На третьем месте оказался Герман Гельт. Он смущался и часто моргал глазами от вспышек. За ним с отставанием в пятнадцать минут прибыла Диана де Козе́. Она поднялась на капот своей «Виктории» и позировала фотографам в комбинезоне, бодро заявляя, что завтра ей не придется вести автомобиль в одном платье! Последним в Дижон прикатила «Туристка». Весь перепачканный маслом и грязью, Рабье скалился и заявлял, что завтра еще всем покажет, на что он способен, и что туристов просто так из города не выживешь! Они еще заявят о своих правах! Ленуар подождал, когда все участники поднимутся в гостиницу, и подошел к «Туристке». Все машины были одной марки, одного производителя и с одной и той же синей звездочкой на капоте. Он ясно видел, в каком состоянии пребывала «Туристка» после выходки Дувиля. Не нужно быть агентом префектуры полиции, чтобы сделать вывод. Рабье поменял лопнувшее колесо на машине Дувиля и поменял таблички. Так, «Охотница» превратилась в «Туристку». Где же остался сам Дувиль с разбитым автомобилем? И почему его колесо сегодня лопнуло? Поврежденная шина лежала на водительском сиденье. Рабье был ниже Дувиля, поэтому бросил шину на сиденье, чтобы быть повыше. Ленуар осмотрел шину. Марка «Подошва» производства «Мишлен». Та самая, которую со всех страниц французских газет неутомимо показывал здоровяк Бибендум в рекламе «Удар «Подошвы» Мишлен». Кажется, там говорилось именно так. Подобную шину использовали и они с Дюроком. Подобную шину с дополнительной проклейкой кожи использовал Ленуар и для своего велосипеда «Ласточка». И никогда еще у него шины не лопались… Что же тут не так? Ленуар внимательно осмотрел шину еще раз. С внешней стороны в одном месте шина была потерта. На ней сохранились царапины. Или ему снова это кажется? Нет, царапины от камней не будут располагаться на таких равномерных расстояниях друг от друга. Значит, все-таки потертость. Кто-то потер шину. И этого оказалось достаточно, чтобы камера внутри надулась в этом месте и взорвалась! А что с подвеской? Ленуар накинул дорожный плащ и полез под машину. Механизм управления передними колесами не был сбит. Вернее, по левой железной перекладине нанесли несколько ударов камнем, но она была массивнее, чем на стандартных автомобилях. Видимо, поэтому злоумышленник изменил первоначальный план и переключился на шину. – Что вы тут вынюхиваете у моего автомобиля? – спросил голос сверху. – Хотите вывести его из строя?! Эй!.. Однако, когда за ногами Ленуара показалась и голова, Рабье осекся. – Это вы объясните мне, как участник гонки начинает этап на одной машине, а заканчивает его на другой, – спокойно перешел в контрнаступление сыщик. – Дувиль сбил меня с шоссе, вы этого не видели? – И где он сейчас? Живым бы и в здравом уме он не отдал бы вам свой автомобиль. – Дувиль жив. Но нам пришлось преподать ему урок… Меня еще никто так подло не пытался снять с гонки. – В ваших интересах, чтобы Дувиль поскорее подал признаки жизни. Иначе с гонки вас сниму я. Причем напрямую и по законным причинам. – Вы мне угрожаете, мсье Ленуар? Не на того… – Вы прекрасный пилот, Рабье, но я вам очень советую взять несколько уроков дыхательной гимнастики. Вы слишком быстро возбуждаетесь. Приберегите свой запал для завтрашнего этапа. – Ленуар отряхнулся и пошел приводить себя в порядок. Следовало срочно обсудить перспективы гонки с Дюроком. Леон Дюрок решил, что сегодня главной достопримечательностью Дижона для него станет гранд-отель «Ля Клош» и большая чугунная ванна. Все-таки нет ничего лучше, чем прохладная ванна после изматывающей гонки на автомобилях. Он любил красоваться перед журналистами в комбинезоне, но ничего так не ласкало его кожу, как шелковая сорочка и брюки, сшитые на заказ, в которых нигде ничего не жало. После обеда банкир умылся и велел приготовить себе ванну. Однако когда он увидел своего племянника в дверях номера, то сразу понял, что сеанс заслуженного расслабления бренной плоти придется перенести. Через пятнадцать минут они с Ленуаром вышли на моцион в парк Дарси. Благо здесь можно было укрыться от солнца в тени деревьев и работали фонтаны! – Дядя, ты уверен, что хочешь продолжать эту гонку? – Что за вопросы? Разве ты не настроен на победу? – С ней что-то не так. – Ленуар рассеянно вытащил из кармана булку и, к ужасу элегантного Дюрока, начал крошить ее уткам. – Ты… Ты взял булку из ресторана с собой?! – Я говорю, что с этой гонкой что-то не так. Вчера разбился Рошар. Сегодня Дувиль и Рабье… А ведь они были главными претендентами на победу! – И часто ты кормишь уток кусками хлеба? Раньше я за тобой такого не замечал! – Что? – спросил Ленуар. – Вчера я увидел, что на «Скале» была сломана система управления передними колесами. В результате автомобиль улетел в овраг. Штрих первый. Сегодня у «Охотницы» Хлодвига Дувиля лопнуло колесо, и систему управления тоже кто-то пытался сбить. Штрих второй. Дюрок насупился и сказал: – Ты помнишь, что мы с тобой на отдыхе? И что ты здесь не сыщик? Откуда тебе вообще известно, что стало с «Охотницей»? Она ведь разбилась! – Разбилась «Туристка» Рабье, а потом он поменял таблички на машинах, заменил колесо и приехал на «Охотнице» под видом «Туристки». Я сегодня сам имел удовольствие