— Ну вот и славно. Как вас зовут? — Оля. — А меня Иван. Очень приятно. — И мне… Мне показалось, что она хочет что-то еще сказать, но на сей раз зазвонил уже ее телефон. Она ответила, и по обрывкам фраз стало понятно, что девушку тоже заждались на работе. Я не нашел ничего лучшего, как кивнуть и молча удалиться. Благо в нескольких метрах уже какое-то время скучало такси. Сегодня я заслужил поездку с комфортом. Я расположился на заднем сидении и крепко задумался. Как такое возможно? Да, голова болит, но не настолько, чтобы тащиться к врачу. Удовольствие это дорогое и нервное. А лучше дивана все равно никто не вылечит. Само пройдет. Я рад, что отделался, как говорится, легким испугом. Но… Телефон пискнул, извещая о новом сообщении. В Вайбер пришли фотки. Ух ты! А сразу-то я не заметил, что капот машины не слабо так помялся… А может это раньше? Ну, до меня? Вряд ли. Правый глаз до сих пор зудел. Казалось, верхний уголок зрительной картинки заволокло пеленой. Будто там что-то скрывается. Я попробовал всмотреться. Глаз завибрировал, и туман расступился. Это что за покемон?! На периферии зрения дрожал маленький конверт. Мне что, смска в мозг пришла? Я ткнул в конверт пальцем, чем до икоты напугал водителя. — Наркоман, что ли? — тихо буркнул он, с опаской покосившись на меня. Нет, дядечка, всего лишь попавший в аварию человек, видимо, с сотрясением мозга. Неужели все-таки придется тащиться в больницу? НИ ЗА ЧТО… Не хочу! Я сфокусировал взгляд на конверте. Он все подрагивал, будто чувствовал осенний холод, но открываться не спешил. «Открывайся уже, наконец!» — мысленно крикнул я, и, о чудо, конверт плавно переместился в центр, увеличился и раскрылся. Вам доступно персональное задание от Лидера вашей расы. Штраф в случае невыполнения: смерть. Отказаться невозможно. Под текстом письма сиротливо скучала кнопка «Принять». Под ней же методично щелкал таймер обратного отчета. 5:45:33 / 5:45:32 / 5:45:31… Я удивленно затряс головой, сквозь текст письма заметив недовольный взгляд таксиста. Извини, родной, не повезло тебе сегодня с клиентом. Пожалуй, зря я не дождался скорой — стоило бы прокатиться до психбольницы. Хотя, быть может, я все-таки умер и сейчас попал в Рай? В таком случае я огорчен. Никогда не был особо верующим, но если вспоминать лучшее из религий мира, то меня должны ждать вечнозеленые сады, добродушные звери-вегетарианцы и целая орава прекрасных девственниц. Собственно вопрос — где мои заслуженные девственницы? — А может это Ад? — задумчиво выдала скептически настроенная половина моего сознания. Может быть. Выходит Ад — это вечная бесцельная жизнь? Ну хорошо хоть чертей с котлами нету… Хм. Если я все-таки просто сошел с ума, то почему бы не подыграть своему сумасшествию? Решено. Жмем кнопку. Задержав дыхание, я протянул руку к слову «Принять» и… едва не ухватил таксиста за ухо. — Черт! — выругался я, а водитель от неожиданности вздрогнул. — Простите, — растерянно пробормотал я. — Обещаю доплатить за неудобства. Мужчина сухо кивнул и отвернулся. Вот же сложная система. Ладно, попробуем как с письмом. Я уставился на надпись и про себя произнес: — Принимаю. Письмо свернулось в свиток и вновь развернулось. Персональное задание от Лидера вашей расы: «К оружию!» Тысячи лет бушуют войны, и новые силы нужны всегда. Встретьтесь с предводителем вашей расы, чтобы обрести новое знание. Награда: опыт 150 очков. ПодсказкаI: воспользуйтесь ключом-порталом. Подсказка II: ключ-портал находится у вас в инвентаре. Так-с, все