Поисковик секунду поразмыслил и выложил когда-то случайно подслушанную беседу. — Твоя сестра любовница Баркаса, а тот родной брат Жнеца. Вот почему вы так уверенно чувствуете себя на этих землях. Случись что, и тебя поддержит не только Грешник как представитель поисковиков, но и Береговые, и община Жнеца. Эти хоть и бойцы никакие, но на шухере постоять или для количества вполне… А я все это время голову ломаю, как вы умудрились так прочно закрепиться на этих землях… Не уже ли ты уговорил сестру заключить так сказать, брак по расчету? — Ты, Бес, головушку то побереги, — сквозь зубы посоветовал ему Варяг. — А то не ровен час, она и впрямь поломаться может. Ты про сестру мою родную говоришь, не забывайся! — Мерси! Мерси! — поисковик, зло усмехаясь смотрел в его наливающиеся бешенством глаза. Это ему за чувство унижение которое Бес испытал когда не ожидая подвоха оказался перед зооморфом. — И ты хотел вот этим расплатиться со мной? — он брезгливо подтолкнул лежащий на столе смартфон к сидевшему напротив человеку. — Что ты хочешь?! — презрительно спросил Варяг. — Например, что — нибудь из допснаряги и я жду ответы на два вопроса. Откуда у тебя этот монстр? И почему ты сам сестру не отведешь? Начальник охраны снова достал недопитый пузырек. Но заморачиваться с наливанием в стакан не стал. Глотнув из бутылки он с громким стуком поставил ее на стол. — Начну с конца. Зооморф, как ты его назвал, смирно сидел, под одной из надписей. Не шевелясь и не выказывая никакой агрессии. Мы быстренько его охомутали и приволокли сюда. Он не сопротивлялся. — Варяг выдохнул, подхватил бутылку и сделал еще один глоток. — Теперь что касается сестры. Чуйка у меня на взводе. Что-то вокруг нас происходит. Слухи ползут разные… Фанатики наглеют… Вольные мечутся как одно вещество в проруби… Опять же Госпиталь сровняли с землей… Кто не понятно. За что не понятно. И этот кто то не побоялся нанести такой удар, зная — место неприкосновенно и находится под защитой всех и вся. — Вдруг не знали, — возразил поисковик. — Сам то в это веришь? — отмахнулся собеседник. — Помимо Госпиталя вырезали два поселения неподалеку от Больных земель. Небольших правда, но все же… — Может фанатики? — предположил Бес. — Да уж конечно. Эти больные ублюдки ни за что туда не сунутся. Слишком далеко, опасно и добычи маловато. — Так тем более веди ее сам если так! Мне к реке надо, Береговых найти. А ты меня в противоположную сторону пытаешься отправить. Варяг тяжело выдохнул и ударил ладонью по столу: — Без контроля нельзя Ковчег оставлять. И ни с кем из своих я ее тоже не отправлю. Им я доверяю пока они под моим присмотром. А что будет там… — он кивнул в сторону. — … неизвестно. Поисковик на секунду задумался. — Так что насчет допснаряги? Покопавшись в углу комнаты и негромко матерясь, Варяг вытащил крепкий деревянный ящик. — Смотри… — пнув его ногой, он отошел и присел на край стола. — Может что и приглянется. Бес присел на корточки, почесал зудевший от отрастающей щетины подбородок и со словами: — Ну — с приступим… — выложил содержимое на пол. — Значит так. Два автономных источника тепла, он же «ЗТ». Два набора выживания «акватабс» и три упаковки ИРП. Варяг хмуро окинул взглядом небольшую кучу у ног Беса. — Я так понимаю, ты согласен? — Ну ты же не отдашь мне это добро просто так? — Конечно. Это все или еще что? — Боеприпасы бы мне к ВСС. Бронебойные желательно. Варяг кивнул и достал из того же угла другой ящик. — Есть СП-6 и ПАБ-9. — У тебя угол этот волшебный? СПешки давай. ПАБы насколько я помню, плохо влияют на ресурс оружия. Варяг положил перед ним три магазина с бронебойными патронами. Грустно выдохнул и скривив пьяную физиономию сказал: — Ну и гад ты. — А ты нет? — удивленно посмотрел на него Бес. — Можно подумать ты для меня бесплатно что-то делал. — Все равно гад! — огрызнулся Варяг. Бес хмыкнул, скрестил руки на груди, прислонился плечом к стене и многозначительно посмотрел на двухдверный шкаф за спиной начальника охраны. — Это в нем ты досье держишь? Спалить надо… Они обменялись уничижительными взглядами. — Что тебе известно про Академию? — резко меняя тему поинтересовался Бес. Варяг пожал плечами. — Существует запись радиосигнала… — Бред, — сразу перебил поисковик. — Невозможно ныне вести радиопередачи из — за взбесившихся электромагнитных полей. Тебе это не хуже меня известно. — Случаются периоды затишки. Если бы ты поменьше шлялся то был бы в курсе… Бес