Слезы текли по ее лицу. – Где брат Вэнь? – спросил Чжан Цзинь. Ло Бин указала на Чжоу, Вана и Туна и крикнула: – Они убили Четвертого брата! Как только Чжан Цзинь услышал, что Вэнь Тайлай убит, не дожидаясь подробностей, он кинулся к Чжоу. Чжоу Чжунъин вскочил на стол и снова закричал: «Стой!», но Чжан Цзиня не интересовали объяснения, и он ударил булавой ему в бедро. Чжоу Чжунъин подпрыгнул в воздух и приземлился на землю как раз в тот момент, когда дубина врезалась в стол из сандалового дерева. Зубья глубоко вонзились в дерево, Чжан Цзинь не смог сразу же вытащить оружие. В этот момент Мэн Цзяньсюн и Ань Цзяньган получили сообщение и вбежали в зал. Ань протянул Чжоу Чжунъину его меч с золотой рукоятью. Когда Чжоу Ци поняла, что Ло Бин и этот мужчина пришли в Поместье, чтобы убить ее отца, она не смогла сдержать эмоции. Она крикнула: – Мэн, Ань, давайте сражаться вместе! Они не знали мотивов горбуна, но любой, кто нападает на их хозяина, был их врагом. Чжоу, Мэн и Ань вместе атаковали его, но Чжан Цзинь блокировал их дубиной и крикнул: – Седьмой брат, если ты не поторопишься и не защитишь сестру Ло Бин, я прокляну всех твоих предков! Оказалось, что Чжан Цзинь и Сюй Тяньхун, эксперт по боевым искусствам, узнали, что Вэнь Тайлай и его жена в опасности, поэтому они первыми отправились в путь. По словам Сюй Тяньхуна, они должны были выразить свое почтение Чжоу Чжунъину. Сюй Тяньхун, услышав крик Чжан Цзиня, вбежал в зал и направился прямо к Ло Бин. Она была рада видеть его и сразу же указала на Туна и Вана. – Они предали брата Вэня, – сказала она. Они вдвоем хотели понаблюдать за боем, не вмешиваясь, пока орден Красного цветка и люди из Поместья сражались друг с другом. Похотливыми глазами Тун Чжаохэ разглядывал Ло Бин, а потому не заметил, как вдруг Сюй прыгнул на него. Ван Цинлан подумал: «Пекинская организация охраны уезда Чжэньюань очень знаменита, хотел бы я проверить их мастерство». Сюй Тяньхун был маленького роста, но его боевое искусство было на высоком уровне, и через секунду он заставил своего противника сдаться. Тун уклонился влево, когда Сюй Тяньхун ударил его мечом, но сразу же с грохотом упал на пол – Сюй Тяньхуну удалось сбить его с ног. Внезапно он почувствовал движение воздуха позади себя. Он наступил левой ногой на грудь Туна и повернулся лицом к нападавшему. Это был Ван Цинлан, в руках он держал два закаленных клинка. Тун Чжаохэ вскрикнул, не имея никакой возможности встать. Ван Цинлан на протяжении двадцати лет упорно тренировался с этими клинками, благодаря приобретенному мастерству он победил более десятка хороших мастеров боевых искусств в Пекине, прежде чем стал главным мастером при дворце Чжэн. Чтобы продвинуться по карьерной лестнице, он попросил императора отправить его вместе с Чжан Чжаочжуном на задание. Он и Сюй Тяньхун были сильными бойцами, они были знакомы с приемами друг друга, так что было невозможно предсказать исход поединка. Ван Цинлан был обеспокоен, думая, что если не сможет выиграть у Сюй Тяньхуна, то Тун Чжаохэ будет потешаться над ним, поэтому его атаки были очень яростными. Сюй Тяньхун выманил его поближе к себе и ударил мечом в правую руку. Ван Цинлан использовал прием «Павлин распускает перья», при котором один клинок заблокировал меч, а второй атаковал Сюй Тяньхуна. Сюй Тяньхун смог парировать атаку. Ван Цинлану удалось блокировать первую атаку, и тем же клинком он моментально ударил в ответ. Сюй Тяньхун смог вновь уклониться, но его левую щеку слегка задело. Несколько сантиметров ближе, и ему пришлось бы несладко. Сюй Тяньхун видел, что навыки боевых искусств его противника