Черт! Как же я сразу не догадался! Если атака скелета выстроена так же, как и у меня, в ближнем бою от него будет куда меньше проблем! Злясь на себя за недогадливость, я натравил Черныша на скелета-лучника и выпустил «Стрелу мастера» в «коллегу». Слава Богу, сработало! Враг спрятал лук и выхватил ржавый меч! Но все равно волку, что ниже скелета на четыре уровня, доставалось не слабо. Однако главная задача была выполнена — мы разделили силы врага. Вскоре скелет-щитоносец пал, а вшестером одолеть загнанного в угол лучника не составило никаких проблем. — Сколько ж зелий маны на все это уходит… — сокрушенно вздохнул Чики. — Не жлобься, — усмехнулась Йоко, обшаривая трупы, — они постоянно выпадают. — Но все равно уходят в огромных количествах! — Будто я не знаю, — отмахнулась волшебница и повернулась ко мне. — Ну что, рад обновке? — Еще бы! — подтвердил я, разглядывая новый лук. — Плюс десять к выносливости и плюс пятнадцать к ловкости дорогого стоят! Но ты заслужил, — она широко улыбнулась, явна надеясь, что ее обман никогда не раскроется. А вот и нет! Я все знаю… — Каждый из нас уже получил по уникальному предмету, — радостно выдал Джон. Паладин был не в силах оторвать взгляд от своего мощного щита. — Можно и обратно идти, — усмехнулся Рольф. — Ну уж нет! — фыркнула Йоко. — Открывайте двери! Вчетвером мы навалились на массивные створки и ввалились в небольшой зал. В центре зала на троне с резной спинкой восседал громадный скелет, одетый в темные штаны и плащ. Рядом с правым подлокотником стоял длинный двуручный меч. Барон Кнохн. Уровень 22. — Явились… — утробным голосом произнес барон, медленно поднимаясь. — Никто вас не остановил. Тогда придется мне, — он крепко сжал рукоять меча. Под потолком забрезжил свет, и на скелет обрушился «Небесный молот». Кнохн дрогнул, но тут же в стороны от него разлетелась темно-фиолетовая волна, а сам скелет ринулся в бой. Здоровье внезапно просело на десять единиц. Я мельком глянул системное сообщение. Урод! Дебаф по площади, снимающий сто пятьдесят хитов за тридцать секунд! Ну ты у нас сейчас получишь! Мощный удар, и почти половины здоровья нашего воина как ни бывало. Рольф крякнул и успел дважды ответить до того, как барон вновь рубанул его своим двуручником. — Козлина, — рычал воин, осыпая врага ударами. Йоко фыркнула и забросала скелета градом огненных шаров. Паладин вдарил молотом и добавил светом. Черныш, сняв с Кнохна немного брони, впился в голые кости зубами, а затем, отпрыгнув, несколько раз ударил тяжелыми когтистыми лапами. Я только и успевал спускать тетиву. Костяной барон оказался крепким орешком. Шкала его жизни уж очень медленно опустошалась. Но все равно — не стояла же на месте! Скоро хиты врага совсем обнуляться и… Вот только Чики бы хватило зелий маны… — Хорош, Рольф! Крепись! — подбадривала воина Йоко. — Мы справимся! — Д-д-да! — сдавленно прорычал танк, пропуская очередной удар от барона. Казалось, эти кровавые качели тянулись целую вечность. Но вот хиты скелета уже в красной зоне! Двадцать процентов…. Пятнадцать процентов… Десять… Ну же… Кнохн задрал черепушку и заревел, как раненный медведь! Волна невидимой силы откинула кольчужников на пол. — Подъем ребята! — скомандовала японка. — Сейчас мы его… — Черт… — раздался за спиной упавший голос Чики. Мы разом обернулись. Волосы встали дыбом от осознания того, что произошло. По коридору прямо к нам неслась целая орда скелетов, а у дверей поднимались на ноги личные