— Вы скажете, что у вас есть карта схрона с оружием. Совсем рядом с Зоной. Когда проводники выведут вас к Внешнему периметру, нужно сдаться охранникам научного городка, и просить встречи с начальником Зоны или Ученым Советом. Процентов восемьдесят из ста, что охранники сразу вас не пристрелят, и доставят на Базу. — Мои шансы на выживание необыкновенно выросли, по сравнению с пограничниками, — усмехнулся я. — А этот схрон действительно существует? А то проводники сами прихлопнут меня за обман. — Да. Схрон существует. И довольно «жирный». Он находится в заброшенной деревне Тимофеевка, в шести километрах от Внешнего периметра Зоны. В тайнике два новеньких «калаша», винторез, прибор ночного видения и цинк с патронами. А главное… сибирские кристаллы. — Что еще за кристаллы? — В 1981 году в Сибири упал небольшой метеорит. Это официальная версия. На самом деле это был космический корабль пришельцев. В сотне километров от эпицентра падения НЛО охотники несколько лет находили вот такие стеклянные шарики, — полковник вытащил из кармана небольшой шарик, меньше перепелиного яйца, — их прозвали сибирские кристаллы. Они обладают чудодейственными свойствами: очищают воду, лечат различные заболевания, даже освобождают от токсинов и помогают при огнестрельных ранах. Я дам три кристалла, два отдадите авансом проводникам, один постоянно держите при себе. В схроне, кроме оружия, будет еще восемь кристаллов За такое богатство можете легко нанять двух-трех опытных и хорошо вооруженных проводников. Только присмотритесь для начала, расспросите у местных. В поселке Таежный полно проходимцев, уголовников, но есть и бывшие военные, вот их лучше и нанимать. С проводниками особо не общайтесь, для них вы обычный лопух, любитель приключений, рвущийся в Зону… — Понятно. А про схрон я откуда узнаю? — Версия такая. Как только вы оказались в нашей реальности и немного заплутали в тайге, случайно нашли возле лесопилки труп охотника. Вот эта карта схрона была у него в сумке. По Тайге еще полно таких тайников, — подполковник протянул мне серый тетрадный листок с картой местности и координатами схрона. — Ну тот более-менее понятно. Что делать, когда я попаду в научный городок? — Олег Васильевич, наверняка ученые начнут вас расспрашивать, обследовать, узнавать о месте, откуда вы попали в наш Мир. Главное не волнуйтесь и ведите себя естественно. В течении пары дней с вами свяжется Анастасия. Все дальнейшие инструкции уже будете получать от нее. Думаю… императору Володарскому сообщат о «пришельце» и он лично захочет с вами пообщаться… — А если я убью Володарского, а его охрана завалит меня? — Тут важно не торопиться, войти в доверие к персоналу Зоны, и в особенности к императору… и как я говорил, убить Володарского — это только половина дела. Необходимо забрать электронные носители и взорвать спецлаборатории… — А как будем держать связь? — Никак. Вы будете работать в полной автономке. Никакой связи, чтобы не раскрыли. Полковник взглянул на часы: — А теперь давайте спать, Олег Васильевич. Лететь еще целых четыре часа. К тому же, как только высадимся — вам вряд ли удастся прикорнуть. По крайней мере ближайшие сутки… Глава 7 Никогда не причислял себя к числу романтиков и мечтателей. Прагматизм и практичность — вот оружие современного человека для выживания в этом безумном Мире. Но когда каменная крепость твердых философских убеждений вдруг начинает неожиданно рассыпаться как карточный домик, от дуновение легкого ветерка фатума, даже самый убежденный прагматик сразу начинает впадать в уныние. У меня в голове сейчас скопилось несчетное количество вопросов, которые наверняка так навсегда и останутся без ответов. Почему Российская Имперская Служба Безопасности посылает в логово врага совершенно случайного человека, попавшего из другой реальности, неужели только из-за того, чтобы заинтересовать ученых из этой