Я никогда не забуду это чувство. Это был по-настоящему чудесный и поразительный опыт. – Это – не любовь, – cказала Барбатос. Интересно, было ли это лишь мое воображение, но ее голос дрожал. – Отлично, если вы двое разойдетесь, но любовь… это чувство самое ценное из всех. Это то, чему все прочее должно охотно поддаваться, уступать место. – Ах, так думает большинство людей, – я кивнул. – И большинство людей ошибаются. И ухмыльнулся. Как и я до этого времени. Как я и продолжу. – Я знаю ответ. Всегда. img-2-73720-0.jpg Глава 3. Бесчеловечный Гимн (часть 8) Северный Хранитель, Маркграф Розенберга, Джордж фон Розенберг 17.09.1505 год по Императорскому календарю Окрестности замка Владыки Демонов Данталиона – Адъютант! От группы лазутчиков больше нет отчетов? – Никаких. Наша линия фронта совершенно чиста, генерал, – с радостным лицом ответил мой адъютант. И не только мой адъютант. Все солдаты вокруг меня были радостные. Вскоре после этого наши силы безопасно добрались до замка Владыки Демонов Данталиона. Сначала мы постоянно настороженно оглядывались вокруг. Причиной тому была холмистая местность, а перед нами расстилался широкий лес. В отличие от холмов, внезапное нападение было более вероятно в черте леса. Нельзя было исключить возможность вражеской засады. Отправить небольшое подразделение, чтобы оно потерпело поражение, а потом устроить для нас засаду, пока мы были беспечны… Проще говоря, обычная обманная тактика. Даже если бы шанс был один на тысячу, я не собирался упустить из его виду. – Вот уж действительно, кажется, все военные силы Данталиона были сметены вчера. – Да. И хотя сначала это вызывало сомнения, кажется, волноваться было бессмысленно. После того как мы прошли лес, перед нами оказалась массивная каменная гора. В пределах видимости, голая гора состояла только из камней. Растения были не способны расти на Замке Владыки Демонов, по большей части из-за мощной магической энергии, которую он испускал. Гора перед нами действительно была замком Владыки Демонов Данталиона. – Наши разведчики нашли вход в пещеру. – Ммм, продолжайте по плану. Как мы договорились ранее, в пещеру вошли разрозненные отряды. Это операция совершалась, чтобы подтвердить, действительно ли в замке было много черной травы. Ничего страшного, если черной травы в замке не окажется. Это было всего лишь действие, призванное показать моим людям, что мы не стоим праздно в стороне. Если же трава там была – это удача, если же нет – то не велика беда. Вот как все было. Тремя часами позже отдельные отряды завершили поиски и вернулись. Адъютант отчитался мне взволнованным голосом: – Генерал, они говорят, что обнаружили 6 повозок с черными травами! – Что?! Удивительный результат. В полном неверии я встал и прошел вперед. И действительно: отдельные отряды, радуясь, везли черные травы. Я видел все отдельные отряды, все мои солдаты численностью 1500 человек радовались. Было ощущение, словно наступил праздник. На дынный момент черные травы в империи продавались более чем по 10 золотых за штуку. Как минимум 10 золотых! В зависимости от региона и торгового места, запрашиваемая цена могла подняться даже до 20 золотых. Я и не заметил, как моя челюсть отвисла. – Милый Боже. Бог Аид… Сколько же стоили 6 повозок черных трав? В сумме там было, наверно, около 7000 растений. 