– И отчаиваться не стоит, да? Нужно верить, ждать, продолжать любить… – Разгрести дела в Мавии, поделить земли некроманта, навести в них порядок, согласиться стать вторым отцом моей дочери… – щедро продолжил Датерей. И Ривлада мне стало жалко. – Боги не поймут, если мы не выберем вторую пару родителей, которая сможет позаботиться о нашей дочери, если с нами что-то случится. Нам с Аривель даже заклинание на двадцать лет не наложить без согласия Ривлада. – Да уж… – Надеюсь, Рив возьмет себя в руки. – А что, если все снова пойдет не по плану? Друзья, к примеру, откажутся убеждать, – заметила я. – Не откажутся. Они в подземелье долго не протянут. Четверо суток уже там сидят, провизия заканчивается, – со смешком ответил Датерей. Аргумент был убийственным. На месте Ривлада я бы ни одному слову не поверила, но дракон поверит. Я обмакнула перо в чернила. «Я люблю тебя. Дождись меня». Довольный Датерей тут же выхватил у меня письмо, не читая, подул, чтобы просохли чернила, свернул в трубочку и деловито встал. – Ну, я пошел. Кстати, – сказал он, открывая портал, – через шесть дней на закате мы будем проводить обряд наречения. Постараюсь уберечь тебя от гнева Ривлада. Может, поостынет к вашей следующей встрече. – Или лучше снова дать ему зелье? – Он сейчас жутко подозрительный, – ответил Датерей, исчезая в портале. И лишь его смех колокольчиком повис в воздухе. Я вздохнула и посмотрела на Ларинду. – Поешь, а потом еще полежи. Сил у тебя мало, несмотря на то что владыка помогал. * * * Слабость была страшная, и подняться я смогла только к вечеру десятого дня. Пока Ларинда помогала одеться, мечтательно улыбалась, предвкушая встречу со своим драконом. Я увижу Ривлада. Пусть он будет злым, раздраженным, яростным – все равно. Главное – увидеть! Я так по нему соскучилась! Как же сильно я по нему соскучилась! Бесконечные дни. Без него бесконечные. До тошноты одинаковы. До невозможного пусты. До крика бессмысленны. Датерей не появлялся, чтобы рассказать новости. Но Ривлад, видимо, успокоился. По крайней мере, слухи о возможной войне драконов с эльфами не звучали. Я надеялась на лучшее. В нетерпении закуталась в плащ, сунула в карман цветок ярии, глотнула зелье невидимости и переместилась к Ривладу. Дракон стоял спиной ко мне. Какой-то беззащитный, родной… Обернулся, недобро сощурился. Но даже это не уничтожило мою радость от нашей встречи. – Явилась? – спросил он, не улыбаясь и сверкая глазами так, что я запаниковала. – Ривлад, ты готов? – раздался голос Датерея, и я наконец оглянулась. В этот раз я опять оказалась в храме. В том же самом, где некоторое время назад проходил свадебный обряд Рея и Мирры. Храм был полон эльфов, людей и дриад. Я смотрела на Иварию, окруженную подругами. Они ворковали над младенцем, завернутым в красивое, вышитое золотой нитью одеяльце. Из-за них выглядывали довольные Гилл, Рей, Лель и Сеня. Аривель держала младенца на руках, блаженно улыбалась и молчала. Дочь, наследную принцессу престола светлых эльфов, любили уже все. – Готов, – ответил Ривлад, отвлекая меня от мыслей. Церемония наречения пошла своим ходом. Вторым отцом Лирандель из рода Лийи, а именно так назвала дочь эльфийская правящая чета, стал мой дракон. Все же Датерей смог убедить Ривлада и немного отвлечь от тоски. Второй мамой стала Ивария. Этому я тоже не удивилась. Дриады и эльфы всегда были дружны и частенько женились. Схожая магия, любовь к природе, к лесу, свет, – это сближало их и роднило. Эльфы и дриады даже использовали похожие заклинания. Вон как Гилл смотрит на Иварию, а та краснеет, словно боится показать, что неравнодушна к принцу. И если поглощенные поздравлениями и восторженными ахами гостей Датерей и Аривель этого не видели, то Рей и Мирра весело поглядывали на парочку. Похоже, не одна я заметила намечающуюся симпатию, запросто перерастающую в любовь. – Пошли