– Пока спокойно. С той стороны пытались запустить с натовской базы старую ракету в нашу сторону, нацисты балуются, но она взорвалась при старте на пусковой установке. Мы предложили помощь по тушению пожара и извлечению жертв, литовцы отказались. – Это их проблемы. Что за бугром? – За границей на два порядка беспокойнее. Горят частные виллы, дома, гаражи, станции метро, аэролифты, отели и старые военные склады. Тысячи мелких инцидентов, грабежи, нападения на граждан коренных национальностей и наоборот – на мигрантов. Руслан кивнул. Занимаясь проблемами космической контрразведки, призванной защищать род человеческий от посягательств на цивилизацию извне, он даже не предполагал, что на Земле в Солнечной системе идёт постоянная война всех со всеми. Появившийся «ненужный» класс ничем не занятых людей породил множество социальных проблем, и хотя большинство людей, особенно молодых, буквально переселилось в виртуальное компьютерное пространство, месяцами и даже годами не выходя из дома, общаясь друг с другом только через глобальную Сеть, хватало и тех, что, оставаясь на воле, от беспросветной тоски или в силу генетических изменений переходили в криминальные структуры и воровали, грабили, убивали, убивали, убивали… – В Турции, в Стамбуле, взорван музей президента Эрдогана, «турецкого солнца» двадцать первого века, – добавил Забота. – Израильский корвет обстрелял пригороды сирийского Дамаска, якобы ради уничтожения «иракских экстремистов». Повреждены девять зданий, в том числе клиника, есть жертвы. – Обычное дело, – буркнул Руслан. – Они это делают триста лет, и конца не видно. А причина одна: израильтян поддерживают и американцы, и наши правители. Компьютер тактично промолчал. Руслан окинул взглядом мерцающую карту Солнечной системы. – Что плохого в Системе? – Взрыв на Венере, в долине Мартынова. Возбудился серный вулкан. – Ещё? – Распространено сообщение Межкосмоса: космолёт «Геодар», направленный к чёрной дыре в созвездии Стрельца, послал SOS, на него совершено нападение. Взгляд Руслана застыл: сработала интуиция контрразведчика, не подводившая его никогда. – На «Геодар»? – Донесение короткое, корабль атакован, после чего он замолчал и молчит до сих пор. – Война возвращается… – Извините? – Когда это произошло? – Двое суток назад по независимому, но по Сети сообщение прошло утром. – А что говорят наши наблюдатели? – У меня нет сведений на этот счёт. Насколько мне известно, за Стрельцом ведут наблюдение специалисты Федерального Совбеза. Руслан посидел минуту, размышляя о причинах происшествия в дальнем космосе, собрался было позвонить Грымову, и в эту минуту компьютер доложил: – Прошу прощения, шеф, к вам гости. – Какие гости? – вышел из ступора Руслан. – Они ждут вас в кабинете директора. – Что ещё за фокусы? – Прошу прощения, вопрос не ко мне. Включился интерком Центроспаса. – Руслан Георгиевич, зайдите ко мне, – проговорил проявившийся в пузыре виома Дербенёв. – Слушаюсь, – растерянно ответил Руслан, лихорадочно соображая, не упустил ли он что-то важное по работе. В кабинете Дербенёва его ждал сюрприз. Сам начальник Центроспаса отсутствовал, однако в помещении находились двое мужчин, встретить которых Руслан ожидал меньше всего. – Степан Фомич? Иван?! – Мы, – подтвердил расхаживающий по зеркальному полу служебного помещения Грымов, принюхался: – Хороший парфюм, майор. – «Фимиам», – смутился Руслан. – Жена подарила на день рождения. – У неё хороший вкус. – Ты же не любишь такие запахи. – Руслан увидел нашивку на его рукаве. – Извините, товарищ генерал. – Оставь, – улыбнулся командир «Сокола». Они обнялись. Затем очередь дошла до бывшего главы спецподразделения контрразведки. Он тоже дружески облапил молодого человека, указал на группу кресел в углу кабинета, игравшую роль совещательного кластера. – Присядем. Распахнулась дверь помещения бытового сервиса, киб принёс поднос, заставленный чашками кофейного сервиза и вазочками со вкусностями. – Прошу. – Я же… – Руслан оглянулся на стол Дербенёва, – на работе… – Работа от тебя никуда не сбежит, – сказал Грымов. – К тому же мы не предлагаем вино или что покрепче. Садись, есть разговор. Кофе будешь? – Н-нет… буду. Грымов налил из кофейника россиано, подвинул чашку Руслану. – Новость слышал? Руслана озарило. – Так вот почему вы ко мне завернули? Гости переглянулись. – Догадливый, – проворчал Воеводин. – Твой босс хотел сам с тобой побеседовать, но его вызвали федералы. Что тебе известно? – Только то, что на исследовательский космолёт «Геодар» совершено нападение. – Прошло уже двое суток, но сообщений от него больше не поступило, и на запросы ЦУПа Межкосмоса он не отвечает. Впрочем, связь с дальними рейдерами всегда была проблемой. – Может быть, повреждён? – Каждый рейдер этого класса имеет автономный блок для экстренной связи, – сказал Грымов. – Включается автоматически, даже если экипаж погиб. Если он до сих пор не прислал донесение, ситуация печальна. Смекаешь, что это может означать? – Корабль… уничтожен. – Либо захвачен, что намного хуже. «Геодар» – не военный крейсер и не разведчик, да и направлялся не в конфликтную зону в ядре галактики. У нас родилось подозрение, что он наткнулся на один из блуждающих линкоров типа «крокодилочерепах», владельцы которых служили Знающим. Руслан помолчал, размышляя. – Что говорит Леблан? – Ничего. Он давно не агент МККЗ. – Шапиро утверждает, что Большая Дыра в Парусах затянулась, Знающие остались в своей Метавселенной. – Никто и не утверждает, что на «Геодар» напали Знающие. А вот их приспешники, оставшиеся без правителей, могли случайно оказаться в районе чёрной дыры в Стрельце. – Зачем его туда направили? Я не в курсе. – Чёрная дыра V2019–2 ведёт себя нестандартно, стреляет джетами, пульсирует, вот Межкосмос и сподобился послать исследовательскую экспедицию. – Что говорит Всеволод? – Шапиро много чего говорит, ты его хорошо знаешь. Предлагает послать туда наш фрегат и сам собирается принять участие в рейде. Руслан невольно усмехнулся. – Лихой у нас эксперт. – Ситуация может оказаться ещё серьёзней, чем мы предполагаем, – сказал Воеводин. – Мы до сих пор находимся в состоянии перманентного конфликта с Великим Кольцом в ядре. Удивительно, что галакты после уничтожения нами их флота не предприняли никаких попыток отомстить. Что если «Геодар» – первая ласточка?