– Ну, хватит тебе, пойдём, – Джонни взял его за локоть. Жека словно очнулся, – да, сейчас, – принялся засовывать в кобуру пистолет, что сжимал побелевшими пальцами. – Варварское оружие, шпага намного элегантнее. – Пробормотал он. – Хорошая шпага и пистолет, – многозначительно проговорил Джон, – лучше, чем просто хорошая шпага. Жека улыбнулся, приходя в себя. Ребята вышли в прихожую, Джон высыпал фишки из пакета перед роботом. Тот их пересчитал, озвучил сумму, парни остались практически при своих. – Заходите к нам ещё, – проговорил кассир, Джонни бросил в ответ своё обычное, – непременно! По пути обратно в школу зашли в магазинчик, приобрели по новому белому пиджаку, переоделись. Ни к чему девчонкам видеть их с оплавленными дырками на одежде. Чем рассказывать всякую ересь, что они, например, пробовали курить, лучше проявить немного предусмотрительности. Жека сразу направился к себе в каюту, предоставив Джону приглашать в ресторан Энн, Джоан и Эмму. Для нервной разрядки решено было потанцевать с девчатами. Юля словно ждала приглашения, к Жекиному приходу почти успела накраситься. Сборы, таким образом, не заняли много времени. Англичанок тоже не пришлось долго уговаривать, вскоре Джонни и Жека каждый под ручки с двумя обалденными барышнями в вечерних платьях отправились в ресторан. К сожалению дефиле по коридорам всё торжество в тот вечер и ограничилось. В знакомом ресторане мэтр надменно заявил, что мест нет, все столики заказаны. – Тебе на чай надо что ли? – не понял Джон, – Жека, у тебя есть наличные? – Не-а, тоже не подумал, – признался Жека и попробовал уговорить мэтра ещё раз, – старина! Да в счёт включишь, не волнуйся! – Мест нет и вообще у нас с восемнадцати лет, – неприязненно на них глядя, холодно сказал мужчина, – прошу вас удалиться. – А то что? – зло прищурился Джон. – Вас всё равно не обслужат! – Слегка побледнев, решительно сказал мужчина. – Пойдём отсюда, – сказал Жека, – ну его. – Давай хоть ногу ему прострелим? – задумчиво предложил Джонни. Девочки приняли его слова за неуклюжую шутку, потянули под руки дальше. Жека не был уверен, что это была шутка, или чёрт его знает, Джонни мог бы и в шутку прострелить человеку конечности, у него своеобразный юмор. Джулия поискала в коммуникаторе другие аналогичные заведения неподалёку, быстро нашла – сектор как раз по нужному профилю. У дверей второго ресторана ребят встретили двое габаритных мужчин в деловых костюмах, сказали, что они «фэйсконтроль», и компании их не пройти. Или они его осуществляют, но всё равно не пройти – не вышли рожами. Джонни задумчиво-вопросительно воззрился на Жеку, тот поспешил заметить, что нелепо убивать людей только для того, чтобы поужинать и потанцевать в ресторане! Джон скривился, возмутился даже, дескать, за кого его принимают? Ему просто кажется, что это не совпадение, а система. Для проверки пошли к третьему ресторану, там перед ними даже автоматические двери не открылись, и автоматический голос честно сказал, что они опасные лица. То есть их лица в списке «опасных», по этому вопросу они могут обратиться к администрации академии. – Это, наверное, из-за того хмыря, – задумчиво проговорил Джонни, скребя затылок. Жека прекрасно понял, какого хмыря имел в виду друг, конечно, распорядителя «ограбленного» казино. Не нужно было Джонни его убивать. Небось, дело завели, ищут… хотя что их искать? – Завтра к директору вызовут, – угрюмо сказал Джон. – Какому? – насторожилась Энн. – К Луи, директору школы, – пояснил Жека и предложил, – пойдёмте тогда к своим? Стейков поедим. Пусть и неохотно, девчата поддержали предложение. Ну, не в столовку же идти ужинать в вечерних платьях? В харчевне наёмников их наряды тоже выделялись на фоне комбинезонов, но в очень хорошем смысле. Девчат почти непрерывно приглашали отплясывать под незамысловатые мелодии, что исполнялись любителями на пианино. Впрочем, для стейков с жареной картошкой и разговоров тоже хватило времени. Джонни с Жекой без особого удивления узнали Синти, её приятелей и других ребят с девчатами, с кем утром летали в виртуале. Мо с Джин отчего-то сразу ушли, зато были Пьер с Марией. Пьер между делом поведал, что его расспрашивал Луи о принесённых ему одними дебилами головах генерала Зухора с племянником. Сержант тоже послал директора к Сталли. Ему кивать уже не на кого, слать Луи далее чревато осложнениями, врать ещё хуже, так что можно быть уверенным – Луи в курсе их дел. Он мужик