– Ох, бедная девочка, досталось тебе переживаний! Ну, идём скорее, я пирог испекла к твоему приезду. – Розалия Львовна, а пироги всем дают? – Бекетов, ухмыляясь, достал с заднего сиденья мою сумку. – Татуль, это куда? – Брось в прихожей, я потом разберу. Там в основном тёплые вещи. – Да? А я думал, ты всю библиотеку с собой приволокла, такая тяжесть. – И вовсе не всю, и вовсе пять книжек. Или шесть. Ладно, идём, и в самом деле чаю с пирогом выпьем, а потом уже поедем… туда. Розалия остановилась и посмотрела на меня вопросительно. – Туда – это куда? – Я хочу, чтобы Тата посмотрела в доме Каменцева, нет ли там чего-то неожиданного. Или, может, чего-то не хватает. – И я пойду! – тётушка упёрла кулаки в бока и поглядела грозно. – Да бога ради! Это пока не место преступления, и слава богу. Но сперва пирог! Домик, заменивший собою вымечтанную дядей Мишей дачу, находился по той же самой Кашинской улице, где и нашли тело, только ближе к центру города. Не был этот дом никакой развалюхой, хотя, конечно, ремонт бы ему не помешал. Одноэтажный, совсем небольшой, в три окна по фасаду, он щеголял необыкновенной красоты резными наличниками. Тот же деревянный узор повторялся по краю «зонта» над крыльцом и, что уж совсем было неожиданно, по коньку крыши. Ну да, крыльцо расселось, и средняя ступенька провалилась, стены уже лет двадцать требовали покраски, а два окна из трёх щеголяли трещинами в стёклах. Но было видно, что дом строили с любовью. – Эх, чуть бы руки приложить, и ещё бы сто лет простоял, – с досадой сказала Розалия Львовна, поковыряв ногтем доски на углу. Я пожала плечами. – Ну вот придёт в себя дядя Миша, и приложит руки. Нас догнал запыхавшийся Стас, отставший на сотню метров из-за телефонного звонка. – Так, дамы! Каменцев на несколько минут пришёл в себя и дал разрешение осмотреть дом, так что мы идём на законном основании. – Прямо вот так сразу и дал разрешение? – Розалия посмотрела на него с сомнением. – И медсестра сидела рядом, чтобы немедленно помочь стукнутому по голове нищему? И сразу же позвала полицейского, который, разумеется, Каменцева охранял? Что-то мне кажется, кое-кто пересмотрел американских сериалов о работе полиции. – Розалия Львовна, – Стас остановился и серьёзно на неё посмотрел. – Даю вам слово, что не дотронусь в этом доме ни до единого предмета, если это не будет иметь прямое отношение к совершённому преступлению! Потому как, что бы вы ни говорили, это не была драка между попрошайками. – Разумеется, – кивнула тётушка. – Драка между попрошайками в нашем городе невозможна. Ну, тут я уже не могла промолчать. – Почему? Почему невозможна? Что, они все такие благостные и просветлённые, прямо сразу подставляют правую щёку, даже ещё до удара по левой? – Да просто потому, что нет в Бежицах нищих, – равнодушно ответил Стас, перебирая связку ключей, вынутую из кармана. – Не у кого просить. Я задумалась. А ведь и в самом деле, ни разу не видела на улице привычной для москвича картины: старушки над стаканчиком с несколькими монетами, седобородого музыканта, немилосердно терзающего скрипку, беременной женщины с тоскливыми глазами… – Все всех знают, Таточка, – сказала Розалия, похлопав меня по руке. – Ты можешь попросить у соседей пяток картофелин или чашку сахара до получки, но не станешь просить каждый день у всех, кто пройдёт мимо. – Но как же тогда… Не понимаю… Я ведь увидела дядю Мишу возле собора, он сидел на ступеньках. И я решила, что он один из нищих, какие всегда возле церквей бывают. – Вот и узнаем. Со временем, конечно, – Стас толкнул дверь и шагнул внутрь. Мы с тётушкой переглянулись и последовали за ним. Входная дверь вела в крохотную прихожую, где помещалась разве что пара обуви. За прихожей видна была довольно большая комната. Или она казалась большой, потому что была почти пустой? Круглый стол, на нём толстая книга в тёмно-красной обложке; названия не видно. Два или три стула, холодильник, белёная печь… Стас вытянул из кармана диктофон и, прежде чем его включить, сказал строго: – Так, дамы, молчим и только смотрим глазами. Руками ничего не трогать, а если уж невыносимо хочется – в перчатках. Перчатки есть? – Драгоценный мой, ноябрь на дворе, кто ж станет руки морозить? – для полной убедительности я вытащила из кармана куртки пару тонких кожаных перчаток и натянула на руки. – Вот и хорошо. Итак, молчим, я диктую описание помещения, когда выключу – скажу. Он говорил размеренно, монотонно, описывая всё, что есть в комнате по часовой стрелке. Начал от входа, перешёл к посудному шкафу… Когда диктовка дошла до противоположной стены – «закрытая дверь, выкрашенная белой краской. В правом дальнем углу находится тумбочка, на которой стоит телевизор. Дверца тумбочки открыта, содержимое выброшено на пол» – я подошла к круглому обеденному столу, застеленному льняной скатертью. Мне было очень интересно, что же дядя Миша читал. Осторожно перевернув толстый том, я увидела надпись на тёмно-красной обложке «Джеймс