— А-р-р… — прокряхтел я, когда отравленный клинок роги вспорол мне брюхо. В тот же миг конь взбрыкнул, фыркнул и развернул меня градусов на сто, чтобы снова оказаться лицом к лицу с «крокодилом». Вот же… тяжело пытаться стрелять в кого-то, сидя на сражающейся лошади! Слава Богу, каст не сбился! Развернув корпус в обратном направление, я атаковал жреца. И очень вовремя! С него только что спал эффект «Воя Смерти», и «варан» вновь задумал затесаться среди сражающихся! Вот он бежит к своим… На в спину стрелу! Вот он обогнул рептилоида с секирой — еще стрела и удар лапой от Черныша! Вот он уже за спиной собрата-ареманца, нанизывающего окровавленного эльфа на палаш… Черт! Опять хилится! Такими темпами мне придется действительно пробиваться через живую изгородь, чтобы не упустить жреца. А он тем временем совсем исцелится! Черт! Едва эта мысль скользнула в моей голове, как с неба упал огненный шар. За ним еще один. А затем сразу три! Все они угодили в жреца. Ай-да Йоко! Заметила его и подсобила с другого фланга. Широко улыбнувшись, я выпустил «Стрелу Мастера». Вы убили игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 3. Общее количество очков успеха: 103. Огнегрив громко фыркнул и подался вперед. Ноги жеребца подкосились, и он невольно преклонил колени перед своим врагом. Я изумленно уставился на могучую шею своего маунта. Белоснежная шкура была вся исполосована глубокими порезами, из которых не останавливаясь струилась кровь. Конь тяжело дышал, хрипел и силился подняться. — Возвращайся! — мысленно скомандовал я и через мгновенье оказался на земле. — НАКОНЕЦ-ТО!!! — прощелкал длинными челюстями «крокодил» и скрылся в инвизе. Я начал осторожно озираться по сторонам. Что эльфов, что ареманцев на ногах осталось уже не так много. Основную группу рептилоидов дорезают мои ребятки, остроухих же раскидывает громадный варан, постепенно двигаясь в нашу сторону. — Р-р-р!!! — скалился волк, вернувшись ко мне. — Чего встал, человек? — раздался знакомый голос. Повернувшись, я увидел Наитдарка в окровавленных одеждах. — Испугался? За спиной эльфа мелькнул темный силуэт, и фонтан крови оросил притоптанную траву. Остроухий закряхтел, но тут же развернувшись, атаковал «крокодила-рогу». Повинуясь моему мысленному приказу, Черныш сорвался с места, а я уже спустил тетиву. Просвистев в воздухе, «Стрела Мастера» угодила прямо в грудь ареманцу. Наитдарк, будто танцуя, фехтовал своим тонким мечом, укол за уколом доставая рептилоида. Он двигался быстрее и снимал больше хитов, нежели другие эльфы. Однако здоровье остроухого было изрядно подорвано, а рога же сиял, как новенький червонец. Ну ничего! Втроем завалим! Разделяя мои чувства, Черныш вскинул морду и завыл, активировав «Вой Смерти». Облако кроваво-красного дыма накрыло рогу и… Черт! Не сработало! Вот тебе и умение с 50 % шансом на успех! «Крокодил», не обращая внимания ни на меня, ни на волка, продолжал нарезать Наитдарка, проводя такие умопомрачительные комбинации, что обилию плещущей в разные стороны эльфийской крови позавидовал бы даже самый кассовый слэшер. После короткого выпада остроухого рога почти одновременно ударил обоими клинками. Наитдарк вскрикнул, и его руки обвисли, словно плети, оставляя эльфа совершенно беззащитным. — Черныш!!! — заорал я, понимая, что сейчас произойдет. Клинки роги засияли и, заведя руки за спину, «крокодил» что было силы швырнул их в грудь эльфу. Наитдарк вздрогнул, кашлянул, выплевывая на траву сгусток крови, и поднял на меня подернутые пеленой глаза. — Спаси… остальных… — выдохнул он и упал. Сердце сжалось. Казалось, он — непись, он запер нас в клетку, но… Сейчас мы сражались бок о бок! Бились с одним и тем же противником! Ареманец воспользовался моим секундным замешательством. Когда я пришел в себя, клинки вновь были в руках «крокодила». Он успел склониться над телом Наитдарка. Сапоги и меч эльфа исчезли, будто бы их никогда и не было. В следующий миг исчез и мой временный союзник. — Сволочь! — выкрикнул я, выпуская стрелу. Рога только криво усмехнулся. Зараза, в инвиз собрался! Ухмылку стерло с его морды яростное пламя. «Огненные путы» оплели рептилоида, не давая тому и шагу ступить. Вот и все, дружок! Я выпустил три стрелы, но точку поставил обрушившийся с неба молот. Член вашей команды убил игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 2. Общее количество очков успеха: 107. — С этим — трое! — веселый голос волшебницы заставил меня обернуться. Ударная четверка бодро бежала ко мне. — Больше у них не осталось Героев. — Простите, — виновато почесал