таинственной Зоны-69? Вся эта нелепая версия полковника Голубева казалась мне легкой и шаткой, как воздушный змей болтающийся в вышине, и этот змей мог в любую секунду сорваться и улететь в неизвестном направлении. А меня могли раскусить и тут же незамедлительно прихлопнуть. Как я понял, здесь особо не любят проводить долгие расследования… Но больше всего пугало, что спецслужбы из другой реальности периодически проникают к нам, и мы с Саней случайно узнали эту страшную тайну, можно сказать — переступили запретную черту. При таких раскладах обычно свидетелей не оставляют. Может и правда, нужно было попробовать с боем вырваться с Базы, хотя скорее всего, наши шансы приближались практически к нулю. Но теперь оглядываться назад уже поздно. Нужно выполнить задание и спасти Саню, который фактически остался в заложниках у местных спецслужб. А если полковник Голубев не ответит за свои слова — я ему лично глотку перегрызу… … — Ты чего задумался? — окликнул капитан Старцев, невысокий, худощавый, с темными, как ночь, глазами. Офицер сопровождал меня до границы с Енисейской империей. Мы застыли на краю заснеженного холма. Снег уже полчаса срывался с пасмурного неба, а сейчас он неожиданно повалил крупными хлопьями. — Вон за тем лесом начинается граница. Здесь, пожалуй, самый безопасный участок для перехода. Дальше ты пойдешь сам. Капитан снял перчатку и протянул вперед открытую ладонь, ловя снежинки. Он вдруг по-детски улыбнулся: — Снег это хорошо. Быстро следы будет заметать. Я поправил маскхалат и ощупал приятную тяжесть пистолета в кобуре на поясе. — Это точно самый безопасный участок? Старцев кивнул и похлопал меня по плечу: — Будь все равно очень осторожен. Как пересечешь границу, через пару километров выкинешь маскхалат, и двигай к Таежному, как тебя инструктировали. Мы обменялись крепким рукопожатием и я быстро направился к лесу. Вокруг стояла такая тишина, что я слышал только легкий хруст снега под ногами. Мне казалось, что Старцев провожает меня взглядом, но когда я через несколько минут обернулся — капитана уже след простыл, он будто растворился в морозном таежном воздухе. В лесу мне сразу стало легче, деревья давали хоть какую-то маскировку. Хорошо, что не надо топать по открытой местности. Но немного настораживал непрекращающийся снег. Ноги в высоких армейских ботинках начинали сильно проваливаться в сугробы, сначала по щиколотку, а местами почти по колено. Непонятно, почему заранее все не предусмотрели и не обеспечили меня лыжами. Хотя, конечно, на лыжах я и гонял-то всего пару раз в жизни, еще в девятом классе… Морозец сегодня придавил градусов до пятнадцати, но я его почти не ощущал, а после получаса кувырканий по сугробам, у меня вся спина взмокла. Но вскоре я все же преодолел самый опасный участок, о котором говорил капитан. Возле большой лиственницы остановился, чтобы немного отдышаться, и вдруг прямо из под сугроба выскочил огромный белый заяц. Он резко подпрыгнул и петляя, быстро помчался в чащу. — Вот, блядь, напугал! — выдохнул я, и вдруг услышал недалеко мужские голоса. Спрятавшись за широким стволом дерева, осторожно выглянул: прямо в мою сторону двигались на лыжах трое пограничников в маскхалатах. — Да здесь он где-то прячется… — прохрипел один из бойцов. Я прижался спиной к стволу и замер, нащупывая рукой пистолет. — Да на кой он тебе, Миха! Пусть еще жирка нагуляет, потом вальнем. — Ладно, живи пока, ушастый! — прохрипел пограничник, и тут я догадался, что они беседовали о напугавшем меня зайце. Я затаил дыхание, понимая, что выстоять с пистолетиком против троих хорошо вооруженных бойцов нет никаких шансов. Пограничники проехали всего в пятидесяти шагах от лиственницы, даже не посмотрев в мою сторону. Все же повезло, что у них сегодня не было собачек. Выждав еще немного, я двинулся дальше, на север-восток. Снег почти прекратился, но с утра навалило