Понимая коварство Александра, который, похоже, не сделав выводов из последнего трагичного происшествия, продолжал преследовать ее несчастную сестру, Ольга вмиг пришла в негодование. Но ее недовольство было прервано яростным выпадом отца, который процедил сквозь зубы: — Несносная ветреница! Как она смеет показываться с этим мальчишкой на людях! Ольга метнула испуганный взор на отца, но Трубецкой уже отошел от нее и приблизился к князьям и их собеседникам. Отметив, как Ирина быстро сунула записку от Александра в свою кружевную перчатку, Оленька так же подошла к компании, предостерегающе взирая на поручика, который уже отошел за брата. Ольга видела, что он даже отвернулся, сделав вид, что более общество Кудашевых его не занимает. Но она чувствовала, что это всего лишь игра для окружающих людей, потому как не прошло и пары минут, как Ирина и Александр начали перебрасываться быстрыми горящими взглядами. Ольга поняла, что у них есть что скрывать, и что поручик подошел к Кудашевым специально, чтобы отдать тайком записку Ирине. — Как давно вы в Кисловодске, господа? — поинтересовался Трубецкой, окидывая мрачным взглядом штабс-капитана и Евгению. Кирилл Измайлов промолчал, лишь поклонившись головой Николай Николаевичу, и Трубецкой быстро поцеловал пальчики вдовы. — Приехала только вчера, — ответила Евгения, как-то жеманно улыбнувшись ему. — Ничего не знаю здесь. Вот Кирилл Григорьевич любезно согласился сопроводить меня сегодня сюда. — Однако, Евгения Ивановна, я не стал бы на вашем месте так рьяно доверять нынешним молодым господам, — заявил Трубецкой, сверкая угрожающим взором на Кирилла. — Поверхностность поступков и пустая бравада главные качества нынешней молодежи. — С чего вы это взяли, драгоценный Николай Николаевич? — рассмеялась легко Евгения и погладила своей ручкой локоть Кирилла, явно желая позлить Трубецкого. Ведь ее спутник был почти на двадцать лет моложе седеющего сенатора. — Кирилл Григорьевич очень помог мне, нашел небольшой домик для съема и, знаете, премилый. Я так благодарна ему. Она ласково и как-то призывно взглянула на Кирилла. Но штабс-капитан явно не разделял восторга вдовы, он стоял молча, словно лепет спутницы совсем не занимал его. Лишь его синие глаза как-то подолгу задерживались на Оленьке, вызывая у нее неприятную дрожь во всем теле. Она прекрасно помнила две их встречи: тот обманный поцелуй и перепалку у их дома, когда она приходила за Александром. Но, похоже, эти неприятные встречи совсем не смущали Кирилла, ведь его взор выражал крайнюю заинтересованность в младшей мадемуазель Трубецкой. — Евгения Ивановна была столь настойчива, что я не смог отказать ей в просьбе, — пояснил Кирилл свою помощь вдове. — Вы должны непременно посетить меня, штабс-капитан, — продолжала Евгения. — И сами оценить, как хорош мой новый дом. — Возможно, и приду на днях, — бросил безразлично Кирилл. Двусмысленные слова Красовской вызвали у Николая Николаевича очередную хмурую мину на лице, и Ольга поняла, что отец не позабыл Евгению, как твердил ей весь последний месяц, ибо его красноречивый испепеляющий взор прямо пригвоздил к месту младшего Измайлова. Ольга быстро притиснулась к отцу и, взяв Трубецкого за локоть, сказала: — Батюшка, мне надобно с вами поговорить, не стоит тратить время на этих людей. И заявила довольно громко, надеясь, что после этой оскорбительной фразы вдова и Кирилл оставят ее отца и Кудашевых в покое. Она чувствовала, что Трубецкой на взводе и вот-вот выкинет что-нибудь комичное или непристойное, показав свою ревность, которая отчетливо читалась в его фразах и блуждающем взоре. — Ольга, отойди! — вспылил Трубецкой, огрызнувшись на дочь. — Иди готовься к скачкам, что тебе здесь угодно? — Знаете, Николай Николаевич, — вдруг проворковала Красовская. — Тот