Результаты не порадовали. Да, Шарлиз носила ребенка кагана. И по законам Аллодии и Саларина она была его законной вдовой. Но в то же время – подданной Саларина, а значит, могла уехать в любой момент. Пришлет Самдий ноту протеста, и все. Хана международным отношениям. А еще одной войны Аллодия не выдержит, не сейчас. Хотя… выдержит. Но голод точно будет. Вывод прост. Берем Шарлиз в столицу, срочно выдаем замуж, а дальше будет видно. Главное, что она станет собственностью Аллодии и Остеон сможет распоряжаться ее судьбой, равно как и ее муж. Не хочет замуж? Это ее проблемы. Просто сейчас и жениться-то на ней нельзя, Рид это только потом сообразил. Если сейчас на ней женится, к примеру, маркиз Торнейский, то ее ребенок станет следующим маркизом. А не сыном кагана, такая вот хитрушка в законах. Надо подождать до родов, а уж потом жениться, чтобы оставить и Шарлиз, и ее ребенка на территории страны. А до той поры еще поди отбейся. Так что к вечеру Рид стал обладателем всех документов, подтверждающих законное рождение ребенка кагана, степняки переселились на жительство в крепость к Симону, а Шарлиз погрузили на корабль. Пусть орет, сколько пожелает, по морю добираться до столицы быстрее всего. Завтра же отправимся. Празднования отменялись, для Рида – так точно. Аланея, Аллодия Дилера со смешанными чувствами смотрела на Аланею. Она может стать королевой. Она может стать самой несчастной королевой в истории. И что делать? Только одно. Ждать. Дилера не знала, что, получив сигнал от береговых крепостей о подходе флотилии с невестой, Найджел выругался в три этажа с чердачком и направился прямиком к Тальферу. Барист встретил его поклоном и улыбкой. – Ваше высочество? – Дилера прибывает, – мрачно сообщил Найджел. – О, ваше высочество… Радость сменилась сочувствием. Найджел и сам себе бы посочувствовал, да вот беда – не поможет. – Значит, так. Мне нужны деньги. – Разумеется, ваше величество. – Праздник я сам организую. И жениха я для этой страшилы уже подобрал. – Позволено ли мне будет узнать… – Да позволено, конечно, – отмахнулся Найджел. – Это виконт Трион. Барист вспомнил серьезного светловолосого мужчину и невольно кивнул. Подходящий выбор. Красив, умен, лихой бретер, пользуется успехом у дам и в то же время неглуп. В отца пошел. В свои двадцать пять лет еще не женат, так что можно выдать за него принцессу. Ох-х-х… – Ваше высочество, а его отец согласится? Вопрос был не просто так. Все же граф Трион руководит департаментом Дознания, и без его ведома… – Куда он денется. Значит, так, мне нужны деньги, остальное я сам организую. Барист поклонился и принялся выписывать распоряжения. Деньги? Да хоть что! Главное, что его величество чувствует себя намного лучше, словно… словно Найджел его травить перестал? Но ведь приходит каждый день, раньше хоть немного, но состояние короля ухудшалось, а сейчас такого нет. Яд, что ли, выдохся? И такое в принципе бывает. Найджел уже ушел, когда Барист вспомнил еще кое-что. И тихо застонал. Запавшие глаза друга. Покрытые коростой губы, шепчущие страшные слова. Тарейнский. Трион. А если предатель не Тарейнский, а Трион? Если Варс пытался предупредить? Барист закрыл лицо руками и застонал уже в голос. Если, если… «Боги милосердные, да помогите же мне! Хоть знак подайте какой!!! Ну хоть как-то помогите!!!» * * * Дилера всего этого не знала и даже не подозревала. Зато она видела роскошную встречу. И кланяющегося ей златокудрого красавца с очаровательной улыбкой. И сердце девушки таяло, словно лед на весеннем солнышке. И бились в нем глупые девичьи надежды, словно голуби в клетке. А вдруг?.. Может быть?.. Должен же кто-то и душу ценить, а не только тело! Правда? Ведь правда же? В столице разворачивались празднества в честь ее высочества, и на этом фоне почти незамеченным прошло сообщение о победе. Маркиз Торнейский разбил степняков и ехал домой. Его величество был искренне рад. Барист впервые за столько времени перевел дух. А Найджел… На следующий день он подлил отцу не три капли, а девять. Матильда Домашкина Время бежало быстро. Вот уже и воскресенье. С утра Матильда удрала в парикмахерскую и вышла оттуда счастливой. Прислушавшись к ее словам, теть Наташа соорудила ей максимально простую прическу, модную в любые времена. Узел-ракушка и пара завитых прядей, которые словно случайно выскользнули на плечи. Получилось красиво. Потом настал черед наряда. Костюм-двоечка, единственное, что подходило, но за ним Матильде пришлось забежать домой. И, разумеется, там она наткнулась на тетю Пашу. – Явилась! Бабища аж шипела. И ведь не докажешь такой, что сами виноваты. Никогда не докажешь. Матильда порывалась послать ее по кочкам, но Малена тут же перехватила управление. – Надеюсь, вашего сына уже выпустили? – НЕТ!!! И не собираются!!! Из воплей озверевшей бабы Матильда поняла, что Давид и Антон разозлились очень качественно. А когда у людей есть деньги и связи, то и злятся они не просто так. И не двери ногами пинают в припадке ярости, как в кино.