– Корабль прибудет в объём перехода через десять минут, ещё десять минут назад объявлено об атаке на станцию, – ответил Пьер, – напомни-ка, сколько времени нужно для подготовки пробойника? – Если переход внеплановый, от пятнадцати минут, – проворчал Жека, сказал резко. – За Пьером сразу стартует Ильюша, потом Сарти. Робот закончил заправку, «осы» начали по одной сниматься с парковки. Жека пропустил вперёд их высочество с капитаном охраны и последним покинул «Ленивого Кролика». Прощался с кораблём… и не хочется, чтобы кто-нибудь из новичков впоролся в него при торможении. А парни осознали драматизм момента, жгли за Пьером во все лопатки. Через две минуты Жека заметил отсветы от обшивки больших кораблей, ещё через минуту разобрал пробойник и два транспорта. С грузовиками ясно, они подходят в объём перехода загодя, вот на какую массу или объём рассчитывается переход, неизвестно. Уверенно можно утверждать лишь, что он сука всё-таки рассчитывается прям в эту секунду, и ничего уже не изменить! – Илья, Сарти, – глухо позвал Жека, – постарайтесь прижаться поближе к пробойнику, это такая юла. – Да, принято, – отозвались они. Жека задал вращение болида, развернувшись, дал тягу для торможения. Он-то пролетит рядом, а эти двое могут врезаться… ну, их могли и раньше убить – пофиг, короче. Поискал камерой на запястье скафандра отсвет от «Ленивого кролика», нашёл, принялся напряжённо вглядываться в окно тактика. Корабль шёл точно к пробойнику. Они практически успели, ещё бы носитель! Уже отчётливо виден силуэт! Можно разобрать ствол катапульты, обойму, «огнетушитель» топливного отделения… ну же! Давай! Звёзды мигнули. – Твою ж мать! – Уныло высказался Жека. В систему академии перенесло ствол катапульты и кусок парковочной площадки «Ленивого Кролика», остальное продолжает падение в бездну в системе Шармуз. – Ну, хоть что-то, – добродушно прокомментировал Пьер, – зато все живы. Это даже хорошо, что прилетели раньше! – Что хорошего? – угрюмо спросил Жека. Книжку, шпагу и пистолет было очень жалко! – «Баламут Ри» ещё не ушёл на смену, – холодно сказал Пьер, – то есть не должен ещё уйти, сейчас попробую с ними связаться. Жеке стало стыдно, – «а о сменщиках и не подумал даже! Только о своём»! Сарти хранил важное молчание, Ильюша стеснялся, Жека успел немного заскучать. Наконец, на связь снова вышел Пьер, – ёлки-палки! Куда вас унесло?! – Я тебя вижу, – отозвался Жека. – А этих? – буркнул Пьер. Повысил голос. – Алё! Вашество! – Да? – скупо отозвался Сарти. – Переключайтесь на внешний контроль и в управление больше ни ногой! Сейчас мы вас заберём. – А я? – не понял Жека. – За мной, – скомандовал Пьер. Жека хмыкнул и дал тягу движкам, выводя болид за его «осой». В поле зрения, просто через стекло кабины увидел другие «осы», пересчитал. Семь штук с сержантом – фффууух! Машины легли на курс, движение «куда-то туда» по инерции. По ощущениям, просто зависли, в относительной близости неподвижно «висели» боевые машины и два гоночных болида. «– Народу полно, а поболтать не с кем», – вздохнул Жека. Через пятнадцать тоскливых минут разобрал прямо по курсу слабый блик, вскоре показался малый носитель. Точно такой же, как их «Весёлый Кролик». Жека вздохнул – нестерпимо захотелось вернуться на свой корабль, снова услышать басок Сталли… « – За Джо точно всех поубиваем»! – решил для себя Жека. Пусть и не знал он ещё, кого будет убивать за дядю Джозефа, врагам нечего ждать пощады. – Садимся для дозаправки, я договорился, – сказал Пьер. – А потом на станцию своим ходом. – Ясно, – откликнулся Жека. Ощущение космической бездомности навалилось со всей силы, их не пустили дальше порога. Если подумать, всё логично, ни к чему лишним военным знать, что они живы. Но ведь это час или два поступательного движения до станции в космическом безмолвии! Пробойники финишируют на приличном удалении и обязательно вне эклиптики, чтоб ненароком не оказаться в одной точке пространства с другим телом. После заправки Жека переключил управление на внешний контроль, позвал Пьера, – старина, порули, пожалуйста. Я немного вздремну. – Спи, боец, о плохом не думай, – добродушно отозвался сержант. Что Пьер наплёл диспетчеру, Жека слышать не мог, однако спокойно приблизились к станции, сели на незнакомую парковку какого-то технического вида, там уже стояли три ремонтных, судя по манипуляторам, аппарата. Очень не хотелось оставлять болид без присмотра – в нём же «чёрный ящик» стоимостью в несколько миллионов! Подумал, что лучшая для него охрана это то, что пока никто о нём не знает. Жека присвистнул, а ведь никто не знает, что в гонке кто-то победил! Это же… это… надо спросить кого-нибудь. И срочно! Жека выпрыгнул из кабины, к дверям шлюза от машин шли фигуры в скафандрах. Уверенно определил по росту только Пьера. Он подождал, когда подойдут все, и «позвонил» хозяевам или как-то ещё попросился, створки открылись. Вошли в шлюзовую камеру, разместились