были превосходны, но он и не думал отступать. Он ударил мечом еще раз, но на середине пути он смог изменить направление атаки, продолжив ее сверху. Ван Цинлан не ожидал этого, поэтому он в последний момент отпрыгнул назад. Хотя он и увернулся от атаки, его прошиб холодный пот. На другой стороне зала Чжан Цзинь яростно сражался с Мэн Цзяньсюном, Ань Цзяньганом, Чжоу Чжунъином и Чжоу Ци одновременно. – Быстро иди и охраняй ворота Поместья! – крикнул Мэн. – Не дай никому войти. Ань Цзяньган никак не мог уйти. Чжоу Ци крикнула: – Побыстрее, я смогу разобраться с этим горбуном! Чжан Цзинь услышал, как Чжоу Ци назвала его «горбуном», чего он не прощал никому. Его глаза вспыхнули. Чжоу Ци и Мэн Цзяньсюн отбивались от него, а Ань Цзяньган выбежал из зала. – Все, остановитесь! – воскликнул Чжоу. – Послушайте меня! Мэн и Чжоу Ци сразу же отступили на несколько шагов. Сюй Тяньхун тоже отступил на шаг и крикнул горбуну: – Подожди, Десятый брат. Давай послушаем его! Чжан Цзинь проигнорировал просьбу и снова отправился в бой. Сюй Тяньхун уже собирался сделать шаг вперед, чтобы остановить его, как вдруг Ван Цинлан ударил его сзади. Он не знал, что Ван Цинлан не из Поместья. Изначально он был спокойным и собранным, но внезапная атака со спины привела его в ярость. Однако у него было ранено левое плечо, и он больше не мог пользоваться своим мечом. Тун стоял в отдалении и смотрел на Ло Бин. У нее остался только один метательный нож, и она не хотела использовать его необдуманно, поэтому подняла меч и погналась за ним. Тун проворно бегал по большому залу, уворачиваясь за столами и стульями. – Не злись, – сказал он ей. – Твой муж и так уже мертв. Будь хорошей девочкой и выходи за дядю Туна. Когда он сказал, что Вэнь мертв, перед ее глазами все потемнело, и она потеряла сознание. Тун подбежал к ней, когда она упала в обморок. Чжоу Чжунъин не мог больше сдерживать свой гнев. Когда он увидел происходящее, то побежал к Ло Бин, подняв свой меч с золотой рукоятью. Он хотел помешать Туну, но услышал крик мужчины: – Если ты посмеешь обидеть ее, ты покойник! Человек набросился на Чжоу Чжунъина с парой крюков в руках, нацеленных на горло и пах. Чжоу Чжунъин заметил красивые черты лица и сильные, мощные движения мужчины. Он поднял меч и отбил крюки, затем отступил на шаг. – Кто вы, почтенный господин? – спросил он. Мужчина проигнорировал вопрос и наклонился, чтобы посмотреть на Ло Бин. Он увидел, что ее лицо было белым, как бумага, а дыхание – тонким, как шелк. Бой в зале становился все более яростным. Вдруг снаружи раздался крик, а затем железный звон от удара оружием. Через мгновение в зал вбежал слуга, за ним следовал высокий, толстый, не менее ста пятидесяти килограммов, мужчина со стальным хлыстом. – Восьмой брат, Девятый брат! – крикнул Сюй Тяньхун. – Мы должны убить всех этих людей из Поместья, иначе наша работа не будет закончена. Толстяком был Ян Чэнси по прозвищу Железная Пагода, он был восьмым в ордене Красного цветка. Другим был Вэй Чуньхуа по прозвищу Изысканный Леопард, занимавший девятое место в Ордене. Когда они прибыли в Поместье, была уже почти полночь. Они увидели, что вход освещен факелами, а слуги вооружены, как будто они столкнулись с врагом. Вэй Чуньхуа вышел вперед и воскликнул: – Ян Чэнси и Вэй Чуньхуа из ордена Красного цветка пришли повидаться со старым приятелем Чжоу Чжунъином. Когда Ань Цзяньган узнал, что они из ордена Красного цветка и что внутри идет бой, он отдал приказ стрелять. Два десятка воинов согнули луки и выпустили град стрел. Вэй Чуньхуа и Ян Чэнси размахивали своими клинками, перерубая стрелы. Затем Вэй