— Я не об этом, Есения. Влад открывает рот, чтобы разъяснить то, что он имеет в виду, но не успевает, поскольку в этот момент возвращается Кристина. Девушка плюхается в свое кресло и закрывает глаза. — Господи, ну что я сделала такого, что меня окружают одни идиоты? — возмущается жена Беркута. — Я же четко сформулировала свой заказ. Несколько раз повторила, какие конкретно кисти мне нужны. Неужели так трудно отравить то, что необходимо? Никто из нас не отвечает. В данный момент я вообще не слышу и не понимаю, что говорит Кристина. Слова Влада острым клинком врезаются в мою голову. Неужели спустя столько лет этот человек может что-то чувствовать ко мне, ведь даже тогда для него наши отношения являлись ничем иным, как игрой в любовь, в которую я так отчаянно верила. — Крис, мы с тобой не раз обсуждали, что заказ нужно формировать не в устной форме, — раздраженно произносит Беркутов. — Да, Владусь, ну ты же знаешь, что такие моменты порой вылетают из моей головы, — надувает свои губки Кристина. Девушка мгновенно меняется. Из серьезной и сосредоточенной бизнес-леди она превращается в глупенькую влюбленную девчонку. — Так, ладно. Не забудь, у меня сегодня деловой ужин, — Влад поднимается со своего места и двигается в сторону выхода. Уже в дверях останавливается и, не оборачиваясь, добавляет. — Надеюсь, Есения, сотрудничество будет плодотворным. Рад был повидаться. Глава 5. Есения Домой возвращаюсь только к вечеру. Уставшая до невозможности. Принимая ванну, размышляю над словами Беркута. Это и впрямь чертово порабощение. Кристина дрессирует не только свой персонал, который, кстати говоря, и без ее подсказок работает профессионально и слаженно, но Беркутовой нужно держать все под контролем. Представляю, как сильно это раздражает ее подчиненных. К несчастью, я также попадаю под горячую руку своей заказчицы. Спустя час выхожу из ванной. Набираю номер мамы и жду, когда моя родительница соизволит ответить на звонок. — Слушаю, — быстро отвечает мама. — Мама, это я тебя слушаю, — облегченно качая головой, произношу я. — Несколько раз звонила тебе, распереживалась. — Еся, да что со мной будет? — усмехается мама. — Все отлично. Мы пальчиковыми красками с Сонюшкой рисовали. Пока я отмылась от них, — по голосу слышу, как она улыбается. — Мамочка, как же мне повезло с тобой. — Ну ладно тебе, хватит. Смущаешь меня, — в этот момент я представляю выражение ее лица и образовавшийся румянец на щеках. — Расскажи лучше, как работа. Раньше сумеешь закончить? — Боюсь, что нет. Она хочет видеть меня утром, днем и вечером. Я должна присутствовать на всех формальных и неформальных встречах, — я закатываю глаза, но мама, конечно же, не видит этого. — Знаешь, кто моя заказчица? — Высокомерная заносчивая стерва? — мама посмеивается надо мной. — Пока еще не поняла, — пожимаю плечами я. — Она супруга Влада Беркутова. В трубке повисает продолжительное молчание. Мама, по всей видимости, тоже не очень-то часто смотрит русский канал. Для моей родительницы семья Беркутовых слишком далека от идеала, но как ни крути, я уверена, что она до сих пор что-то чувствует к отцу Влада. Мама одинока. Она целиком и полностью погружена в воспитание единственной любимой внучки. — Мам, алло, ты здесь? — спрашиваю я — Да, медленно прихожу в себя, — сипло произносит она. — Я так надеялась, что нам никогда больше не придется видеть эту семейку, тем более, так тесно пересекаться с кем-то из них. Ты видела Влада? — Да, — коротко отвечаю я. — Ладно, я не буду тебя ни о чем расспрашивать, дочка. Ты уже взрослая, и понимаешь, что для тебя лучше, — твердым голосом говорит мама. — У тебя замечательный муж, который сдувает пылинки и носит на руках. Вы воспитываете прекрасную дочь… — Но не его, мам. Соня не его дочь, — отрывисто произношу я. — Ты при любом удобном случае напоминаешь об этом, Есения, — вздыхает. — И только благодаря тебе я никогда не смогу забыть об этой семейке. — Ну уж прости, мамуль, — улыбаюсь я, понимая, что она не со зла, — так уж вышло шесть лет назад. — Зато какая она у нас красивая, дочка. Это порода Беркутовых, как ни крути. — Зато глаза мои, — усмехаюсь я, потому как Соне достался от меня только цвет глаз. Во всем остальном — копия Влад. — Ладно, передай моей малышке, я перезвоню позже. Не буду вас отвлекать. — Хорошо, Сеня. И будь осторожна, — ласково говорит мама. — Сети Беркутовых очень прочные. Не попадись снова. — Пока, мам, целую. Я кладу трубку, тяжело вздыхая. Встретившись с Владом вновь, чувствую себя живой. Во мне просыпаются давно забытые чувства, которые никогда и ни с чем не смогут сравниться. У меня есть прекрасный муж, ставший другом и отцом для моей девочки, но, как говорится, из песни слов не выкинешь. Также и с моим сердцем. Песня под названием Влад Беркутов снова звучит из любого утюга. И я точно знаю, что мое возвращение