Он поднял брови и посмотрел на Сабину: — Мы уверены? Дочь кивнула. Похоже, она не беспокоилась. Хейден повернулся ко мне: — Мы уверены. — И ты вовремя придешь за ней сегодня днем? — Минута в минуту, — клятвенно поднял руку он. — Я сказала в школе, что сегодня ее забираешь ты. — Хорошо. — Если пойдет дождь, укройтесь! Возьми зонт, пожалуйста. — Я бы и сам догадался, — мягко сообщил он. Он дал мне понять, что я веду себя глупо. Хейден дал мне обещание, и я должна ему довериться. Надо рассказать ему, что я знаю про Лору и понимаю, почему ему это так сложно, но не знаю, как подобрать слова. — Прости. Ты ответственный взрослый человек. — В лучшем смысле слова. — Но я беспокоюсь. Не хочу, чтобы это стало для тебя испытанием. — Не о чем беспокоиться. — Хейден положил руки мне на предплечья. — Правда. Я все сделаю. Хорошенько проведи время. Сосредоточься на учебе. Не волнуйся о Бинни. Я кивнула. — Если мы сейчас не выйдем, то опоздаем, — сообщила Кристалл. Хейден поцеловал ее в щеку. — Дорогая, ты тоже как следует развлекись. — Я и собираюсь. Потом он неожиданно наклонился и поцеловал меня тоже. Все, что я могла сделать, — удержаться от прикосновения к месту, куда прикоснулись его губы. Там пылала кожа, но это было очень приятно. — Хорошего дня, дамы. Я наклонилась к Сабине и крепко ее обняла. — Хорошо веди себя с Хейденом и Джой. Жди Хейдена на игровой площадке. Больше ни с кем не уходи. Ни с кем. Поняла меня? Сабина серьезно кивнула. — Я приду позже — сразу, как только освобожусь. Я помогла дочери надеть куртку, и Хейден протянул свою большую сильную руку и обхватил маленькую кисть Сабины, у меня защемило сердце и навернулись слезы при виде двух сплетенных рук. — Только не это, — заворчал он. — Не сегодня. Я сдержалась и не шмыгнула носом. Кристалл взяла меня за руку. — Пойдем, беспокойный ты человек. Нам надо спешить. Помахав на прощание Хейдену и Сабине, мы вышли из дома. Хампстедская школа красоты располагалась в отдельно стоящем здании на Росслин-Хилл, и мы добрались туда пешком минут за пятнадцать. Я не переставала восхищаться, как Кристалл умудряется ходить на таких высоких каблуках. Я за ней едва успевала даже в удобных туфлях на тонкой подошве. Судя по оформлению школы, мы будем учиться делать зефир — все в белых и сахарно-розовых тонах. Теперь даже Кристалл выглядела немного встревоженной, когда мы вместе заполняли наши анкеты. Кристалл тайком помогла мне в записях, и я без проблем справилась с заданием. Еще две женщины, пришедшие на обучение, выглядели старше нас с Кристалл. Одна молодая девушка сидела сама по себе, и я была рада, что группа маленькая, — так я чувствовала себя увереннее. К счастью, мы с Кристалл попали в одну пару. Без лишней суеты каждой из нас выдали собственный набор для маникюра, и мы принялись за работу. Когда Кристалл рассматривала разноцветную палитру лаков для ногтей, у нее загорелись глаза, как у ребенка в магазине сладостей. — Посмотри на это! — восхищенно выдохнула она, взяв маленький пузырек с блестками и продемонстрировав мне. — Самоцветы! — Очень красиво. — Дождаться не могу, когда мы научимся это использовать. В первой половине дня нас учили, как ухаживать за кутикулой и придавать ногтям разную форму. Я никогда не делала ничего подобного, и мне это показалось увлекательным. Я была очень горда, что мне удавалось успешно осваивать программу. Преподаватель сообщил, что после обеда мы займемся шлифовкой и базовым окрашиванием. На завтра было назначено обучение массажу рук. — Итак, — начала Кристалл, изучая мои ногти, — куда вы отправитесь в отпуск в этом году, миссис Робертс? Мы захихикали и получили строгий взгляд от преподавателя. Когда Кристалл закончила, мы поменялись ролями. В обед у нас был час, чтобы съесть по сэндвичу. В кабинете было прохладно от кондиционера, и я радовалась солнечному теплу, когда мы вышли на оживленную Хай-стрит. Кристалл взяла меня за руку. — Я рада, что мы делаем это вместе. Так ведь веселее, правда? — Да. — Знаешь, что Винни до сих пор мне пишет и умоляет вернуться в клуб? — Правда? — Да. — Ты не вернешься? Кристалл вздохнула: — Нет. Никогда. Но не могу сказать, что не нуждаюсь в деньгах. У меня есть кое-какие сбережения, но надолго этого не хватит, и у меня по-прежнему полно долгов по кредитке. Мне нужно как можно скорее найти постоянную работу. В маникюрном салоне можно заработать немало денег, но я не испытываю иллюзий, что смогу получать столько же, сколько получала за то, что крутила задницей перед чьей-то уродливой рожей. Я смеюсь. — Но во многом благодаря тебе я оттуда ушла и теперь свободна. — Тебе лучше? — Да. Намного. Я даже не осознавала, насколько меня угнетала эта вонючая работа. Теперь я чувствую, что могу завоевать весь мир. Я — твой должник. Я остановилась и повернулась к ней: — Нет. Это я — твой должник. Знай, я очень благодарна тебе за все, что ты для нас сделала. Для меня и Сабины. — Да ладно. — Она подтолкнула меня локтем. — Мы же подруги. Должны заботиться друг о друге. Обещай: куда бы ты ни пошла, что бы ни делала, мы не потеряем друг дружку из виду. Пообещай, что мы всегда будем друзьями. — Обещаю. Мы поспешили пообедать на скамейке перед закусочной, чтобы не опоздать на следующий урок. Днем мы учились разными способами наносить на ногти лак. У Кристалл было больше опыта, и у нее была более твердая рука, я же, кажется, накладывала больше лака на кожу, чем на ногти. Мне необходимо больше практики. В три пятнадцать я взглянула на часы. Надеюсь, Хейден не забыл про Сабину. Надеюсь, он нашел в себе силы выйти за ворота. А вдруг она ждет там одна? Меня беспокоит тысяча вещей, о которых я не могу сказать вслух. — Она в порядке, — попыталась успокоить меня Кристалл, хотя я не озвучивала своих переживаний. — Хейден тебя не подведет. — Я знаю. Ничего не могу поделать. Терпеть не могу упускать Сабину из виду. С каждой неделей во мне росла уверенность, что нам удалось вырваться из лап Суреша. Но где-то в глубине души я по-прежнему сомневалась, что мы окончательно свободны. Глава 46 Хейден чувствовал себя параноиком: он был уверен, что кто-то наблюдал за ним утром, когда он отводил Сабину в школу. В душу начало закрадываться старое чувство паники.