Чуньхуа побежал вперед, не обращая внимания на стрелы. Видя свирепость этого человека, все солдаты отступили, чтобы закрыть дверь, но он смог прорваться внутрь. Ян Чэнси последовал за ним, но Ань Цзяньган взмахнул мечом, чтобы остановить его. Ян Чэнси был высокого роста и крепкого телосложения, его стальной хлыст бил удивительно сильно. Ань не осмелился драться с ним во всю силу, поэтому он использовал свое мастерство сражения на мечах, чтобы двигаться и уклоняться, а затем уловил момент и полоснул ножом. Стальной хлыст Ян Чэнси прошелся по десятку бойцов. С громким звоном мечи и хлыст пересеклись. Ань также попал под удар, его меч вылетел из руки. Ян Чэнси не хотел причинять ему боль, поэтому он поднял хлыст и сломал вторую дверь. Он не знал плана Поместья, поэтому стал прислушиваться к звукам в темноте, чтобы найти нужный путь. Ань Цзяньган подобрал меч и снова встал для удара, на этот раз с особой осторожностью, но после нескольких ударов стальной хлыст Ян Чэнси попал по тыльной стороне меча, согнув его. Ань Цзяньган взмахнул своим изогнутым мечом, чтобы парировать удар, и отступил в зал. Ян Чэнси поднял хлыст и провел удар в лобовую, но Ань Цзяньган отпрыгнул назад, быстро отодвинул стол и заблокировал удар. Остатки стола упали на землю, повсюду лежали мелкие щепки. Чжоу Чжунъин был поражен: – Неудивительно, что орден Красного цветка так могущественен, его члены потрясающе владеют боевыми искусствами. Видя, что Ань Цзяньган теряет силы и что если он продолжит биться, то неизбежно будет убит, Чжоу закричал: – Герои ордена Красного цветка! Послушайте меня! В это время Вэй Чуньхуа сменил Сюй Тяньхуна и сражался с охранником Ван Цинланом. Услышав крик Чжоу Чжунъина, он немного замедлился, но Сюй Тяньхун окликнул его: – Осторожно! В этот момент Ван Цинлан нанес удар клинками. Он боялся, что Поместье Железного Мужества и орден Красного цветка объединятся, поэтому не мог дать им никакой возможности поговорить о мире. Когда Вэй Чуньхуа услышал крик Сюй Тяньхуна, он уже был готов к атаке. Видя, что вражеские клинки движутся на него, он решил не уворачиваться и нанес удар слева. Ван Цинлан удивился такому действию противника и поспешно изменил траекторию, чтобы парировать атаку. Сюй Тяньхун указал пальцем на Чжоу Чжунъина и выругался: – Говорят, что вы хороший человек, доброжелательный и праведный, но на самом деле вы врун. Как вы можете быть воином, если обманываете людей? Чжоу Чжунъин знал, что его неправильно поняли, но он не мог не рассердиться и закричал: – Ваш Орден тоже слишком часто обманывает людей! Проведя рукой по одежде, он сказал: – Цзяньган, дай мне сразиться с этими знаменитыми бойцами. Когда Ань Цзяньган сделал несколько шагов назад, Чжоу Чжунъин шагнул вперед и сказал: – Господа, как вас зовут? Ян Чэнси увидел, как развевается его белая борода, он решил отнестись к нему уважительно, поэтому сжал кулак и сказал: – Я Ян Чэнси, Железная Пагода. К этому времени Ло Бин очнулась и сказала: – Зачем ты с ним любезничаешь, Восьмой брат? Этот старик убил Четвертого брата. Сюй, Ян, Вэй и Чжан были шокированы этими словами. Вэй Чуньхуа оставил Ван Цинлана и бросился на Чжоу Чжунъина, его клинки двигались подобно ветру. Меч Чжоу Чжунъина поднялся, его внутренняя сила возросла, он отбил удар противника. Вэй Чуньхуа был ошеломлен, поняв, что мастерство его противника было на высшем уровне, но он был известен тем, что не боялся смерти, поэтому снова атаковал. Чжан Цзинь сражался с Мэн Цзяньсюном и Чжоу Ци. Ань Цзяньган запыхался, поднял руку, чтобы вытереть рукавом пот со лба, и шагнул вперед с мечом, чтобы помочь. Ян