плотненько, Жеку грудью слегка вдавили в ранец стоящего впереди космонавта. Через две минуты разошлись внутренние двери, народ радостно устремился в космическую раздевалку. Все сразу принялись снимать шлемы, загомонили, Жека поморщился – вот что сразу орать? В космосе не наговорились? У них хотя бы рации работали на общей волне! – Всем привет, кого не видел, – проговорил Жека. Шум медленно опал. Народ по одному поворачивался к Жеке и замолкал, он неуверенно улыбнулся. Встретился взглядами с Юлей, она прошептала, – живой! Жека спросил Пьера, – ты им разве не сказал? – Было не до пустяков, – буркнул сержант и добавил насмешливо, – ну, всё ж равно узнали бы, хотел сделать сюрприз. – Жека! – Завизжала Юленька и бросилась к нему тискаться. В скафандрах обниматься неудобно, Жека придержал её за плечи, чмокнул для порядка в щёку и сказал строго, – только не рыдать пока! Она послушно кивнула. – Всё, вытираем сопли и слушаем меня! – Пьер возвысил голос. – Мы в карантинном отсеке компании, к счастью нашёлся свободный. Сейчас выходим в коридор, справа и слева двери в каюты, занимайте любые. В тумбочках найдёте пакеты с гигиеническими и одеждой. Нормальная душевая должна быть в конце коридора, в порядке живой очереди. После душа… – А сразу прям в раздевалке в душ нельзя?! – удивился Джонни. – Давайте хоть трусы наденем, пожалеем их высочество, – попросил Пьер, – после душа собираемся в столовке, сами найдёте, там на дверях написано. В коридоре бело-бежевых тонов Жека переглянулся с Джонни, оба узнали отсек, с такого же точно начиналась их жизнь на станции. Жека проводил Юлю до каюты и направился далее. Тесные пеналы, да и просили же по-хорошему собраться в столовке, значит, предстоит серьёзный разговор. Потом ещё будет время… Зашёл в свободную каюту, отметив про себя номер, открыл тумбочку, оставил шлем, прихватил пакет и прямо в скафандре направился в душевую. Первым туда, конечно же, успел Джонни, ему никого провожать не требовалось. Жека встал у дверей. Вскоре в коридоре показался Пьер в одних трусах. Подошёл, спросил вежливо, – а вы не охренели случайно – в душ в скафандрах? – Знобит что-то, – спокойно ответил Жека, – где-то простыл. – Сквозняки в космосе! – Ухмыльнулся Пьер. – Ну, правда, скафандры – имущество заказчика, надо бы аккуратней. – Ладно, – хмыкнул Жека. Подумалось, – «не был он, что ли, в карантине или забыл»? Из душевой вышел Джонни в бело-бежевой пижаме со скафандром в руках, Жека прошмыгнул в двери. Всё, теперь двери не откроются, он спокойно вылез из космической амуниции, взял из пакета бутылочку мыла и прошёл в душ. Через две минуты оделся, прихватил скафандр и вышел. В коридоре у стеночки жался народ, все в одних трусах, девочки прикрывались пакетами. Их высочество стояли в очереди, опустив покрасневшую мордашку. «– Ладно, принц, а остальные? Они все тут впервые»?! – удивился Жека. Легко вспомнил, где двери столовки, двинулся по коридору. Нужные двери нашлись быстро, в небольшом зальчике за столом в одиночестве с угрюмым видом восседал Джонни. Жека увидел у стенки его скафандр, свой положил рядом, подсел к другу, спросил, – чего злой? Джон пожал плечами, – да так. Настроения что-то нет, – ласково посмотрел на Жеку, – странно, правда? Жека смутился, и Джонни добавил, – главное, кормушка закрыта. Совсем! Жека посмотрел на закрытое окошко раздачи. Вспомнил, что там раньше стоял подручный Кэт, наверно, заняты сейчас по основному роду деятельности, кого-то грабят. А покупать сюда робота, чтоб простаивал большую часть времени, невыгодно. Вошёл Пьер, огляделся, – опа! А столовка не работает? Подсел к парням за столик, Жека сразу спросил, – старик, ты что, в карантине не был? – Нет, – легко признался Пьер. – Меня в учебку доставили прямо из тюряги. – Но всё ж равно с планеты?! – удивился Джонни. – А микробы?! – Что микробы? Антибиотики заливают прямо в капсулах ещё по дороге, – объяснил Пьер. – Карантин для диких планет, где могут быть неизвестные ещё болезни. Ну и для психологии дикарей, конечно. Жека с Джоном припомнили «уколы», обоим вдруг захотелось многое сказать красавице Кэт. – Ну, что за уродство этот местный душ! – воскликнула Энн с порога. – Тут хотя бы кормят? – Проходи пока, присаживайся, – пригласил Пьер. – На подлёте ещё связался с Луи, обещал зайти. Подождём. – А! – протянула Энн, устраиваясь за столом. Огляделась. – О! Головизор! Работает? – Нет! – хором отрезали Жека и Джон, припомнив передачи, что смотрели здесь в карантине. Неловкую паузу прервал приход Марии, за ней подошли Джулия, Эмма и Джоан. Англичанки с порога дурно отзывались о местном душе, спрашивали, чем здесь кормят, и почему не работает головизор. Как настоящие джентльмены последними пришли Илья и Сарти. Минут пять пытались говорить на общие темы, наконец, в столовую вошёл Луи с двумя пакетами. – Привет, ребята. Жека, Джонни, помогите, пожалуйста, я тут принёс бутербродов и кофе. Глава 8