинтересовался целитель. – У меня резерв на нуле. Датерей поморщился. Видимо, с ним случилась та же беда, но признаваться он не хотел. Я достала флакон со снотворным зельем, поставила его на прикроватную тумбочку. Ривлад обреченно застонал. Датерей усмехнулся и тут же нахмурился, а целитель непонимающе уставился в пустоту. – Оставь нас, Тердий. Иди отдохни, – сказал владыка. Тот не стал спорить и спрашивать, развернулся и вышел. Не церемонясь, Датерей вылил весь флакон в рот вяло сопротивляющегося Ривлада и, убедившись, что тот спит, поменял повязку. – Иди в соседнюю комнату, дверь оставь открытой, – велел владыка, смотря на меня. Неужели видит? Полная нехороших предчувствий, я сделала, как он сказал. Глава 10 Датерей появился в комнате буквально сразу. Я и осмотреться даже не успела. – Эвелина, – сказал он, и я вздрогнула, – ты хоть понимаешь, что будет, если Ривлад поймет, кто скрывается под маской невидимки? Я промолчала. – Не отвечаешь. Что ж, поступаешь правильно. Только кричать на поляне во время битвы не стоило. От мантикоры Ривлад тебя и так спас бы. Он способен обратить внимание на такие вещи, как чудовище, бросающееся на пустоту. Я сжала побелевшие пальцы, постаралась дышать ровнее. – Подойди ко мне, залечу рану. Не сдвинулась с места. – Не бойся, – спокойно сказал Датерей. – Идея о твоей мнимой смерти – моя. Хм… Ее же феи придумали. При чем тут владыка эльфов? – Гилания – моя мать. Она не может выбраться из заточения, как ты уже, наверное, знаешь, а я – помочь. Но связь мы поддерживаем. Интересно, получается… – И я спасал вас с Ривладом не только потому, что дружим. Ты даже не представляешь, как я устал от войны! Эльфы с основания времен были весьма миролюбивым народом. И наша магия, по сути, созидательная. Датерей вздохнул, налил в бокал вина, выпил. Выглядел он уставшим и измученным. Под глазами пролегли тени. – Подойди. Рану надо залечить. Слава богам Великого Леса, дракончик с плеча не бросился тебя защищать, – ворчливо заметил он, окутывая целительскими нитями мое плечо. Я всхлипнула. – Рассказывай, что происходит. Это не будет нарушением. Пророчество пойдет своим чередом. Поверь, я в таких вещах разбираюсь, – сказал Датерей. – Помогу, чем смогу. И я сдалась. Рассказала, ничего не скрывая. – Да уж… Значит, Грина мертва, убийца – твой брат, и год службы у ведьмы в качестве платы за помощь, – подвел итог владыка эльфов. – Но последнее нам даже на руку. Есть у меня нехорошее предчувствие, что все пойдет не так, как задумывалось. Все уже пошло не так. Датерей вздохнул, устало потер виски. – Хорошо, что хоть не каждую ночь встречаешься с суженым. Да и оборотное зелье выпила. Умно. – А почему все может пойти не так? – Видишь ли, мы обхитрили судьбу. Битва с некромантом состоится, Ривлад победит, но если ты потом к нему вернешься, боюсь, что угроза будет нависать уже со стороны Азара. Ты можешь умереть, защищая суженого от собственного брата. С другой стороны, поодиночке вы с ним не справитесь. Думаю, Ларинда предложила идеальный в нашем случае план. Как только найдешь Азара, откроешь Ривладу правду. – Но что мне теперь делать? Рив ведь догадается, что невидимка – я. – Нет, – возразил Датерей. – Я подчистил магические следы. – Спасибо. – До рассвета остался час. Иди к Ривладу, можешь сил добавить, если хочешь. Он не поймет, что они принадлежат тебе. – Вдруг проснется? – прошептала в ответ, а сердце в надежде забилось, предвкушая встречу. – Это вряд ли. Настойку же Ларинда делала, – усмехнулся Датерей, явно знакомый с ведьмой. – Да и я прослежу. Но больше не надейся застать Ривлада бодрствующим. Я буду подмешивать ему сонное зелье. Наш дракон слишком упрямый, сама знаешь. Начнет расспрашивать, а нам рисковать нельзя. – Спасибо, – снова поблагодарила я. – Иди уже, – улыбнулся эльф, наливая еще вина. Я не заставила себя ждать, скользнула к Ривладу, прижалась, обнимая. Долго сопротивлялась желанию дотянуться до губ и поцеловать. Сдалась… Время и мир перестали существовать. Я собирала бабочек, которые порхали, окутывала Ривлада, добавляя сил, пока не переместилась к Ларинде. – Ранена? – тут же кинулась ко мне ведьма, сразу заметив кровь на одежде. – Нет. Вернее, была, но… Датерей вылечил. Воцарилась тишина. – Он знает, что я – Эва. И это была его идея – обхитрить судьбу. Ларинда с облегчением вздохнула, позвала завтракать, расспрашивая о произошедшем. – Ты правда думаешь, что врагом может оказаться Азар и я умру, защищая Ривлада? Гилания говорила, ее видение было другим. – Одинаковых ситуаций не бывает, бывают подобные. И ты должна понять, пророчества можно истолковать по-разному. В них уже есть та часть, что предрешена и обязательно случится. – А есть и другая? – Да. Более зыбкая и туманная, где все зависит от выбора того, о ком пророчество сделано. Ты действуешь, совершаешь поступки, и твоя дорога меняется, – тихо сказала ведьма. Когда с завтраком было покончено, Ларинда оставила меня отдохнуть, а сама отправилась дальше собирать травы. Сил, даже после настойки ведьмы, не хватало. Через пару дней мы вернулись домой и принялись сортировать и развешивать травы для просушки. Варили зелья, наводили порядок, занимались огородом. А когда полил грибной дождь, снова отправились в лес. Правда, я по большей части насобирала поганок, но Ларинда посмеялась и сказала, что они весьма пригодятся ей в каком-то экспериментальном зелье. Вечером снова переместилась к Ривладу. Дракон безмятежно спал в своих покоях. На тумбочке лежала стопка книг. Я осторожно приблизилась, взяла верхнюю и уселась возле раскрытого окна. В воздухе чувствовалось приближение грозы, но она была еще далеко. Похоже, буря начнется только к утру.