Первым встреченным здесь мобом оказался купный олень. Только размерами рогов он в полтора раза превосходил собратьев из Мелколесья. Увидев его, Джон спрыгнул с лошади, а его маунт исчез. — Не будете драться? — он с недоумением смотрел на меня, а я и не думал спешиваться. — Еще как буду, — осклабился я. — Гляди. Под изумленный взгляд паладина я достал лук и начал кастовать замедление. Стрела со свистом ринулась к цели, олень заревел и двинулся на нас. — Танкуй, — скомандовал я, выпуская поочередно «Прицельный выстрел» и «Стрелу мастера». Спустя несколько секунд Джон сокрушительным ударом добил сохатого и возбужденно повернулся ко мне. — Класс! Круто! Здорово! Я на своей лошади даже молот в руки взять не смог, а вы еще и кастуете! — Попробую сейчас еще кое-что, — заверил я его, выбрав целью оленя, пасущегося уже по другую сторону сузившегося тракта. — Пока не вмешивайся. Вновь замедление и серия умений! Я снял с ковыляющего животного почти три четверти жизни. — Не вмешивайся! — повторил я, заметив, как Джон дернулся к добравшемуся до меня оленю. И не зря я остановил паладина: стоило сохатому приблизится ко мне вплотную, как Огнегрив громко фыркнул и ударил копытом в землю, выбив огненный шар, размером с литровую банку. Файербол влетел в грудь оленя, снял немного, но поджег шерсть. Зверь вмиг передумал атаковать меня, направив свои рога на коня. Маунт сражался! Пусть бил слабо, но агрил и атаковал. Кроме того, его обжигающие атаки еще некоторое время снимали с противника хиты! Но и это далеко не главное! Важно другое! Олень уперся в Огнегрива, до меня ему оставалось больше метра! А значит, я мог использовать оружие дальнего боя! — Иван! — восторженно произнес Джон, когда я добил сохатого. — Не в обиду будет сказано, но вы — читер! — Да ну тебя, — отмахнулся я. — Думаешь, у других игроков нет таких маунтов? Представь себе огненного мага, хм…. На драконе! Вот это действительно страшно должно быть… — А Черныша вы можете с лошади призвать? — продолжал по-детски восхищенными глазками глядеть на меня пал. — Могу, — скривился я и тяжело вздохнул, — но смотри, что из этого выходит. Черныш! Ко мне! — громко крикнул я. Рядом с боком коня медленно материализовалось фигура волка. Дернув носом, он повел мордой и встретился глазами с огненным взглядом жеребца. — И-го-го!!! — загоготал Огнегрив, тут же вставая на дыбы. — Гр-р-р-р, — пригнувшись к земле, убедительно ответил ему пет. — Хватит! Черти! — закричал я, изо всех сил держась за луку седла, чтобы не плюхнуться на землю. — Фу, Черныш! Фу! Ударом копыта конь высек искру, опалив антрацитовую шкуру. Волк взвыл и бросился на обидчика! Фух… я успел вовремя отозвать маунта, и Огнегрив исчез до того, как клыкастая пасть вцепилась ему в глотку, а я всё-таки плюхнулся на пятую точку посреди дороги. — Р-р-р-р! — продолжал негодовать питомец. — Постарайтесь терпимее относится друг к другу, — сидя на пыльном тракте и выделяя каждое слово, произнес я, глядя в янтарные глаза Черныша. — Слишком… Наглый… Он… — раздался у меня в голове недовольный ответ. Осторожно жавшийся в сторонке паладин подошел ко мне и протянул руку. — Спасибо, — усмехнулся я, приняв ответную любезность. — Понабрали вы себе редкого зверья, — покачал он головой. — Теперь мучиться приходится. — Ничего, как-нибудь со своим зоопарком разберусь. Идем. Едва мы продрались сквозь колючий кустарник, столкнулись нос к носу с крупном волком. Зверь с необычной темно-зеленой шкурой сразу же рванул в бой. Чем дальше мы уходили от границы локации, тем больше поражало разнообразие живности. Сначала лидером по необычности был огромный носорог цвета хаки с пятью разноразмерными рогами. Он мирно пасся у ветвистого дуба, но стоило его сагрить, заревел и бросился на нас. Самый большой его рог был практически размером с Джона, им-то травоядный БТР и принялся решетить паладина. Но долго продержаться против нас зверь не смог. Спустя некоторое время лидер сменился — им стал зеленый заяц с голубыми глазами-блюдцами. Все бы ничего, но