констатировать этот факт, и Рабье признался. – Но тогда… – В том-то и дело. Про разбитую «Туристку» я ничего не знаю, потому что Дувиль ее сбил, но, возможно, на ней тоже есть следы постороннего вмешательства. Выходит, что кто-то пытался и пытается до сих пор снять с гонки самых опытных пилотов. Штрих третий и последний. Первый набросок готов. Дюрок молчал и озадаченно дышал через рот. – Нужно разобраться, кто за этим стоит. Что ты на это скажешь? – Скажу, что нужно выиграть гонку, а потом уже копаться в подобных мелочах! Разве в наши дни хоть что-нибудь делается по справедливости? – Дюрок вытащил из кармана платок и промокнул им виски. – По-моему, здесь еще душнее, чем в моей комнате. – Давай думать логически. Если все автомобили по конструкции одинаковые, что в них разного? – спросил Ленуар. – Не что, а кто. Самое главное, это кто ими управляет! – Если так, то два первых этапа выиграли бы самые опытные пилоты. Что еще отличает один автомобиль от другого? Названия?.. Постой… «Скала» упала в овраг, у «Охотницы» лопнуло колесо, «Туристка» появилась и пропала… Что, если саботаж гонки связан с названиями автомобилей, и устраивает его не один из участников, а журналист, который гонится за скандальной статьей? – Ленуар, мой мальчик, пойдем в отель, кажется, у меня одышка… В любом случае все участники гонки – приличные люди! Ни один бы не позволил себе опуститься так низко, чтобы самому лазать под машины и ковыряться в автомобилях соперников. Вспомнив о том, как сегодня он залез под автомобиль Рабье, Ленуар тоже подумал, что им пора возвращаться в отель. Даже утки, наевшись хлеба, уже уплыли к другому берегу пруда. Однако в одном Дюрок был прав. Если некоторые участники самостоятельно никогда не полезут под машину, то кто-то должен это сделать за них? По возвращении в отель Ленуар оставил Дюрока принимать ванну, а сам снова пошел к автомобилям. На этот раз их не оставили на площади перед гостиницей, а завезли в гараж. В команде «Хризантемы» роль пилота и механика выполнял Ленуар, поэтому, когда он спустился осмотреть свой автомобиль, на «мсье» посмотрели с уважением. Не хватало только вторых пилотов «Нарцисса» Грюа и «Виктории» графини де Козе́. Механик Гельта подбивал на своей машине гвозди на колесах марки «Континенталь», а механик Рабье заливал топливо. Ленуар осмотрел и заправил «Хризантему». Механики молчали. Сыщик понял, что за своего он не сойдет. К тому же все знали, что он работает в полиции. – Красивое вы название придумали для своей машины, мсье, – сказал наконец механик Гельта. Его приятель заржал: – Да вы не обижайтесь на нас, мы не из благородных. Посмеемся – сердцу легче. Меня зовут Дени, а это Седрик. Остальные уже своё отработали. Вы посмотрите и свои колеса, насос им не помешает… Ленуар поблагодарил Дени и спросил: – Седрик, это вы помогли сегодня поменять хозяину автомобили Дувиля и Рабье? – Мсье следует поговорить об этом напрямую с мсье Рабье, – скрипучим голосом ответил механик. – Я не хотел вас в чем-то обвинять. Скажите, вы проверяли вчера перед гонкой «Туристку»? У нее, случайно, не была сбита система управления передними колесами? – Вчера?.. Нет, этого не проверил. – Седрик, Дени, посмотрите под машиной Рабье: как вы интерпретируете следы на левой перекладине этой системы? Механики переглянулись, но любопытство взяло верх и они полезли под машину. – Тут это… Есть следы от ударов… – сказал механик Гельта. – Только странно, что они слева, – добавил механик Рабье. – Почему странно? – спросил Ленуар. – Странно, что пытались поменять расположение перекладины с левой стороны. Так сложнее… – Проверьте остальные машины, – сказал Ленуар таким тоном, что оба механика, не сомневаясь, полезли выполнять поручение. – С «Нарциссом» вроде все в порядке… С «Викторией» тоже… А графиня-то умница! Как она этого Дувиля сделала… Проверить вашу машину, мсье? – сказал Дени. – Нет, спасибо. Завтра перед гонкой проверим все автомобили еще раз. А что вы имеете в виду, когда говорите о графине де Козе́? – Так она перед гонкой переманила к себе в команду механика Дувиля! – Механика Дувиля? – Да, а вы не знали? У них же с Дувилем какие-то шашни были. Он даже автомобиль свой «Охотницей» назвал в честь графини. Ее же зовут Диана. Получилось как «Диана-охотница», понимаете? Богиня такая была… Ленуар уже собирался ответить, как дверь гаража открылась. На пороге стоял Хлодвиг Дувиль. Его лицо отдавало такой же синевой, как и пыльный комбинезон. В руке у пилота висела кувалда. Он быстро подошел к «Туристке» и замахнулся. – Мсье Дувиль! – воскликнул Ленуар. – Подождите!.. Но Дувиль, казалось, не замечал никого из присутствующих. Он яростно ударил по капоту автомобиля и закричал: – Значит, меня в нокаут? Меня, Хлодвига Дувиля, в нокаут? Я тебе покажу, кто сегодня отправится в нокаут! К черту «Туристку»! К черту всех туристов! Каждый раз он все с большим остервенением бил по обшивке «Туристки», пока та не слетела. Добравшись до двигателя, Дувиль замахнулся и последним ударом отправил в нокаут и двигатель. После этого он с облегчением сел и глубоко вздохнул. – Дувиль, зачем вы разбили собственную машину? – спросил Ленуар. Бунтарь вытаращил глаза на сыщика, будто только сейчас его увидел: – Что?!