Луи подождал, пока народ съест по бутерброду, и попросил рассказывать, что стряслось. Первым слово взял Пьер: – Закончили мы виток, по договору я с Машей и Джонни с девочками отправились на станцию Шармуз… – А Жека? – спросил Луи. – Он уже был на станции, ему предстояло изображать из себя принца на гонках. Луи кивнул, Пьер продолжил рассказ: – Прибыли мы, значит, на станцию перед самой гонкой, заняли места в «осах»… – На станции?! – воскликнул Луи. – А тебе разве Сталли не рассказывал? Вот он, – Пьер кивнул на Сарти, – купил втихаря обойму, катапульту и восьмёрку «ос» для охраны принца. – Грамотное решение, – одобрил Луи. – Ну вот, сидим мы в машинах. Гонка началась, смотрим трансляцию, только там ничего интересного – одни разговоры, рожи каких-то хмырей… – Давай о гонке, – попросил Луи. – Так я и говорю, что нечего рассказывать. Объявили тревогу, нападение на станцию, ориентировочно через десять минут, – сказал Пьер. – Всего десять?! – не поверил Луи, – что там за служба слежения?! – Авария там недавно случилась, – проговорил Сарти, – всё никак не могли отладить как следует. – Ага, Жека им торпеду всадил, – кивнул Пьер. – Так вот, объявили тревогу, мы стартовали. Смотрю на радар, а враги уже здесь! Атака на наш носитель! Рванули, конечно, да куда там – всадили торпеды, в жилой отсек точно. Маша и Джон двоих всего успели прищемить. Пьер перевёл серьёзный взгляд на Сарти, – в этот момент вот он меня вызвал, у них с нами канал связи. Сказал, что они с принцем стартовали со станции в болидах, спросил, куда спасаться дальше. Девчонки их проводили до «Ленивого Кролика», а я дал носителю приказ ускоряться к пробойнику. – Он виновато улыбнулся, разведя руками, – контракт ведь у нас спасать их высочество. – А что сами? Спасали Жеку? – улыбнулся Луи. – Ну да! – Согласился Пьер. – Только его и удалось спасти, остальных успели спалить, он довольно глянул на Жеку, – да он сам, считай, выкрутился. – Мило, – скупо улыбнулся Луи, – что с вашим кораблём? – Разорвало переходом, – буркнул Пьер, – хорошо, хоть сами успели спастись. Луи задумался, уставившись себе на руки. – Первый и самый главный вопрос. Сарти, те, кто напал на наш корабль, были на королевской службе? – Нет, – покачал головой капитан, – точно нет. Носитель формально включили в охрану, но мне-то его не подчинили и пилотов не представляли. В охране принца могут быть только военнослужащие королевства под присягой. – Ты можешь за это ручаться? – строго спросил Луи. – Да, – пожал плечами Сарти, – они вряд ли нападали по своей инициативе, но официально никто не отдаст такой приказ! О таком можно только хорошо попросить. Ну, зачем тем, кто это затеял, продвигать их на государственную службу? Луи смотрел на него с сомнением, – это только предположения. – Да в чём дело? – не понял Сарти, – на что влияет, были они на службе или нет?! Луи холодно пояснил. – Если военные королевства вероломно напали на наших ребят, мир навсегда попадёт в чёрный список. Разговаривать станет не о чем, мы вас просто будем убивать всегда и везде, где ни встретим. Всех, – он добавил небрежно, – начиная с тебя и принца. Сарти побледнел, сжал зубы, Ильюша неожиданно подал голос, – возможно, заговорщики учитывали это. Рассчитывали на это. Луи задумчиво кивнул, – что ж, примем за гипотезу. Хорошо, пока будем считать, что напали наёмники по своим причинам. – Моего отца убили, – заговорил Илья. Сарти дёрнулся, хотел что-то возразить, Илья положил ладошку ему на руку и продолжил твёрдо, – я король мира Шармуз, и я говорю вам, что напавшие на вас люди и мои враги тоже. – Да? – Грустно улыбнулся Луи. – Допустим. Ваше высочество…, – он подчеркнул титул, – вы нанимали ребят для вашей защиты, они выполнили контракт? – Да, как могли… – Просто «да» или «нет», – сухо прервал его Луи. – Да. – Чётко произнёс принц. – Тогда у меня хорошие новости для девочек! – радостно возвестил Луи. – Тесты положительные, вы все беременные! Народ недоумённо переглянулся, Луи развил мысль. – Вы же хотели досрочно закрыть контракты? Неустойка