затылок Джон. — Я боялся, что он уйдет, — пал кивнул туда, где еще недавно в огне извивался «крокодил». — А получилось, будто счайкал! — Не парься, — отмахнулся я. — Ты поступил правильно. В своих идеально чистых одеждах, мои товарищи выглядели очень контрастно, на фоне окружающих боевых действий. Хотя их счастливые лица сияли даже ярче, чем шмотки. Поравнявшись со мной, Лия вскинула жезл к небу, возвращая и мне полный бар хитов, свежесть лица да чистоту брони. — Так, теперь все готовы, — отметила Йоко, когда жрица закончила свое святое дело. — Остался последний рывок! — она указала посохом на гигантского «варана» все так же раскидывающего, словно щепки, эльфов. Оставшиеся в живых рептилоиды кучковались подле него, отбиваясь от тех, кто умудрился прошмыгнуть под громадной дубиной. Приближаясь к чудовищу, я заметил, что оно уже изрядно потрепано: десятки порезов, из которых течет темно-зеленая кровь, и следы от… укусов? Да, точно! Похоже, кто-то зубами отрывал целые куски от монстра. Чуть позже я понял, что оказался полностью прав. Несколько эльфов увернулись от очередной атаки «царь-варана». И тут же бросились в стороны, заходя на противника с флангов. Лишь один остался стоять по центру. Вскинув к небу изогнутую ветку-посох, на набалдашнике которой росли красные ягодки, ушастый что-то выкрикнул на певучем, но абсолютно не понятном языке. Из его посоха вырвалось свет. Но не ослепляющее яркий, как в магии паладинов, а нежный и теплый, наподобие того, что пробивается сквозь окно ранним солнечным утром. Свет, струясь и петляя, пронзил окружающих эльфов. Прямо на глазах часть их ран исчезла, и остроухие явно посвежели лицом. До сражающихся оставалось совсем чуть-чуть, эльф с посохом вновь произнес красивую тарабарщину, и из-под земли у ног «царь-варана» пробились цветущие силки, оплетая монстра. Я сфокусировал взгляд: Великий друид Рианель. Уровень 30 Посмотрел на монстра: Касик Нара-ши. Уровень 29. Внимание! Персонаж усилен Игроком Сер-ши. Текущий уровень неизвестен. Вот как, кто-то из рептиолоидов-Героев смог улучшить непися. Умение? Или эффект предмета? Крутая вещь! Мне бы в хозяйстве точно пригодилась! Рианель затрясся, будто в экстазе, и из его тела полезла жесткая лиловая шерсть. Эльф начал трансформироваться — увеличивался в размерах, лицо вытягивалось, конечности деформировались… — Г-р-р-р! — зарычал друид, обернувшись неведомой зверюшкой: вроде как медведем, но поджарым, с острыми, как у рыси, ушами и длинным кошачьи хвостом. Он резво бросился на монстра, поднырнул под дубиной и впился тому в бочину. Я остановился и выпустил «Стрелу Мастера» в монстра. Йоко уже кастовала огненное заклинание, а Лия держалась рядом. Оставив в воздухе алый след, Рольф с размаху врезался щитом в чешуйчатую ногу. Поддержав его задорным рыком, на чудище бросился и Черныш. Джон же, чуть замешкавшись с активацией «Небесного молота», со всех ног несся на громадину, грозно потрясая оружием. Воодушевившись нашим энтузиазмом, эльфы вновь ринулись на «царь-варана», но оставшиеся рептилоиды бросились им на встречу. Прямо у ног Нара-ши завязалось сражение неписей. Мы же не могли на него отвлекаться, полностью сосредоточившись на огромном монстре. Размахивая бревном, тот пытался отбиваться, но и Джон, и Рольф крепко стояли на ногах. В отличие от эльфов наших парней не так-то просто отправить в полет. — Давайте! Вальнем его и отдохнуть можно! — подбадривал всех танк. — Вот так его, медведь! Грызи, падлу! Наша победа приближалась! Чувствуя ее, великий друид все яростнее и яростнее бросался на монстра. Высоко подпрыгнув, он вцепился ему едва ли не в грудь! Отлично, у чудища всего лишь двадцать процентов хитов! — ГРРРАААА!!!! — взревел Нара-ши, и огромная невидимая волна сбила с ног и эльфов и рептилий, и людей. — Сука… — пробормотал Рольф, поднимаясь на ноги. — Ну мы тебе сейчас устроим! Он бросился на врага, однако друид, обогнув нашего танка, вырвался вперед. — Ух ты! Твою ж налево! — воскликнула Йоко, задрав голову. Прямо на нас летела огромная дубина «царь-варана». — В рассыпную!!! — выкрикнул я, рванув вперед, что есть мощи. — Бух!!! — земля под ногами содрогнулась, я пошатнулся, но устоял на ногах. Да уж, монстр не пожалел ни своих, ни чужих. И те, и другие ворочаются, как замерзшие червяки. — О-о-о!!! — чей-то раскатистый бас накрыл поле боя. Повернувшись на голос я… — Что за… — вырвалось у меня. Монстр держал друида за ногу, размахивая им из стороны в сторону, будто это его новая дубина. — Черт! — выдохнул Рольф, получив увесистый удар медведем-друидом.