Последнее слово осталось за рогой. Вновь выпрыгнув из инвиза, она с особой жесткостью, присущей этому классу, пустила кровь краснокожему. Орк издал последний вздох, рухнул на землю и медленно исчез. Задание «Пора действовать» выполнено. Награда: опыт 400 очков. — Фуф… — только и смог изумленно выдохнуть я, глядя на зеленые подписи своих спасителей: Кудесник. Человек. Паладин. Уровень 48. Киска-Тварь. Человек. Разбойник. Уровень 46. Они медленно приближались ко мне, на ходу скрывая персонажа. Бравый паладин оказался лысеющим мужиком в дубленке, расстегнутой на необъятном пузе. Рога же не сильно изменилась — те же фиолетовые волосы и надменный взгляд. Вот только дырок в правом ухе стало четыре вместо двух. — Героя спрячь, чего рот разинул! — буркнула Киска-Тварь. — А? Да, одну минуту! — закивал я. Стоило мне вернуться к привычному облику, как Кудесник, отойдя в сторону, нагнулся и поднял нечто, напоминающее потухшую спиртовку, которая тут же исчезла в руках мужчины. — Полог, — на мой вопросительный взгляд фыркнула Киска. — Чтобы ротозеи всякие не увидели лишнего. Вот, взгляни, — она кивнула в сторону аллеи, где страстно целовалась молодая парочка. Видно алкоголь закончился, а пылающие чувства мешают добраться до дома. — И что, они ничего не видели? — усомнился я. — Абсолютно, — хмыкнула Киска-Тварь, — разве что четверых, — она обвела нас взглядом, — тусующихся у памятника челов. Из которых один, — девушка указала пальцем в пустующее место, где совсем недавно валялась тушка орка, — ушел домой. — Я думаю, им все равно было не до наших маленьких разборок, — улыбнулся паладин и протянул руку. — Михаил. Паладин сорок восьмого уровня. — Иван, — ответил я на рукопожатие. — Очень приятно. Глава 6 — Что за дурацкий ник? — осклабилась Тварь. — Это ж надо было додуматься впаять свое имя! — Не обращай внимания, — всё также добродушно улыбнулся пухленький пал. — Кстати, это… — Н-н-на! — маленький кулачок с размаху влетел в круглую щеку, заставив Михаила прикусить язык. Девушка грозно сдвинула брови и повернулась ко мне. — Зови меня Киска! Или Тварь! Как тебе больше нравиться. — Мне больше нравиться обращаться к даме по имени, — честно ответил я. — Фех! — вновь фыркнула она. — Нос не дорос! И потом, — она мгновенно посерьезнела, — мы в игре. Здесь всем плевать на твое имя. Важен лишь уровень. — Опять ты за своё, — покачал головой паладин. — Чему новичков учишь, а? Не игра это, а наша новая жизнь. И прожить ее стоит по-человечески. — Или хотя бы просто прожить, — твердо ответила Киска. — А не потерять все дополнительные жизни в первые же дни. Ну да ладно. Задание выполнено, цыпленок спасен. Бывайте! Потопала я. Она скинула с плеча рюкзак и достала небольшой блокнот на замочке. Готическую картинку на обложке я не успел как следует разглядеть — девушка развернулась и направилась к ближайшим кустам. До того как Киска-Тварь скрылась в темноте, я заметил блеснувший у нее в руке ключ-портал. — Она из прошлого Среза, — произнес Михаил, когда рога исчезла. — Вы тоже? Он поглядел по сторонам и кивком головы указал на ближайшую скамейку. — Давай на «ты», — предложил пал, усаживаясь на холодные деревяшки, и тут же ответил на мой вопрос: — Я из позапрошлого. — Но уровни у вас почти одинаковые, — не смог промолчать я, оставшись стоять. Нечего зад морозить. Мужчина вновь широко улыбнулся. — Как там говорится? Пока ты спишь — враг качается, верно? Мы не враги, но ситуация схожая. Уверен, и сейчас она отправилась не домой, а в Терру. — К слову о врагах, — нахмурился я. — Кто это был? Что за орк? — Обычный орк, — пожал плечами Кудесник. — Маг тридцать второго уровня. — В игре