Подлетел к опорному пункту и выпустил буксир и грузовой бот. На боте стали перевозить на опорный пункт реакторы, питающие стержни, ремонтных дроидов и сырье. Небольшая техническая группа из трех человек останется на платформе и начнет ремонт. А я во время остановок в транзитных системах буду заскакивать к ним и проверять, что они там наремонтировали. Думаю, за четыре месяца мы эту платформу отремонтируем. И у ребят будет неплохая практика. Вернее, у девчат, так как на платформе остаются как раз три девчонки. Да и на буксире экипаж тоже из трех девчонок. Вместе с Ингой, конечно. Но там люди будут меняться. Все-таки у нас сейчас все пилоты, и практика нужна всем. Бедная Инга. Ей, как пилоту-инструктору, большую часть пути придется торчать на буксире. Буду ее иногда навещать. Или на линкор выдергивать. Ну, посмотрим, как дела пойдут. Все необходимое на опорный пункт перевезли за три рейса. Бот так и остался на платформе. Потом Инга притянула опорный пункт к буксиру гравизахватами и закрепила его. Все, можно улетать. И тут наконец показался из-за астероида один из хулиганов. Картинка со сканера поступала прямо в мозг, так как я находился в капитанском кресле, и я мог приближать и отдалять появившийся корабль и мог его как следует рассмотреть. Корабль был, как и все в Содружестве, кирпичеобразной формы, но края его были настолько зализаны, что он больше походил на речной голыш, которые мы в детстве любили запускать по речной глади и считать, сколько раз он подпрыгнет на воде. Такой же приплюснутый и с округлыми краями. Раньше я таких не встречал. И в пилотской базе знаний Содружества таких не было. А значит, что? Значит, сполоты пожаловали. И ведь и в самом деле не дураки. Арварцы уже давно бросились бы в безнадежную атаку. Почему безнадежную? Потому что раз уж они столько времени не могли справиться с простой артиллерийской платформой, то с таким кораблем, как мой линкор, они и подавно справиться не смогли бы. Ведь корабль может не только стрелять, но и маневрировать. И это они прекрасно бы поняли, но все равно атаковали бы — такая уж у них суть. А эти сидели тихонечко и не рыпались и лишь теперь, когда мы собрались улетать, вылезли. С корабля сполотов поступил запрос на связь. Я дал команду показать мне картинку, но не включать звук. Что они там вещают, мне было неинтересно, а вот как они выглядят — увидеть хотелось. Но ничего интересного я не разглядел. Человек как человек. Ну, не совсем человек, конечно. Больше на аграфа похож, чем на человека. Рожа молодая, но по глазам видно, что ему не меньше сотни лет. Он что-то говорил, и довольно экспрессивно, даже размахивал руками. А учитывая их снобизм, о котором я слышал, куда там аграфам до них, это о многом говорит. Да, сильно разнервничался дядя. Послушать, что ли? — Звук, — дал я команду. — …мы требуем… — Отключить звук. Сжечь его, что ли? А то требует он! Требовалка не выросла еще! Вот так и знал, если услышу, о чем он говорит, сразу грохнуть его захочется. И это я только пару слов услышал. Ладно, черт с ними, пусть живут. Я связался с Ингой: — Инга, разгоняйся и улетай. Я прикрываю. Встретимся в транзитной системе. Маршрут мы уже давно проработали, и первая транзитная система у нас запланирована в семи системах отсюда, а потом будем смотреть, как далеко сможет прыгнуть буксир с платформой. Инга стала разгоняться, а мы так и остались висеть на месте. О буксире и платформе я не беспокоился, щиты у них были накачаны на полную, так что пробить их из орудий даже сполотов было невозможно. Ну а я ждал, гадая — откроют они огонь или нет? Вот если выстрелят хоть раз, тогда да, тогда можно жечь их с чистой совестью. Ну же! Нет, не решились. Умные, собаки ушастые. Так мы и простояли друг напротив друга, пока буксир с платформой не ушли в гипер. Потом и я, чуть ли не с места, рванул за Ингой. Выделывался, конечно. Такой прыжок допустим в бою, слишком уж большая нагрузка на все системы, но ничего с собой поделать не мог. Очень уж хотелось опустить на землю этих зазнаек. А то с людьми они общаться не хотят, козлы. До нужной системы мы долетели меньше чем за сутки, а потом еще четыре дня дожидались буксира. Я надеялся, что сполоты последуют за нами. На семь