– И что это все значит? – я снова повернулась к Джеку и окатила его пристальным взглядом. Он в этот момент уже разбирался с запуском и настройкой зеркал, вероятно, как и я, решив не акцентировать внимание на случившемся. – Ты поселил меня в шикарный отель, катаешь на крутой тачке, покупаешь много кофе и вкусной еды. Джек, у тебя для меня какая-то ужасная новость и ты решил, что так я ее легче приму? Или я в коме и все, что сейчас происходит – это нереально? – Во-первых, если бы что-то случилось, я бы сразу тебе сказал, – он повернулся в мою сторону и как-то не очень по-хорошему улыбнулся, – во-вторых, я вполне реален, это уж точно. Говорю же, хотел тебя удивить. – У тебя получилось, но к чему это все? – и, хотя внешне я была приятно удивлена, часть меня все еще сомневалась, что все может быть так прекрасно. – Неужели мы и правда едем на встречу с мафией и поэтому ты так оделся и арендовал дорогущую тачку? – В целом ты почти угадала, – он провел рукой по волосам, напрочь испортив прическу, но, впрочем, хуже от этого он выглядеть не стал. – Кроме одного: эту тачку я не арендовал, а купил, – он завел машину и резко тронулся с места, не обращая внимания на мое удивление и разгоняясь до максимальной скорости буквально за секунды. Уже через пол часа мы остановились. Местность оказалась совершенно незнакомой и даже какой-то пугающей. Впереди стояло огромное кирпичное здание, не имеющее почти ни одного целого окна или каких-то опознавательных знаков. Это было что-то вроде заброшенного склада или завода. Пространство вокруг него было обнесено широкими зелеными кустами и высоченными деревьями, отрезая подход к самому зданию. Прямо виднелась железная дверь – очевидно один из многих уже не использующихся, судя по разбитой лестнице, вход. Недалеко стояли несколько черных тонированных седанов, похожих друг на друга как капли воды, но рядом никого не было. – Я сейчас тебя кое о чем попрошу, – Джек повернулся ко мне и самым серьезным тоном произнес: – Сиди здесь пока я все не выясню. Не выходи, не издавай ни звука. Я вернусь, как только пойму, в чем тут дело. – Ты привез меня сюда, чтобы оставить в машине? Издеваешься? – Ты можешь хоть раз просто послушаться? – он оглянулся по сторонам, – кажется все серьезнее, чем я думал, – вновь переведя взгляд на меня, он нахмурился. – Да ладно, посижу тут. Очень не хочется быть случайно подстреленной. Ничего не ответив, он вышел, снова оглянулся и так же быстро исчез за углом здания и мне оставалось только догадываться о том, что там находится. Я осталась совершенно одна, наедине с тревожными мыслями и атмосферой из фильмов ужасов. Казалось, будто из железной двери напротив сейчас выскочит псих с ружьем и начнет палить без разбору. Минуты шли. С течением времени, пугающие мысли все больше заполняли мою голову. В конце концов, спустя примерно сорок минут, ожидание меня довело. Глубоко вдохнув, я решила выйти из спасительного куска метала – в котором меня, кстати, при желании, можно убить миллионом разных способов – и хоть немного осмотреться. Всегда есть вероятность, что даже у Великого Джека что-то может пойти не по плану и моя помощь вполне может ему понадобиться. Не без труда выбравшись из довольно низкого автомобиля, первым делом я прислушалась – тишина. Потом осмотрелась по сторонам – никого. И не понятно, обрадовало это меня или наоборот. Нащупав в кармане пачку, я тут же сунула сигарету в рот. Щелкнула зажигалка и наконец успокаивающий дым заполнил мои легкие. Небо все так же хмурилось, накрапывал дождь, где-то вдалеке послышались приглушенные раскаты грома, которые словно приближались сюда. Переминаясь с ноги на ногу, я не решалась отойти далеко от машины. Все напускное спокойствие испарилось в воздухе вместе с сигаретным дымом. Наконец, моему терпению пришел конец. Выкинув очередной – кажется, третий – бычок на землю, я поспешила туда, где почти час назад исчез Джек. За углом оказался еще один вход в здание. Небольшой, больше похожий на запасной или пожарный, но в него можно было попасть без проблем. Борясь с желанием угнать новую машину Джека и укатить как можно дальше отсюда, я с силой толкнула дверь. Та легко поддалась, лишь недовольно скрипнув. Внутри меня ожидала все та