всё-таки можно как-то выбрать другую расу? — Не-е-ет, — задумчиво протянул он, достав из кармана сигарету и закурив. — То есть… — я изменился в лице, что не укрылось от внимательных глаз собеседника. — Да. Это именно орк родом из Оргатора. Так их мир называется. — И как же орк из Оргатора оказался здесь? — все еще не веря своим ушам, спросил я. — К сожалению, довольно легко, — вздохнул пал. — Потратил ОУ — очки успеха, и отправился на заработки. Как я понимаю, они частенько этим промышляют. Особенно те, кто уровню к тридцатому не растерял стартовые доп. жизни. — Постой, — я выставил вперед руки, пытаясь остановить пустившегося в неведомые для меня дали Кудесника. — Можно по порядку? Орки правда существуют? — Да, — терпеливо кивнул Михаил. — А эльфы? — Тоже. — И гномы? В смысле Герои, а не неписи? Пал вновь кивнул и устало выдохнул: — Со временем ты со всем этим сборищем познакомишься поближе. Кто-то для нас серые, а кто-то красные. Факт остается фактом: все они существуют в принципе и водятся в Терре в частности. — И могут попасть на Землю? Потратив эти ОУ? — подытожил я. — Сюда лезут только враги. Потому что, чтобы открыть портал нужно потратить очки успеха. Чтобы уйти обратно — тоже. Я лично второй раз на Земле с ними встречаюсь. Оба раза их пришлось упокоить. Полагаю, самим уходить для них не выгодно. — А умирать выгодно? — не понял я. — Вот я и говорю — считается, что занимаются подобной мерзостью в основном те, кто сохранил начальные жизни. Понимаешь, купить можно только одну дополнительную жизнь. То, что у тебя их сейчас три, это некий хм… бонус, что ли. — Стоп-стоп-стоп! — я снова замотал головой. — Я могу приобрести сейчас еще одну дополнительную жизнь? — Нет, — тяжело выдохнул, похоже, уже изрядно утомившийся объяснять, пал, — только тогда, когда потратишь три имеющиеся. Сколько бы ОУ у тебя не было, самостоятельно счетчик доп. жизней с ноля ты можешь поднять только до единички. Я задумчиво кивнул, запоминая и раскладывая по полочкам внутри черепной коробки ценную информацию. — Ну а орки-то зачем сюда лезут? — наконец выдавил я. — За ОУ и, как они выражаются «пощипать жалких людишек». Простой бизнес — заплатил за вход и набирай очки тут, пока лавочку не прикроют. А потом в новостях и трепят только о неизвестных маньяках. Я изумленно выпучил глаза. Михаил грустно усмехнулся и пояснил: — Да-да, это был именно тот поджигатель, что терроризировал город последние дни. Благо у игры есть ограничения, и таким путешественникам убивать… хех «неписей» в чужом мире можно только раз в сутки. Не то уже полгорода выкосил бы, пока мы на него вышли. Эка он обычных людей в неписи записал… Есть повод задуматься. Получается для качающихся орков они таковыми и являются… Но больше поражает сам факт присутствия в нашем мире неизвестной силы! — Бог говорил, что мы проигрываем войну, — вспомнил я. — Он это имел ввиду? — Отчасти, — сухо ответил пал. По выражению лица Михаила было понятно, что он уже окончательно устал просвещать неуча. А может быть и сам знал далеко не все. Однако пара вопросов меня все еще беспокоила. — Для чего еще нужны очки успеха, кроме как для фарма в чужих мирах и покупки дополнительных жизней? Паладин изумленно поднял бровь. — Людская фракция в Терре слаба, и мы не можем вторгаться в чужие земли. Так что ради «фарма» нам не нужны. Что же насчет остального, то обещаю сегодня-завтра отправить прайс. Самому нужно заглянуть в чертоги и немного потратиться. Возьму для тебя расценки. Ладно. Мне тоже пора уже домой. Семья ждет, — сказал он, поднимаясь со скамейки. — Последний вопрос, пожалуйста! — быстро выкрикнул я. — Валяй! — махнул рукой Кудесник.