систем они прыгнуть могут спокойно и за те же пять-шесть дней. Так что вместе с буксиром могли появиться и корабли сполотов. Вот тогда можно и повоевать. Свой миролюбивый характер я уже всем показал. Хотя все меня как раз и не интересовали, а вот мнением о себе своих людей я дорожил. Пусть думают, что их император прибегает к силе только в крайнем случае. А преследование нашего каравана разве не крайний случай? В принципе я и в самом деле никогда ни на кого без причины не нападал. Если только на архов, но и там причина была — зачем они мою планету сожрали? Так что и тут я был в своем праве. А то, что аграфов жег, так у меня с ними война. А сполоты, говорят, еще похлеще аграфов, вообще людей говорящими животными считают. Может, врут? Я-то с ними не сталкивался, может, вполне нормальные ребята. Надо было все-таки установить с ними связь и посмотреть, как бы они себя повели, когда увидели, что общаются с человеком. Сейчас-то они бог весть что себе напридумывали. А и ладно, так даже лучше. Пусть гадают — с кем это они встретились. Хотя Берта о нас уже, наверное, раззвонила. Но сполоты-то не знают точно, с кем встретились. А в общем-то мне какая разница — знают, не знают, догадываются, не догадываются. Я с ними пока дел иметь не собираюсь, а дальше видно будет. Все четыре дня мы отдали тренировкам. Я даже отменил временно учебу. Только четыре человека продолжали учиться — им я выдал базы Диверсант. Именно им придется составить тревожную группу, которая будет в случае чего вытаскивать остальных из разных неприятностей на Земле. Конечно, лучше бы всем выучить эту базу знаний, очень полезная, но слишком уж она объемная, да и в виртуальном тренажере много времени провести необходимо. А времени как раз и не хватает. Еще полно неизученных баз. Да что говорить, я так до сих пор и не скомплектовал экипаж корабля. Были пока только наметки. Еще учиться и учиться. Не до диверсантов сейчас. А тренировались в пилотировании малых кораблей. На линкоре было достаточно и истребителей, и штурмовиков, и ботов различного назначения. Все уже давно закончили изучение пилотской базы и провели достаточно много времени в виртуальном симуляторе, но настоящей практики ни у кого не было. Вот они ее и нарабатывали. Летали ребята хорошо, даже отлично, но со взаимодействием было не очень. А ведь в базе все это было. Да, придется гонять их еще и гонять. Вряд ли им, конечно, светит столкнуться с кем-то именно в таком бою, но а вдруг? Жаль, что кислородной планеты в системе не было и попробовать себя в атмосфере они не смогли. А ведь это может пригодиться. Я, конечно, постараюсь не допустить столкновений с землянами, но подстраховаться бы надо. С россиянами-то я по-любому договорюсь, а вот с пиндосами вряд ли. Эти перцы считают себя самыми крутыми на планете и сразу попытаются меня нагнуть. Думаю, до этого не дойдет, но на всякий случай подготовиться необходимо. Вечером все собрались в кают-компании. Народ просто захлебывался от восторга, делясь впечатлениями. У многих сегодня был первый самостоятельный полет. Ну что ж, ребят понять можно. Неплохо бы отметить это дело, но вина я с собой не брал, маловато у меня осталось аграфского, а кухонные синтезаторы алкоголя не выдавали. Надо будет на Земле затариться хорошим вином, когда еще у нас свое появится. К пьянству я отношусь вообще-то строго отрицательно, но бокал хорошего вина в таком вот случае не помешал бы. Мы сидели со старпомом в уголке и тихо беседовали. Служебные вопросы порешали еще днем, а сейчас просто трепались ни о чем. Сергей, да и не только он, в таких беседах пытался выяснить мое отношение к различным вопросам. Не то чтобы я скрывал что-то, но и особенно откровенным тоже не был. Не потому что я им не доверял, нет, просто я по жизни такой, не очень открытый. Опять зашел разговор об основной нашей проблеме, проблеме добровольцев. Где их набирать? Только в России или можно и в других странах. Сергей, и вместе с ним остальные ветераны, был категорически против набора людей в Европе и Америке. Я тоже к этому склонялся, но не так категорично. Все-таки я думал, что и в Европе можно найти вменяемых людей. И если уж нас прижмут в России, то можно и по Европе пройтись. — Сергей, да