размерам ушастого мог бы позавидовать даже медведь-гризли. — Ого-го! — выпалил Джон, когда косой, ударив перед паладином лапами, пустил по земле небольшую волну. — Ну и лес… — протянул я, потроша ушастую тушу спустя пару минут. — Чернобыль, какой-то, честное слово. Интересно, что же будет в Лесу Потерь? — Лес Потерь? — заинтересовано повторил паладин. — Да. У меня есть туда групповой квест. Нужны люди с двадцать первого по тридцатый уровень. Предлагаю направиться завтра. — Я за! — засиял Джон. — Кого еще возьмем? Я выпрямился и огляделся по сторонам в поисках очередной жертвы. Метрах в шестидесяти за деревьями мелькнула тень. — Думаю Йоко, — ответил я, «Прострелив колено», затаившемуся оленю. — Мы немного переписывались, она не прочь бы сходить в инст. — Так давайте ей прямо сейчас и напишем! — предложил паладин, обрушив на сохатого «Небесный молот» и побежав ему на встречу. — Ты прав, — кивнул я, выпуская «Стрелу Мастера». — Напиши ей сейчас. Паладин добил нашу добычу и недоуменно уставился на меня. — А почему я? — Мне нужно шкуру снять, — отмахнулся я, подходя к телу оленя. Справа послышался шорох. Быстро подняв голову, я увидел несущегося на нас темно-зеленого волка. — Не отвлекайся, — бросил я уставившемуся в пустоту паладину. — Взять! — скомандовал Чернышу. Антрацитовый зверь начал рвать сородича на мелкие кусочки. Я же методично спускал стрелы. И без помощи Джона мы легко справляемся с простыми мобами! Но конечно вместе с паладином веселее и быстрее. Одному в лесу и свихнуться можно. — Ну-с, что она говорит? — спросил я, наклонившись над поверженным хищником. — Ну… — замялся пал. — Давай уже, не мямли! — нахмурился я. — Говорит, что вы — «трусливая девочка», раз сами ей не пишете. Вот же чертовка! Как ее не прибили-то с таким длинным языком? Хотя, почему не прибили? Она же как-то попала под срез? — Эти подробности можешь оставить при себе, — вслух произнес я. — Что по делу? — Сказала, что я вовремя написал. Она сегодня хотела тридцатый взять, но ради нас остановится на двадцать девятом. — Мудрое решение, — кивнул я. — Будет смешно, если она прямо перед инстой случайно станет тридцать первого. Нужен запас, — я кивнул Джону, призывая двигаться дальше. — Еще обещала позвать с нами хиллера — своего соклановца. И может танка… От неожиданности я остановился, как вкопанный, и паладин влетел мне в спину. — Что случилось? — тут же испуганно спросил он. Я не сразу ответил. В голове крутилось только одно слово: «соклановца». Как-то и не задумывался, что в игре есть кланы… Думал, всех объединяет Лидер расы. А тут… Стоп! Почему я до сих пор ничего об этом не слышал? Я ведь видел уже немало Героев, и хоть бы у одного в подписи было упоминание клана! — Иван, с вами все в порядке, — паладин осторожно тронул меня за плечо. — Спроси у нее, что за клан? — развернувшись лицом к другу, выпалил я. — Как она туда попала? Что это дает? — Хорошо, — ошарашено ответил он, и глаза Джона быстро уставились в правый верхний угол, а затем сосредоточились прямо на мне. Но смотрел он сквозь меня. Да уж… вот так новость. Клан! Вспомнились былые деньки. Одно время я мог целыми днями рубиться в ММОРПГ, тратя здоровье в клановых войнах. Пусть я никогда не был геймером до мозга костей, но сладость побед и горесть поражений будоражили сердце. Вместе с людьми, которых ты в реальной жизни-то ни разу не видел и знаешь без году неделю, штурмуешь вражеский бастион. В тот миг эти люди тебе ближе даже самых лучших друзей… Клан… Хотя именно в таком клане я состоял лишь однажды. Гораздо чаще это просто сборище разношерстных эгоистов, тянущих одеяло каждый на себя. — Название клана: «Щиты Земли», — неожиданно проговорил паладин. — А остальное расскажет при личной встрече. Спрашивает насчет танка, нужен нам? Хех. Значит про хиллера сама решила, что нужен. Даже не дает мне право выбора? Зараза! Ну ладно, честно говоря, и выбирать-то некого. — Джон, — обратился я к другу. — Кого из танков ты знаешь? — Хм… Красотку и Рольфа, — пожал плечами он.