стражи барона. Стоило лишь костяному лучнику встать, он тут же выпустил стрелу в Чики. — А-а-а… — закричал индус, лишившись сразу трети хитов. Хм… похоже барон возродил подчиненных не в лучшей форме. Учитывая ДПС, который был у скелета-лучника ранее, он должен был снять с Чики куда больше здоровья… — Нужно уходить! — заорал хиллер, восстанавливая здоровье. — Срочно! — Валим босса! Они исчезнут! — возразила Йоко, отправляя в грудь Кнохну огненный заряд. — Уходим! — кричал Чики. — Нет! — стояла на своем волшебница. — А-а-а!!! Одним ударом скелет-щитоносец отнял у нее почти половину жизни. Замахнулся снова и… Следующий удар врага пришелся в щит паладина. Джон успел вовремя! — Я задержу их, — крикнул парень, обрушив уже на лучника «Небесный молот», и перенаправив агро на себя. — Чики! Не спи! — выкрикнул Рольф, вместе со мной и Чернышем охаживающий барона. — Чики! — присоединился к воину паладин, получающий удары сразу от нескольких противников. Мы оказались в западне. Каждый понимал, что нужно скорее одолеть барона. Но если бы сосредоточились на нем всей пятеркой, оставили бы открытым тыл. Сейчас спины прикрывал паладин, но одному ему долго не продержаться. Видя это, Йоко отошла от плана, обеспечив Джону огненную поддержку. Держитесь, ребята! Еще немного, и мы завалим хозяина этого проклятого особняка! — Нужно уходить! Нужно уходить! У меня мало маны! — причитал Чики, отлечивая на два фронта. Теперь барону доставалось вдвое меньше, а вот сам Кнохн снимал с Рольфа ровно столько же хитов, сколько и раньше. Хиллер не всегда успевал вовремя, но я видел, как жизнь воина восстанавливается и без вмешательства индуса. В ход давно уже пошли зелья… У босса уже оставалось меньше пяти процентов здоровья, когда… Мелкие скелеты прорвали оборону — сразу пятеро оказались за спиной Джона. Двое повисли на Йоко, но остальные ринулись в сторону индуса… — Взять!!! — заорал я, отправляя Черныша на помощь Чики. Но было поздно. С перекошенным от ужаса лицом хиллер материализовал ключ-портал и шкатулку. Через мгновенье он исчез, и мечи скелетов рассекли только воздух… — ЧИ-И-И-КИ!!! СВОЛОЧЬ!!! — закричала Йоко. — Тварь!!! — поддержал Рольф. Джон бросил быстрый взгляд через плечо и тихо произнес: — Уходите… Быстрее! — Но… — попыталась возразить японка. — Скорее, красавица, — вставил свои пять копеек Рольф. — Без хиллера не выстоять! — Но вы… — все еще сопротивлялась волшебница. — БЕГОМ!!! — выкрикнул воин. Я взял целью скелет, атаковавшего Йоко и натравил на него Черныша. Волк, волоча на загривке еще двоих, помчался к японке. Девушка, уложив своего врага, отбежала в сторону. — Скорее! — крикнул Джон. — Зелья кончаются! — подгонял Рольф. Она тоскливо посмотрела на нас влажными глазами и тихо прошептала: — Спасибо. Жду вас у Младагора. Йоко исчезла. — Последний флакон, — пробормотал Рольф. — И у меня… — добавил Джон. — Иван, уходи!!! — велел воин. Я окинул их взглядом. Герои, мать их! Ну уж нет! — Черныш, Джон!!! — выкрикнул я, не отдавая себе отчета в том, что приказываю волку исполнить неведомую ему команду. Сработало! Пет рванул к паладину и, схватив того за шкирку зубами, кинул за трон барона. Туда, где не было врагов. И тут же, развернувшись, взревел, перебивая агро скелетов на себя. Я действовал одновременно с волком и делал все точно так же — кинувшись к Рольфу, я врезался в него, будто поезд, откидывая воина в безопасное место. — Телепорт! Все вместе! — заорал я, вытаскивая ключ.