что ты так взъелся на европейцев-то? — Понимаешь, Ник, ты давно не был на Земле и многого не понимаешь. К сожалению, в Европе не осталось нормальных, настоящих мужиков. Как говорится, со стальными яйцами. Там сейчас гомики через одного. И главное, они этого совсем не стесняются, а даже гордятся этим. Да и женщины со своим феминизмом совсем с ума посходили. Не дай бог мужику посмотреть на женщину не как на неодушевленный предмет, а именно как на женщину, так и засудить могут. — Ну, это ты утрируешь. Я слышал, что это в Штатах бабы такие психованные, но не в старушке же Европе. Да и насчет мужиков ты загнул. Взять ту же Германию. Уж там-то мужики нормальные. Вон во Вторую мировую всю Европу нагнули. Да и нам от них досталось. — Да, в войну там мужики были. Хоть и сволочи, но бойцы. Сам с ними четыре года бодался. Смелые, дисциплинированные, умелые. Частенько дрались до последнего патрона, особенно когда мы в Германию вошли. Но в том-то и дело, что были. Были мужики. Но мы их как раз всех и повыбили. Настоящих мужчин в живых осталось очень мало. Зато осталась разная шваль, что в тылу отсиживалась. Да потом еще пленные вернулись. Тоже уже сломленные. Вот их дети и внуки сейчас и рулят в Германии. А яблоко от яблони недалеко падает, сам понимаешь. Как раз они сейчас в первых рядах с голубым знаменем. Так что искать нормальных людей в Германии не советую. Да и кончится скоро Европа. Там уже население на треть из выходцев из Африки и Азии. И все едут и едут. И творят там что хотят. А старые европейцы только пищат, то ли от страха, то ли от удовольствия, когда африканцы имеют их женщин, их детей, да и их самих. Мужик, что не может защитить свою жену и своих детей, — не мужик, и нам таких не надо. Пусть свою толерантность засунут себе глубоко в зад, мы и без нее обойдемся. — Ну, у нас в России тоже азиатов хватает. — А вот тут ты ошибаешься. Потому что мы сами азиаты. Мы и азиаты, и европейцы одновременно. Уж такая у нас страна. — Да уж, тут с тобой не поспоришь. Единственное, что могу сказать: страна у нас теперь другая. И это не Россия. И какой она будет, зависит от нас. И я с тобой согласен, тащить к нам разную мерзость ни к чему. Хотя на крайний случай Европу все-таки надо иметь в виду. Вообще-то не думаю, что так уж в Европе все плохо, как рисует Сергей. Еще до того как покинуть Землю, я где-то слышал, что гомики — это просто больные люди. А любую болезнь ведь можно вылечить. Плохо, что они гордятся своей болезнью. А то, что они пытаются заразить окружающих, вообще никуда не годится. Хотя, собственно, мне-то какое до этого дело? Нравится кому-то сходить с ума — и бог с ними. Это все происходит далеко от нас и нас не касается. Даже если они там все вымрут — мне до этого какое дело? Своих забот, что ли, мало? Следующие три дня провели в тренировках. Оттачивали в основном взаимодействие. Совместные действия истребителей, истребителей и штурмовиков, защиту абордажных ботов, защиту носителя от нападения малой авиации противника. Не все получалось так, как мне хотелось бы, но ничего страшного, все еще впереди. Вводных было еще много, и в принципе во время таких остановок все их можно пройти, но ведь и учиться надо. Так что тренироваться теперь будет только дежурная смена, а остальные пусть учатся. По-любому за время перелета пилотами малых кораблей все станут хорошими. Ну а кто пожелает, тот в дальнейшем и сам сможет довести свои навыки до оптимального состояния. Да и не собираюсь я ни из кого делать пилотов-профессионалов малых кораблей. Слишком уж нас мало. Так что эта специальность у всех будет дополнительной. Через четыре дня в систему вошел буксир с платформой. Даже не через четыре, а через трое с половиной суток. То есть одиннадцать систем за пять дней он преодолеть сможет. Решили проверить. Рассчитали прыжок на одиннадцать систем. Подождали, пока буксир уйдет в прыжок, и прыгнули сами. Нам в прыжке находиться чуть больше суток. В этот раз я погнал всех на учебу, кроме дежурной смены, конечно. Сам решил заняться встраиванием Кини в нашу технологическую систему. В принципе она и так уже неплохо приспособилась работать с нашей техникой через наручный коммуникатор, но я решил это все проапгрейдить. Мы