Джойс. Улисс». Беззвучно присвистнула, потом показала тётушке – та вытаращила глаза. Я аккуратно положила книгу как было, «лицом» вниз, и сделала полшага в сторону той самой тумбочки под телевизором. В самом деле, дверцы её были распахнуты, верхняя полка пуста, а рядом, на полу, стопками лежали книги и нотные тетради. Присев на корточки рядом, я по одной перебрала их – всё знакомо. Теория музыки, биографии великих музыкантов, справочники… Половина этого у меня и у самой есть, только осталась в Москве. Перевернула следующую книгу… Хм, а вот это странно. Справочник по коллекционным часам на английском языке, толстый и явно старый. Я заглянула на титульный лист – ну да, издание тысяча девятьсот тридцать восьмого года. Неожиданно… Тем временем Стас перешёл к комнате за дверью. Ожидаемо она оказалась спальней: крохотной, там и помещалась-то только неширокая кровать, старая, с никелированными шарами, тумбочка с настольной лампой и платяной шкаф. Очень чисто и совершенно безлико, словно в номере дешёвой гостиницы. Бекетов закончил осмотр комнаты и вернулся к нам. – Ну что, никакого криминала я не вижу, – сказал он. – Закрываем дом и уходим, ключи я занесу Каменцеву в больницу? Всё равно ему там ещё дней десять лежать… – Надо в холодильник заглянуть, – предложила хозяйственная Розалия. – Наверняка там что-то портящееся, лучше выкинуть, чем потом плесень отмывать. – Эт’точно, – хохотнул Стас. Не знаю уж, что его так насмешило, у меня этот визит оставил самое тягостное впечатление. Просто какое-то посещение дома скорби… Тётушка тем временем распахнула дверцу небольшого холодильника и рассматривала содержимое. – Кастрюлька, – пробормотала она, звякнув крышкой. – Вроде куриный бульон. Вылить. Шесть коробок йогурта, бутылка молока, пять яблок, антоновка… Полдюжины яиц, два лимона, кусок сыра в контейнере… – Да всё выкинуть, а как будут его выписывать, купим заново, – перебил тётушку Стас. – Пойдёмте уже, время позднее, а завтра понедельник и всем на работу идти. Мы гуськом прошли следом за ним к выходу. Розалия тщательно расправила коврик, сплетённый из разноцветных полосок ткани, такие на воскресном рынке тётки продавали по сто рублей. Бекетов запер двери, сунул ключи в карман и поглядел на небо. – Сейчас опять дождь пойдёт, – поморщился он. – Садитесь, дамы, доброшу вас до дому. – Мы прогуляемся, Стасик, спасибо, – твёрдо ответила Розалия, и даже взяла меня за руку, вреде как удерживая. Я, собственного говоря, и не собиралась вырываться: тут идти-то тут метров шестьсот, даже устать не успеешь. Пожав плечами, Бекетов сел в машину и уехал. Мы с Розалией поужинали теми же пирогами с яблоками, выпили чаю и разошлись по своим половинам дома. Низкие тучи, висевшие над городом весь день и то и дело разражавшиеся дождём, к ночи сменились лёгкими облаками, а потом и те унеслись, оставив ясные звёзды и серп убывающей луны. Я лежала в кровати, смотрела на этот серпик и думала… обо всём: о дяде Мише, о прихоти судьбы, занесшей меня в этот тихий городок, о том, как жить дальше. О том, что завтра надо ждать заморозков, а это значит, что сезон кладбищенских поисков закончен до весны. А кто знает, где я буду весной? Потом я стала обдумывать план завтрашнего занятия с пятым и шестым классом, и под эти мысли уплыла в объятия Морфея. * * * Да, утро началось с инея на траве и подмёрзших луж, права я вчера оказалась. До зимы совсем недалеко. Интересно, есть ли у Розалии лопата для снега? Это ж не Москва с реагентами, солью и среднеазиатскими гражданами в оранжевых куртках, здесь всё надо чистить самим. Тут по ассоциации вспомнились мне собственные планы «сунуть пять тысяч кладбищенскому смотрителю, чтобы ухаживал за дедушкиным захоронением», и я невольно фыркнула в чашку, расплескав чай. Впрочем, завтракала я одна, и некому было сделать мне замечание, что веду я себя совершенно кое-как. С сомнением поглядев на подтаивающий иней, я надела вместо кроссовок высокие ботинки, взяла шарф потеплее и постучала в стену. – Розалия Львовна, я ухожу! – Погоди минутку, – прокричали оттуда. – Сейчас зайду. – Ладно, – пожала я плечами. – Подожду, всё время этого мира в моём распоряжении… до трёх часов. Пяти минут не прошло, как тётушка уже входила в мою кухню. – Завтракала? – спросила она строго. Отвечать я не стала: чашка и тарелка в раковине, невытертый нож, тёплый ещё чайник… Не нужно быть Эркюлем Пуаро, чтобы понять, чем я занималась некоторое время назад. Розалия не смутилась, прошла в кухню и села за стол. – Вообще-то я уже собралась, – тонкого намёка у меня не получилось. – Подождёшь минутку, – сурово отрезала тётушка. – Значит, так, расскажи-ка мне, что тебе наши монашки говорили про школу вышивания? – Так ты ж напрямую с настоятельницей общаешься, зачем тебе эти разговоры? – То, про что мы с матушкой Евпраксией беседуем, к этому делу не относится. Вспоминай, Тата. – Да ничего особо не говорили, – я пожала плечами. – Вернее, мы просто мало общались, каждая занимается своим куском.