это напоминает какое-то ММОРПГ. Вот только я не одевал с утра шлем виртуальной реальности. Да и дома у меня пылится старая модель, в ней явно нет таких функций. Но все-таки меня дважды поздравили, что называется, с подключением. Попробовать поверить в происходящее, что ли? Я пошарил по карманам и заглянул в сумку. Таксист настороженно пялился в зеркало заднего вида. Похоже, боится, что у меня нет денег. Чтобы успокоить мужика, я протянул ему пятисотку. — Сдачи не надо, — заверил я его и вновь ушел в себя. Вспомним прошлый опыт. Кажется, вся эта байда работает от четкого мысленного посыла. Что ж… — Открыть инвентарь, — мысленно проговорил я, и перед глазами вмиг развернулось деленное на клеточки поле. Я быстро насчитал сто слотов, девяносто девять из которых были пусты. Зато в самом первом одиноко томился ключик. На вид как у Буратино в старом советском фильме. Наученный прошлым опытом, я не стал ничего предпринимать, а мысленно закрыл окно. Вдруг ключ появится у меня в руке, тогда у бедного таксиста и вовсе шерсть побелеет. Вскоре машина остановилась у моего дома. Пулей вылетев на улицу, я в два прыжка достиг подъезда и взлетел на второй этаж. Закрыв за собой дверь и трижды дернув ручку, я скинул вещи и прошел на кухню. — Открыть инвентарь, — уже вслух велел я. Едва увидев ключ, я впился в него взглядом. Ничего не происходило. Хм… как же это назвать-то? О! придумал: — Получить информацию о предмете! — не сводя глаз с Золотого ключика, произнес я. Ключ-портал. Персональный предмет. Невозможно обменять, продать или уничтожить. Используется для перемещения по мирам. Внимание: Перемещение возможно только в открытые локации, либо в локации открытые для игрока Лидером его расы. В принципе, все ясно. — Взять предмет. Ключ исчез из инвентаря и тут же материализовался у меня в руке. Холодный и довольно увесистый. Думаю, таким легко можно проломить голову какому-нибудь хулигану в подворотне. А может сдать его в ломбард? Он ведь и вправду из чистого золота? Я покрутил загадочный предмет в руках еще несколько секунд и задумчиво положил на стол. Поставил чайник. Пожалуй, под это дело стоит выпить. Хотя бы кофе. Но ключ не отпускал меня, то и дело притягивая взгляд. Ничего необычного в нем я не почувствовал. Если не считать того, что он просто появился у меня в руке по моему желанию. Ключ был настоящим. Как будто реальный предмет из нашего мира. Как такое возможно? Похоже, этот вопрос станет самым популярным для меня в ближайшее время. Залив кофе кипятком, я сел за стол. Взял ключ в руки и уперся в него взглядом. — Активировать предмет. Произошло ровным счетом ничего. Большое и жирное «ничего», к моему огромному сожалению. Я вытянул руку и взмахнул ключом, словно волшебной палочкой. — Портал откройся! — торжественно произнес я, и… Тот же самый результат. — Да что за!.. — в сердцах крикнул я, швырнув золотую безделушку на пол. Ключ исчез. А это как понимать? Где же обещанное «ни уничтожить» и «ни продать»? Я вскочил на ноги, заглянул под стол, за тем под стул, попытался пошарить рукой под холодильником. И что мне теперь делать? За невыполнение задания, вроде же, смерть… — Открой задание! — крикнул я в потолок. Свиток мгновенно расстелился перед глазами. Быстро проскакав по строчкам, я тяжело вздохнул. Ничего не изменилось… Блин. Я что, умудрился сломать то, что нельзя уничтожить? Бред какой-то… Мой взгляд зацепился за подсказку номер один. Лицо расплылось в улыбке полного идиота, и я поспешил проверить догадку.