– Я желаю знать, как ты поняла, что в кубке – яд! – прошипел Ривлад. – Интуиция, – прошептала я. – Не лжет. Дракон меня отпустил. – Почему же не подошла и не сказала? – А вы бы поверили? Да и времени не было. – Не лжет, – выдал домовой. – Рив, она не виновата! – неожиданно заступился за меня Рей. – Эта девушка тебе жизнь спасла, – поддержал Гилл. – Вернее, попыталась это сделать. Представь… а если бы ты не почуял яд? – То есть нужно ее наградить? – усмехаясь, спросил дракон. – А почему нет? – подал голос Датерей, явно решив повернуть ситуацию нам на пользу. – Что ты хочешь в качестве награды? – поинтересовался Ривлад, заставив меня растеряться. – Говори же, не бойся. Можешь считать, что я плачу за твое молчание. Никто не должен догадаться о покушении. – Мне ничего не нужно. Я спасала вас не с целью получить награду. Просто так вышло. А молчать и так буду. Ривлад долго смотрел на меня. – Переведи в горничные. Пусть убирает твои покои, приносит еду. Во-первых, может, действительно заметит еще что-то путное, а во-вторых, все-таки повышение по службе, – предложил владыка эльфов, сверкая смешинками во взгляде. – Устроит такой вариант? – поинтересовался мой суженый. Я кивнула. Мне необходимо время, чтобы присмотреть за Свердой. – Давай костюм, – вдруг велел Рив, явно считая разговор законченным. Я протянула сверток. Он коснулся моей ладони, я вздрогнула. Рубцы-то не зажили! Сердце испуганно дрогнуло. Ривлад поймал мой взгляд, перевел на руки, которые я поспешно спрятала под передник. – Покажи, – попросил он. Я покачала головой. Через минуту фартук слетел, а мои ладони оказались в руках Ривлада. – Это что? – Голос жесткий. – Наказание за уроненный поднос, – прошептала я, с ужасом наблюдая, как темнеют его глаза. – Кто? – Сверда. – Главный повар, – пояснил Лель. – Идея поселить тебя на чердак тоже ее? – заинтересованно спросил дракон. – Да. – А почему на чердак? – удивился Гилл. – Мест больше не оказалось. Ривлад нахмурился, повернулся к Датерею и Лелю: – Думаете, она участвует в заговоре? – Доказательств нет. Я бы не торопился. – То есть я даже уволить ее не могу? – возмутился Ривлад, явно придя к выводу, что Сверда подсыпала в кубок яд и наказала меня скорее не за неуклюжесть, а за сорванные планы. – За Свердой присмотрим. Незаметно, – сказал Датерей, почему-то сжимая ладони. Тоже моим наказанием впечатлился? – Займешься этим? – спросил Ривлад. – Да, – ответил эльф, поглядывая на притихших Гилла и Рея. – Я найду замену Наре. Заодно скажу, что тебе нужна новая горничная, так как предыдущая не справляется, а Нара очень хорошо отстирала твой костюм, – ухмыльнулся Лель. Ривлад кивнул. – Оставьте нас ненадолго, – попросил он, заставив меня снова паниковать. Невозможный мужчина! Я с ним литрами скоро буду пить настойки успокаивающих трав! Зал опустел. – Руки протяни, – велел Ривлад. Я послушно выполнила приказ. Ладони окутало фиолетовое пламя, раны исчезли. И для этого нужно оставаться со мной наедине? – А ведь ты совсем меня не боишься, – спокойно заметил он. – Тебя не пугает моя власть, не отталкивает. Моя магия тоже не настораживает, словно ты заранее уверена, что вреда не будет. – Вы не сделали мне ничего плохого, милорд. А в слухи, которые ходят о драконах, я не верю, – ответила, стараясь спрятать улыбку. – Это радует. И твое доверие – в особенности, – сказал Ривлад. – Не сердись, что устроил допрос. Я не сомневался в твоей невиновности, Нара, но проверить было нужно. Я вздохнула. – Друзья? – зачем-то спросил он. – Да. Ривлад кивнул. – Отдохни. Полагаю, ты устала. Сегодня был трудный день. Можешь завтра не вставать с рассветом, приходи в мои покои после завтрака. Миранда, старшая горничная, расскажет, что к чему. Я ее предупрежу. И, Нара, – остановился он, дождавшись, когда я посмотрю в его безумно красивые глаза, – спасибо. Через мгновение Ривлад открыл портал, и я шагнула в темноту, вспомнив, что снова забыла поклониться. Хотя моего дракона это только раздражает. Особенно когда так делаю я. Знать бы еще почему… Глава 16 Когда я вернулась на чердак, усталость взяла свое. Быстро вымылась, радуясь, что горячая вода помогла снять напряжение и расслабиться. Про Датерея вспомнила лишь тогда, когда увидела его возле камина. Эльф грел руки у огня. – Доброй ночи, – сказал он. Волосы владыки эльфов были растрепаны, глаза блестели. И он явно был сам не свой. – Что случилось плохого? Эльф неожиданно тепло улыбнулся. – Ничего. Я принес тебе обещанное зелье. – Он показал на огромную бутылку темно-зеленого цвета, что стояла на столе. – Переливай в маленький флакон и носи с собой. Можешь и зелье невидимости брать. Я его малость усилил. Теперь оно действует десять часов, и если ты пропадешь надолго, Ривлад заподозрит неладное. – Хорошо. Я помню, – сказала, наблюдая, как Датерей пытается привести в порядок свои длинные волосы. – И все-таки, что произошло? – Почему ты решила, будто что-то случилось? – попытался увильнуть он. – Я не слепая, – ухмыльнулась, понимая, что на этот раз новости будут хорошими.