дом, что я теперь снимаю, в прекрасном месте, рядом горы и сад с черешнями. Но он очень дорог, все же думаю, надо найти что-то подешевле. — Возможно, я смогу подыскать вам что-то другое, Евгения, — кивнул Кирилл. — Зачем же? — тут же воскликнул Трубецкой. — Не сочтите за дерзость, Евгения Ивановна, но пришлите мне расписку от владельца дома. Я отплачу ее. — О! — опешила Евгения, переводя взор на сенатора, явно не ожидая от него подобной щедрости. — Вы очень добры, Николай Николаевич. Поджав губы, Ольга поняла, что отец все еще одержим этой молодой наглой жеманницей, раз решил выставиться полным посмешищем перед всеми. Красовская же не считала зазорным приходить на гуляние с одним кавалером, а принимать деньги от другого. — Непременно присылайте, — закивал Трубецкой. — Мне это совсем не в тягость. — Благодарю вас, сударь, — закивала довольно Евгения и, обращаясь уже к штабс-капитану, спросила: — Вы же не будете против, Кирилл Григорьевич? Она сказала это так томно и просяще, как будто Измайлов уже являлся для нее кем-то большим, нежели простым знакомым. И это вновь вызвало обеспокоенное выражение на лице Трубецкого. — Нет, — ответил безразлично Кирилл и вновь перевел взгляд на Оленьку, которая явно интересовала его больше, нежели его спутница. Его взгляд прямо прилип к ее губам, и Оля почти физически ощутила его желание, направленное именно на нее. От всей этой гнусной мелодрамы Ольга просто взбеленилась. Лицемерие окружающих людей было чудовищно. Один пришел с дамой и не спускал с нее, Оленьки, раздевающего взгляда, хотя на его руке висела вдова. Отец пытался, словно нашкодившая собачонка, заслужить благосклонность этой смазливой черноокой Евгении. А Ирина и Александр прямо на глазах у Кудашева обменивались тайными записками. «Как все это гадко!» — подумала Оля. — Кирилл Григорьевич, вы обещали познакомить меня с вашими друзьями по полку, — сказала Евгения. — Конечно, извольте, — кивнул он и, поклонившись дамам, развернулся. Штабс-капитан с Красовской уже почти отошли, как Николай Николаевич вдруг воскликнул им вслед: — Евгения Ивановна, могу я пригласить вас на ужин сегодня в ресторацию? Красовская чуть обернулась и как-то сухо ответила: — Пока не знаю, что я буду делать вечером, Николай Николаевич. Если буду свободна, пришлю мальчика с запиской. — Буду ждать! Измайлов с вдовой последовали далее, а Ольга приникла к отцу и прошипела: — Папа, вы смешны! Прекратите вести себя как глупец! — Смешно, так смейся, — буркнул Трубецкой, кусая до крови губы и испепеляя глазами удаляющуюся пару Кирилла и Евгении. — Она так просила меня тогда в Петербурге, а я отказал, — сокрушался он. — Вот теперь она нашла себе другого покровителя. — Если вы о той баснословной сумме, — возмущенно произнесла ему на ухо Ольга, чтобы никто более не слышал. — Так не обольщайтесь. У этого нищего гвардейца и десятой части той суммы не будет. — Что ты понимаешь во всем этом, Оля! — как-то трагично выпалил ее отец и, быстро извинившись перед князем Кудашевым и старшей дочерью, отошел прочь. Глава XII. Скачки Проследив глазами за Трубецким, Оленька отметила, что отец отошел к фуршетным небольшим столам и залпом осушил бокал вина, видимо, решив спиртным залить свое нервное состояние после встречи с Красовской. Да, ее отец не был молод, но все же он не был и стар. Он выглядел моложаво и довольно эффектно для своих сорока четырех лет. Седина на висках нисколько не портила его приятное, с остатками былой красоты лицо, а фигура была подтянута, не имея даже намека на выступающий живот, которым грешили мужчины после сорока. Потому Оля искренне не понимала, отчего Трубецкой, имея достаточное состояние и положение в обществе, так распинается перед этой нищей Красовской, у которой явно на уме были одни