– Ладно, – сказал Луи, – Сарти сказал, что вы добровольная охрана принца. Подождите его у себя, я ему сейчас позвоню. – Хорошо, – сказали они, вставая. Сарти не заставил себя долго ждать, принёс папку с документами Илье на подпись. Всем троим вручил по кобуре скрытого ношения и по пистолету. Сказал Жеке и Джону, что вручает им судьбу целого мира, надеется на них, и снова убежал по организационным делам. Первым делом будущее королевства следовало переодеть, в карантинных пижамах принцам ходить не положено. Пухлому Ильюше условно подошёл только Жекин серый комбинезон, белые брюки Жеки, а тем более Джона не желали даже налезать. Это являлось вопиющим умалением достоинства королевского дома, ещё и демаскировало бы их высочество на фоне элегантных костюмов наёмников, к счастью пока не являлось критичным. Рассудив, что, если комбез почти подошёл, то и спортивка налезет, прихватили лишний Жекин комплект и повели их высочество в зал фехтования. Автоматические двери перед ними не открылись. Джонни недоумённо воскликнул, – алё, Жадина! Завис?! Раздался ответ, – вход в служебные помещения для гостей без сопровождения представителей компании запрещён. Жека усмехнулся, – сенсоры протри! А мы кто, по-твоему?! – Гости, – ответила автоматика. – Ты в базе-то поройся! – посоветовал Джонни, кивнул на друга, – вот он Жека Стар, а я Джон Брут! Робот сказал с выражением. – Вы не вернулись с задания, прогноз негативный. Примите искренние соболезнования! – и добавил сухо, – если вернётесь, обратитесь в администрацию. – Та-а-ак, – почесал затылок Джонни, – кормить-то хоть будешь? Робот отозвался. – Вы гости компании, вам открыт доступ в столовую, жилые помещения, в душ и снаузел. – Механизм проговорил с чувством, – добро пожаловать! – Значит, в каюту самоподготовки тоже не пустят. – Заключил Жека, предложил, – может, подождём ребят? Проведут. – Лучше кого-нибудь поймаем в столовке, – возразил Джон. – Я извиняюсь, – подал Ильюша голос, – здесь есть, где взять не такую тесную одежду? – Вот! – задрал палец Джонни, – нам просто не оставили другого выхода! Придётся пройтись по магазинам. Для начала. Жека хмыкнул, – ну… если для всех нас нет… но ведь всё равно казино открываются только после обеда! – Заметь – не я это сказал, – проговорил Джонни со значением, – ну, пойдём переодеваться для выхода. В первый выход Ильи всё-таки решили ограничиться магазинами. Одели парня в белый костюм, купили декоративные наспинные ножны и тросточку. Пиджак робот-ательер подогнал так, что кобура практически не выпирала. Шпаги принцу ни к чему, зато пистолетом он смог бы дирижировать оркестром, возникни у него такая фантазия. Приобрели Илье туфли, носки, другие мелочи. Его весьма заинтересовала эта сторона жизни, ему всю жизнь почти чулки кто-то надевал, не спрашивая. Надо же, почти сам купил себе туфли и носки! Ну, выбрал точно сам, как его не отговаривали от жёлтых ботинок с чёрными бантиками и голубых в крупную красную горошину чулок до колен. У Жеки и Джона просто не нашлось слов объяснить парню, с чем ассоциируются у большинства такие сочетания. Ему же никто никогда не рассказывал о э… некоторых человеческих странностях, необычных предпочтениях в э… в том числе в одежде. Для Ильюхи вещи были просто прикольными. Жеке и Джону, наверное, следовало просто выбрать самим, но… они не решились огорчать их высочество. Ещё заревёт. Купили по стандартному коммуникатору. К счастью удалось избежать капризов, Илья просто не совсем сначала понял, что это за приборчик, а когда понял, долго не мог поверить своему счастью! Даже взял с ребят торжественное обещание не выдавать его Сарти. Принцу не положен телефон просто потому, что задавать ему вопросы может только папа король, значит, и звонить ему никто не должен, а вдруг кто-нибудь ошибётся номером? Сколь тщательно ни выбирали вещи, до обеда оставалось ещё прорва времени. Жека с тихой грустью вспомнил Джулию, вот кто способен убить в магазинах целую вечность. Пошли показывать Илье таверну. В кафешке наёмников застали всего четверых парней и девушек, видимо, за поздним завтраком. Заказали местный слабенький «Американо» и пончиков. Принц огляделся в помещении, заострил внимание на пианино, – ух-ты! А это откуда здесь? – Пианино, музыкальный инструмент, – пояснил Джон. – Я знаю что это, – сказал Илья, – удивительно, что