– Ну… – И сам об этом прекрасно знает. Не дрейфь – и все обойдется! – Тильда, мне бы твой оптимизм! – Наработаем. Умные слова ты же учишь? Вот и оптимизму научишься. И бровь приподнимать учись, это еще не тот вид… – Зараза ты все-таки! – На том стоим! Через два дня маленький караван выехал-таки из ворот Винеля, чтобы направиться к Донэру. Но на этот раз в карете ехали две девушки. Глава 6 Рид, маркиз Торнейский Прекрасное чувство – любовь. Но, может, стоит ей заниматься не на конюшне? Это и озвучил Рид, помешав парочке прелюбодеев. Как устроена конюшня? Это большое одноэтажное здание. Вход, от него длинный коридор. С одной стороны денники и загоны для лошадей, с другой – несколько комнат. Для конюхов, которые обязаны быть при лошадях всегда, для всякой сбруи, для хранения зерна и сена… Вот последнюю герои-любовники и заняли. А что? Удобно, уютно… А когда Рид увидел, кого разогнал, то присвистнул. – Джель, тебе что – негде? Леди Сорийская исчезла, словно чудесное видение, краснея всей полуобнаженной грудью и заворачиваясь без особой спешки в плащ. Надо же показать себя во всей красе? Прогадала она сразу же. Рида не привлекали продажные девки. Ни в каком виде. Найджел нахмурился. – Знаешь, это не твое дело. – Отец с тобой делился планами? – Женитьбы? Найджел помрачнел на глазах. Нельзя сказать, что у них с Ридом были замечательные отношения. Когда Найджел появился на свет, Риду было уже пять лет. И ее величество не слишком дружелюбно относилась к бастарду своего свекра. Но постепенно как-то утряслось. Найджел был сыном обожаемого брата! Риду этого хватало для дружбы и любви. Найджел привык быть центром вселенной, а потому внимание со стороны Рида оказалось для него привычным. Это же правильно! Когда его любят, ценят, им занимаются… И Лиданетта со временем сменила гнев на милость. Но… Очень уж мало общего было у Найджела и Рида. Один – обожаемый, избалованный, носимый на руках маменькин сынок. Второй – бастард, который рано это понял и привык добиваться всего самостоятельно. Без матери, без отца, с темной историей в прошлом… хоть и королевский бастард, что почетно, но все равно ж ублюдок! Вот и вышло так, что особенной любви у дяди с племянником не было, но общались они без неприязни. Ровные, иногда равнодушные отношения. Остеона Рид любил. Найджела он любил ради Остеона. – Ага, значит, делился, – догадался Рид. – Тебе это так не нравится? – А тебе бы понравилось? – Для меня он тоже невесту нашел. – Это кого же? – Да есть тут одна девушка… из знатных, из Саларина. Шарлиз Ролейнская. Найджел равнодушно пожал плечами: – Никогда не слышал. – Тебе и не надо. Иначе останусь я без невесты, вон ты какой красавец вымахал. Лесть умиротворяюще подействовала на Джеля. Принц расправил плечи, хмыкнул… – Ладно уж прибедняться. Ты не последний человек при дворе, маркиз… – Непризнанный бастард короля, хромой, не красавец… Джель, мы оба это отлично понимаем. – Рид махнул рукой, отлично зная, как на племянника действуют такие разговоры. И верно, принц размяк окончательно. Это же так приятно – кого-то и в чем-то превосходить, не прилагая для этого ни малейших усилий. Просто так, по праву рождения… – Обещаю, приедет твоя Шарлиз – ни взгляда в ее сторону не брошу. – Ловлю на слове. Тем более у тебя и так есть – кого, – ухмыльнулся Рид. – Что за красотка? – Леди Френсис Сорийская. – Надеюсь, у тебя с ней не любовь? – Нет. Но старается отменно, стервочка. Рид хмыкнул: – Слушай, поехали со мной? Я нашел кабачок, в котором наливают изумительное гратское вино. Посидим, как простые люди… Найджел недолго раздумывал. Приятно поиграть в простого человека, если ты – принц. И если рядом с тобой тот, кто может защитить от любой неприятности. – Поехали… – Сейчас конюхов кликну… вы их тут не всех распугали? – Завидуй, дядюшка. – Сено из штанов вытряхни, племянничек. Мужчины дружно заржали, не хуже коней. И отправились за сбруей. Уж что-что, а оседлать себе лошадь ни одному благородному не зазорно. Это ж не просто скотина, это – боевой друг. Рид был доволен. Сейчас он аккуратно поговорит с Джелем и начнет его настраивать на свадьбу. Постепенно, потихоньку… к приезду невесты Найджел и сам жениться захочет. А он сам?.. А что такого? Чай, жена не змея, не укусит. И зубы ей всегда можно выбить… Френсис Сорийская Пока дядя с племянником осваивали новый кабачок, леди Френсис тоже не теряла времени. – Мой господин… Да! Да. И на столе тоже.