Пьер и Джонни высказались в том же духе. – Отлично! – сказал Луи, – только я не вкладываюсь без нашего главного планировщика, он, кстати, тоже готов участвовать в финансировании. Наёмники синхронно пожали плечами – хоть два Дитриха, всё равно за всё потом платить принцу. Слово взял Дитрих. – Извините, но мы ещё ничего не решили. Ваше желание потратить в компании деньги само по себе похвально, но и не более. Он обернулся к Сарти, – вы ведь капитан охраны принца Сарти? Тот важно кивнул. Илюша хотел что-то сказать, Дитрих ему тепло улыбнулся. – Простите, ваше высочество, вам пока лучше помолчать. Илья обиженно оглянулся на капитана, Дитрих невозмутимо спросил Сарти, – почему вы решили немедленно после объявления тревоги покинуть станцию? – Я давно подозреваю заговор, – глухо признался он. – Это было просто мерой предосторожности… Дитрих не сводил с него пристального взгляда. – Да! Я был уверен, что это… – он вздохнул, – это мятеж. Не просто покушение. Сильнейшим кланам королевская власть связывает руки, не позволяет расправиться со слабейшими, ещё сильнее закабалить народ, выжимать из Шармуза всё! Дитрих стал смотреть с интересом, Сарти смутился, – я понимаю, вам до нашего мира нет дела… – Напротив, – возразил Дитрих. – Суть нашей сделки в возведении принца на трон, не так ли? Это вообще возможно? Его примет мир? Сарти заговорил спокойней. – Я уверен, что сразу после известия о гибели принца вспыхнут восстания на планете. Появится множество лже-Ильясов. В народе верят, что от тирании кланов его оберегает лишь королевская власть. Сама власть короля возникла как компромисс, условие мирного соглашения, когда сильнейшие кланы были недостаточно сильными, чтобы навязать свою волю всем. Теперь они думают, что король им не нужен. – В чём заключается их сила? – спросил Дитрих. Сарти принялся обстоятельно докладывать. – Сатх контролируют большую часть космических сил, Карну разведку и полицию, другие крупные кланы владеют территориями и добывающей промышленностью, новые и слабые пытаются заниматься производством. После свержения монархии главнейшие кланы думают разделить планету, но у них ничего не выйдет… – Американцы? – вполголоса спросил Пьер. Дитрих резко обернулся к нему, тот сказал, – на принца нападали на американских штурмовиках-истребителях. – Да, – мрачно проговорил Сарти, – американцы стравят победителей и уничтожат или нагнут… – Вот с чего вы это взяли?! – воскликнул Джонни. – Всё же правильно – американцы везде за свободу! То есть неправильно в этом случае, но вообще – за свободу! – Ты опять за своё, Брут! – Ухмыльнулся Дитрих. – Возможно, Американская демократия где-то и за свободу, но просто американцы всегда только за деньги. Это же латинский сценарий в чистом виде, вспомни курс. Жека задумчиво проговорил, – у частных корпораций достаточно влияния, чтобы организовать атаку фанатиков на систему? – Стар! Ты меня умиляешь! – Развеселился Дитрих. – Ну, кто, по-твоему, служит в разведке Американской демократии? Дети владельцев корпораций. А куда идут служить офицеры после выхода в отставку? Я вообще перед кем распинался в учебке?! Жека смущённо потупился. Дитрих добродушно заговорил, – ладно, пилоты и должны быть слегка туповатыми. Слабоумие и отвага! Наёмники наградили его очень недобрыми взглядами, Дитрих в притворном испуге проговорил, – ладно-ладно! Не надо на меня кидаться, вы ещё нужны компании! Широко улыбнулся, – поздравляю! Ваш безумный план принят за основу. Сарти, давайте проедемся с нами, нужно всё обсудить в деталях. За остальными скоро придёт автобус и отвезёт в отсеки компании. – А принц? – Возразил капитан. – Его высочеству придётся на время с вами расстаться, – веско проговорил Дитрих, – ему пока не по возрасту наши вопросы. – Будь спок, мы за ним присмотрим, – сказал Джонни. – Мы же как бы и так его охрана, – поддержал друга Жека. Глава 2 Луи, Дитрих и Сарти вышли. После недолгого молчания Жека заговорил, – всё-таки я не могу понять фанатиков. Они разве сами не понимают, что их используют?! – Понимают, конечно, это часть сделки с дьяволом, – горько вздохнул Ильяс. – Фанатики помогают властолюбцам захватить власть, устанавливают и поддерживают диктатуру, пресекают любое инакомыслие. Само собой так получается, что через поколение повсеместно насаждается их идеология, мир входит в какую-нибудь экстремистскую лигу. – Очень