мировецкий, это может оказаться даже к лучшему. Пьер высказался в том смысле, что очень вовремя Луи заинтересовался их делами, поможет потихоньку выйти из компании, ведь новый контракт на десять миллионов – это реальный шанс соскочить. – Кстати, Жека! – обратился Джон к другу, – тебе не пора в зал фехтования? – Точно! – Спохватился тот. Подскочил, хлопнул друзей по плечам, поймал за талию Джулию, она плясала с Валли. Шепнул на ушко, – сегодня ночую в медблоке. Извини, что-то с желудком. Жека поспешил на выход, Юля проводила его широко распахнутыми удивлёнными глазами. – Про соскочить есть кое-что интересное, – сказал Джон Пьеру с таинственным видом. – Жека может слетать за принца, прикинь! – А тотализатор? – тут же спросил Пьер. – Так вот оно то самое и есть! Принц вне зачёта, но ставочки-то на гонщика от королевства никто не запрещал! – Громким шёпотом возвестил Джонни. К столу решительно подошла Джулия и строго спросила. – Что у него с желудком?! Глава 5 Очнулся Жека с давно забытым чувством лёгкого недомогания. Глаза резал свет, хотя на две трети обзор загораживала рожа медика. Шевелит губами, что-то говорит. Медленно дошёл смысл неприятных звуков, – … себя чувствуем? – Хреново, – прошептал Жека. – Очень хорошо! – Обрадовался врач, протянул руку, – хватайся. Жека попробовал подняться сам, мышцы отказывались подчиняться, на лбу выступила испарина. Он схватился за протянутую руку, медик плавно потянул вверх. Получилось сесть. – Что со мной?! – хрипло спросил Жека. – Откат после химии. – Пояснил врач. – Ты, вообще, знакомился с описанием процедуры? Жека посмотрел на него мутными глазами. – Естественно, нет! – Заключил док. – Ты был накачан боевой химией. Ничего особенного, но, тем не менее, это насилие над организмом, он боролся. А теперь празднует победу – выдаёт тебе люлей за попытку его обмануть. – Это надолго? – просипел Жека. – Денёк помучаешься, – пожал плечами док, – скоро расходишься, будет полегче, к обеду почти пройдёт. – А дальше? – спросил по инерции Жека. – А дальше сам. У тебя упал болевой порог, скорость, выносливость, будешь жить, как нормальные люди. Через неделю следов не останется. – Улыбнулся медик и вздохнул, – если снова не зальёшься отравой. – Ясно. Помоги отсюда вылезти, – попросил Жека. Док охотно пришёл на помощь, помог покинуть медицинскую капсулу, усадил на кушетку. Снял с вешалки его комбенизон. «– Хоть ума хватило переодеться перед процедурой», – подумал Жека и принялся одеваться. Слабость не отступала, но шевелиться вполне получалось, только немного закружилась голова, когда попытался завязать шнурки. – Ставь ноги на кушетку, тебе можно, – разрешил врач. – Спасибо, док, – пробормотал Жека, медленно поднялся и побрёл к дверям осторожными шажками. – Ну, куда побежал? – воскликнул медик, – подожди, я тебя провожу хотя бы до лестницы на ваш уровень. Доктор довёл его до полусферы «лифта», специальной платформы, которая попросту поворачивалась на оси. Вышли в зале Луи, пустым школьным коридором добрели до космической лестницы. Жека к тому моменту шёл уверенней, ещё раз поблагодарил доктора, простились. «Поднялся» в раздевалку, через секретный шкаф проник на «взрослую» или свободную территорию. Добрёл до каюты. Юля спала в комбинезоне, открытая книжка лежала на кровати. «– Ждала», – умилился Жека. Присел рядом на койку, полюбовался спящей девушкой. Сил всё-таки мало! Упал рядом, обнял Юлю за плечи и сразу вырубился. В кармане запищал коммуникатор. «– На зарядку»? – поморщился Жека. Достал прибор – вызывал Джонни. Нажал «ответить». – О! Живой! – громко обрадовался Джон. – Тихо! – прошипел Жека, – Юля спит! Джонни сказал вполголоса. – Ходить можешь? Вчера Луи звонил, велел зайти к нему с утра. – Хорошо, только парадку надену, – ответил Жека. – Брось! На расстрел же, можно без церемоний. – Вздохнул Джон, – я к тебе сейчас стукну. Жека поспешно встал с койки и пошёл к выходу. В коридоре у своих дверей встретил Джона, сразу спросил, – какой расстрел? – Ну, до этого, может, не дойдёт, – серьёзно ответил Джонни, – но сам же понимаешь… – Ну да, – вздохнул Жека и двинулся навстречу судьбе. Идти уже получалось ровно, если не спешить, прогулочным шагом добрались до кабинета. Жека постучал, Джон взялся за ручку, двери открылись – Луи их ждал. Ждал их учитель, по своей привычке, закинув ноги на стол, в компании с неким седовласым военным, тот развалился в гостевом кресле. Фуражку зачем-то держал на коленях.