Чэнси ударил Ван Цинлана стальным хлыстом. Сюй Тяньхун наблюдал за отчаянной схваткой со стороны. Горбун Чжан Цзинь сражался сразу с тремя людьми и уже сильно вымотался, хотя еще не был готов признать поражение. Вэй Чуньхуа был не в состоянии бороться. Меч Чжоу Чжунъина уже несколько прошел рядом с его телом, но его противник не отступал. Сюй Тяньхун увидел, что Чжоу Чжунъин превосходно владеет мечом, его техника была отточенной. После нескольких атак Вэй Чуньхуа не мог биться. Хотя Чжоу Чжунъин был стар, его удары были безумно сильны, а внутренняя сила велика. Сюй Тяньхун считал, что им не победить. – Пятый брат, Шестой брат, поджигайте это место, быстро! – крикнул он, чтобы сбить с толку жителей Поместья. Он блефовал, ведь братьев Хэй Чанга и Бай Чанга, пятого и шестого в Ордене, здесь не было. Юный Глава приказал им отправиться в Саньдагоу, чтобы выяснить местонахождение людей из столицы. Как только он это произнес, все люди Поместья были потрясены. Чжоу Чжунъин также отвлекся и чуть не пропустил атаку от Вэй Чуньхуа. Подняв брови, он сделал серию из трех ударов, заставив Сюя и Вэя отступить на несколько шагов, и бросился ко входу в зал, пытаясь выйти и предотвратить поджог. Неожиданно Вэй Чуньхуа последовал за ним – прежде чем мужчина успел выйти, клинок оказался у его спины. Меч Чжоу Чжунъина описал круг, он направил меч в руку противника и одновременно нанес удар правой ногой и левой рукой. Вэй Чуньхуа отскочил в сторону. Чжоу Чжунъин сложил пять пальцев левой руки вместе, изобразив орла, и, воспользовавшись моментом, ударил его в плечо. Удар Чжоу Чжунъина назывался «Саньхэ», это был прием шаолиньской школы. Вэй Чуньхуа сосредоточился на мече, но прием шаолиньской школы застиг его врасплох – были сразу задействованы и меч, и рука, и нога. Ему удалось избежать двух ударов, но в конце концов он не смог увернуться от последнего удара, и ладонь достигла его плеча. К счастью для него, Чжоу Чжунъин не собирался навредить ему, он использовал лишь половину своей силы, иначе Вэй Чуньхуа уже был бы серьезно ранен. Чем больше ударов пропускал Вэй Чуньхуа, тем более свирепым он становился. Ладонь Чжоу Чжунъина отбросила его на три шага назад. Но, едва твердо встав на ноги, Вэй Чуньхуа снова атаковал противника, используя сразу два клинка. Чжоу Чжунъин был в ярости и закричал: – Братец, я не убивал твоего отца и не похищал твою жену, так почему ты так яростно сражаешься со мной? Я проявляю милосердие к тебе, ты должен это понимать! Вэй Чуньхуа крикнул: – Ты убил Четвертого брата Вэня! Я не могу победить тебя, но и ты тоже не сможешь победить Изысканного Леопарда Вэя, ясно тебе? Говоря это, он ничуть не замедлился. Увидев Вэй Чуньхуа в первый раз, Чжоу Чжунъин разозлился на него, но когда он понял, насколько его соперник храбр, Чжоу не мог не восхититься им и сказал: – Я прожил более шестидесяти лет, но я никогда не видел такого отчаянного противника, как ты! Вэй Чуньхуа сказал: – Сегодня наконец увидел. Меч Вэй Чуньхуа рассекал воздух. Чжоу Чжунъин внезапно подпрыгнул и три раза подряд ударил мечом, от этой атаки Вэй Чуньхуа с трудом устоял на ногах. Чжоу Чжунъин повернул меч к себе, выставив вместо него свой локоть, и задел ребра. Этот удар называется «Джу Ся Джоу». Ребра Вэй Чуньхуа были сломаны в нескольких местах. И хотя удар был не во всю силу, боль от него была неописуемой, поэтому Вэй Чуньхуа, вскрикнув, упал. Сюй Тяньхун сказал: – Девятый брат, отойди. Вэй Чуньхуа ничего не ответил. Он смог подняться, посмотрел на Чжоу Чжунъина, а затем вновь шагнул к нему с клинками в руках. Чжоу Чжунъин выругался: – Ты неисправим!