пользовались всей своей техникой путем ментального посыла. То есть ментально приказал — и искин или вычислительный центр, даже простейший, любого технического агрегата тут же этот приказ выполняет. А вот Кини ментально приказать не могла из-за отсутствия ментальных способностей. Вообще-то в Содружестве в нейросетях последних поколений тоже была функция мыслесвязи. Мысленно можно было связаться с нейросетью человека, естественно, с такой же продвинутой, а можно было связаться и с искином, также последних поколений. Именно они поддерживали такую связь. А через искин можно было управлять любой техникой. Если, конечно, эта техника прописана в данном искине. Ну и если ты прописан в этом искине как хозяин. А в сущности, какая разница — мысленный посыл или ментальный? Я решил использовать один из своих искинов как промежуточное звено между Кини и искинами нашей техники. Этот искин будет принимать мысленный посыл от Кини, перерабатывать его в ментальный и передавать дальше по назначению. Не знаю, смогу я такую программу написать или нет, но попробовать-то можно! В принципе этим давно уже заняться надо было, но я не был уверен, останется Кини со мной или нет. С одной стороны, отпускать ее не хотелось, но и удерживать против ее желания тоже смысла не было. Но наконец я понял, что никуда она не уйдет. Да и я постараюсь этого не допустить. Так что придется поработать. У нас, правда, такую работу вряд ли кто проводил — атлантам это было просто ни к чему. А вот в Содружестве — вполне возможно. Ведь как-то они могли активировать некоторые артефакты древних. Ну если уж они смогли, то почему бы и мне не суметь? А сделать это было необходимо. Держать девчонок в подвешенном состоянии было свинством. Тем более что пары образовывались постоянно. Я уже зарегистрировал брак семи пар. А Сергей Мирошниченко, бывший полковник-танкист, женился аж на двух девицах. Вот же хохол! Что интересно, в той жизни, на Земле, он вообще не был женат. Но бабник был знатный! Видно, и тут решил тряхнуть стариной, но девчонки его мигом окрутили. При регистрации брака у него было такое удивленное и недоумевающее лицо, что потом при его виде еще несколько дней все хихикали. Но жили они дружно и, по-видимому, и в самом деле любили друг друга — это было сразу заметно. Так что и мне тянуть с женитьбой не стоило. Тем более что я требовал от всех ребят побыстрее заключать браки и начинать наконец улучшать демографическое состояние нашего общества. Не то чтобы требовал, но на мозги капал постоянно. А сам отлынивал. Народ на наши отношения уже коситься начал. Так что я твердо решил заключить официальный брак с Ингой и Кини. Понимаю, что брак с Кини — это не очень хорошая затея, и она мне потом аукнется, но ничего поделать с собой не мог. Как я буду смотреть в глаза Кини, если женюсь только на Инге? Да я сам себя изведу. Ну и что, что у нас с ней детей не будет? Ничего страшного. Живут же люди и без детей. Тем более что в нашей семье детей, думаю, будет много. Кини наверняка их будет любить не меньше, чем своих, с ее-то незлобивым характером. Да и родители на Земле от меня не отстанут. А они ведь теперь будут рядом. А еще после того как Мишка с Маринкой поженятся, а они только и ждут прилета на Землю. Мишка хочет перед свадьбой познакомить свою невесту с родителями. В общем-то правильно, хотя в наших условиях это и несущественно. Но раз уж они так решили. Честно говоря, жениться не очень хотелось. Меня и так все устраивало. Но и выхода другого не было. Ладно, прилетим на Землю — там и сделаю им предложение, сразу обеим. Эх, прощай свобода! ГЛАВА 4 Вот и прошли эти четыре месяца. Долгие четыре месяца. Вымотались все. Даже я, хоть и привык к длительным перелетам. Слишком уж вымотала меня ответственность за моих сограждан. Или подданных? Не знаю, не знаю. Относились ко мне совсем не как к сюзерену. Нет, меня, конечно, уважали, как капитана корабля, как человека, знающего и умеющего намного больше, чем другие, но никакого низкопоклонства не было. И слава богу. Иначе пришлось бы прикрывать весь этот проект. Относились ко мне просто как к командиру, и я был очень рад этому. Даже тому, что иногда на меня зло зыркали, не согласные с каким-либо моим