— Твой опекун знает? — сменил тон Сандр. Значит, поверил. Я отрицательно покачала головой. — Что ж, может, это и к лучшему. Он же его на дух не переносит, — кивнул своим мыслям оборотень, а потом посмотрел на меня и широко улыбнулся. — Лоран, ты сошла с ума, но… поздравляю! Подойдя ко мне, он сграбастал меня в крепкие объятия. «Бездна, дай мне сил!» — мысленно взмолилась я, так как его искренняя радость за меня легла на душу непосильной тяжестью. Я поспешила покинуть Сандра, сославшись на то, что мне нужно переодеться, но взяла клятву, что он никому не расскажет ни словом, ни взглядом. Еще пару раз назвав сумасшедшей, он отпустил меня. Выйдя за дверь, я тут же укрылась невидимостью. Ох, что-то последнее время слишком часто стала использовать эту способность, но на душе кошки скребли, и не хотелось ни с кем общаться. Стоило вернуться к себе, как ко мне вышла мадам Ришь и с сияющим лицом сообщила, что мне доставили букет. Собственно, он и красовался на самом видном месте в гостиной. Подойдя к нему, я обнаружила карточку, вскрыв которую, увидела имя лорда Хэйдеса. Сердце затрепыхалось в груди, но я заставила себя успокоиться, так как он не написал мне и слова. «Просто вежливый жест», — одернула себя. — Какие красивые! — восхищенно произнесла брейда и с любопытством спросила: — Поклонник? Я чуть грустно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Главу Тайной канцелярии даже с большой натяжкой уж никак нельзя было назвать «поклонником». Все же я взяла цветы и понесла их в спальню. Еще не хватало, чтобы мой опекун букет увидел. Такого жеста Тени он точно не поймет и потребует объяснений. Мадам Ришь стала предлагать мне поесть, но я отказалась, согласившись лишь на чай. Да и то, чтобы ее не расстраивать, она очень старалась угодить. Только решила перед чаем искупаться. Карточку я уничтожила. Будь здесь Гасс, я бы не смущалась, а ставить в известность мадам Ришь, кто мне присылает цветы, не хотелось. Сандр еще несколько раз заглядывал ко мне в этот день. Первый раз предлагал пойти вместе пообедать, но я отказалась, так как его визит вытащил меня из постели. Я все же решила полежать и незаметно заснула. А вот во второй раз тигр пришел предупредить, чтобы я не вздумала больше взмывать в воздух. Этому обучаются в конце третьего курса, и без опыта можно легко упасть с высоты, потеряв контроль над силой или концентрацию. Теперь мне стало понятно, почему Сандр прыгнул на меня, сбивая на землю. Мне очень хотелось его спросить, давно ли он знает, что я женщина, но так и не решилась. Сам же он вел себя со мной как обычно, будто ничего такого не произошло, и это никак не повлияло на нашу дружбу. «Вот бы так и Кайл с Харном реагировали», — помечтала я про себя и накликала. Стук в дверь прервал лекцию Сандра о том, чтобы я не экспериментировала без присмотра. Тигр убеждал, что мне еще повезло, что он рядом оказался. Мы переглянулись, и я пошла открывать. Меньше всего ожидала увидеть еще один букет и серьезного Кайла. Видя, что я застыла на месте, он всучил мне в руки цветы и вошел. Лишь тогда заметил гостя. Ситуация получилась неловкая. Сандр первым пришел в себя, и глаза его проказливо заблестели. — Оригинальный способ поздравить победителя игр, — насмешливо оскалился он. — Выйди! Мне необходимо поговорить с Лораном, — скрипнул зубами рыжий. — А если я сделаю это, ты мне тоже цветочки подаришь? — не унимался Сандр, дразня Кайла. — На могилу! — прорычал последний, теряя терпение. — Как же я тогда смогу оценить твой безупречный вкус? — ничуть не испугался Сандр и, подойдя ко мне, сунул нос к букету. — Хотя, не настолько он и безупречный. Лиеры… символ чистоты намерений… обычно их дарят невесте или суженой, делая предложение. Кайл пошел пятнами, и взгляд его стал убийственным. Я всерьез испугалась, что сейчас от одного тигра останутся обугленные останки. Этот же самоубийца весело подмигнул мне и с независимым видом заявил: — Ладно, оставляю вас, у меня еще есть дела, а не то бы я с удовольствием задержался и послушал, как ты объясняешь этот казус Лорану. — Лоран, вот что он опять здесь делает? — взъелся Кайл, как только за Сандром закрылась дверь. Я тут же вскипела. Лично мне было бы интересно узнать, что он сам здесь делает. С букетом! Бросила выразительный взгляд на цветы, а потом требовательный на Кайла. Тот немного умерил свое возмущение и буквально на глазах взял себя в руки. — Прости. Как-то не ожидал никого встретить. Нервным жестом он пригладил свои волосы, и только тогда я поняла, что обычно наглый и самоуверенный парень чувствует себя не в своей тарелке. Теряясь в догадках, я позвонила, вызывая брейду, и когда она появилась, знаками дала понять, чтобы пристроила букет. Взгляд ее перебежал с Кайла на цветы, и, пряча улыбку, она отправилась