Голос у него и правда был хрипловатый. — Сейчас? — Да. Отдай свою лютню девочкам. Взяла Исбел. Заиграла. Что-то нежно-нежное, воздушное, про ожидание у моря. Голос у нее был слабее чем у Тавиша, но очень приятный. Дон страдальчески закатил глаза. Адель искоса поглядывала на Йоана, как он что-то доказывает Тавишу в стороне, эмоционально, но только слов совсем не слышно. Даже не пыталась гадать. Тавиш слушал. Пару слов, да… Исбел почти успела закончить пятую балладу, когда они вернулись. — А хотите, я сыграю что-нибудь веселое? Потанцевать? — предложил Йоан сходу. — Последняя ночь в дороге, луна, звезды, костер горит. Самое время, а? Таш, пригласи даму. — Сыграешь? — Да. Кровавую Мэри. Без слов, ты не волнуйся. Там ритм хороший, удобно танцевать. И тут же брякнул пару аккордов. Но замолчал. — Да, Дон, хотел спросить, пока не забыл. Там парни тренируются, я посмотрел… Ты не собираешься своего в рыцари посвящать? Как там его? Оруженосца… — Шон. — Да, Шон. Из Ойгригов? Сколько ему? Лет семнадцать? Пора уже. Парень хорошо дерется, выступил бы на турнире, порадовал бы семью. А ты бы взял кого-нибудь помоложе, порасторопнее. — Да, думал… — Дон насупил брови. — Боишься конкуренции? Думаешь, он тебя побьет? — Йоан засмеялся. — Не бойся. Я тоже участвую. — Не боюсь я. Вот доедем и посвятим, чтоб все по чести, в храме Арена. — Да, в храме правильно, — согласился Йоан. И заиграл. Тавиш протянул руку Исбел. Потом, чуть помявшись, Дон пригласил Адель, она не стала отказывать. Потом и другие пары собрались вокруг них. А Йоан играл. Быстро, горячо, не уставая… страстно. Без слов, только тихо насвистывая. * * * На рожке луки седла повязана красная лента. Адель сразу заметила. Замерла в двух шагах. Что-то не так? И Тавиш едва глянул и мгновенно дернул ее назад. — Стой. Не прикасайся! Его лицо разом побелело. Ветер трепал ленту, лошадь чуть пританцовывала, пофыркивала. — Кто седлал? — потребовал Тавиш. — Я, милорд. Что-то не так? Конюх, парень с их же, Моров, конюшни. Слегка озадаченный. — Лента, — Тавиш смотрел на него. — Ты завязал? — Лента? — парень не понял, посмотрел на Тавиша, на лошадь Адель. — А, да… лента… и правда… Я не завязывал, милорд. Не видел… Снять? Он уже собрался было, но Тавиш успел схватить за шкирку. — Не трогать! — Да, милорд… Тавиш поджал губы. Достал из своей сумки толстые кожаные перчатки, натянул. — Кто-то подходил? — Да нет… вроде… — конюх почесал затылок. — Тут мальчишка ходил, совсем пацан, из королевских. Кормил лошадей морковкой. Он часто ходит, лошадок любит, все умеет… а его на кухню определили. — Понятно, — сказал Тавиш. — Найди его. Подошел к лошади, осторожно отвязал ленту, еще более осторожно свернул. Подозвал Адель. — Тут яд, Дел. Смотри. Черный воск. Если дотронешься, умрешь в течение суток. Просто яд, без всякой магии. Ты видишь? Адель кивнула. Распознать состав она, правда, не могла, но как и любой из Тандри, могла хорошо видеть такие вещи, недоступные для обычного глаза. Яд, определенно. И тот, кто завязал ленту, не мог этого не понимать. Ее не собирались убивать. Это предупреждение. — А мне Йоан вчера устроил разнос, что я неправильно себя веду, — хмуро сказал Тавиш. — Я еще возмущался, как дурак. — Думаешь, это дядя? Тавиш неопределенно дернул плечом. — Думаю, ветер дует с той стороны. Мальчика с королевской кухни так и не нашли. Совсем. В лагере его не было. Лошадь сдохла. Адель невольно вспомнила, что в тот день, когда она упала с лошади на охоте, у ее лошади тоже видели какого-то мальчика. Но тот служил Локхартам. И его тоже не нашли. Если есть какая-то связь… Йоана она до самого замка не видела, только совсем уж мельком, издалека. Зато Рон проехал мимо, совсем рядом, ухмыльнулся и так многозначительно кивнул… Или она уже сходит с ума? * * * Замок в Леруике был огромным, больше королевского, но довольно приземистый. Харалты уже приехали раньше. И Иннсы тоже. Джори, дядя Йоана… Адель видела, как Йоан подошел, обнял его, похлопал по спине, а тот даже потрепал Йоана по волосам, как мальчишку. Они оба искренне рады встрече. Йоан вырос в Андрусе, и Джори был для него если не отцом, то, по крайней мере, старшим братом. Для отца, пожалуй, слишком молод, четырнадцать лет разницы, у Фергаса Харалта были две старших дочери, и сын. Высокая девушка с копной черных вьющихся волос подбежала, радостно, ничуть не стесняясь, обняла Йоана, по-братски расцеловала его в щеки. Наклоняясь к нему… Удивительно красивая. Тира Иннс, должно быть. Адель даже кольнула ревность. Но нет, это совсем не то, они просто они знают друг друга с детства, а на общественное мнение что Харалтам, что Иннсам, всегда было плевать. Чуть позже она видела, как Тиру представили королю. И принцу, конечно. Она стояла рядом с отцом, Роуаном Иннсом, тонкая, гордая, знающая себе цену. Словно копье. Она была выше отца, выше Уллема, и только Роналда ей догнать не удалось. Она, пожалуй, единственная девушка, которая могла смотреть на него не задирая голову, а прямо в глаза. С превосходством. И глаза Рона хищно заблестели. Адель даже подумала, как было бы хорошо, если бы эта Тира Роналда увела. Такая могла бы. Едва ли не впервые с отъезда из Несбетта, видела Эленор рядом отцом. Совсем притихшая, осунувшаяся и, кажется, похудевшая вдвое, хотя и без того всегда была худенькая. Король все это время не отпускал ее от себя. Догадывался, что она задумала? Но больше всего удивили Олстеры. Калум Олстер приехал с дочерью. С Бритти, старшей. И если Гленн Олстер была невзрачной угловатой серой мышкой, то Бритти могла бы и с Исбел соперничать красотой. Богиня Эни-Защитница воплоти, мать-природа. Невероятно длинные роскошные волосы пшеничного цвета, пухлые губы, пышная грудь, и совсем тонкая талия при этом. Бритти невообразимо женственна. Наследница Керкуби и невеста Доунана Локхарта? Адель и не сомневалась бы, но вечером прибежала Исбел. Такая счастливая.