— Да, я знаю Седрика, хотя странно, что вы о нем спрашиваете. Он у нас учился в 1968, за год до того периода, о котором вы говорите. — Что в этом странного? — Ну, вы упоминули Сандерсов. Он встречался с их дочкой. Он был старше нее, ему примерно девятнадцать, а ей — шестнадцать. — Джастин и Паджи Клифтон? Я так не думаю. Разве она не встречалась с Корнеллом Макфи? — Да, но сначала она встречалась с Седриком. Они расстались, когда Джастин начала встречаться с Корнеллом. Они оба учились в одном классе с моей дочерью, в Кворуме. — О, ради бога. Что здесь происходит? Все знают всех. Бетти Пакетт рассмеялась. — Добро пожаловать в маленький городок. Что вам еще рассказать о Седрике? — Его когда-нибудь арестовывали за угон машин? — Да, конечно. Кроме прочих вещей. — Каких именно? — Кража путем обмана, подлог, недействительные чеки. — Не было насильственных преступлений? — Не было, пока он был в Локаби. Я ничего не знаю, что он делал с тех пор. — Спасибо. Вы мне очень помогли. Я приняла душ и вымыла голову, желая так же легко смыть свою растерянность вместе с водой, стекающей в дренаж. Одевшись, я села за стол, достала пачку католожных карточек и начала делать заметки. Записав все, что казалось относящимся к делу, я разложила карточки строго в хронологическом порядке, поставила на стол Смит-Корону и напечатала отчет. Мне хотелось посмотреть, как факты будут говорить сами за себя. Я видела, как связи формировались и разделялись, хотя в этом не было практического смысла: Паджи работал с Фрэнки; Фрэнки женился на Ионе; Паджи встречался с Джастин до того, как она вышла за Корнелла. Иона росла в том же городке, что и Паджи, и проводила с ним время в юности. Сестра Корнелла, Адриенн, дружила с убитой девушкой, допуская, конечно, что Чарис и Джейн Доу — одно и то же. К тому же, были еще отпечатки Паджи в украденной машине. Я села и уставилась на карточки. Напечатав отчет, я перемешала карточки, играя в свою обычную игру. Я разложила их в произвольном порядке, чтобы посмотреть, как будут выглядеть факты, когда хронология нарушена. То, что кажется логической цепочкой событий, может выглядеть совершенно по-другому, когда последовательность поставлена с ног на голову. Кроме случайных жертв, убийства происходят по какой-то причине. Должен быть мотив — всегда мотив. В девяти случаях из десяти, если вы знаете, почему что-то случилось, вы также знаете, «кто». Я снова просмотрела карточки, чтобы убедиться, что ничего не пропустила. Я забыла вернуться к Медоре и спросить, почему она ждала неделю, чтобы сообщить об исчезновении Чарис. Я положила эту карточку наверх стопки, перевернув вверх ногами, как напоминание, перед тем, как перетянула их резинкой. В пять часов я убрала карточки в ящик, поверх папки с делом, сложила свой отчет и отвезла в местный печатный центр, где сделала две копии. На обратном пути в мотель я заметила Адриенн Ричардс, которая направлялась в супермаркет. Я затормозила и сделала сложный разворот, к неудовольствию нескольких автомобилистов. Я обнаружила ее в овощном отделе, со списком покупок в зубах. — Здравствуйте, я надеялась с вами поговорить, но не знала, как связаться. Можно к вам присоединиться? — Пожалуйста. — Она выбрала дыню, понюхала ее и положила в свою тележку. Прошла дальше и остановилась у молочного отдела. — Чем же я могу вам помочь? — Ну, мне интересно. Когда я заходила в школу Кворума, вам не пришло в голову, что я могу говорить о Чарис? — Вовсе нет. Почему бы? Ее не было столько лет. — Я слышала, что вы были подругами. — Мы иногда проводили время вместе. — Она не говорила, что собирается уехать из города? — Я даже не знала, что она пропала. — Но когда узнали, вы не волновались за нее? — Я решила, что она сама может о себе позаботиться. — И она больше с вами не связывалась? — Нет, но я и не ожидала. Я была на пару лет младше, и у нас не так много было общего. — Вы не выглядите расстроенной из-за убийства. — Послушайте, я буду честной. Мне жаль, что так случилось, но я не опечалена. Почему я должна быть? Я с ней была знакома, самое большее, четыре месяца. — Расскажите о вашей дружбе, какой она была. — Я считала ее веселой. Ее не заботило, что она говорит, и ее действительно не волновало, что думают другие. С ней я чувствовала себя бунтаркой. Она делала такие вещи, на которые мне не хватало духа. Я была хорошей девочкой, она была плохой. Противоположности сходятся. Мы прошли по проходу, заполненному консервированными овощами, макаронными изделиями и сушеными бобовыми. Адриенн взяла пакет чечевицы. Я спросила: — Вы знали Паджи Клифтона? — Конечно. Он встречался с Джастин. — Как долго они встречались? — Год, или меньше. Лично я думала, что он придурок, но ей он нравился. Даже после того, как они расстались, они остались друзьями. — Был Паджи знаком с Корнеллом? — Мы все знали друг друга. — Как насчет Фрэнки Миракла и Ионы Мэтис? — Я слышала имена, но не была с ними знакома. — Паджи много времени проводил в вашем доме? Она казалась слегка обескураженной. — Достаточно. — Вы не думаете, что он мог украсть машину из мастерской вашего отца? — Это возможно. — Вы не говорили об этом отцу? — Нет. Я не видела, как Паджи это сделал, так зачем вовлекать его в неприятности, когда я даже не знала наверняка. Я думала, он пытался произвести впечатление на Джастин. — Разве они тогда уже не расстались? — Ну да, но он надеялся ее вернуть. — Она знала, что он взял машину? — Я ничего не знаю. Это просто догадки. Я не понимаю, к чему вы ведете. — Я думаю, он не только украл машину, но и поехал в Ломпок с Чарис. — Я не упоминула «мертвой в багажнике». — Ну и что? — Вы никогда не спрашивали, не знает ли он, что с ней случилось? — Я уверена, что если бы он что-то знал, он бы рассказал. — И никого это не волновало? — На самом деле, нет. Медора сообщила о ее исчезновении, и мы все решили, что полиция об этом позаботится. Адриенн завернула в проход с холодильниками по обе стороны. Она открыла стеклянную дверцу и достала пакет зеленого горошка. Я озадаченно изучала ее. — Почему у меня такое чувство, что вы знаете что-то, о чем мне не говорите? — Я уверена, что знаю много вещей, о которых вам не сказала. — О Чарис. — Я не хочу доставлять неприятности. Я вам уже говорила. — Кому вы бы доставили неприятности? — Я говорю в общем, ни о ком конкретном.