же тишина. И кромешная темнота. Учитывая количество машин, стоящих рядом, я понимала, что здесь должны быть как минимум несколько человек, не считая Итана и Джека. Тем не менее не было слышно ни шагов, ни голосов. Ощущение нереальности происходящего вновь накрыло меня с головой. Меня слегка замутило, голова закружилась, захотелось выбежать обратно на улицу, как вдруг рядом в темноте раздались шаги. Первая мысль была обрадоваться, но что-то внутри мешало мне это сделать. – Так-так-так и кто это тут у нас разгуливает? – раздался непозволительно рядом грубый мужской голос. – Что-то потеряла, крошка? – Я ищу Джека, – протараторила я, стараясь сдерживать дрожь в голосе, – он ушел куда-то. – Они с нашим боссом обсуждают рабочие вопросы, – я не видела говорящего, но по голосу было понятно, что он улыбается, причем довольно мерзко, – а ты значит его подружка? – Я просто работаю с ними. – Вот это удача, – воскликнул неприятный незнакомец, – так даже лучше. Его голос будто раздавался отовсюду сразу или же мне так казалось из-за эхо в заброшенном здании. Глаза немного привыкли к темноте, и я смогла разглядеть силуэт. Ростом он был около шести с половиной футов7 и довольно крупный, возможно я бы даже могла решить, что это Джек, если бы не его голос. – Что вам нужно? – собрав всю свою смелость выпалила я. – Ты, – он оскалился, издал какой-то злобный смешок и двинулся прямо на меня. **** – Тетя Лив! – воскликнула девочка, подбегая и обнимая за ноги девушку, вошедшую в дом. Та в ответ улыбнулась и слегка приобняла девочку, присаживаясь. – Как дела, малышка? – Хорошо! Только мама вчера сказала, что нам нужно будет скоро переехать в новый дом. Я не хочу уезжать! – Об этом я и хотела поговорить с твоей мамой. Ты не подскажешь, где она? – На кухне. Пойдем, – улыбнулась она, хватая девушку за руку и буквально потянула ее за собой на кухню. Лиз увидев подругу поначалу обрадовалась, вот только стоило разглядеть выражение ее лица, как тут же нахмурилась. – Детка, иди поиграй в свою комнату. Нам с тетей Лив нужно кое-что обсудить. – Но я тоже соскучилась по тете Лив! – Я зайду к тебе позже, – улыбнулась Оливия, потрепав ее по голове. Девочка послушно кивнула, хотя и чувствовала ярое нежелание уходить. Почему-то стало обидно от осознания того, что мама с тетей Лив считали ее маленькой девочкой, которой нельзя было доверить секреты. Но ведь это уже давно было не так! И чтобы это доказать, она и решила подслушать, о чем таком важном они хотели поговорить и чего она не должна была узнать. Поэтому сделав вид, что ушла, она зашла за угол и тут же прильнула к стене, вслушиваясь в каждое слово. – Ты уверена, что он… – начала Оливия, стоило им остаться вдвоем, но Лиз ее прервала. – Конечно! Я видела его на днях на улице. – Подожди, то есть как это? Этот придурок не в тюрьме с остальными? – Я бы удивилась, если бы его посадили, – хохотнула Лиз, не сдержав истерического смешка. – Я всегда знала, что он многого добьется, но чтобы такими методами… Знаешь, я долго об этом думала и чем больше я размышляла, тем сильнее убеждалась в том, что нам нужно уехать. Переехать куда-нибудь подальше отсюда, начать новую жизнь, защитить ее от всего этого, понимаешь? – Конечно понимаю, – вздохнула Лив, – и я готова помочь тебе всем, чем смогу. – Но я переживаю за него, он ведь останется здесь совершенно один. Кто я вообще после этого, если брошу его? – Пусть у меня нет детей, но я понимаю, что ты чувствуешь, – как-то неуверенно произнесла Оливия, но Лиз кажется этого не заметила. – Именно поэтому я поддержу любое ваше решение. Более того, я обещаю, что останусь здесь и пригляжу за мальчиком, как бы мне не хотелось уехать следом за вами. – О, Лив, я и просить о таком не смела. – Тебе и не нужно просить. Это меньшее, что я могу сделать для тебя. Послышался стук стеклянной посуды, словно поставили стакан на стол, а следом звук наливающейся жидкости. Слушать дальше девочка не стала, понимая лишь то, что ничего не понимала. Она тут же убежала наверх, в свою комнату, плотно закрыв дверь и подбежав к своей кровати, забралась на нее, поджав ноги под себя. Как же грустно, что все до сих пор воспринимают ее за маленькую девочку. Спустя некоторое время, дверь в ее