на космической станции! У наёмников! – И что удивительного? – слегка обиделся Джонни. – Ну… – смутился Илья, – проще ведь слушать музыку в записи. Любую… – А у нас тут многие любят сами играть, – заметил Жека. – Наёмники?! – поразился Илья. – Нет! Принцы к нам сюда толпами лазят! – обозлился Жека. – У вас принцы играют в тавернах?! – Илья как в сказку попал. – Кстати, а ты умеешь? – озорно спросил Джонни. Илья смущённо кивнул. Настала очередь удивляться парней, принц нехотя признался, – меня мама учила. – Королева?! – не поверил Жека. – В нашем мире нет королев, она просто папина жена. Одна из э… нескольких. Джонни попробовал замять неловкую тему, – так сыграй, коль умеешь. – Мне? В таверне? – Илья изобразил высокомерие. – На тебе ж не написано! – Принялся уговаривать Джон, – и сказали ж тебе, тут кто угодно может играть. Ну, сыграй, тебе трудно, что ли? – Мне трудно отказать вам, – улыбнулся Ильяс, – сколько вы для меня сделали. Хорошо, вам я сыграю. Он подошёл к инструменту, уселся на высокое сиденье, брюки задрались, вдобавок к туфлям показались клоунские носки. Илья ещё и заиграл что-то лирическое, наверное, маму вспомнил. Играть мальчик умел, получалось здорово, но общее впечатление сильно портили белобрысый пробор, васильковые глазки на няшной рожице, белый костюмчик и эти чёртовы носки! – Если что, скажем, что он не с нами, – неуверенно предложил Джон. – А кто уговаривал его играть? – разозлился Жека. – Что ж ты тогда не отобрал у него носки?! – Включил «логику» Джон. – А ты?! – вернул подачу Жека. Ребята опустили носы в стаканы с кофе, смотреть ни на что не хотелось. Не глядя, музыка Ильи воспринималась вполне ничего себе. Жека подумал, что дирижировать оркестром Ильяс мог бы не только пистолетом. Под проникновенную мелодию нова загрустил о Юле.– Вот они красавцы! – раздался негодующий девичий возглас. Ребята подняли лица от кофе, перед ними стояла Синти с приятелями. – Жадина сказал, что вы не вернулись с задания! Договоры аннулированы! А вы тут сладеньким балуетесь! – она выразительно оглянулась на Ильяса, сказала Жеке, кривясь, – не думала, что ты тоже, – процедила, – блондин! – Ну, мог я поседеть на работе?! А у Жадины просто программный глюк, – Жека попробовал объяснить, – нас даже в спортзал не пустили. Скоро починят. – А это один принц, – честно сказал Джон, – мы его охраняем. – Вижу, что не два, – проворчала Синти, вздохнула, – хотя принцев много не бывает, – уточнила деловым тоном, – правда, принц? Не гоните? – Честное скаутское! – заверил её Жека. – Ему случайно принцесса не нужна? – Улыбнулась Синти. – А что сразу ему? – Поразился Жека, – чем мы тебе хуже? – Вы лучше, – душевно призналась она, провела пальцем по щеке Жеки, – а тебе идёт щетина. Жека пророс в креслице, – что мне идёт?! Он оглянулся на Джона, у него на лице нет никакой щетины. Синти шутит так что ли? – Извини, старик, – отвёл Джонни хитрые глаза, – думал, ты сам скоро заметишь. Или догадаешься. Жека помотал головой – о чём он должен был догадаться?! Джон нехотя пояснил, – ну, из тебя же вывели химию. Там много всего было, что э… упрощает жизнь кадетов. – Ладно, хватит болтать, – решительно заявила Синти, – забирайте принца и пойдём, полетаем. Договаривались же! Глава 3 В каюте самоподготовки сразу нашлись свободные ячейки. Синти сказала, что народ собрался «на Стара с Брутом», а когда автоматика сообщила, что «они того», разочарованно разбрёлся. Шпаги и тросточку принца свалили у стеночки, так прямо в белых костюмах и полезли в капсулы. Ильюше поставили начальный курс с ограничением перегрузок до 3-х Же, чтоб костюмчик не испачкал, а сами отрабатывали народную любовь. Синти, Валли и Пит с каким-то остервенением вымещали сначала обиду, потом выражали радость от их неожиданной встречи. Жека хладнокровно использовал излишнюю эмоциональность противников, а Джонни постоянно гундел, что наёмники так не воюют – прям как дети, ей богу! Терять голову и вправду не стоило, через полчаса Жека воскликнул, – принц же, ё ж моё! Ильяс на запросы не отвечал. Срочно покинули ячейки, вынули их высочество. Костюмчик сидел, в остальном же производил впечатление гуся из духовки. Быстро привели в сознание, поставили отдыхать за столиком, Синти ему, чтоб не сбежал, нахлобучила тактик и запустила что-то простенькое, не вдаваясь.