решением. И это тоже неплохо. Я же помню, как я в армии относился к своему ротному. Иногда убить хотелось, хотя и понимал, что все он делает правильно и все это мне и таким же, как я, салагам во благо. А как я относился к капитану, когда начинал служить под его командованием на корабле? Частенько в горло вцепиться хотелось. А потом стали лучшими друзьями. Надеюсь, и для этих ребят я стану другом. Хотя были бы они молоденькими ребятами — уже давно бы мне в рот заглядывали. Но они-то хоть и выглядят как молоденькие ребята и девчата, мозги имеют уже не юношеские. Да и опыт прожитых лет никуда не делся. Все равно молодцы. Относились ко мне ровно, с уважением, но, повторюсь, без подобострастия. Поэтому и мне приходилось делать все, чтобы не потерять этого уважения. Практически с каждым пришлось беседовать, отвечать на кучу вопросов, проводить занятия по ментальным практикам. Занятия я проводил и индивидуальные и групповые. Хотя я и сам мало что знал и понимал в псионике, но они-то вообще ничего не знали. Зато теперь любой мог то же, что и я. С поправкой на уровень ментоактивности, конечно. И это меня хоть немного успокаивало. Ведь на Земле им придется столкнуться с разными проблемами, а подготовка, как бойцов, у них никакая. Настоящих бойцов у нас только четверо — два парня и две девушки. Зато каких бойцов! Они выучили ту же базу Диверсант, что и я в свое время. Практики у них, правда, не было никакой, не считая виртуального тренажера. Хотя и у меня ее особенно-то и не было. Не считать же столкновений с жуликами и бандитами. Но хоть шеи я сворачивать научился не комплексуя, им этому еще придется научиться. Врагов у нас будет ой как много, и цацкаться с ними я не собираюсь. Слава богу, в Содружестве прошел хорошую школу. По пути ничего интересного не случилось. Сполоты за нами не пошли. Не знаю почему. То ли потеряли нас, то ли не решились. Ну и прекрасно. Значит, войны между нами нет. Мало ли как дело дальше обернется. Может, еще придется встретиться. Хотя если я и решу наладить с кем-то отношения в Содружестве, то аграфы и сполоты будут в последнюю очередь. Летели мы даже больше четырех месяцев, так как иногда зависали в транзитных системах. Мы-то на линкоре так и так по три дня проводили в ожидании, но и буксир останавливался иногда на день-два. Менялись вахты пилотов на буксире и техников на артплатформе. За это время на буксире прошли стажировку около половины пилотов. И на платформе успели поработать четыре смены техников и два инженера. А уж на штурмовиках и истребителях носились все как настоящие асы. Я тоже погонял. Здорово! Никакого сравнения с большим кораблем. Маневренность сумасшедшая. Особенно у истребителей. Такое впечатление, что для них силы инерции вообще не существует. А скорость вообще запредельная. До субсветовой немного не дотягивает. От снарядов тоннельной пушки вряд ли уйдет, так как они как раз с субсветовой и летят, но такое впечатление, что могут с ними наперегонки летать. В одной из систем наткнулись на кладбище кораблей. Именно кладбище. Не осталось ничего целого, только фрагменты. И атланских кораблей, и кораблей Джоре. Обследовать останки я не дал. Вряд ли там сохранилось что-то взрывоопасное, но кто его знает. Там надо было проводить долгую и вдумчивую работу, а времени не было. Хотя покопаться было бы интересно, наверняка много любопытного нашлось бы. Потом, если будет возможность, или сам слетаю, или пошлю кого. Координаты теперь известны. Опорный пункт оставили на дальней орбите Земли. Теперь система более-менее защищена. Не мешало бы с другой стороны планеты повесить еще одну такую же платформу, но где ж ее взять? Когда добуду еще одну, обязательно притащу сюда. Тогда здесь вообще никому ничего не обломится. А пока и так неплохо. Никто, кроме наших кораблей, теперь в систему войти не сможет. Нет, прорваться к планете, имея достаточное количество кораблей, конечно, возможно, но кому это надо? Ничего особенного в этой планете нет, и терять здесь корабли неизвестно за что никто не будет. Земля дорога только для нас, а для других это обычная заштатная планетка. Можно сказать, дыра дырой. В Содружестве, во фронтире, таких полно. Да и кто сюда сможет добраться? Если только пара