— Почему? — удивились все. — Тогда войны не будет. Все будут бояться отдавать собак. — Пока противникам их ещё не раздают, надо скорее брать щенка, — решила мама. И в первую же субботу с утра папа, мама, Владик и Жаб Жабыч отправились в военный собачий питомник «Красная Звезда». Глава третья Поездка в собачий питомник Они приехали к питомнику на папином «Москвиче» и сразу догадались, что это тот самый питомник и есть. Потому что на воротах были прикреплены две красные звeзды, из-за ворот нёсся жутко громкий собачий лай, а на калитке висела табличка: Осторожно, злые собаки. 100 шт. Жаб Жабыча решено было оставить в машине на всякий случай. Хотя про Жаб Жабыча несколько раз писали в газетах, не все люди ещё к нему привыкли. И неизвестно было, как на него среагируют военные собаки, 100 шт. (Обычные, невоенные собаки при виде Жаб Жабыча зверели и бросались его кусать. Может, именно поэтому он и решил обзавестись своим собственным собачьим телохранителем.) Очень серьёзный военный человек с автоматом, наверное, солдат, спросил, что им нужно. Папа просто, по-военному ответил: — Щенки. Солдат позвонил куда-то по телефону и сказал папе, маме и Владику: — Проходите. Навстречу к ним вышел военный человек в офицерской шинели и в белом халате под ней. Это был доктор по собакам Ричард Жулицкий. Он сказал: — Пройдёмте в щенячье отделение. Они вошли в ворота и увидели вдоль забора много-много собачьих вольер. В каждой сидела, вернее, металась из стороны в сторону огромная собака, вернее, собачища. Все собачищи были одна страшнее другой, и все за что-то очень злились на папу, и маму, и Владика. — Вы уверены, что они нас не съедят? — Совсем не уверен, — успокоил её военный доктор. — Это собаки повышенной злобности — наша гордость. Но если на вас надеть военную форму, они сразу успокоятся. Дальше папа, мама и Владик шли, слегка прячась за военного. …В щенячьем отделении было весело. Пахло собачьими письками и дезинфекцией. Толстые лохматые щенки прибежали к низенькому заборчику и сразу стали лизать руки гостей. Все они были один толще другого и один лучше другого. Мама сразу поняла, что без щенка они отсюда не уйдут. Папа спросил у собачьего офицера: — Скажите, и все эти щенки военнообязанные? — Ну да, — ответил военный. — А если у собаки близорукость, или плоскостопие, или там повышенная криволапость, например? Их всё равно берут в армию? — С такими дефектами в армию даже людей берут, — сказал военный, — не то что собак! Выбирайте щенка — вам сучка или кобелёк? — А если у нас щенки родятся, — допытывался папа у доктора, — они тоже будут военнообязанные? — Нет, они будут непризывными, — ответил Ричард Жулицкий. — Они будут вашими собственными. — А когда собаки в армии служат, — спросила мама, — им звания дают? — Какие звания? — удивился доктор. — Например, терьер-лейтенант, или овчар-полковник, или доберманмайор. — Нет, — начал сердиться военный. — Не дают им звания. Им кашу с мясом дают и кости. Они их лучше любого звания любят. Выбирайте щенка! В это время Владик углядел толстопятого красивого чёрного щенка с широкой грудью, наклонился через заборчик, чтобы поднять его, поднял и от тяжести щенка свалился за забор. Щенки бросились врассыпную. — Я хорошо знаю, как собак выбирают, — сказал папа. — Сейчас кто первый подойдёт к нам, тот и будет наш. Толстопятик подошёл первым. Военный доктор осмотрел его, взвесил на специальных медицинско-собачьих весах и стал выписывать документ. — Какое имя будет у щенка? — спросил он. — Ква-Ква, — ответил папа. — Чего? — Ква-Ква. — Вы что, лягушку берёте или собаку? Папа, мама и Владик молчали. — Чёрный терьер — это очень серьёзная порода, — сказал военный, — и имя у собаки должно быть серьёзным. Джульбарс, например, или Цезарь, или уж в крайнем случае Барон. — Пусть будет Барон, — согласился папа. — Папа, — тихо сказал ему Владик, — а как же Жаб Жабыч? — Ничего, — тихо ответил па-па. — По-настоящему он будет Ква-Ква, а Барон будет его псевдоним. Так щенка и записали в щенячий паспорт — Барон. Со щенком на руках папа, мама и Владик вышли через ворота к машине и Жаб Жабычу. — Кто это? — спросил Жаб Жабыч. — Это Ква-Ква, — ответил папа. — Да он больше Владика! — удивился пип. — Сейчас все Ква-Ква такие, — сказал папа. — Других не бывает. Жаб Жабыч погладил щенка по голове, а щенок радостно облизал влажную Жаб Жабычеву лапу. Потом он извернулся и облизал физиономию Жаб Жабыча. — Принято, — сказал Жаб Жабыч. — Поехали. Папа дал газу. Глава четвёртая Ква-Ква, голос! Ква-Ква, след! Хорошо, что будка у Жаб Жабыча была большая, просто огромная. Они со щенком свободно там поместились. Хорошо, что весна была на дворе и им там не было холодно. Хорошо, что папа не вмешивался в воспитание щенка. Потому что Жаб Жабыч всё делал неправильно. Вернее, не по правилам.