– Объявляю вас мужем и женой и от всей души поздравляю, – улыбаясь, сказал Лин. Мужем и женой? Это он про что? – А… Жрец покачал головой и скрылся в пещере. Рив наклонился ниже, явно намереваясь не отвечать ни на один мой вопрос. – Это что сейчас было? – сипло спросила я, с трудом уворачиваясь от желанных губ. – Свадьба, – невозмутимо ответил Рив. – А разве непонятно? Волна жара, а потом холода поползла по спине, заставляя коленки дрожать. – Свадьба? Какая свадьба? Я не давала своего согласия даже на этом странном ритуале, – жалобно прошептала я. – Ты приняла мое кольцо, и, значит, сразу же его дала. Я моргнула и попятилась от Ривлада. – Эва! – спокойно позвал он, не сводя с меня сверкающих глаз. Покачала головой, сползла вдоль колонны, к которой успела прижаться спиной, и снова попыталась прийти в себя. Хоть чуть-чуть. Свадьба? Я вышла замуж? Что за ерунда? Хоть бы сказали, ироды! – Лель, – в тревоге позвал Ривлад. – Эва сейчас осознала, что вышла замуж, – ответил домовой. За Ривлада Аратонского. За дракона. За вожака. – Лель… – А теперь осознала, что за тебя, – ухмыльнулся он. – Правда, о последствиях не подозревает. И что же происходило под самыми сводами храма? Я отказывалась искать этому объяснение, просто посмотрела на Ривлада. – Эва интересуется… – Лель указал головой на потолок, – что было там? Не предупредил, да? Ривлад посмотрел мне прямо в глаза и спокойно так заявил: – Ты теперь дракон, Эва. Что? – У тебя на позвоночнике чешуйки. Исчезнут через несколько минут. Не волнуйся. Я дотянулась до спины, нащупала упомянутое, взвизгнула и уставилась на Ривлада. Бледного. Растерянного. А-а-а! Не волноваться? Да я теперь… чешуйчатая. Разум упрямо не желал принимать данный факт и возвращаться. В этот дурдом-то? А оно ему надо? – Переживает из-за чешуи, – прокомментировал Лель. – Сейчас исчезнет, – мягко повторил Рив. А если нет? Что будет, если я останусь такой? Или превращусь в ящера? Одним словом, ужас! – Лель, – прорычал мой суженый, явно начиная нервничать. – Не понимает. Объясни. Она думает, что будет только полоска чешуек. Ривлад озадаченно уставился на меня. Подойти не попытался, только присел на корточки и поймал мой испуганный взгляд. – Ты теперь дракон, Эва, – повторил мой… муж. – В ближайшее полнолуние превратишься в ящерицу. Небесные феечки! В ящерицу? Это что, у меня теперь будут когти, лапы, зубы, крылья и, о боги, хвост? Я взвизгнула. Не хочу хвост. Не хочу хвост. Не хочу! На крылья согласна. Пусть будут лапы, огромные зубы и даже когти. Пригодятся. Но не хвост. – Эва, – позвал Ривлад. – Не подходи. Она не в себе, – велел Лель, не сводя с меня глаз. – Знаешь же, что у новорожденных эмоциональное состояние нестабильно. – Она напугана, – в отчаянии прошептал Рив. – Как я могу просто находиться в стороне? Но с места не сдвинулся. Правильно сделал. Я уже готова его побить. Но… Не хочу хвост. – Что ее пугает? Клыки? Когти? Огонь? Что? Еще и огонь? Ну ладно, пусть будет. Костерок там в лесу разжечь. Но хвост… Не хочу-у-у… – Лель! – рявкнул дракон, теряя терпение. – Хвост. Эва не хочет хвост. Против остального не возражает, – каким-то странным голосом сказал домовой. Минуту в пещере царила тишина, а потом эльфы, Рей и Сеня захохотали. А может, это не насовсем и обратимо? Лель покачал головой. Отрицательно. И развод невозможен? Снова тот же жест. И легкая улыбка. Я застонала от бессилия. Не хочу хвост. – Она думает о разводе, лишь бы хвоста не было. Своды храма снова огласил повторный дружный смех друзей. Но Ривлад и Лель переглянулись и остались серьезны. – Он очень красивый будет, – совсем тихо сказал Ривлад. – Тебе понравится. Обещаю. Мой разум категорически отказывался принимать тот факт, что я теперь дракон. Летающая ящерица. Нет, одно дело смотреть на них в полете, общаться, мечтать о крыльях, но совсем другое – стать такой. И чем я не устраиваю Ривлада? Чем? Я же фея. Магия есть. Зачем превращать меня в дракона? – Думает, что она тебя в качестве феи не устраивала, поэтому ты решил сделать ее драконом, – убито заметил Лель. – Эва, родная моя, – ласково сказал Ривлад, – иначе у нас не будет детей. Только дракон может выносить ребенка от дракона. Для этого ты должна обернуться. Хотя бы раз. В том, чтобы быть драконом, нет ничего плохого. Тебе понравится, – убеждал мой муженек. Я почему-то обратила внимание только на его слова о детях. Какой ребенок? Я не готова рожать. И пока детей не хочу. Нет, не вообще. Сейчас. Мысли были хаотичными и противоречивыми. Я сама это понимала, но успокоиться не могла. – Лель, – позвал Ривлад, явно испугавшись моих эмоций. Видимо, они были не совсем теми, на какие он надеялся. Но мой суженый ведь не ожидал, что я обрадуюсь и с визгом брошусь к нему в объятия, верно? – Она не считает себя готовой стать мамой, – пояснил домовой. Рив заволновался, но тут же взял себя в руки. И как у него получается? Меня вот всю трясет. – Эва, индария моя, – очень ласково пропел мой муж, – я не прошу прямо сейчас заводить детей. Но хотел бы, чтобы у нас была возможность. Не стоит ее упускать. Дети могут появиться только после твоего первого полета. Если ты захочешь. Я ни к чему и никогда не буду тебя принуждать. О, как же мне захотелось сбежать! Далеко и надолго. Чтобы не нашли. Дети. Вот зацепило меня что-то. Дети… Стоп! Если я дракон, мне что, придется их высиживать? Они будут в яйце, а я… Перед глазами возникла чу?дная картинка. Я огромный злой и раздраженный дракон, сидящий на скале вместе с яйцом, и летящий сквозь ветер не менее злой и огромный дракон, несущий в зубах тушу слона. Пятую за день.