рейдеров или каких-нибудь сумасшедших исследователей с топливозаправщиком в сопровождении, а они артплатформе на один зуб. Корабль спрятали на темной стороне Луны. Не думаю, что земные астрономы нас заметили, но даже если и заметили, то пока будут спорить и ругаться друг с другом, мы уже улетим. Теперь надо было решить, что делать дальше. Вернее, что делать, я и так знал, но вот как это все сделать наилучшим образом, надо было думать. Да и людям надо дать отдохнуть. Все-таки к таким длительным перелетам они непривычны. Так что придется найти какой-нибудь безлюдный островок в Тихом океане, там их достаточно, и на недельку, а лучше две, там и зависнуть. Отдыхать можно посменно. В принципе на корабле можно держать только вахту, остальные пусть в море плещутся. Расконсервировать пять домиков из спаскомплектов — и достаточно: в тесноте, да не в обиде. А когда все придут в себя, тогда и отправимся в Россию. Собрал у себя в кабинете актив. Да, у нас теперь был и такой. Как-то сам по себе образовался. Во всяком случае, я никого не назначал. Ну, да это и к лучшему. Что интересно, весь этот актив состоял из бывших военных. Только одна из девиц затесалась, та самая, с самым высоким ИИ, наш главный медик. Всего пять человек, не считая меня, Инги и Кини. Они всегда сидели в сторонке молча и ни во что не вмешивались. Правда, никаких особо важных вопросов мы до сих пор не решали, таких просто не было, а если что и случалось, то решения всегда принимал я единолично, как капитан. Но собирались довольно часто. Обсуждали в основном наше будущее. И неплохо за время этих обсуждений и споров сдружились. А вот теперь надо было приниматься за конкретные дела. Почему-то на наших предыдущих посиделках вопрос набора новых добровольцев мы не обсуждали. Они, по-видимому, считали, что я прекрасно знаю, как этот вопрос решить. А вот я как раз ждал подсказки от них. Все-таки у них и жизненного опыта побольше, и жили они на Земле, в отличие от меня, все последнее время, и лучше разбираются в реалиях жизни в России. Конечно же я надувал щеки и делал вид, что прекрасно знаю, как действовать дальше. Это, видно, и ввело их в заблуждение. Но теперь мне было как-то неудобно признаваться, что я, собственно, не очень-то представляю, как действовать дальше. Поэтому я начал разговор издалека. — Так, дамы и господа, сегодня мы собрались, чтобы решить пару вопросов. Первый — это вопрос реабилитации экипажа после длительного перелета. Второй — это вопрос по подбору кадров и распределения их. По первому вопросу будет следующее предложение: подобрать необитаемый островок в экваториальном районе Тихого океана, благо их там полно, и дать людям отдохнуть на нем. Возражений нет? Прекрасно. Прежде чем приступать к решению второго вопроса, прошу выслушать мой приказ, или, вернее, указ, который будет зафиксирован искином корабля и примет форму закона. Назначаю Сергея Матвеева командующим космическим флотом империи. Ему надлежит сформировать флот в составе одного линкора, четырех крейсеров и восьми фрегатов. Плюс — вспомогательные корабли. — Да где же я их возьму? — тут же встрепенулся мой старпом. — Твои проблемы. Да не хмурься ты. Почти все есть на наших станциях в системе Миры. А чего нет — найдешь. У нас в системе только четыре станции, а где-то еще двадцать одна станция спрятана. Их надо переместить в нашу систему. Там наверняка будет столько кораблей, что хватит не на один флот. Другое дело, что нам большой флот сейчас и не нужен, — воевать мы ни с кем не собираемся. Чисто оборонительный флот. Вернее, эскадра. Но назовем все-таки эту группу кораблей флотом. И звучит солиднее, и будем надеяться, что со временем эта эскадра вырастет в настоящий флот. Так что тебе надо озаботиться набором экипажей и их обучением. — Да где ж я людей возьму? — Ищи. Я перед тобой задачу поставил. Ты офицер или где? — Все сразу заулыбались, что немного снизило напряжение. Один только Серега сидел грустный и задумчивый. Ничего, улыбайтесь-улыбайтесь, сейчас всем достанется. — Так, дальше. Сергей Мирошниченко, назначаешься командующим планетарными войсками и министром по чрезвычайным ситуациям. И если без планетарных войск мы пока можем обойтись, то без подразделений