интересно! – заметил Джонни, обернулся к Жеке, – представляешь, я тоже никогда не мог понять фанатиков! И знаешь почему? Жека почувствовал, что у рыжего очередная подколка, нахмурился, Джонни выдал, – да потому лишь, что сам я ни разу не фанатик! Пьер усмехнулся, – прям ни разу? Уверен? – Ой, ну это же смешно, что они делают! – Возбуждённо заговорил Джон, – кто-то поклоняется камням! Некоторые постоянно откапывают мертвецов, таскают по дорогам и снова закапывают. – Мусульмане никого не выкапывают! – горячо возразил Ильяс. У Пьера зазвонил коммуникатор, он достал прибор, выслушал, сказал, – вот и автобус. Пойдём. Жека поднялся, сделал два шага к двери и замер, как громом поражённый. Резко обернулся – фуууух! – скафандры всё ещё лежали у стенки. Бросился к ним, следом с возгласом, – блин! – ринулся Джонни. Жека открыл наплечный бардачок, вынул пять шиллингов. Его тряхнуло запоздалым испугом – как он мог про них забыть?! – Это все потому, что не в раздевалке переодевались, – проворчал Джонни, – ну и нервы, вообще. Жека задумчиво разглядывал монету на ладони, – а ты точно помнишь, что твой скафандр справа? – Вроде бы, – проговорил Джон, – а ты забыл?! И что теперь делать?! – Ага, религиозных фанатиков вам не понять, – ехидно прокомментировал Ильяс, – какая вам разница, если монеты одинаковые? – Это совсем другое! – Раздражённо сказал Джонни, обратился к Жеке, – покажи свою. Ребята сравнили кругляши – монеты разные! – Жека, у тебя с королём Джеймсом 2150 года, а у Джона с королевой Анной 2200-го, – добродушно проговорил Пьер. Ребята обратили на него пытливые взоры, – точно? Откуда знаешь? – Ну, вы же хвастались, запомнил, – пожал плечами Пьер. – Теперь не забудете. – Спасибо, Пьер! – с чувством поблагодарили парни. Ильяс во все глаза смотрел на наёмников, словно впервые увидел. В отсеках компании Пьер показал ребятам их каюты и попросил дальше столовки не убегать. – Если что, я в седьмой, – сказал он, – только по пустякам не шастайте. Жека и Джон велели Илье их подождать немного, а сами отправились к арендованным шкафам. Жека тоскливо сгрёб Юлины платья в пакет, отнёс в утилизатор. Никому не позволит их носить и хранить не будет. Парни взяли шпаги, костюмы, сменку белья – хоть не совсем остались голые. Переоделись и наведались к Пьеру, попросили коммуникатор позвонить. Джонни решительно набрал Луи и попросился в гости, тот сказал подходить в кабинет, у него как раз есть свободные десять минут. Как вошли прямо от дверей Джонни, умильно улыбаясь, спросил, где бы им получить дубликаты своих карточек, старые остались на «Ленивом Кролике», если их вообще не расплавило. – Ребята, мне очень не хотелось вам говорить, – поморщился Луи, – но вас нет. Вы не вернулись из боя. – Та-а-ак! – Проскрипел Джонни, – это что ж получается? Нас кинули?! Забрали наш чёрный ящик, а самих похоронили?! – Ну, что ты такое говоришь! – оскорбился Луи, – будь так, вас бы ещё в карантине поубивали! Да вы не стойте там, идите в кресла. Ребята уселись и выжидающе уставились на Луи, тот принялся за объяснения. – Понимаете, намного выгоднее пока считать вас погибшими. Например, вы делали ставки, мы предложили букмекерам просто купить ваш чёрный ящик со значительной скидкой. А они сообщили, кто ставил на то, что все машины сойдут с дистанции. Правда, интересно? Парни синхронно кивнули. – На две последние гонки такие ставки делал один наш снабженец, вернее, ваш бывший снабженец – он занимался поставками в систему Шармуз. У них, оказывается, неплохо поставлена разведка. Он усмехнулся, – у нас тоже варят котелки, деятель под контролем. Видите ли, успех нашего предприятия зависит от внезапности и скорости. Нам нужно срочно собрать побольше сил и при этом не насторожить противника. Много времени у нас нет. Ребята, совершенно ни к чему вам шарахаться по станции, тем более с принцем. – Мы под арестом? – угрюмо осведомился Джонни. Луи раздражённо выдвинул ящик стола, порылся, бросил ему карточку, – вот вам двадцать тысяч, только, пожалуйста – снимите девок, и всё! Джон ловко поймал карточку, убрал в кармашек, проговорил смущённо, – да мы просто хотели показать Илье нашу таверну, с ребятами познакомить… Луи неразборчиво заворчал что-то нецензурное, Джон поспешил уточнить, – не говоря никому, кто он такой. Королю будет полезно наладить отношения, ну, чтоб не относился к нам, как все они…