в столицу бесследно не пройдет. В первую очередь, для меня самой. Я набираю знакомый номер телефона, испытывая чувство вины. Я уже сутки в городе, но до сих пор не позвонила лучшей подруге. — Сеня? — она отвечает на видеозвонок и хмурит брови. — Ты где? Не может быть! — восторженно кричит подруга в трубку. — Ты вернулась!!! Наконец-то! — Катюша, привет! — смеюсь ей в ответ. — Как же я соскучилась по тебе! Мы не виделись два года, Сень, — Катя ходит с телефоном по комнате, и я никак не могу разглядеть ее, так как экран трясется. — Соболева, дай-ка поглядеть на тебя, не тряси мобильник! — шуточным тоном приказываю я. — Ты занята сейчас? Может, встретимся? Я заеду. Как раз собиралась ехать на ужин, — подруга присаживается на диван, и я наконец-то могу поймать фокус на ее лице. — Я с радостью, — отвечаю я. — Мелкая с тобой прилетела? Как же я по ней соскучилась, — протягивает Соболева. — Нет, она дома. Я всего-то на пару недель по работе. Так, ладно, все обсудим при встрече. Жу тебя. Я живу в квартире Димы. — В вашей квартире, Сень, — поправляет меня подруга. — Нет, Кать. Я разделяю понятия мои и наши. — Забавная ты. Вы же муж и жена! — восклицает Катя и тут же добавляет. — Через полчаса буду. Мы стоим возле автомобиля Соболевой и никак не можем поехать в ресторан, который Катя заказывает по пути ко мне. Поток слов не прекращается, и мы рассказываем друг другу все, что произошло за последний месяц, потому как в течение этого времени никак не удается созвониться. — Ненавижу эту разницу во времени! — восклицает подруга, крепко обнимая меня. — Ладно, пора ехать, с утра ничего не ела. Катя прибавляет громкость, и мы поем нашу общую любимую песню. Скорее, даже орем. Вспоминаю беззаботные студенческие годы, когда Катя стабильно раз в месяц оттаскивает меня от учебников и тащит куда-нибудь развлечься. Губы непроизвольно расплываются в улыбке. Если бы не она… Ресторан, который выбирает Соболева довольно пафосный. Хорошо, что Катя успевает написать мне сообщение, предупреждая, как нужно одеться. К сожалению, в моем гардеробе оказывается лишь одно подходящее платье. Но какое! Черного цвета с интригующим разрезом вдоль правого бедра и открытой спиной до самой поясницы. Мы подъезжаем к ресторану около девяти вечера. На парковке остается лишь одно место. — Здесь всегда полно народа, — Катя медленно паркуется, после чего глушит двигатель. — Его не так давно открыли? — спрашиваю я, выходя из автомобиля. — Года три назад. Но даже в будний день здесь не так-то просто забронировать столик, — подруга берет меня под руку, улыбаясь. — Но когда есть связи, то все решаемо. — Отличные связи у тебя, Соболева, — я открываю дверь в ресторан, и подруга проскальзывает внутрь. Здесь два зала. Мы проходим в первый из них и занимаем столик, рассчитанный максимум на троих человек. Озвучиваем заказ официанту и продолжаем болтать обо всем на свете. — В общем, подруга, он не оказался героем моего романа, поэтому я отправила его восвояси, — Соболева допивает второй бокал красного вина. — Зачем мне альфонс? Мало того, что я его, можно сказать, содержала, на работу устроила, так еще и в ресторане должна за нас двоих платить? Ну уж нет. — Ну и на кой он тебе сдался? — спрашиваю я, забирая бокал. — Тебе, похоже, хватит, подруга. — Не хватит, — забирает бокал и, делая один глоток, морщится. — Ну вот скажи, Сеня, что со мной не так? Мне просто не хотелось быть одной. Я буквально погибаю от одиночества. Мне хочется мужа, детей. полноценную семью, — почти хнычет подруга. — Кать, — я беру ее за руку, — уверена, что в скором времени у тебя все будет. — Ты видела этого? Знаешь, он женится, — мямлит заплетающимся языком Соболева, и я понимаю, о ком она говорит. — Теперь знаю. Они ведь давно вместе, в этом нет ничего удивительного, — пожимаю плечами я. — Кать, неужели ты до сих пор сохнешь по Лисянскому? — Не по кому я не сохну, — резко говорит подруга, будто приходя в себя и надевая маску полного безразличия ко всему. — Вот она причина, почему ты до сих пор одна, Кать, — продолжаю я. — Пока он будет жить в твоей голове и сердце, ты ни с кем не сможешь построить отношения. Ладно, я сейчас вернусь. Где здесь уборная? — Заходишь во второй зал, проходишь метров десять. Слева будет дверь. — Поняла. Не скучай, — улыбаюсь я и удаляюсь в нужное направление. Второй зал по размерам примерно такой же как и первый, но он значительно отличается. Здесь преобладает совершенно другой стиль, но атмосфера самая, что ни на есть, приятная. На небольшой сцене приглашенная певица готовится к выступлению. В этом зале нет ни одного свободного места. Бросаю быстрый взгляд на столики и цепенею. Беркутовы и Лисянский, очевидно, со своей будущей невестой громко смеются в двух метрах от меня, а я не могу пошевелиться, во все глаза разглядывая счастливые лица этой четверки.