в ваших обстоятельствах всего сто тысяч кредитов. Ваши доли вознаграждения полностью покрывают все расходы, ещё и останется на долгие счастливые жизни вашим деткам. Поздравляю! Можете с этой минуты считать себя мирными жительницами! – Спасибо, Луи! Спасибо огромное! – Запричитали англичанки. Только Джулия растерянно переводила взгляд с него на Жеку и обратно, но спросить что-то не решилась. Луи сказал добродушно,– девочки, прошу вас разойтись по каютам. За вами скоро придут специалисты. Вы уже не наёмницы, извините, – он развёл руками. Девчата подорвались, бросились чмокаться с Марией, Пьером, Джоном… Джулия потерянно стояла, глядя на Жеку. Он сидел с поникшей головой, не решаясь поднять на неё взгляд, только повторял про себя, – «ну, иди же, иди…» Джулия резко развернулась, выбежала в двери. Девочки проводили её понимающими взглядами, с негодованием посмотрели на Жеку – как он смеет ещё не бежать за ней следом?! Луи учтиво откашлялся, девчата подобрались. Эмма пискнула, – пока, Жека. – Да, Жека, пока! – Сказали Джон и Энн. Девчата с независимым видом покинули столовку. Луи участливо посмотрел на Жеку, – решил что-нибудь? Он вздохнул, – мне с ней нельзя, я ж вне закона. Луи смотрел на него и ждал ещё чего-то, Жека упрямо молчал. – Ладно, – наконец, отвёл от него взгляд Луи, – давайте поговорим о делах. – Он обратился к принцу, – ваше высочество, извините, просто не представляю, что с вами делать! – Помогите мне занять престол! – Сморозил Илья, – я в долгу не останусь! Сарти угрюмо сверлил взглядом благодушную физиономию Луи. – У вас есть доступ к финансам королевства? – Спокойно спросил Луи. – Нет? Возможно, у вас есть богатые друзья? Ильюша, поджав губы, молчал. – То, что у вас произошло, очень похоже на заговор, – заговорил Луи. – Допустим, это всё совпадения, нет никакого заговора, тогда вас возведут на трон без нашей помощи. Иначе… – Один всего только рейс малого носителя стоит от пятисот тысяч кредитов, – сообщил Луи, – просто для сопровождения или встречи. А вам, я думаю, потребуется атака на систему вашего мира. Ведь космические силы контролируют заговорщики? Да будь у вас даже деньги, кому бы потребовалось искать для вас исполнителей этой, прямо скажем, рискованной затеи?! Ради ваших обещаний не остаться в долгу?! – Что вы предлагаете? – проскрипел Сарти. – Принца мы можем спрятать в школе, – пожал Луи плечами, – выучится или погибнет. А вам, наверное, найдётся место в планетарных силах. Вы ведь умеете воевать? – Луи, у нас есть деньги, – решился Жека. – Ну, или мы сможем их достать при помощи компании. Луи, удивлённо вздёрнув брови, уставился на него с раскрытым ртом. – Они убили Джо, – попытался объяснить Жека, – наших военных. У Джованни семья. И они нас предали, этого нельзя прощать! Пьер, Мария и Джонни смотрели на него очень серьёзно, у Ильи горели глаза, Сарти сохранял невозмутимость на бледном лице. – Какие деньги, Жека? – прямо спросил Луи. – Я выиграл гонку, результаты в чёрном ящике, – ответил тот. – Мы поставили на меня всё, что у нас было. – Та-а-ак! – задумался Луи. – Тогда вот что. Сначала узнаем, сколько стоит ящик… вы точно готовы потратить ваши деньги на услуги компании? – Да, – сказал Жека. – Да, – буркнул Джон. – Готовы, – ласково сказала Мария, взъерошив Пьеру волосы, – иначе ведь компании не будет смысла помогать их получить? – Само собой, – дёрнул Луи плечом, – поставим вопрос иначе. Вы хотите потратить деньги, чтобы помочь принцу занять трон? Наёмники подтвердили своё решение. Луи обратился к принцу, – ваше высочество, вы согласны в случае успеха возместить расходы в размере трёхсот процентов? Допустим, в течение месяца? Учтите, что, не заплатив, вы получите чёрную метку. Это будет плохим началом вашего правления. – Я заплачу, – твёрдо ответил Илья. – Очень хорошо, – довольно сказал Луи. – Сейчас расходитесь по каютам, а я пока наведу справки. Жека, болид на стоянке? Жека кивнул, Луи улыбнулся, – с вами чертовски весело вести дела! – Э! – Спросил с вызовом Джонни. – А столовка заработает?