прогуляемся, – неожиданно предложил дракон. Я вздрогнула и не рискнула спорить. В любом случае, если Ривлад покинет храм, я буду вынуждена отправиться за ним. Снаружи было тепло и свежо. Храм находился в эльфийском лесу, вокруг пахло цветами и травами. Вдали шумел ручей, соловьи выводили многочисленные трели. Мы шли через лес долго, почти час, пока не оказались на небольшом лугу, залитом лунным светом. Ривлад остановился, повернулся ко мне, заставив замереть в пяти шагах от него. – Прошу простить за то, что так себя вел после битвы с Торнахом. Я уставилась на него, неподвижного, уставшего, растерянного. А где же гнев? Где вспышка ярости? Злость, в конце концов! – Я думал, ты – моя суженая. Потом Датерей объяснил, что я мог все погубить. Я сжала пальцы так, что они побелели. Интересно, что моему суженому сказал эльф, если дракон просит прощения? – Я видел золотых бабочек, проявление силы Эвы в той битве. Мне они не пригрезились! И эта помощь… дала надежду на то, что пророчество исполнится. И я… я почти обезумел. Спасибо, что Датерей не позволил к тебе подойти. И жаль, что Эвы все еще нет рядом. Она где-то там, за гранью… – В голосе Ривлада слышалась боль, и у меня по щекам чуть не потекли слезы. – И я жду. Передай. Пусть она знает. Дракон замолчал, даже не надеясь услышать ответ. Почему он не скажет про письмо? – Прости меня, невидимка, – прошептал он. – И спасибо, что уберегла от подлости Торнаха. Я тебя пальцем не трону, обещаю. Хотелось бы в это верить! Но боль, особенно боль за близких, лишает разума. – Невидимка… Если ты знаешь, что такое одиночество, то простишь и поймешь одного дракона. Ривлад вздохнул, задумался. – Знаешь, я снова предпочел бы оказаться на цепи в той пещере, лишь бы видеть Эву хотя бы раз в десять ночей, – неожиданно сознался дракон. И по моим щекам заструились слезы. – Только зелья в меня больше не бросай. Они не подействуют. Понимаю, что ты желала добра, хотела остановить, но Эва – моя индария. Я это с первой встречи понял. Знал и не сказал, значит. Ну, погоди у меня! Ох, мой ненаглядный, я тебе это припомню! – Не хотел обманывать, но… Как сказать, если боишься испугать? Так и не смог. И сердце затопили нежность и любовь. – Твоя невидимость исчезла, – заметил Ривлад. Я вздрогнула, попятилась. Дракон смотрел на меня, не делая попыток остановить. – Жаль, что я не могу даже предположить, кто ты. Всегда думал, Эва мне доверяет, не будет иметь никаких тайн. А оказывается… В его словах звучала горечь, и я прикусила губу. Выберемся из этого – никогда не буду Ривладу лгать. – Оказывается, я Эву совсем не знал, иначе легко угадал бы, кто ты, – добил дракон. Нет, я точно так с ума сойду! Неожиданно на поляне открылся портал, и из него вышел владыка эльфов с дочерью на руках. Увидел спокойного Ривлада, выдохнул. – Рад, что в этот раз ты ведешь себя разумно, Ривлад, – мягко и вкрадчиво сказал Датерей, словно разговаривал с больным человеком. – Я дал слово, – нахмурился дракон. – Мне нужно сказать нашей невидимке пару слов. – Говори, я не против, – пожал плечами дракон. Датерей вздохнул, покачал ребенка, который заворочался во сне. – Наедине. Ривлад отошел к краю поляны. Датерей прошептал заклинание, чтобы Ривлад случайно не услышал нашего разговора. – Я не отдал ему твою записку. Возьми ее в моем кармане, уничтожь. – Почему не отдал? – одними губами прошептала я, вытаскивая листок из его плаща. – Ривлад пришел в себя, извинился, готов просто ждать. Я решил, что рисковать не стоит. Осталось всего семь месяцев. Это не много по сравнению с вечностью, – закончил владыка. Легко ему говорить! У него вон красавица-дочь на руках, Гилл рядом, Аривель смотрит с нежностью и любовью… Война закончена, и нужно только привести в порядок Черные Земли и помочь Ривладу с Мавией. Я вздохнула и почувствовала, что перемещаюсь. Даже попрощаться со своим драконом не успела!