деньги. Вся в возмущении от этой сцены, Ольга оглянулась на Александра, который тоже отошел от Кудашевых, направившись чуть в сторону, там, где собирались участники предстоящего забега. Она быстро приблизилась к сестре и спросила: — Ирочка, как ты себя чувствуешь? — Прекрасно, — улыбнулась ей так довольно Ирина, что Оля поняла, что причиной сменившейся утренней меланхолии на довольное настроение сестры послужила записка от Александра. Но устраивать нравоучительную речь сестре, которая едва отошла от своей болезни, она не собиралась. Она жаждала поговорить с этим наглецом, который никак не желал унять свои порывы. Она быстро отыскала глазами Алекса Измайлова, который стоял у коня, проверяя его упряжь и седло, гладя его рукой и что-то говоря жеребцу. Ирина поняла, что он тоже намерен участвовать в скачках, но это ее сейчас мало волновало. Поблизости от него не было людей, и Оля решила этим воспользоваться. Она быстро приблизилась к молодому человеку и в его спину громко выпалила: — Милостивый государь, когда это все закончится, я вас спрашиваю?! — Что вам угодно, Ольга Николаевна? — спросил он, стремительно оборачиваясь к ней. — Вы прекрасно знаете, о чем я! Ваша записка! Когда это все прекратится?! В два шага Александр приблизился к Ольге и схватил ее за локоть, неучтиво припечатав ее спиной к столбу, укрыв ее за лошадьми от посторонних глаз. — Прекратите кричать, сударыня! Кругом люди, — процедил он над ней. — Вы еще не знаете, как я умею кричать! — парировала она непокорно, но все же благодарная ему, что он оттеснил ее сюда, где их не могли ни слышать, ни видеть. Все же не стоило выносить сор из избы. — Вы мне угрожаете? — спросила он с вызовом. — Да. Если вы не прекратите мучить Ирочку, я расскажу обо всем не только Кудашеву, но и отцу. И тогда посмотрим, как быстро вас исключат из приличного общества и откажут от дома все благородные семейства. — Вы многого не знаете, — начал он. — Я знаю достаточно! Он склонился к ней очень низко и тихо прошептал: — Ольга Николаевна, вы должны понять, я обожаю вашу сестру и никогда, вы слышите, никогда не причиню ей зла. От его угрожающей близости и какого-то странного напора она напряглась всем телом. Вдруг она заметила, как сбоку на них смотрят. Чуть в стороне стояли молодые офицеры и вдова Красовская. Все они весело о чем-то болтали, но один из них напряженно смотрел прямо в их сторону. Это был Кирилл, брат Александра. Остальная компания даже не смотрела в их сторону. Младший Измайлов прямо испепелял их взглядом. Тут же Ольга осознала, что стоит в непозволительной близости от Александра, который склонялся над ней и держал ее за плечо. И со стороны их перепалка наверняка выглядела более чем интимно и явно казалась спором между двумя влюбленными. Но они не были возлюбленными, потому как этот дерзкий гвардеец преследовал ее сестру, а она всего лишь пыталась ее защитить. Кирилл так и не убирал от них своего горящего взора, видимо, решив, что они точно близки, и Ольга окончательно разозлилась. Не хватало еще, чтобы завтра пошли сплетни о том, что она любовница Александра. Она с силой оттолкнула Измайлова от себя и отскочила от него на пару шагов. — Оставьте меня в покое, сударь! Я вас предупредила! Прозвучал гонг. Оленька ударила хлыстом свою лошадь и понеслась во весь дух по узкой каменистой дороге, сразу же обогнав десяток своих соперниц. Спустя пару минут рядом с ней оказались фаворитки: четыре другие дамы. Две из них были девицы, ровесницы Оли, две другие более зрелые. Трех из них она знала, они были знакомые их семейства, оттого азарт Оленьки тут же разгорелся сильнее. Ведь она понимала, что если выиграет сегодняшний забег, то уже завтра весь Кисловодск будет сплетничать о том, какая Ольга Трубецкая лихая наездница и ей нет равных.