70 000 золотых… Бюджет правящей семьи империи за год составлял примерно 500 000 золотых. А это значило, что я получил в руки 1/7 часть национального бюджета, требуемого чтобы управлять всей империей в течение года! – Это величайший успех, Ваша Светлость! – пылко закричал мой адъютант. – Теперь территория Розенберга выживет. Нет, это уровень не просто жизни! Люди будут почитать Вашу Светлость как святого, благословенного Богами! – Это так! Мы можем спасти всех моих граждан, которые страдают сейчас от этой загадочной болезни… В груди у меня стало тесно от радости. Сколько моих подданных претерпевали боль. Сколько людей отправляли свои молитвы Богам, и сколько раз Боги молчаливо отворачивались от них. Два моих внука умерли от этой болезни. Один из них был всего лишь 6-летним ребенком… У меня дрогнуло в груди от воспоминания о почерневшем теле моего внука. Моя дочь тогда держала тело своего ребенка, вопя от боли. Еще немного, если бы я захватил это место немного раньше, моей дочери не пришлось бы потерять своего ребенка… – Ваша Светлость, что вы имеете в виду под спасением всех наших граждан? – спросил мой адъютант. – Конечно же, мы продадим все это по соответствующей цене. Одной только продажи этих запасов на рынке будет достаточно, чтобы ваши подданные всячески восхваляли вас. – Нет. Мы обеспечим всех больных травами бесплатно, – я провозгласил это после того, как мои эмоции улеглись. Начиная с моего адъютанта, все мои командующие офицеры тоже смотрели на меня с шокированным выражением лиц. – Это невероятно! – Мне дважды улыбнулась удача во время этого похода. Первая – что мои территории, к счастью, расположены рядом с замком Владыки Демонов Данталиона. Вторая – что мы смогли разделить и захватить вражеские силы до того, как они смогли объединить свои силы. То, что мы смогли получить военную добычу сегодня, случилось только потому, что нам это позволила Богиня. Не стоит забывать про это. – Если Богиня даровала мне удачу, тогда я должен пожаловать эту удачу всем моим подданным. Благодать Господня должна быть дарована всем. Разве не так, джентльмены? – … Мой адъютант и командующие кампанией переглядывались. Через мгновение мой адъютант убедительно опустился и стал передо мной на колени. – Ваш покорный слуга клянется в верности Вашей Светлости. Один за другим командующие кампанией склонили головы. Это не было всего лишь движением тела, выполненным солдатами в знак вежливости их соверену. Без привязки к узам контракта, это был знак уважения среди воинов. Я лично, как и надлежит, поднял каждого из них с колен. – Скажите это остальным солдатам. Каждый военнослужащий наравне с другими будет наделен травами, и как только мы вернемся в наши земли, я угощу всех свининой и пивом. – Есть! Если такой дворянин, как я получает уважение, в ответ я должен дать им не только слова, но и ценные ресурсы. Любой может выразить благодарность словами. Слова, брошенные в пустоту, были словно крепостной вал, построенный в воздухе. Малейший ветер мог бы его завалить. Верность шла от денег. Не было причин стыдиться признать это. – Нам нужно передвинуть пороховые бочки, Ваша Светлость. – Мм. Сделайте это. – Есть. Перевозите бочонки! – Солдаты осторожно несли пороховые бочки из телеги. Поскольку существовала опасность взрыва при неправильном обращении, к ним были приставлены 4 мага, чтобы внимательно следить за этим. Это было очевидно. Если бы случился непреднамеренный взрыв, мы все бы погибли. Непозволительна была даже малая халатность. В течение всего похода маги оберегали пороховые бочки. Их можно было использовать как Воздушные Магические Силы, но, к счастью, сражение было не настолько яростным, чтобы требовалось их отправлять туда. Маги. Иными, словами Воздушные Магические Силы, были невероятно ценной военной единицей. Только они могли править небом. Нам повезло, что мы не потеряли ни одного мага в этом походе. Правда. Было много всяких излишеств, которые можно было расценить как удачу… – Ваша Светлость, мы разместили бочки с порохом в пещере. – Хорошо. Подорвите их осторожно. Удостоверьтесь, что ваша собственная безопасность – первейший приоритет. – Есть! Подорвать взрывчатку! Маги направились в пещеру и синхронно выстрелили заклинанием огненной стихии. Максимальная дальность магического заклинания – 50 метров. Огненные шары пролетели необходимо расстояние и взорвались внутри пещеры.