Я растерянно глянул на землю в руках; затем на свой обнажённый торс; затем на яму вокруг себя; а затем снова на эту девушку. — Копаю, — ответил я. — Уж не могилу ли? Я снова как-то неуклюже огляделся. — Посмотрим, что получится… Может, и могилу. Похоже, в этом месте она меня и ждёт… — А как ты здесь оказался? — Не помню. Она присела на колени у края ямы. Чуть нагнувшись, опустила в неё руку и, к моему безмерному удивлению, принялась рыть. Я, точно вкопанный, продолжал сидеть дальше. — Ты кто? — спросил я, не отводя от неё ошеломлённого взгляда. Диалог получался какой-то донельзя глупый и наивный. Она ухмыльнулась и чуть было не прыснула от смеха вновь. Но сдержала порыв, продолжая выгребать землю. — Ну, можешь называть меня дьяволом! — выговорила она. — Если тебе так нравится. Но в этом случае у нас какой-то ужастик получается. Ты оказался один на острове, и тут объявился… сам дьявол! — Девушка, — поправил я, чувствуя себя неловко. Действительно… чего так разнервничался?.. — Не дьявол, а девушка. И у нас, сдаётся мне, совсем другая история, нежели страшилки про дьяволов. — Правда? И какая же она, наша история? — Грустная. Очень грустная. Прекратив рыть, она посмотрела на меня. Изучающе, что-то внутри высматривающе, ищуще. Глубокий и загадочный взгляд, несмотря на беззаботно-улыбающееся лицо. — И почему же она такая грустная? — спросила она. — Я умер. Что же здесь весёлого? — Ты правда считаешь, что умер? — А иначе, что я делаю посреди бескрайнего моря на этом малюсеньком острове? — Я обречённо вздохнул. — Ещё и разговариваю со странной девицей, появившейся откуда ни возьмись. Ну, точно не жилец. — Проблеск логики в твоих словах, конечно, имеется. — Она задумалась, чуть приспустив брови. — Но, по-моему, ты упускаешь из виду очень важный момент. — Какой же? — Как ты можешь быть мёртв, если ты… думаешь? — Я всегда думаю. Всегда, везде и при любых обстоятельствах. Правда… здесь всё стало немного иначе. — Так ведь живым людям свойственно думать! — снова ухмыльнулась она. — Наверное… — Может, расскажешь о себе побольше? — Не знаю. Нужно ли? — Так ты хочешь понять, как попал сюда, или нет? Я промолчал. — Если да, то было бы неплохо, чтобы ты поведал о себе хоть что-нибудь. А там, глядишь, и всё остальное прояснится. — Всё же для начала мне бы хотелось узнать, как зовут тебя, что это вообще за место такое, и что ты здесь дела… — Должна тебя предупредить, — прервала она меня. Да таким голосом, будто зачитывала смертный приговор. От недавнего смеха не осталось и малейшего следа. — Как только ты задашь три волнующие тебя вопроса, на которые получишь от меня ответы, я уйду и больше никогда не появлюсь. Поэтому будь избирателен и внимателен в том, что хочешь спросить. — М-м… — озадаченно протянул я. — Странные капризы странной девушки? Она не ответила, продолжая серьёзно и усердно выгребать землю и совсем не боясь замарать свой красивый сарафан. Ситуация действительно складывалась какая-то до невозможности дебильная. — Ладно, — сказал я. — Раз так, поберегу вопросы и придумаю тебе имя сам. Если ты, конечно, не против. — Не против. Но только давай на этот раз что-нибудь поинтереснее дьявола! — весело улыбнулась она. — Как бы ты хотел меня называть? Странно. И куда теперь делась вся её серьёзность? Куда она её так ловко запрятала? Какая-то уж совсем непредсказуемая… Её появление вынуждало меня снова начать рассуждать. Расслабленность мыслей стала постепенно улетучиваться. Приходилось опять напрягать извилины и заводить этот ужасный двигатель… — Хороший вопрос, — ответил я. — Учитывая тот факт, что я умер, мне хочется верить, что это место всё-таки хоть немного, но ближе к раю, чем наоборот. А если представить наш островок этаким Эдемским садом, хоть и без дерева, то… почему бы тебе не стать Евой? Она усмехнулась. — А ты потянешь на роль Адама? — Ну-у… грешить я умею. Рассмеялась. Громко, искренне, возбуждающе. — В таком случае, по рукам. Я — Ева. А мне тебя называть Адамом? — Нет… Я Роман. Просто Роман. — Хорошо. Что тебя сюда привело, Роман? Я замолчал, не зная, что и ответить. — Какая-то страшная тайна? — Девушка скорчила ужасную гримасу, направив на меня измазанные землёй руки. — А ну-ка доставай своего скелета из шкафа! Или, хочешь сказать, что у тебя нет тайн? — У каждого есть свои тайны, — произнёс я вполголоса. — Но мои даже не назвать «скелетом в шкафу». Скорее уж, целое кладбище. — Я тяжело вздохнул. — Да-а… Похоже, именно мои ужасные тайны и привели меня сюда. — Не слишком ли славное место для прокажённых грешников? — Она огляделась кругом и провела ладонью по верхушкам ромашек. Тоненькие стебельки чуть дрогнули, подогнули свои головки под её прикосновениями, а затем снова встрепенулись и величаво вытянулись. На ромашках не осталось никакой черноты от её руки. Такие же белые и невинные. — Ты права, что-то здесь не ладится, — задумчиво ответил я. Тут новоиспечённая Ева спрыгнула в яму. Села напротив меня, до сих пор ошалевшего, и продолжила рыть. — Давай будем выкапывать твою могилу, а ты в это время чего-нибудь рассказывай. — Тебе не обязательно… не обязательно копать вместе со мной, — сказал я, снова почувствовав себя крайне неуклюже. — Ну что ты! Мне совсем не тяжело. К тому же я хочу тебе помочь. И было бы неплохо сразу подружиться, да и впредь помогать друг другу. Верно говорю? Мы же совершенно одни на этом острове. Я снова не нашёл, что ответить. — Послушай, Роман. — Она вновь подняла на меня свои зелёные глаза. — Ты можешь быть со мной открыт и рассказывать всё, что захочешь. Отныне мы с тобой всегда будем вместе. — Всегда?.. — вымолвил я. — Надеюсь, ты не против? — Она подмигнула, растянув уголки губ. — Я бы провёл здесь целую вечность, если можно. — Ну, тогда всё в порядке! — одобрительно кивнула она. Неужели я и правда буду до скончания времён здесь, на этом островке, вместе с ней?.. — Но ответив на три моих вопроса, ты исчезнешь, верно? — Верно. — Значит, моё любопытство может стать угрозой нашей дружбы? — Именно. Любопытство — вообще зверь недостреленный. Зачем оно здесь, это любопытство? Оно только всё портит. Но при всём при том если захочешь что-то спросить — не стесняйся. Я почесал затылок, пытаясь осмыслить сказанное. — Но разве тебе самой… не любопытно узнать обо мне? — спросил я. — Ты же сама хочешь, чтобы я рассказал о своей жизни. Разве не так? — Это в твоих же интересах, понимаешь? Для тебя самого. Чтобы ты сам в себе разобрался. А я просто составлю тебе в этом деле компанию. Побуду рядом, выслушаю. — Хм…