МЧС не обойдемся. План создания и комплектования таких подразделений представишь мне через неделю. Дальше. Степан Гудков. Ты у нас подполковник, служил в инженерных войсках, насколько я помню? Назначаю тебя министром экономики. Всей экономики империи. — Ник, да ты что? Я военный инженер! Какой из меня министр? — Господа, так уж получилось, что именно вы составили наиболее активную часть нашего коллектива, вот вам и отдуваться. Других людей у меня нет. — Так, может, подберем кого на Земле? Да и среди наших ребят можно поискать. — Ищи, подбирай. И назначай их своими заместителями. Но спрашивать я буду с тебя. Имей это в виду. И еще. Хочу, чтобы все запомнили. У нас нет ни адвокатов, ни самого гуманного суда. Я для всех и адвокат, и прокурор, и судья. Правда, наказание у меня одно — пуля в лоб. Так что без обид. Если что-то не получается — приходите, вместе подумаем. В крайнем случае соберемся опять все вместе и, думаю, решим любой вопрос. Дальше. Олег Конкин. Назначаешься начальником разведки и контрразведки. Как назвать свою службу — КГБ, или ГРУ, или еще как, — решай сам. — С ума сойти! Да я летчик! Я в разведке и контрразведке ничего не понимаю. Из всей разведки я знаю только разведывательные полеты. — Вот этим тебе и придется в первую очередь заняться. Ты же помнишь, мы пролетали кладбища кораблей? Вот их и надо будет прошерстить в первую очередь. Потом надо будет облететь все ближайшие к Мире системы и посмотреть, что там есть. Кроме того, надо посетить все оставшиеся имперские колонии. Вот это твоя главная задача. А насчет всего остального — ищи специалистов. Сколько хороших спецов в ельцинские времена выкинули на улицу? Вот среди них и ищи. Так, а теперь, краса наша, разберемся с тобой, — повернулся я к Даше Захаровой, которая забилась в уголок и сидела тихо, как мышка. — Ты ведь у нас бывшая учительница? А в данный момент медик? Назначаю тебя министром здравоохранения, образования и культуры. — А культура ко мне каким боком? — Ну, кто-то же должен этим заниматься. Почему не ты? И учти, этот вопрос очень важный. Своего у нас, к сожалению, ничего пока нет. Так что придется нам пользоваться пока всем земным. Создай группу из нормальных ребят, и пусть они отбирают земные фильмы, книги, музыкальные композиции. Только без голливудского ширпотреба. Все это мы переформатируем, переведем на инфокристаллы, и люди хоть фильм какой посмотреть смогут. А то у нас в каждой каюте визоры, а смотреть нечего. — А почему бы нам не закупить инфокристаллы с фильмами в Содружестве? — спросила Кини. — Нет, Кини, это не очень хорошая идея. Во-первых, в Содружестве к искусству относятся очень, мягко говоря, невзыскательно. Такую чушь я даже на земных желтых каналах не видел. А во-вторых, там все вертится вокруг денег. Деньги есть, значит, ты хороший и умный, денег нет — ты тупой неудачник. И не суть важно, как ты эти деньги добыл — украл или ограбил кого. Не поймали — молодец, поймали — вор и пират. И это главная канва во всей культуре Содружества. Нам это не подходит. Так что, Даша, займись. И не забывай про учителей. Через несколько лет у нас будет куча детишек, и дальше их будет больше и больше. И всех их надо будет учить. К сожалению, баз знаний для учителей у нас нет, так что детей придется учить по земным методикам. И еще. Нам обязательно нужен научный центр. Академия или НИИ. Как я уже говорил, у нас базы знаний в основном военной направленности. Есть, к счастью, и производственные. А вот научных нет. Так что придется доставать теоретические базы знаний из Содружества и начинать работать с ними. Нам это не очень подходит, но начинать с чего-то надо. — Да где же столько людей набрать? — А вот с людьми совсем плохо. В этот раз мы сможем набрать человек пятьсот. Экипаж нашего линкора составляет сто человек, еще четыреста — абордажники и пилоты малых кораблей. Итого пятьсот человек. То есть и мест на корабле на пятьсот человек. Нас сорок. Значит, набрать мы сможем четыреста шестьдесят. Учитывая, что сорок человек будут постоянно находиться в медкапсулах, получается как раз пятьсот. Вот так. Я планировал лететь сюда на госпитальном судне, тогда мы смогли бы увезти около двух тысяч человек, но получилось как