довольно много, и передвигаться приходилось довольно медленно. Лес вскоре закончился, и передо мной раскинулась равнина, а дальше сопки с редко растущими деревцами. Но здесь перемещаться уже безопасней. Границу и приграничную территорию я уже пересек. Однако и расслабляться все равно не стоило. Таежное солнце весь день скрывалось за серыми тучами, а я все брел и брел вперед. Пройдя сопки, медленно спустился по склону и нашел небольшую пещеру. Здесь и решил сделать небольшой привал, а заодно и пообедать. Наскоро перекусив консервами, и закопав пустые банки в снег, я протер ложку и спрятал в карман. Снег опять стал срываться с неба мелким хлопьями, припорашивая деревья. Куда иду? Зачем? Я отметил, что наверняка прошло уже пол дня, а я преодолел едва ли четверть пути до поселка Таежный. А от Таежного до Зоны еще около двухсот километров. Меня даже слегка в дрожь бросило от осознания этой большой «прогулки». Я прижался спиной и затылком к каменной стенке пещеры. Сейчас нужно малость отдохнуть и собраться с мыслями. «Вставай, Олег, — неожиданно прозвенел в голове властный голос бывшего тренера по карате, Ивана Ильича Ковалева, — открывай второе дыхание и погнали…» Ребята прозвали тренера «Терминатор», потому что этот сорокалетний невысокий и суховатый мужичок казалось никогда не уставал, будто был и вправду семижильным. Вот Иван Ильич и вбил мне, тринадцатилетнему пареньку, много лет назад, что такое настоящая сила воли и стремление к победе, что сейчас психологи называют модным словом «мотивация». До седьмого класса я считал себя неплохо подготовленным кулачным бойцом. На спортивные секции не ходил, но тягал дома гантели, стучал кулаками по груше, иногда на дискаче мы дрались с пацанами из соседних районов. Однажды после танцев я зацепился с худощавым пацанчиком из чужого района. Мы вышли разобраться за Дворец Культуры. Я думал, что сделаю этого бедолагу на раз-два и ударил первым. Но противник легко увернулся, и вмазал мне коленкой под дых, дыхание сразу перехватило, а щуплый соперник почти без размаха саданул в челюсть. Показалось, что на меня обрушилась железная кувалда, ноги предательски подогнулись и я тут же рухнул на асфальт. Парнишка привел меня в чувство резкими хлопками по щекам: — Жив, дурилка? Я осторожно привстал. — Назад сам дойдешь? — ехидно спросил долговязый. — Дойду, — кивнул я и развернувшись, не разбирая дороги, поплелся домой. Через неделю я все же решил найти и наказать обидчика. Саня Коломин предложил помочь, но я посчитал делом чести встретится с противником один на один. Вечером отправился в чужой район, и почти сразу же столкнулся у спортклуба «Динамо» с тем парнишкой. Он быстро шел куда-то со спортивной сумкой, и увидев меня, неожиданно усмехнулся: — Ты чего здесь трешься? — Выйдем один на один? — У тебя нет шансов, братишка. Я уже два года занимаюсь каратэ. Хочешь… пойдем к нам на секцию и выйдем на татами? — Пойдем, — кивнул я. — Только тренеру ничего не говори про драку. Он запрещает махаться на улице… Вот так я и познакомился с Денисом Котовым. А тренер Иван Ильич стал моим сэнсеем и наставником по жизни на долгие годы… После армии Денис уехал в Москву. А Иван Ильич погиб от руки пьяного отморозка-мента, открывшего стрельбу в супермаркете. Тренер успел прикрыть собой двоих детей, но не смог дотянутся до стрелка, две шальные пули вошли ему прямо под сердце, не оставив шанса… Мент получил на суде всего шесть лет, но на волю так и не вышел, хотя бывшие ученики Ивана Ильича, в том числе и я, его очень сильно ждали. Отморозок умер в колонии от пневмонии всего за два месяца до освобождения… Наверное, в жизни каждого человека встречаются люди, направляющие на правильный и верный путь. Иван Ильич навсегда остался для меня непререкаемым железным авторитетом. «Вставай, Олег. Открывай второе дыхание и погнали…» Я вздохнул, приподнялся и двинулся в путь.