пристыжено замолчал, не к месту зачем то вспомнив бесследно пропавшую группу Наивного. — Так вот, на записи какие то люди, насколько можно судить, их у приемника находится несколько, к кому-то обращаются и о чём-то предупреждают, а в конце передают координаты. Но помехи настолько сильны, что о смысле сказанного невозможно догадаться только по обрывкам услышанных фраз. И кстати, у меня записи нет. Она у Грешника, и то не оригинал, а копия копии которую он выменял у Капрала прямо таки за сумасшедшую цену. — Странно мне он об этом ничего не сказал, — удивился Бес. — Мало ли… — пожал плечами Варяг. — Значит твое задание связано с ее поиском? — он засмеялся. — Так и быть покажу… В очередной раз пошурудив в ящиках стола, он извлек на свет нечто похожее на ручной фонарик и положил его перед поисковиком. На поверку предмет им и оказался. Небольшой, неожиданно легкий с закрывающим стекло чехлом. — Направь на стену, — подсказал Варяг. Поисковик сняв крышку так и сделал. В центре яркого пятна появившегося на стене, находилось четко различимый символ, разделенная вдоль на две одинаковые части, стрела. Но не эта странная эмблема на стекле фонаря заставила Беса судорожно вздохнуть. Им оказался предмет, который являлся источником яркого, но вместе с тем абсолютно не слепящего глаза света. Гайка… В бытность свою ничем не примечательная вещь сейчас являлась полумистическим предметом с необъяснимыми свойствами. За возможность обладания таким феноменом могли не гнушаясь взорвать Ковчег со всеми обитателями внутри. — Похоже на шутку… — ошарашено выдавил из себя Бес. — Много ты знаешь таких юмористов которые засунули бы такую штуку в фонарик? Я например сразу подумал об Академии, хотя в неё и не верю, — издевательски бросил собеседник и сграбастав бутылку водки шумно сделал несколько глотков. Поисковик отрицательно мотнул головой. — Нашли у церквушки что не далеко от берега, — продолжил Варяг. — Кто обронил естественно не известно. — Эта не та которая в «пузыре»? — Она самая. — На предмет такого рода «экзотики»… — Бес кивнул на лежащий фонарь, имея в виду гайку внутри. — …вы конечно же все обыскали? — Конечно же — подтвердил собеседник. — Безрезультатно. Собственно говоря, в этом ничего удивительного не было. Шанс найти эти самые артефакты или «экзотику», как еще их называли, и в самом деле был ничтожным. Их поиск затруднялся из — за полной неизвестности искомого объекта. То есть, другими словами, предмет с необычными свойствами мог оказаться чем угодно. Бес попытался вспомнить интересную историю связанную с Двумя Первыми и ими же найденным могущественным артефактом, но всплывали только отдельные фрагменты не дающие целой картины. В коридоре послышался шум и в кабинет быстрым шагом вошел боец в испачканной камуфляжной форме. По всей видимости из «внешних», отдельной группы бойцов контролирующих обстановку снаружи «Ковчега». Остановился у двери. — Шеф! Пацаны с секрета подали знак. Несколько стай Диких по своей территории скрытно передвигаются в сторону границы с нейтральными землями. Варяг озадаченно нахмурился. — Звено Карателя и Угара через две минуты у черного хода. Пошел! После чего повернулся к поисковику. — Мы завяжем «бандерлогов» и дадим вам время оторваться. На «собачек» внимание не обращай, у них скорее всего готовится очередной набег на Фанатиков, а может попрут на Общины. Бес скривился, в создавшейся ситуации лучшем выходом было сквозануть одному, без «багажа». — Ты уверен? Они этого тебе не спустят! — Я не дурак мочить их отсюда. Устрою им сюрприз чуть в стороне. Да и потом у нас такие спектакли с переодеванием, залюбуешься. Ни за что не догадаются нас с Ковчегом связать. Все иди. Через минуту она спустится и уходите! Бес сгреб все добро в охапку и рассовывая по карманам, не прощаясь вышел из кабинета. Он далеко не разделял уверенность Варяга, что «бандерлоги» будут долго ломать голову кто на них напал на этих землях. Просто сотрут «Ковчег» в пыль. Как говорится, решат проблему кардинальным способом. — …дорогие гости нашего заведения… Сквозь стены донесся визгливый голос бармена выполняющего по совместительству роль ведущего. — …итак. Для тех кто не в курсе! Если конечно такие еще остались, повторю правила этой небольшой игры! — продолжал надрываться халдей. — У каждого из присутствующих в нашем замечательном заведении есть возможность провести ночь, хочу заметить, абсолютно бесплатно с любой из наших восхитительных девушек!