получилось. И вернуться мы сюда сможем только года через два. — Почему? — Олег, ты же у нас безопасннк, скажи, что будет после того, как мы умыкнем пятьсот человек из домов престарелых и больниц? — На нас начнут охоту. А при чем здесь больницы? — Там мы сможем набрать людей быстрее всего. Госпитали и клиники. Особенно онкологические отделения. Травматология, хирургия, кардиология — именно там наши потенциальные сограждане. Заодно и многих от смерти спасем. А остальных от инвалидности. Думаю, если пройтись по госпиталям и клиникам нескольких крупных городов и по домам престарелых этих же городов, пятьсот человек мы наберем. — А как же наши родственники? — Даша, а как ты себе это представляешь? Вот придешь ты к своим детям предпенсионного возраста, такая молодая и красивая, и что ты им скажешь? Здравствуйте, дети, я ваша мама. Прилетела с другой планеты, чтобы забрать вас с собой. Хорошо если просто выгонят, а то и в психушку сдадут. Вряд ли с тобой справятся, конечно, но шуму ты наделаешь много. — А как же тогда? — Не знаю. Во-первых, надо выяснить, ментоактивны твои дети или нет. У тебя сколько детей? — Сын. Муж умер пятнадцать лет назад. — А может, твой муж был не ментоактивен и сын пошел в него? Учти, людей без ментальных способностей я к нам везти не позволю. И потом. Скажи мне, как ты оказалась в доме престарелых? Почему не живешь с сыном? — Ну, так получилось… — Внуки есть? — Да. Двое. Внук и внучка. Есть даже трое правнуков. — А почему с внуками не живешь? Молчишь? Так вот я тебе скажу: я бы не очень хотел видеть твоих родственников у нас. Я ведь все дела наших людей просмотрел. В основном они все одинокие. Есть и с детьми, конечно. Но со всеми надо разбираться. Я понимаю, что дети и внуки многих жили очень небогато, но все равно — бросать мать или отца считаю делом очень непорядочным. Хотя согласен, обстоятельства бывают разные, и придется разбираться в каждом случае. Ну а ты смотри сама. Поступай как знаешь. Но учти одно — если не уверена в порядочности тех, кого хочешь забрать с собой, то лучше оставить их на Земле. Как я и говорил, наказание за любое преступление у меня одно. Какое — я уже говорил. На Земле они хотя бы доживут до своего конца спокойно. В крайнем случае, кого-то и подлечить сможем, чтобы прожили подольше. Но договариваться с каждым придется каждому самостоятельно. После того как подадите прошение на мое имя на каждого своего родственника. С обоснованием. Доведите это до всех. — Ник, но ведь нас ты забирал, не особенно беспокоясь о нашей порядочности. — А вот тут ты не права. С вами я совершенно не рисковал. Во-первых, вы все получили воспитание еще при советской власти. Многие прошли войну, а уж послевоенную разруху прошли все и не сломались, а это о многом говорит. Ну а в крайнем случае, если бы кто-то оказался сволочью, я бы его без раздумий выкинул в космос без скафандра, и думаю, остальные меня поняли бы. А вот если кто-то из твоих, предположим, родственников совершит преступление, то мне придется что-то решать со всеми родственниками. Ведь за смерть сына или отца ко мне и к империи любовью не воспылают. И не столь важно, что он закон нарушит. Ведь ты своего сына всегда оправдаешь. Разве не так? Поэтому к этому вопросу прошу всех отнестись очень серьезно, чтобы из-за одного не пострадали многие. Мое решение будет таким: сначала набираем людей из госпиталей, клиник, домов для престарелых, а уж потом, в последнюю очередь, разбираемся с родственниками. Да и то только после согласования со мной своего прошения. Я, конечно, немного утрировал, ведь после установки симбионта и принятия присяги вряд ли у кого-то получится пойти против меня или империи. Да и нарушить закон никто не сможет. Но вот напакостить ближнему такой кадр сможет. Ведь необязательно, совершая какую-нибудь пакость, надо нарушать закон. Заведется какой скандалист или скандалистка — и сколько он крови у окружающих выпьет. Да и других пакостников хватает. И ведь ничего с таким не сделаешь — закона-то он не нарушает. Хотя определить такого очень сложно, практически невозможно. Но будем надеяться, что нам такие не попадутся. Ведь в небольшом коллективе защититься от такого очень сложно. А терпеть их еще сложнее.