комнату слегка приоткрылась и из-за нее выглянула тетя Лив. Девочка была так занята разглядыванием птиц, летающих за окном, что даже почти не обратила внимания на свою гостью. – Что делаешь? – спросила она, заходя в комнату и присаживаясь на кровать недалеко от девочки. – Наблюдаю за тем, как птицы разлетаются в разные стороны, – вздохнула девочка, слишком по-взрослому для четырехлетнего ребенка. – Интересно, наверное. – Вообще-то не очень, – с совершенно невозмутимым лицом она отвернулась от окна и перевела взгляд на Лив. – Ты расскажешь мне о чем вы говорили с мамой? Я ведь уже не маленькая! Я тоже хочу знать! – Конечно не маленькая, – улыбнулась она, придвинувшись ближе и потрепав девочку по голове, – никто этого и не говорил. Я просто хотела сначала обсудить все с твоей мамой, а теперь готова поговорить с тобой. – Это как-то связано с тем, что нам придется уехать? – Да, но не волнуйся. Это ведь наоборот повод для радости. Понимаешь… – она замолчала, будто подбирая наиболее подходящий ответ, – твоему папе предложили новую работу, более хорошую, чем у него сейчас. Но для этого придется переехать в новый город. – И все? В этом и был весь ваш секрет? Скука! – Взрослая жизнь намного более скучная, чем ты ее себе представляешь в детстве, – рассмеялась Оливия, приобнимая девочку. – А ты с нами не поедешь, да? – Нет, я не смогу. У меня есть дела здесь, но я буду иногда приезжать к вам. – Обещаешь? – Конечно. Лив улыбнулась, вновь потрепала девочку по голове и встала, чтобы уйти, но уже возле двери развернулась: – На самом деле, я не знаю точно, когда мы встретимся в следующий раз, но я обещаю, что встретимся. Она вздохнула, окинула взглядом комнату и вышла за дверь, плотно прикрыв ее за собой. **** Так, а это еще что такое? Очередной всплеск адреналина или шутки моего добиваемого наркотиками сознания? Я только смерилась с тем, что мой мозг не очень умело и сильно приукрашивая дорисовывает картинки моего прошлого посредством снов, но это… уже ни в какие рамки не лезет. Я все еще не хотела верить в правдивость того, что вижу во снах, но с каждым разом они все больше и больше походили на реальность, которая у меня когда-то была, и я абсолютно не знала, как к этому относиться. Впрочем, пофилософствовать о прошлом можно и в будущем. Если, конечно, останусь жива сейчас. Меня все еще окутывала темнота. Я даже не сразу осознала, что смогла открыть глаза. Пришлось хорошенько напрячь память, чтобы хотя бы вспомнить, где я и что произошло. Мыслительный процесс отдался болью в затылке. Машинально захотела прикоснуться к голове и только тут поняла, что руки связаны за спиной. Почему-то непроизвольно вырвался смешок. – Я прошу прощения за столь некомфортные условия, – в темноте раздался голос, и я была готова поклясться, он был тем же самым, что я слышала, прежде чем отключиться, – наверное, ты привыкла к роскоши. Но других вариантов, увы, не было, – что-то щелкнуло и внезапно все вокруг залило тусклым желтым светом. – Не угадал, – ненадолго зажмурившись от неожиданности, я все же смогла поднять голову и осмотреться. Я находилась в комнате с темными стенами и большой железной дверью. Здесь не было ничего, кроме старого матраса, на котором я и лежала, маленькой желтой лампочки под потолком и жуткого пронизывающего до костей холода. Почему-то создалось ощущение, что мы глубоко под землей, – вот как раз к чему-то такому я и привыкла. – Звучит не очень, как по мне, – усмехнулся голос. Я наконец перевела взгляд на него и вопреки моим убеждениям, обладателем голоса оказался молодой парень, возможно чуть старше меня, просто довольно высокий. С растрепанными прямыми волосами длиной до плеч, в грязной одежде и со шрамом на половину лица. Он стоял возле двери сложив руки на груди и облокотившись спиной о стену. – Я думал, те кто работают на Итана Мура должны купаться в золоте. – Может только к старости, если до нее доживешь, конечно, – я с трудом перевела свое тело в сидячее положение. Дернула руками, в глупой надежде, что смогу освободиться от веревок, стягивающих их. – Я бы не пытался, – очевидно, мой жест не остался незамеченным. Парень отлепился от стены и подошел ближе ко мне, – я хорош в вязании узлов. – Что тебе от меня нужно?