за вазой. Пока решали с цветами, рыжий не спешил начинать разговор. Лишь когда мадам Ришь удалилась, и я сосредоточила все свое внимание на нем, он решительно посмотрел на меня. — Лоран, кхм… — прочистил он горло. — Помнишь, мы договаривались, что как только Харн все узнает, мы объявим о помолвке? Лично я ни о чем таком не помнила, но начало разговора мне уже не понравилось. Вот только с каждым словом Кайл обретал свою обычную уверенность и, не дав мне возразить, продолжил: — Я поговорил с отцом, и он полностью одобрил мои действия. Для меня будет честью, если ты примешь мое предложение, — произнес он и достал браслет. В шоке я попятилась, не желая, чтобы он ко мне приближался. — Лоран, — мягко произнес Кайл, следя за мной напряженным взглядом, — это тебя ни к чему не обязывает. Ты просто получишь защиту нашей семьи. Дом, где тебе будут всегда рады. Тебе же понравилось летом у нас? Вот последний довод был совсем шатким: меня там гоняли по полигону, травили и довольно варварскими методами тренировали держать невидимость. И когда раздался стук в дверь, я молнией метнулась туда. Кажется, я бы и жрецу в этот момент обрадовалась, лишь бы он избавил меня от этого разговора. «Бездна!» — простонала я, увидев еще один букет. — Тебе, — протянул Харн мне цветы, — для поднятия настроения. Ага, в этот момент оно у меня так поднялось, что я готова была скатиться в истерику: хотелось смеяться и одновременно плакать. Я за всю жизнь не получала столько цветов, сколько за сегодняшний день. — Как себя чувствуешь? Отдохнула? — заботливо спросил он, проходя в комнату и тут же замер на месте, увидев гостя и стоящие в вазе цветы. Я же взглянула на принесенный Харном букет и с облегчением выдохнула — хотя бы лиер не было. Еще одного предложения мои нервы не выдержали бы. Закрывая за своим опекуном дверь, я дала себе мысленное задание узнать у профессора Виреи, что значат подаренные цветы. К своему стыду, их языка я не знала. «Но мне и не дарили их раньше!» — проворчала про себя. — Кайл?! Не ожидал тебя здесь встретить, — медленно произнес Харн. — У меня был разговор к Лоран, — сдержанно ответил тот. К моему облегчению, браслет он убрал. — По поводу? — Личный. — Что за тайны? — сузил глаза Харн, пытливо смотря на друга. Взгляд серых глаз похолодел. — Да нет тайн. Я предложил Лоран помолвку, чтобы она была под защитой нашей семьи. К тому же это объяснит ее маскарад. Никого не удивит, что как друг ты взял под опеку мою невесту. Ее проживание рядом с тобой вопросов не вызовет. — Кайл, ты шутишь? Какая помолвка?! — шокированно и зло и поинтересовался Харн. — Наоборот, я серьезен, как никогда. Ты снял свой браслет опекуна, и я не хочу, чтобы репутация Лоран пострадала. — Если дело в этом, то можешь не беспокоиться — вчера Лоран согласилась, чтобы я продолжал оставаться ее опекуном, и приняла мой браслет. Ничего не изменилось. Для спокойствия отца браслет больше не будет переносить меня к ней, и только. Парни посмотрели на меня, а я приподняла рукав рубашки, демонстрируя артефакт. Все что угодно, только бы прекратить разговоры о помолвке! Вот только надеялась я напрасно. — Это ничего не меняет, — упрямо произнес Кайл. — Переодевание, проживание в мужском общежитии… Для репутации Лоран лучше, если она будет обручена. — Репутация Лоран — моя забота, — сдержанно произнес Харн, всем своим видом давая понять, чтобы Кайл не лез. — Как ее опекун, ты должен понимать, что помолвка — наиболее удачный выход из положения. — Вот именно! И это я обручусь при надобности или женюсь на ней. — Ик! — от страха я икнула и попятилась от двоих ненормальных. Ладно Кайл, но уж от Харна я такого не ожидала!!! — Сомневаюсь, что твой отец даст добро, а вот у своего я одобрение получил. — Это не твоя забота, — ледяным тоном отрезал Харн. — Умник! Ты напугал Лоран, — со злостью заметил Кайл, и взгляды парней скрестились на объекте спора. И тут во мне поднялась злость. Почувствовала себя костью, из-за которой дерутся собаки. С какой стати они все решают за меня?! Хоть один из них моим мнением поинтересовался? Печатая шаг, я приблизилась к Харну и швырнула ему букет, который все еще сжимала в руках. Тоже я сделала и с цветами Кайла, вытащив их из вазы. После чего указала им обоим на дверь. Видеть их не могла! — Лоран, не горячись, — мягко произнес Харн, даже не думая уходить. Не горячись?! Да я прибить их была готова! Не желала слушать, что они там между собой решают, все равно подчиняться им я и не думала. Резко развернувшись, побежала к себе в спальню, громко хлопнув дверью. — Лоран! — бросился за мной Харн и замер на пороге. — Я не понял, а это от кого цветы?! — Где? — рядом с Харном возник Кайл и тут же сдал меня: — Я здесь тигра застал. Мне кажется, хвостатый просто напрашивается на разговор.